一片岑寂中，冷風撲面，兩支幽靈般的細長黑影已飛抵咽喉。
經歷過太多危險，人反應神速，刀面護頸，同時後仰。一招鐵板橋，「卡嚓」反向疊壓的尾椎骨骼發出輕響，一時只覺得頭重腳輕。「錚錚」兩聲脆響，彎刀和面罩同時遭受重擊，「彭」鐵板橋變成平沙落雁，沉重的身體轟然倒地。彎刀脫手，大腦一時暈暈乎乎。
乃蠻兵設有暗哨？即刻醒悟的周文龍驚出一頭大汗，翻身爬向門樓，順手抽出另一把腰刀。萬籟俱寂的夜晚，震動非常刺耳，樓頂飄出的響動驚醒樓下半夢半醒的守軍。二樓、三樓、四樓同時響起吆喝聲，「去頂樓看看，有人摔倒嗎？怎麼聲音那麼大？」
不敢冒險站立，男子矮身閃入門樓，沿樓梯飛一般奔下。睡得迷迷糊糊，也壓根沒料到敵人會從樓頂發動攻擊，懶洋洋的一幫軍士不住嚷嚷，「半夜三更，吵啥吵？還讓不讓人……」
借助搖曳的燭火，一眼看清樓內獵物所處位置，男子旋風般撲上。倒垂的腰刀斜斜劃過一名軍士的胸甲，勢頭不減，狠狠劈向緊鄰的一位迷糊蛋。胸甲和衣物同時裂開，腹部赫然露出一道深深的刀痕，血，狂飆，人，一臉不相信。迷糊蛋更慘，頭盔被劈成兩半，死不瞑目的雙眼被迫分居，人無聲無息倒下。
轟然炸窩，亂套的軍士到處尋找兵器，亂哄哄的嚎叫絡繹不絕，「鬼……鬼殺人了……」
之所以帶上青面獠牙面具，要的就是如此效果。男子抓緊絕佳機會，掄開腰刀，先近後遠，以精準的絕殺穩步推進。本未恢復清醒，也不曾懷疑關樓上冒出敵人，猙獰面具更攝人心魄，乃蠻兵的抵擋基本無效。一會工夫，十名值宿的軍士被全部斬殺。趁勢砍翻躲在瞭望孔下的最後一名敵兵，浸泡在血水中的彎刀也變成卷刃菜刀。
樓梯傳出一陣亂響，三樓的軍士一窩蜂往上衝。換兵器，兔子般竄到樓梯旁，單手拎起一名還在抽搐的乃蠻兵，男子奮力擲出。轟隆隆一聲，衝鋒的人群相繼被撞倒，骨碌碌滾下樓梯。索性放下重劍，把人當成兵器，男子連續拋出。燭火也早已熄滅，透過瞭望孔射入的夜光若有若無，血水漫天飛濺，屍體紛紛墜下，恐怖的場景嚇傻衝鋒的乃蠻將士。
「鬼，是鬼，大家快跑，冤魂野鬼索命來了……」隨著一聲怪叫，一名膽小的軍士扔兵器，撒腿溜下樓梯，「再不跑來不及了，跑呀……」
怪叫蠱惑人心，本已惶惶不安的兵將一下子將樓梯擠得水洩不通。一個個你爭我搶，「讓……讓開……再攔著我要……」黑暗中看不分明，出拳的出拳，使腳的使腳，施展平生絕技，只求打出一條逃生通道。局勢亂成一團，男子乘機追蹤，「嗷————」一聲淒厲的嗥叫，連砍帶劈，瞬間放翻一排。
二樓早變成地獄，萬戶長的殺招更為凌厲。步伐輕盈，一步殺兩人，等走到五步，樓板上已倒下一大片。被氣勢鎮住，最後兩名軍士拔腳便溜，剛跑到樓梯旁，齊齊飛出的兩把彎刀如影隨形而至。「哧哧」兩聲輕響，愣愣的目光看著胸前冒出的滴血刀刃，失去平衡的兩人同時滾下樓梯。
隨手掏出護身短刀，萬戶長倚靠樓梯扶手飛躍而下。一樓燈火通明，被慘叫和響動徹底驚醒的兵士擺出迎擊陣勢，也不知誰嚷一嗓子，「上，大家一塊上，敵兵只有一個人，不用怕……」齊齊圍上，混戰瞬間展開。能當上萬戶長，戰鬥力毋庸置疑，明亮的燭火默默充當監事，冷眼看著圍攻的人群一個接一個倒下。
燭無語，淚紛流。
預定埋伏地點，茂密的草叢中，千戶長赤盞合烈再也按捺不住。一把取下銜枚，低聲怒喝，「誰，誰在放箭？剛才哪個混蛋在擅自放箭？難道沒看見那是周將軍嗎？即便看不清紅帶，也能認出那副面具，到底是誰？」
無人吭聲，草叢一片靜寂，趴在地上的一幫兵將相互對望。半晌，劉安千戶長幽幽應答，「是我，我看花了，還以為是敵兵！」
級別一樣，解釋也合情合理，赤盞合烈只能息事寧人，「下次看清點，萬一周將軍出事，如何完成任務？」悻悻回望一眼，壓低嗓音，「我明明看見飛出兩支，還有誰在放箭？」
黑暗中，空出的弓弦早被主人放入箭支，再也無人回答。沉默，再沉默，晃動的草叢也保持緘默，氣氛無形變得緊張。
