正在這時，宮支書紅著臉突然出現在大家面前，他看上去有些醉了，可是這就他想要的生活，並不認為自己醉了，僅僅是平時工作生活中不緊不慢的一環，少了，行，多了，也行，不重要的是工作，重要的是酗酒。『.這樣的支書竟然成為白虎坡村多年的當家人！
支書笑問：「是不是有新項目來村啊？怎麼還包車，還來這麼多人啊？！」
德志說：「這位是縣疾控中心的穆科長，負責水質化驗的，項目開始後不久，曾經來過，取了水源處的水源拿回去化驗了的。那時候，書記挺忙，沒有見面，有些生疏了。」
支書說道：「我說呢，這麼大的動作，開始我竟然不知道。想不到到項目快結束的時候才出現，不好意思！」
穆科長笑著說：「沒關係的，我到過不少村子，你們村山高路遠，環境好，水質肯定沒問題！」
宮支書說：「別戴高帽子了！你乾脆直接說，白虎坡村是個窮村，道路不好，人的素質差，環境破壞嚴重，因要吃飯，不可能按照水源附近30米以內不得種莊稼，不得有開闢人畜行走的道路的要求，無論是官方認可的，還是民間自發制定的，都要保證民生，再考慮政績的。你們是政府和非政府機構，我們呢，需要努力才有吃的，不可能完全講衛生，而不管肚皮。」
德志心想，其實山裡人很講衛生的，不需要特別培訓和教導，劉小姐的心思是好的，幫助推進內地項目朝著健康的目標進發。從開始該項目，到結束該項目，都是需要充分調查，避免上當的。後者應為錯誤的抉擇，而弄成不倫不類的了，大家都很累，只不過沒有誰願意第一個吃螃蟹。
宮支書說：「這一家的水不錯，建議去取一個樣，保證沒問題。」
穆科長當然願意，只要能完成任務就成。他拿著水壺和燒瓶，進入這戶人家的廚房。
德志緊隨其後，因德志是負責這個村的項目，他要拍一些照片，好帶回江城，給劉小姐存檔，證明他們確實在積極推進項目的運作，朝著健康的方向前進。
穆科長拿出水壺，打開水龍頭，讓水先流一會兒，然後，擰開水壺瓶蓋，將壺嘴兒對著水龍頭，打開閘閥，水就「嘩嘩嘩」地開始流起來，不一會兒就裝滿了一壺。穆科長拿著記號筆，在水壺之上寫字，問宮支書：「這家主人是誰？」
宮支書對著德志想說，話到嘴邊又嚥下，過了一會兒，他說：「不好意思，我說句不好聽的話，你們搞這一套，完全沒用！」
德志心知肚明，尹懋和余哥也不說破。
穆科長急了，他催促宮支書說：「你可真磨嘰，我問這家農戶戶主是誰？」
宮支書說：「哦，忘了，還有穆科長，這家農戶戶主叫宮金城。」
穆科長將姓名寫在水壺上，然後，拿出燒瓶來，這瓶子是咖啡色，磨砂的，將瓶蓋打開，然後灌水，滿了之後，蓋上瓶蓋，然後在瓶身上貼上標籤。這下子，不用再問戶主姓名，照抄水壺上的名字即可。
這一塑料水壺的水，準備做物理和化學檢驗用的水樣，那一小瓶咖啡色玻璃瓶子裡的水，是用來做生物檢驗用的水樣。只有將物理、化學和生物各項指標都檢驗完畢之後，才會拿到完整的水質化驗報告。
水樣取完，接著上山，往分散飲水戶進發，在德志的邀請下，宮支書應邀上了車，到高山之上協助取水樣。山上分散飲水戶，有的家庭有活水可用，有的家庭運氣可沒那麼好，沒有活水，只好靠天下了雨，等水從山林裡流出來，或者雨後兩三天從森林裡流出來，那些水取來用。
對於森林裡滲透出來的水，機構幫助村民做了水池，可以通過過濾後，進入大水池，然後在大水池裡投放適量的消毒粉，幫助殺死水裡面的細菌，這樣做，目的只有一個了，就是飲用到乾淨的自來水。
活水自不必說，只要到農戶家取了水樣，肯定過關了。活水在天干四十晝夜裡，沒有一點問題，仍然汩汩地流出，想當然，那些活水是真正的礦泉水，不是假冒偽劣商品。
穆科長收集完了水樣，對宮支書說：「謝謝，不是您的幫助，我沒有這麼順利過，時間不早，水樣必須越早做越好。超過24小時，水樣已經不是原來的了，需要重新再做才行。」
宮支書說：「不用謝！一回生二回熟，下次來，提前打個招呼，打個電話，我略備薄酒，請賞臉一起吃喝。」
