風吹起時，馬超正在後院的樹蔭下喝酒。
這是他在西涼之外的地方經歷的第一個夏天。不得不說，河東、并州這裡的水土、氣候要比涼州好得太多，單從這夜風上，就能品出全然不同的味道來。
在西涼，即便是到了四月天，風沙還是大得很，狂風捲著漫天的沙子打臉上，那味道只有經歷過的人才能體會到。和西涼比起來，并州這裡的風霜溫柔得簡直像是剛出閣的少婦。
這還是在相對偏遠的并州，若是到了中原，甚或江南的水鄉，那又將是怎樣的一番旖旎風光？
只可惜，他很可能看不到那一天了。
想到鬱結處，他舉起陶制的大海碗，一仰脖，將碗中的酒一口氣灌進肚裡，就像是要用烈酒澆滅心中的不甘和憤怒一般。
只有曾經摸到輝煌邊緣的人，才對今天的結局無比的不甘心。馬超敢肯定，自己絕對是有機會成就那番憧憬中輝煌的！只可惜，王羽的出現，就像是橫亙在西域的八百里崑崙山一樣，遠看總覺得有機會，越是接近，就越能體會到什麼叫做高山仰止，不可逾越。
偶爾一次戰敗並不可怕，可怕的是永遠失去了洗刷恥辱的機會。
龍山那一仗敗得太慘了，慘的讓他完全看不到捲土重來，洗雪恥辱的希望。
坐困孤城的這些天裡，每天一閉上眼睛，他就能看到那些戰死的袍澤，渾身冒著血，以某種鄙夷的目光看著他，鄙夷如此輕易地上了敵軍的當，而且不是一次兩次，而是從頭到尾完全被人牽著鼻子走！鄙夷他為了自己的不自量力，把這麼多的弟兄送進了死地。
焦慮、負疚、失望，各種各樣的情緒像數萬條毒蛇，一點點吞噬著他的**和精神。
受到主將的影響，殘存的西涼軍也都萎靡不振。他們同樣看不到生路在何方，同樣明白，敵軍之所以沒有攻城，不是因為畏懼，而是因為有十足的把握吃定了自己，所以好整以暇地等待最佳機會。
正是因為軍心如此，馬超才一直沒有做突圍的打算。他知道衝不出去，敵人不會在正面阻截，只會利用強大的騎兵部隊尾隨追殺。以弟兄們現在的精神狀態，用不了太長時間，只需死傷一兩成人，大軍就會徹底崩潰。
不能突圍，也就失去了對河東的掌控，也沒辦法回西涼重整旗鼓，報仇的希望徹底斷絕。
儘管如此，馬超還要履行主將的職責，在將士們面前表現得從容淡定，游刃有餘，以安定軍心。同時，他還要嚴密戒備！
對外，得防著青州軍，馬超深知這場中原大戰的關鍵在於曹操和王羽的勝負，王羽不會願意在并州逗留太久，同樣也不會放心留下隱患便離開。
龍山之戰中，青州軍以寡敵眾，取巧之外，更多的還是拿實力硬碰硬。最後雖然取得了空前的大捷，但自身傷亡卻也不會少。
若是青州的騎兵主力先行離開，只留下損失慘重的西線軍團，那別說是突圍，馬超甚至有把握重現茲縣夜戰的輝煌。
當然，在王羽和風火騎兵沒離開之前，馬超要做的只能是被動防守。他不光要防範城外的青州，而且還要防著城裡的各路牛鬼蛇神。
「我不會給你機會！」一邊提起酒罈自斟自飲，馬超一邊咬牙切齒的自言自語著。彷彿酒液的亮光之中有一雙耳朵在聽，他說的話，可以一字不落地傳到敵人和潛在的敵人那裡。
「決不！」咬了下血淋淋的嘴唇，西涼第一的武將倔強地重複。
手向旁邊一探，抓起個冷囊塞進口中，一下一下地用力咀嚼。看到主將開始吃東西，眾親兵趕緊將已經變冷的菜餚挪到炭盆旁烘烤，順手倒上熱氣騰騰的濃湯。馬超卻彷彿沒看見般，不用筷子去夾菜，也不喝湯，兀自用力咀嚼，將冷囊和著自己的血吞下喉嚨。
