劉琮答應著，卻覺得老爹辦事不果斷，想著勸解他一番，就說：「父親身為荊州之主，當然不必事必躬親。沙場爭鋒，開疆擴土只交給手下大將就可以了」
劉表看了他一眼，停了一會才說：「這些事情你現在還理解不了，我只管說於你聽吧——只從我決定守成荊州以後，荊州軍政衙門所有官僚就隨著顯出暮氣，各為自己生計作想，誰還再去賣命？
再說，荊州雖然帶甲將士十幾萬，卻是沒有一個是曹仁對手，不用說曹仁，就是江東孫權手下的幾員戰將，也在荊州找不到對手。
咳，荊州一地暮氣越積越厚。不過，這幾年以內還不會有事。所以呢，你弟兄們可要抓緊時間充實自己，以備擔當大任。」劉表說到這裡感到累了，就吩咐：「琮兒去吧，我要睡一會。」
劉琮剛要起身告辭，就聽得門人傳呼；「大公子求見主公，此時正在門外候著。」
蔡夫人聽了，翻著白眼看了劉表幾下，不耐煩的把身子掉向一旁。
劉表也是沒好氣的吩咐：「傳他進來。」
就聽得一路靴子響，門簾開時，一位臉色蒼白的高大漢子，在門口截住了明處。
劉表蔡夫人都不吱聲，只聽得這漢子喊道：「兒子劉琦過來拜見父親母親。」說罷躬下身來雙手抱拳先朝劉表施禮，劉表也不抬頭自管喝茶，劉琦轉身朝著蔡夫人施禮，口中念叨；「琦兒拜見母親。」
蔡夫人又翻了一眼劉表，不冷不熱地說「免禮，琦兒一邊看坐喫茶。」
「喏。琦兒謝過母親。」劉琦說罷，兩眼卻是直直的看著案子上的一摞新衣不動身子，看了一會就問：「這是給誰做的新衣服，這麼多，顏色光鮮也漂亮。」邊說這邊過來就要動手翻看。
蔡夫人冷著臉攔住道：「不可不可，這是你弟的新郎服，你這當大伯的卻是不可亂動，別沖了弟弟的大喜。」
劉琦就住了手，抬頭望了望劉表，劉表沒有顯示什麼，就轉過臉來朝著蔡夫人說；「不是琦兒埋怨，爹娘就是偏心——當年琦兒十八歲結婚，老爹只給琦兒兩套新衣，還都皺皺巴巴的。您看您看，弟弟要結婚了，竟是這樣一摞新衣服！這還不算，爹娘賞給他的金銀寶貝還不知有多少呢。」說完也不知道是真的還是假的，只管氣呼呼的站在一旁，再也不言語。
蔡夫人一聽臉色就發青，遞上一句道：「就是呢，琦兒攀得對！不能只攀你弟弟，也得攀攀你那爹——問問他結婚時，穿了幾件新衣服？」
劉琦倒是不帶精神，聽蔡夫人這樣說，就跟上來道：「誰敢攀爹？弟兄們到可以攀比——都是一母生人，為何當爹當媽的就有偏心呢？何況都是嫡出，難道那一位是後娘生的？哼！」
這話一說，蔡夫人臉色就是一陣紅一陣白的。
劉表在一邊聽得不耐煩了，就罵道：「不識廉恥的東西！都三十多歲了，弟弟要結婚了，不知道過來張羅著忙裡忙外的，卻是過來胡唚什麼？你這輩子就不想出息一步啦？」
劉琦卻是不示弱，馬上跟上來嚷道：「能有出息嗎？從少爹娘就不喜歡，直到結婚了，爹娘還是有偏有向！誰家這樣的孩子能出息好了？安？」
劉琦自管這樣亂嚷嚷著，返身到了窗前正在做針線的四位丫鬟跟前，一邊嘟噥一邊伸手拉起布料來看，看了一眼又嚷嚷：「你看你看，新衣服到底有幾套不說，光這嶄新的被褥，也不知道有幾百幾千套呢。」
說到這裡只聽那香菱丫鬟尖聲叫了起來，好似被蠍子蟄了。
原來是被劉琦從布料底下伸過手來，摸到了香菱姑娘的要緊處，又用手使勁往裡頂了一頂，這香菱姑娘便失聲尖叫起來。
劉琦一見漏了餡，便自己打圓場道：「不就是不少心踩了腳嗎？用的這樣大驚少怪的！」邊說邊用眼光偷偷窺視老爹劉表。
只見劉表氣得臉色鐵青，一邊咳嗽一邊揮手示意，要劉琦滾出去，劉琦就顧不得頭腚的慌忙掀簾走了。
劉琮看到了一切，心想；「這就是我那大哥？史書上只說他受不盡父親和繼母的氣，怕被繼母害了，所以四年後套得諸葛亮的一條計策，遠離父母到江夏帶兵自保去了。
卻原來是這麼一個不成材的傢伙，要是將來父親把荊州托付給他，非敗在他手裡不可。又是這樣不識廉恥，父母哪裡能喜歡信任？
眼見得要和我爭著荊州之主的位置，我何不將他先哪個了，也省了以後留下禍亂。」
劉琮想到這裡，緊緊咬定了牙關，兩邊臉腮上的咬嚼肌，緊登登的凸顯出來，手握配劍晃郎晃郎頓了兩頓。
這些都被劉表看在眼裡，就說：「你哥就這樣不成材，我也沒有法子了。三十多歲了，將來能不能吃上碗飯，全靠你這當弟弟的拉扯。」說到這裡見劉琮不說話，劉表就轉了話題：「在這裡大半天了，我也想睡一會了。琮兒出去活動一下吧，住會回來在這裡吃飯。」
劉琮聽了起身告辭，蔡夫人滿心喜歡的囑咐：「琮兒，出去溜躂一會散散心，卻是不可走遠，一會就回來吃飯。」
劉琮答應著，掀簾走了出來。
此時正是七月天氣，這天雖然沒有太陽，卻是悶熱難耐。
幾天沒有下雨了，襄陽城刺史衙門前邊的東西大道上，商賈來往行人不絕，十分熱鬧。
路面上被行人碾起的塵土，時不時嗆得行人咳嗽。
劉琮就低頭手握著佩劍邊走邊思索：「大哥這樣不成器，父母又不喜歡他，眼見得父親不會把荊州大事交給他。
但是，從今日的談話可以看出——虎毒不食子，父親儘管不喜歡大哥，卻是捨不得處置他，依然吩咐我將來好好看護。這就留下一種可能，將來萬一我哪一點做錯了事情，父親會照樣會重用大哥。
這不好，這將影響我遠大計劃的實施。我想在父親重用大哥之前，將大哥處置掉！」
劉琮想到這裡，一時心急起來，胸口一陣陣發熱，心臟急促的跳動著，好像就要蹦出胸膛，頭上滲出了汗水，面色赤紅，挺胸站直了身子，一手握著劍鞘，一手握緊劍把，全身的關節咯咯的響著，咬牙徹齒的一字一字的從口裡蹦出了一句話：「擋我大事者，格殺勿論。就是大哥，也要清除！」
幸虧此時劉琦不在跟前，要是在面前的話，真說不定劉琮寶劍出鞘，劉琦人頭落地。
說完話劉琮心情有所平復，轉臉一想：「事情不能偏激，殺父弒兄，天下少有，是得想一個萬全之策。」想到這裡，轉眼看見路旁有一片樹蔭，樹蔭中亂石閒置，流水從亂石中間淌過，劉琮便閃身來到樹蔭之下，選了一塊青石坐下來。005