穆科長笑道：「好酒留著，等我忙完了再說吧。」
大家上了麵包車，開始踏上返程。尹懋不停地發短信，也總是收到短信來信提醒，車內淨聽到這種不死不活的音樂聲，讓人十分煩悶，可也不好發作。畢竟，尹懋有這個愛好。總不能剝奪人家寫短信、發短信，或者發表一些比較過激的言論的自由吧？！這個過激言論，不會在和劉小姐的短信裡出現，只會在德志的手機裡出現。尹懋的偽裝技術十分過硬，爐火純青，他是一個十分讓人難以捉摸的人。
回到小城縣城，麵包車在縣疾控中心門前停下來，尹懋和余哥幫助穆科長拿水樣，送到四樓化驗室。
等他們上車後，車繼續往山上爬。到家了，德志跟鄰居司機結了帳，然後請尹懋在收據上簽字，以此證明。
當晚，德志太累，沒有跟妻子做什麼，上床就睡眠，一直到天亮。遠處的小提琴聲仍然響起，這是一位何等勤奮的小提琴手啊！真的讓德志感到不如他/她。
次日，到魏家村取水樣，早晨出去，到晚上回到家，結了帳，一宿無話。
再一日，三人決定去木龍埡村，木村已經快要完成水池建設了，這次去木村，只是取水源處的水樣。因木村的水利項目是才批下來的，不像白虎坡村和魏家村，這兩個村的項目已經快要結束，檢驗水樣只能是通水後的水。
收集完水源處的水樣，他們正要準備離開木村時，村支書請求留下，吃頓便飯後再走。
盛情難卻，再說，到哪裡都是要吃飯的，總不能餓著肚皮回家吧。
德志看到田文書也在，不敢拿正眼瞧她，而田文書趁人不備，還是對德志擠眉弄眼的，德志巴不得早點離開。真是無巧不成書，穆科長的妻子打電話來，告訴他，「要當姥爺了，女兒生了，正在醫院呢！」
穆科長眉開眼笑，對大家宣佈了這一個好消息。眾人也勸他回去看看，畢竟是獨生女，從小到大，沒有受到什麼委屈，也不知道「疼痛」二字怎樣寫。
飯後，大家紛紛登車，坐穩後車開動了。德志向村干們打了招呼，當然包括了田文書。她詭詐地笑著，勾魂攝魄一般，沒有堅強的意志，怎麼能識破並善用這美人計呢？這美人計，用在解放前的舊中國，當全國快要解放的時候，就會將計就計，得到了美人，豈不快哉？
當中了美人計之後，想投降的時候，全國都得到了解放，這樣，就不用投降，反而成為英雄，受眾人矚目，並且會得到很多好處。
車爬上蔥坡之後，開始往下行，蔥坡是小城境內最高的山脈，車從上到下，一路歡歌，到了縣城。
晚上，尹懋召集開會。
三人各抒己見，特別是針對將來項目的構想。但是，目前最重要的就是，到宣恩找房子，等找到房子之後，就可以搬家了。
三人最後達成統一，去恩軒時，三人都去。這樣，如果遇到難以決定的事情時，可以用少數服從多數的世界通用作法來做出決定。
這樣敲定計劃後，散會。
當晚又無話可表。
三人在天明後，到車站坐車，買了到恩施的票，據說，到了恩施再轉車，就可以到宣恩了。
上車，啟動，三人覺得新的地方，新的挑戰，新的機遇都要來到，心情格外輕鬆、愉悅。
在德志腦海中，小城沒有平地，甚至連丘陵都見不到，惟獨高山到處聳立，出門難，行走要爬坡。這就給了小城人堅強的意志和苗條是身段，幸福的滿意程度較高，不去做一些容易犯明顯的、低級的錯誤的事。比如，小城人不愛說謊，是就是，不是就不是，如果你騙了小城人一次，你就不可能再交到小城的任何朋友了。
車到了清太坪鄉，再往前走，就是恩施縣境內了。
車剛過大橋，進入恩施境內，此時，德志是手機有一條短信，上面寫著：「辦公室急需近期照片，請速發照片到辦公室，匯總後發給總部看看。」
德志回復說：「對不起，車已經到了恩施，能否等回小城後再寄？」
車仍在彎曲的山路上爬行，或者上坡，或者下坡，十八彎的情形，似乎回應了那首老歌。
德志期待劉小姐給前線同事一些自由處理的權利，不要大權獨攬，這樣對誰都沒有好處。其實，德志也清楚，不是劉小姐有權，而是大姨媽齊老師有權。不知道她們會如何回復德志的第二條短信，看看她們的領導藝術究竟怎樣？