孤雁南飛，平添一分愁緒，舉目西望，更增少許惆悵。翰兒朵內，陪皇后用膳的仙兒心不在焉，一塊羊肉在嘴邊左右晃蕩，卻總也進不去。
乖巧的仙兒伺候，揉腿捶背帶講一些中原人的趣事，孛兒帖皇后心情大好，「仙兒，吃完了陪我去散散步，天天日日呆在這翰兒朵裡，悶得慌……」抿一口奶茶，「你有心事？想念親人嗎？」
「沒……沒……」醒過神，沖皇后甜甜一笑，女子極力掩飾，「皇后就是仙兒最親的人，能朝夕伺候皇后，仙兒別無他念……」臉色微微變紅，「不知道西征的戰事如何？」
「嗯，像我的女兒，一點不遜於普通男子，時刻關心戰事……」滿意的目光在略顯稚嫩的臉蛋上認真查看，皇后微微一笑，「仙兒，聽說你擅使雙槍，像極我蒙古女子，是不是有心上人？」
臉變得更紅，宛如漫天彩霞還塗上一抹胭脂，少女一臉羞澀，「皇后，仙兒沒有，只是……只是掛念征西的將士，為大汗開疆拓土，身為女子，也須盡一份責任。」
「難得你還有如此見地，我沒有看錯……」盯視一會欲蓋彌彰的紅臉蛋，孛兒帖皇后會心微笑，「打仗雖是男人們的事情，但女人也須替他們分憂……」慈愛的眼神停留在粉嫩的脖頸上，伸手輕輕撫摸，「我知道，大汗欽點一名叫周文龍的百戶長，年輕，英俊也驍勇，你們曾並肩殺敵……」
細心擦去少女嘴角奶漬，「同過患難，方顯真情，如果愛他，則無怨無悔去追，我們蒙古人一向如此……」神情有些恍惚，皇后彷彿回到昔日的金戈鐵馬中，眼神一下子變得明亮，「大汗與我心心相印，他當初一無所有，我們相互也不離不棄……」
臉變成煮熟的螃蟹，擦乾淨雙手和油膩的粉唇，興趣盎然的仙兒輕輕捶腿，一臉期盼，「皇后，能說說您與大汗當初相識相知的故事嗎？仙兒很想聽？大汗想必對皇后也是一見鍾情……」一句話徹底露陷，自己卻渾然不覺。
「大汗英雄蓋世，但也柔情萬種……」陷入回憶的皇后不忘摩挲少女額頭，臉上露出少許紅暈，「蒙古人與中原人不同，沒那麼多的禮儀約束，喜歡一個人就會毫不猶豫去追，縱遇千難萬阻，也要……」聲音漸漸低下去，「仙兒，過來，讓我好好看看，當初大汗與我相識時，我也是你這般年紀，大汗為了我，曾……」
翰兒朵內，一老一少外加一名貼身侍女在竊竊私語，講述著一段滾滾紅塵中發生的繾綣情事，因為對像顯赫而流芳千古。帳外晃動的魅影也有所收斂，一個個盡量遠離，唯恐洩露行蹤。監控舉動萬一引起皇后誤解，能否保住項上人頭誰也說不准？皇后一旦動怒，連大汗也讓她三分，誰敢冒這個險？
領頭的將領做一個擺手的姿勢，「撤，別引起他人警覺，這位中原公主不會對皇后產生任何威脅……」看看一臉不解的部眾，輕聲解釋，「誰會威脅自己的靠山？除非她是傻子？這位公主非常聰明，大家別自找不快……」瞅瞅女子居住的翰兒朵，「大伙發現異常沒有？」
同時搖頭，一干怯薛軍士不知所措。左右窺探，將領輕聲叮囑，「保持距離，別做得太過火，明白嗎？」
不住點頭，人群悄然散去。翰兒朵恢復寧靜，若有若無的輕笑聲化解了後宮的枯寂，給寂寞的夜增添小許亮色。
躍下山崗，兩員主副大將旁若無人催馬狂奔，一口氣抵近大隊疾行的騎兵。領頭的先鋒官一眼察覺，看看奔近的兩人，仔細觀察一會，大刺刺迎上，「前面兩位可是我乃蠻騎兵？」人數少，而且軍服一模一樣，自然不多懷疑。
「各位是去增援我大軍的吧？」一口正宗的契丹話拉近距離，萬戶長揚揚手中兵符，「我們奉南院樞密使耶律阿普蕭察大王的命令，去喀什噶爾向古兒汗報捷。坤閭早被我大軍攻下，望者披靡，高昌兵紛紛投降。請各位勇士速速前去，大軍已經開拔，遲了會錯失享受高昌美女的大好時機……」
自然認識兵符，但狐疑的先鋒官依然謹慎，「你叫什麼名字？我怎麼沒見過你倆？南院大王的兵符會輕易交給你嗎？萬一丟失，後果誰來負責？」目光死盯著面具男子，大聲詢問，「這面具如何解釋？大王的部下中沒有誰戴這種面具？」保持警惕，揮舞狼牙棒，「說！」
稍稍愣神，萬戶長反應敏捷，「你什麼身份？敢來教訓南院大王的貼身部將？我也沒見過你，說，你們是不是冒稱我乃蠻大軍的高昌騎兵？」反客為主一通訓斥，人怒氣沖沖，「大王擔心有奸細混入我大遼謊報軍情，故令我等持兵符去面見古兒汗，以確保軍情安全上報……」沖男子擺擺手，「讓他看看，該死的高昌兵把你的臉傷成哪種樣子？」