大敵當前，千戶長強忍憤懣，「誰要再敢擅自放箭，休怪我赤盞合烈翻臉，軍令如山，壓根不需要解釋……」半威脅半警告，「只要違令，立斬不赦，它可不分對象，兵將一視同仁！」
好險，差點暴露？暗暗警告自己，千戶長劉安一臉惶恐。君子報仇，十年不晚，總會找到機會手刃仇人，不用如此著急？模模糊糊中，男子似乎已經中箭，搞不好大仇已報？陰晴不定的馬臉微微抽搐，極力平緩呼吸，努力讓自己恢復平靜。另一處草叢中，有人同樣暗自竊喜。
所有弓箭瞄準關樓，埋伏的兵將等待冒頭的敵兵。慘叫和劇烈震動不斷隨風飄至，但主將早交代過，不得擅自靠近關樓。按捺住揪心的焦慮，赤盞合烈心急如焚。
月頭漸漸落下，慘叫也慢慢降低，實在熬不下去，揮揮手，「給我瞄準所有瞭望孔和門樓，一旦出現敵兵，直接放箭……」壓低聲音，「高昌勇士們，隨我出擊，上——」
一個個黑影竄出草叢，轉眼越過高低不平的窪地和土包，分兩列緊貼山腳，悄悄抵近緊閉的城門。
儘管乏力，也頭暈眼花，男子依然勇不可擋。一柄重劍舞得呼呼作響，凡被掃中者一律當場斃命，嚇昏頭的乃蠻兵還沒徹底醒悟，十個人就已倒下八個。血水紛濺，慘叫時斷時續，最後兩名兵士總算回過神，同時撲上，「還我兄弟，納命來——」
重劍脫手，直接洞穿前面兵士小腹，繼續前行，一頭扎入後面兵士的腰腹深處。兩個男人，一串螞蚱，不歪不斜，渾似靜立的肉串。「堂啷」兵器先後墜地，惹出一點火星，轉眼被暗黑吞噬。
不敢擅動，男子暗暗蹲下，靜聽周圍動靜。一樓的殊死搏殺正激烈展開，被波及的燭火紛紛熄滅，東邊倒人，西邊翻影，現場亂糟糟一片。
突擊人群一路疾進，很快到達樓下。紛亂的慘叫和兵器撞擊的悶響不斷飄出，試著推城門，效果可想而知。眾兵將一個個恨不得跳腳，但一時也無可奈何，蹲在門下，暗自等候佳音。
不行，萬戶長正孤身奮戰，得去幫他。胡亂摸得一把朴刀，男子毫不猶豫衝向樓梯。眼看靠近，地上一名裝死的遼兵瞅準機會，揮刀猛砍，凌厲的刀鋒直撲膝蓋。聽風辨影，男子蹬地騰躍，落地後一個前滾翻脫離險境。「咚」面具撞上牆板，眼前金星直冒，轉身，沖認準的方位擲出朴刀。
「啊——」慘叫預示突擊得手，拔短刀，人飛身撲下二樓。光線漸漸明亮，蹲在樓梯旁觀望一會，果斷下樓，「萬戶長，我來也！」
傾覆的燭火引燃兵士棲身的草蓆，火勢漸大，視線非常清晰。越殺越勇的副將頭也不回，「快，擋住他們，我打開城門！」
撿彎刀，一個沖步，男子加入戰團。舞動的刀影逼退試圖上前的乃蠻兵，萬戶長趁機卸下粗大的鐵門閂，早等候已久的兵將一擁而入。見機不妥，剩下的十六名兵士乖乖投降，大局已定，尾隨的高昌兵勇陸續湧入鐵門關。
簡短佈置防務，主副二將帶麾下勇士返回坤閭鎮。一路上，興奮的兵將歡聲笑語不斷，男子一言不發，只顧埋頭趕路。
赤盞合烈飛馬靠近，「周將軍，此次突襲堪稱經典之戰，不過……不過……」想告知實情，又有所顧忌，「你沒受傷吧？」
搖搖頭，「乃蠻兵在樓下設有暗哨嗎？」男子冷不丁發問，「找到人沒有？箭法不賴，差點幹掉我，我得會會他？」
「沒有，我正要匯報實情……」一臉忐忑，千戶長小聲解釋，「劉安沒看清將軍，所以……所以……」
「他能同時射出兩枝箭？而且那般精準？」男子微微有些吃驚，「不錯，看來我得重新認識他！」
「還有一個人同時放箭，但我沒查出是誰……」降低嗓音，以防被他人聽見，千戶長一臉擔憂，「將軍，我懷疑有人想刺殺你，請多多提防！」
「嗯，這事不要再跟任何人提起，權當沒發生過……」淡淡一笑，男子抬起頭，「想幹掉我周文龍，沒那麼容易，有種明刀明槍挑戰，偷偷摸摸算什麼英雄？」
塵灰飛揚，月影婆娑，模糊了所有的困惑。一行人馬漸行漸遠，不多時，消失在茫茫的夜色中。
夜，睡了。人，累了。刀光劍影，也退了。流星，閃過天際，拖拽長長的問號，悄然墜落！