酋德笑，「難道大王不喜歡酋德如此嗎？我是近身些好還是遠離些好呢，我倒是為難了。」
哈哈，烈布戲謔，「怎麼，你難道想本王了？」
酋德含羞低頭，「大王近日心情不大好，那有那樣的情致，現在就是我想侍奉怕也難於近身了，大王心理似乎只有明熠……」酋德目光嗔怨。
嗯？烈布轉過身，他很近的凝視著酋德的眼睛，手指輕抬起酋德的下顎，目光悠冷。酋德暗暗心驚，但是臉上卻依然平靜無波，「怎麼了，大王，您這麼看我？」
「告訴我，你對本王是真心的嗎？」烈布聲音低沉，一雙鷹眼像是透徹一切的專注。
酋德心頭慌跳著，他平靜的迎視著那探究的目光，他知道他的任何慌亂都會讓烈布有所察覺，「大王，直到今日，您還在懷疑我的忠誠嗎？」
烈布沉默一笑。
「大王，我有話不知當說不當說。」酋德溫言。|
說。
「大王登基三年了，蘭陵國雖然兵強馬壯，國富民安，但是朝中卻並不安穩，很多大臣居功自傲，各懷心事。他們勾結一起，居心難測。大王不如先安穩他們，等日後得到適當的機會再一一剷除，這事不能性急。世人都說大王暴虐，但是對於那些奸臣賊子，寬恕就是縱容。天下是大王的，他們應該明白君命如天，現在，他們動輒上奏干預，大到朝政，小到大王恩寵家事，他們也要事事干預，到底誰為君誰為臣？」
烈布驚異的看著酋德，他沒有想到，一個從不出宮的琴師，竟然能把朝中的弊害看的如此清楚。雖然蘭陵的半壁江山都是他打下來的，但是關於他當年即位一事，卻有很多爭議跟微詞。當年很多人曾經上奏先王，認為烈布雖然驍勇卻不夠溫厚，並非帝王的最佳人選，在諸多的皇子中，他烈布也不是父王眼中最得力的兒子，多少人覬覦他的皇位，他的兄弟也未必跟他一心，朝中派系紛雜，爾虞我詐。烈布又豈能不知？
「你接著說。」烈布沉悶出聲。
「大王喜愛明熠，在不明真相之前，萬萬不能輕易決斷，或許，明熠只是為了爭寵才算計小人，命不該死。大王不如赦免了他，也省得朝中大臣認為您專寵於我，非議於您。適當的懷柔，才能更彰顯大王的寬厚。」酋德一笑，雙手拿起烈布的胳膊，輕輕揉捏起來。
「酋德今天斗膽還想多說兩句呢，」酋德偷偷看著烈布的臉色，此時烈布微閉著雙眼，似聽非聽一般，他沒有吭聲的意思是讓酋德繼續說下去。
「大王，宮中嬪妃眾多，您一直沒有立後，偌大的後宮無人掌管，吵鬧不絕，祁妃雖然德高望重，但是畢竟名不副實，她是重臣之女，又跟隨您多年，您沒有想過立後一事嗎？」酋德輕聲。
「怎麼，你也要干預本王的決策嗎？」烈布語氣有些不快了。「難道因為她的父親位高權重，我就要立她為後嗎？我最忌恨的就是那些要挾本王欲圖私心的人！」
「酋德不敢，酋德是為大王著想，我知道您是情義之人，曾經與髮妻恩情似海，為了追思您才遲遲沒有立後，但是您是王者，王者不能只顧自身的喜樂，還要考慮朝中的安定，酋德斗膽，您想，您現在專寵我也好明熠也罷，我們都不過是一介男寵，難登大雅，也不能為您增添子嗣，自輕點說，也不過是陪伴大王開心玩樂的玩偶，忽略了那些嬪妃，她們豈能不生事端？為了朝廷安定，大王也不要太隨性而為。」
烈布微微睜開眼睛，他看著酋德，嘴角一翹。
酋德趕緊低下頭，這些話他已經深思熟慮斟酌再三。
「抬起頭。」烈布慢慢的說，「我很欣慰你能這麼說，酋德。」
連綿的大雪終於停歇了，蘭陵國的上空碧空萬里，高低錯落的宮殿在霞光中更加巍峨宏偉。
烈布的寢宮樂聲悅耳，一派祥和。
烈布端坐在高高的座椅之上，桌子上擺放著珍饈美味，他的身旁一邊是白衣素裹的酋德，一邊是明艷濃妝的明熠，明熠臉上掛著笑意，看上去悠然自得。明熠被釋放了。那個侍從被斬首示眾，緣由是慫恿主子製造事端妖言惑眾，這是給宮中人的警示。
明熠的臉上掛著嫵媚的笑靨，他知道，烈布終究還是捨不得殺他的，酋德又能奈何於他？酋德冷眼旁觀，心中冷冷一笑。