我的一生充滿試煉，大致不是常人可忍；人雖不知我的苦艱，我卻知道自己堅韌；我想我是丟棄自己，但我不忘自己經歷——
56、吃餃子
張寅他們三個人回到連隊時正好趕上吃午飯。吃完午飯，班長劉洪派副班長帶著柴英國、李奇和張寅去炊事班領白面和餃子餡，連隊每星期吃一頓餃子，都是各班把面和餡領回來自己動手包餃子，然後再到炊事班自己煮著吃。張寅跟著班副金四喜他們到炊事班，炊事班兩名戰士負責給各班分白面和餃子餡，餃子餡有葷素兩樣，葷是豬肉大蔥餡，素是韭菜雞蛋餡，這兩種戰士們都比較喜歡吃，基本接近大眾口味，炊事班長閆武說：「眾口難調，我們沒敢放多鹽，如果感覺淡就自己再放些鹽吧。」金四喜點著頭說：「好啊好哦啊好哦。」
六班副金四喜說話有些口吃不清，讓人感覺好像是嘴裡含著一塊燙山芋，他個子不高，體質很差，好像總也挺不直腰來，聽老兵梁軍章說，六班副剛入伍時體格可健壯了，後來在盂縣插了兩年水稻，由於長期彎腰，勞累過度，再加上伙食太差，終於積勞成疾，成了現在這個樣子。去年咱們部隊籌建這個煤礦時，由於平時他表現積極，被選調到了這裡，聽梁軍章說，這裡的戰士都是從個連隊選拔出的優秀先進，咱們這裡的伙食待遇可是在全軍數一數二的。
可是張寅心裡想，如果單單為了改善伙食吃得好一些，為什麼不去地方小煤窯當個下井挖煤工呢，他們一個月掙的錢比當兵下井挖煤掙的錢要多一百倍呢！張寅寧願伙食再差些，待遇低一些，既然當了兵，就要像個兵的樣子，在新兵連，無論訓練多麼艱苦，伙食多麼差，張寅從沒叫過一聲苦，無論是隊列訓練，還是實彈射擊，張寅的成績總是在全連領先。從當兵的那一天起，他就把自己當成了一名軍人，他努力強化訓練自己作為一名軍人必須具備的素質。他自信有能力考上軍校，他常常規劃自己的未來，他要從排長幹起，然後連長，然後營長、團長、師長直至軍長，他欣賞拿破侖一句名言——不想當元帥的士兵不是好士兵。他相信自己的能力，他的夢想就是有一天實現自己的將軍夢。
張寅他們幾個走回宿舍，六班長劉洪忙把一個面板和兩個擀面杖拿出來，六班副金四喜又拿出二張膠合板，又鋪了報紙，分成兩組。劉洪拿起一個擀面杖熟練地擀起皮兒來，老兵曹丹拿起另一個擀面杖也開始擀皮兒，六班副和柴英國圍著一個膠合板開始捏餃子，穆虎權也湊過去準備動手，柴英國把臉一揚斜視著穆虎權說：「去去去，到一邊去，每天晚上鼓搗你那**玩意，手洗乾淨沒有呀？」穆虎權紅著公雞臉說不出話來，他蹭到一邊去洗了一把手，沒敢再到柴英國他們那組，而是到了張寅他們那組。李奇偷偷看了看穆虎權，和張寅對視一下，兩人都憋不住笑了。
六班長劉洪問：「穆虎權，你今年多大了？」
「十九。」穆虎權說。
「每天晚上摸了那玩意有癮呀你？」劉洪說。穆虎權低著頭不支聲，六班長劉洪又說：「偶爾擺弄一下還可以，可不能每天摸了那玩意玩，這樣就把身體搞垮了。不是有這麼一句話嗎，別看你身體壯如牛，吃不住一個針眼往外流。保重吧你小子。」說完大家哄堂大笑。劉洪又說：
「你們別光笑他，你們也是一樣，在這荒山野嶺的地方，連個女人毛毛也看不到，大家都憋著點吧，攢足了勁用到媳婦那地方。」六班長劉洪自己也憋不住笑了。他看看六班副金四喜說：「聽說你媳婦這兩天就要來了，你小子可得悠著點，縱慾過度也要傷身的，就你那小體格，可別昏過去了。」劉洪嚥了口唾沫接著說：「唉，介紹你點經驗，和媳婦辦完好事後，千萬要注意拿被子蓋住身子，尤其是小肚子，不然當心受涼，夠你小子受的，我有一次就是受涼了，難受了三天起不了炕。」六班副憋著嘴「撲哧撲哧」直樂——
環山笑容正在招我安歇，我漸脫離累贅；我的捆綁好像都在溶解，我歸，我要即歸。