怒火難熄，「我們在前線浴血奮戰，你們一個個悠閒自在，相反還在一旁譏笑。容我回轉，一定將此事上報大王，追究你的藐視之罪。你給我等著，把脖頸洗乾淨，到時候省得我費力，保證一刀下去，你毫無痛苦……」宣花斧直指變傻的先鋒官，「一個小小的先鋒官，居然敢質疑大王的決定，你死定了！」
緩緩摘下面罩，男子一言不發，裝出一副痛苦的模樣。牙關咬得咯咯作響，故意讓臉龐顯得更為猙獰。早有所防備，用馬血淋上額頭黵印，一張憤怒的血粼粼面孔在風中劇烈晃動。「啊——」話剛出口，人轉眼醒悟，演戲也得有分寸，太過火搞不好會演砸？
連連後退，先鋒官嚇得不輕，「這……這……我……我並非懷疑兩位，只是……只是……」舌頭打結，一時說不明白，「我……我們還有重大軍務，請讓路，行嗎？」語氣變得謙卑，「我不是故意為難兩位，我是怕……怕……」生怕再次惹火野蠻的大將，「請您在大王前多多美言，我……我……」
「誰敢擋南院大王的路，見兵符如見大王……」得理不饒人，平日也威風慣了，進入角色的萬戶長惟妙惟肖，言辭霸道之極，「都給我讓開，誰敢再吭聲，我當場斬殺他，你……」晃晃宣花斧，「滾一邊去，再敢囉嗦一句，我宰了你！」
完全被眼前大將的囂張氣勢鎮住，可憐的先鋒官忍氣吞聲讓到一旁，眾騎兵更不敢懈怠，一個個勒馬讓路。後面的騎兵也不知道發生何事，紛紛引頸張望，人群中不斷飄出交頭接耳的聲音，「瞧，南院大王的部將竟然這般囂張？我真恨不得……」
「別，咱惹不起這幫混蛋，他們平日也是如此，殺人如喝水，別自找倒霉……」羨慕的目光齊齊聚焦在飛揚跋扈的大將身上，「這人一看都不是善茬，別惹他！」
沖背後人群揮揮手，萬戶長怒喝一聲，「全體將士聽令，以最高速度趕赴喀什噶爾，貽誤軍情上報，一律處斬！」
男子早戴上面具，強忍肚皮內翻江倒海的大笑，率先奔出。全神戒備的眾兵將井然有序躍出山崗，大咧咧緊貼敵騎反道而馳，目不斜視呼嘯而過。
高舉兵符，飛奔的萬戶長一路呼喊，「南院大王有令，命你等天黑前務必趕到鐵門關，遲者立斬不赦……」雄渾的聲音幾乎傳遍整個乃蠻騎兵隊伍，「怠戰者，斬，懼敵者，斬，退卻者，斬！」
一直等人群消失在彎道中，被徹底震懾的先鋒官才勉強回神，心有餘悸窺探煙塵瀰漫的彎道，小聲咒罵，「一幫狐假虎威的東西，有本事去殺高昌兵，衝自己人發什麼神經，呸……我呸呸呸……」勉強找回一點自尊，揮舞狼牙棒，「上，天黑前一定要趕到鐵門關，南院大王說一不二，遲者自認倒霉，別怪我沒提醒！」
一旁的副將小聲提示，「我總覺得不大對勁，這幫人……這幫人……」隱隱感覺不妥，但一時也說不出理由，「南院大王咋會讓兵符離手？沒道理呀？」靈光一閃，「那名面具男子不像我乃蠻騎兵，倒像……像中原人？」
「中原人咋了？遼兵中有幾個中原人很正常，你沒見自己的部屬中也大有人在……」先鋒官扁扁嘴，「走吧，真貽誤軍情，你我都會倒血霉。」
搖搖頭，催馬跟上，一臉疑惑的副將喃喃自語，「沒聽說過南院大王手下有這麼一名年輕小將？」一瞬間恍然大悟，「停，停下，剛才那幫人不是我乃蠻騎兵，追上去！」
先鋒官一臉惱怒，「你也發神經嗎？想幹啥？不想活了？」
縱馬狂追，副將大聲解惑，「我看得清楚明白，那名年輕男子臉上的黵印是南宋軍士獨有的標誌，此人絕對不會是我大遼將士，快追呀！」
快馬加鞭，一行人再也忍不住，愜意的笑聲震落夕陽。「萬戶長，你真牛，居然敢訓斥那名糊塗的先鋒官……」男子放聲大笑，「這種膽量恐怕也只有……」
尾隨的蹄聲驚醒斷後的僕散忠勇，「周將軍，不好，敵兵追上來了！」
不慌不忙轉馬，男子笑意盈盈，但語氣分外嚴厲，「人馬分為六組，僕散忠勇、徒單克寧、兩名嚮導和我一組，萬戶長統領徒單克寧麾下軍士，另四名千戶長帶所轄部屬分頭行動，我們在輪台東城外會合，即刻散開，快！」
化整為零的六組騎兵隊離開大道，很快消失在蜿蜒的山崗或樹林深處，空寂的大道中只剩下一片凌亂的馬蹄印。
夜幕徐徐升起，看熱鬧的風兒嚴辭訓示追兵，「溜了，早溜了，失之交臂，悔已太遲，回去好好反省，一幫蠢貨！」