等待的第五天，凌厲在徽州聽說了這場變故的傳聞，連同邱廣寒，一起愣住了。
終於有消息了啊。他半晌道。可是原來邵夫人——並不是你？
哥哥玩什麼把戲呢？邱廣寒也皺眉。
如果是你哥哥——難道——故意令蘇折羽去行刺然後嫁禍給……
你不要亂猜！邱廣寒急道。
我就是奇怪呢！凌厲道。這門親事是你跟邵宣也，蘇扶風又是怎麼扯進去的？
－－－－－－－－－－
青龍教聽到這傳言也並不晚。消息是程方愈帶來給拓跋孤的。
叫人發現了麼？拓跋孤只是淡淡地道。蘇扶風這個女人，原來這麼沉不住氣？
其實他心裡也並沒有看上去那樣平靜。在他看來，本來，只要蘇扶風不主動說出些什麼來，邵家也是找不出什麼破綻的。這一次邵宣也親口放出的消息並沒有透露詳情，但「所謂的拓跋瑜竟是我們明月山莊的頭號仇敵蘇扶風」，這句話，一清二楚，江湖大嘩。
但是關於蘇扶風的處置，卻又沒有下文了。也有人追問過蘇扶風人在何處，但邵宣也等人卻是避重就輕，著力說的是自己的無辜受騙與青龍教的不是。拓跋孤很明白，他們是想逼自己出來，把這件事接著說下去——也就是說，最關鍵的「偷梁換柱」的來龍去脈，他們丟給了他拓跋孤來跟江湖解釋清楚。
看起來邵宣也這一次是鐵了心了。拓跋孤掃了程方愈一眼——程方愈幾乎就沒帶來過什麼好消息，這讓拓跋孤看見他就有幾分莫名的惱火。你說怎麼辦？他問他。
程方愈一怔——屬下……屬下覺得此事不能置之不理，否則我們辛辛苦苦妥協下來的和盟，怕就要這麼毀掉……
本座問的是怎麼辦，不是要不要辦！拓跋孤打斷他。
程方愈又一怔。此事……屬下覺得邵宣也這次怕是不能輕易地吃套了；本來他或者為和盟有所顧忌，這次牽扯到蘇扶風，那是他的殺父仇人，他恐怕是……
我問的是怎麼辦！拓跋孤再一次打斷他。
程方愈一頓，心知自己廢話太多——他說的這些，拓跋孤自然早也想到了——當下一咬牙，道，方愈覺得，也唯有告知天下，蘇扶風便是教主的妹妹，至少要讓他們知道，咱們這一回——全沒有欺騙誰。
拓跋孤哼了一聲。說得輕巧。現在蘇扶風下落不明，她對邵家說了些什麼也未可知，你怎知此言一出，不會弄巧成拙？
屬下——的確也有此擔心，但除此之外，再無他法：如果一定要跟明月山莊解釋，一個辦法是犧牲了蘇扶風，就說她中途掉包了蘇姑娘——恰好蘇姑娘現在人也不在，我們只說是她把蘇姑娘害了，都推在她身上；待到跟外面人說，只能明說蘇折羽姑娘就是教主的妹妹拓跋瑜了。
拓跋孤雖是叫他說，心裡卻在拿自己的主意，想了一想道，邵宣也這次是純挑釁——他應該很清楚我把蘇扶風放在那裡並非有破壞和盟的惡意，哼，他只不過嫌先前被我們壓了一頭，如今想趁機要個說法，但是他放走廣寒在先，這一下最多不過扯平，還敢跟我要什麼說法！
若是這樣的話——邵宣也此人有點偏執，一貫吃軟不吃硬，對他好言好語誠意相勸，說不定有用？
本座現在又如何派得出人手去跟他好言好語。拓跋孤沒好氣地道。
程方愈自然明白他的意思：青龍教這許多人，自不是一個都派不出去，只是若派個地位不高之人，便又失了這談判的禮數，反激怒對方。他很清楚此刻在拓跋孤身邊的人，夠格去的也就只有他程方愈了——只是他一去，拓跋孤身邊勢必無人——霍新在徽州，顧笑塵下落不明；單疾風自不必說，蘇折羽也在漠北未歸。
如果教主覺得方愈能派上點用場——方愈願意再走一趟明月山莊。程方愈想了想還是請命道。
你？拓跋孤睨了他一眼。你父母妻子都在徽州，你不想早點見他們？
多謝教主為方愈想得周全——方愈何嘗不想念他們，只是正因方愈不比旁人拖家帶口之累，此刻還可孤身走動，事成之後，逕去徽州與教主會合便是！
拓跋孤呵呵笑道，本座還未開口，你卻已將此事決定好了？
程方愈正要說什麼，拓跋孤道，既然如此，那麼明月山莊之事就不容有失——事「成」之後，才准你來徽州。
程方愈俯身接令道，屬下明白！
程方愈走的時候，十一月已過了十天。然而，二十天後的徽州，十二月初一，最後的期限，蘇折羽卻並沒有回來。
她從一個多月前起便啟程前往大漠。她從小在大漠長大，跟隨拓跋孤之後，又繼續在大漠住了八年，中間也曾出來走動，自然不可能迷路。相反的，看過拓跋孤的地形圖後，她很快便找到了那戶人家。
天氣大好，往年秋日的風沙並不曾在這日肆虐，只是烈日依舊掛在天上，讓她不可遏制地想起初次見到拓跋孤時的那個情境。那個時候，他的妻子剛剛死去，他剛剛因此而下定決心，離開原來居住的地方；而現在，十年後，那個被他在路邊撿起的小女孩，終於能替他回來了。
她抬手，要敲門，門裡卻突然傳來一聲低歎。她微微一怔，只聽門裡有人道，今天廿一了吧？是一個蒼老的婦人的聲音。
一老丈的聲音道，你每天數它幹什麼！不來就不來，還落得清淨！
往年裡十五就來了……婦人喃喃嘮叨。
只這幾句話，蘇折羽心中突然怦然一動。
「那兩個老鬼每年看著我都像恨不能吃了我，給自己的女兒報仇。」在交待她此事的時候，拓跋孤曾這樣說。「所以你去的時候，也不必給他們好臉色。」他還加了一句。
但是，果真如此麼？
她屈起手指，輕輕地，敲了敲門。