「大兄，您多少吃點兒熱乎東西！空腹飲酒，須防傷了胃腸！」馬岱看得憂心忡忡，躡手躡腳走上前，低聲提醒。
馬家的心腹家將、親兵，還有與馬家親善的楊秋，基本上都死在了大戰之中。龐德雖然沒死，卻也不知去向，對馬超來說，和死了沒什麼兩樣。馬雲騄武藝不錯，年紀還是太小，遠不足以在這種時候給兄長提供實質性的幫助。
諸羌的豪帥雖然沒死絕，但因為臨陣脫逃的關係，兩邊也起了隔閡，表面上的關係依然融洽，但也只是在危難之際，不得不抱團取暖，彼此間再沒辦法恢復成從前那樣無話不說的狀態。
現在，馬超身邊能商議大事的，也只剩下從弟馬岱了。
「嗯……」馬超艱難的將口中的食物頂下去，勉強振作精神，問道：「什麼時辰了，外邊的情況怎麼樣？」
「剛過戌時。」馬岱躬下身體，將一晚加了鹽的濃茶遞過，讓馬超醒酒：「梁將軍他們入城後，一直在忙著安頓，沒什麼其他動作。他們選擇的營地都是遠離城門的地方，應該沒什麼大礙。」
「這樣就好，這樣就好！」馬超鬆了口氣似的點頭。對於梁興等人的突然到來，他並非毫無疑慮，相反，他對此可謂是戒備甚深。在涼州，背叛和出賣是家常便飯，就算是他這個年方二十的年輕人，也見識過太多太多了，豈會對梁興等人毫無提防？
「梁將軍等人來的確實有些詭異，大兄既然不放心，何不乾脆找個托詞，閉門不納呢？」
「伯瞻啊，你豈有不知？」馬超攤攤手，滿臉的無奈：「梁興此來，為兄我是不得不納啊！他們把握的時機實在太好了，讓咱們根本無從拒絕……」
讓梁興這些人進城是沒辦法。
對方若是離得遠，只是派信使過來到無所謂，找個借口打發了便是。可梁興的整支大軍都已經到了城門下，雙方的士兵都眼睜睜的看著，自己一旦做出將之拒之門外的決定，影響將是異常巨大的。
城內的士兵會士氣大跌，因為最後一支友軍也背離了，或是城中糧草已經不夠吃了，否則主將為何不讓友軍進城？城外的士兵會仇恨自己，並且在走投無路之下，死心塌地的投靠敵人，反過來攻打平陶。
青州軍有床弩，還有傳說中的霹靂車，都是攻城利器。平陶不過是個普通的縣城而已，西涼軍也沒多少守城經驗，如果青州軍全力猛攻，肯定是擋不住的。敵軍之所以一直按兵不動，遲遲不肯進攻，無非是顧忌損失，不想付出太大代價而已。
一旦梁興等人因恨反水，肯定會被王羽當做前驅來攻城。在仇恨的驅使下，梁興的兵馬說不定會超長髮揮，平陶城一下就風雨飄搖了。
所以，馬超只能讓梁興先進來再說。
反正城裡騎兵施展不開，梁興、侯選、李堪的三路兵又是分散駐紮在遠離城門的地方，一旦有變，自己大可以率領精銳部隊，利用時間差將其各個擊破，讓他們發揮不出兵力的優勢來。
若是梁興等人按兵不動，自己也可以想想辦法，擺個鴻門宴什麼的，火並了這三個傢伙，一方面消除後患，一方面也是擴張實力，為將來反攻做準備。
「過會兒本將去城中巡視一下，振作振作士氣！」馬超輕輕點頭。
這幾天他一直窩在城守府內沒出門，心態頹廢得緊，和等死差不都，渾身的骨頭都變得酸澀起來。今天梁興等入城，既是潛在的威脅，未嘗不是個好機會，正該藉機出去散散步，順帶也安撫一下軍心。
有五萬軍在手，又有城池可依，即便青州軍不惜代價，展開強攻，他也有把握抵擋一陣子了。這麼想著，心情頓時也開朗起來。
「是，屬下這就去安排！」馬岱肅立拱手，臉上卻沒有太多欣喜之色。
這副不冷不熱的表情立刻被剛剛恢復正常的馬超看在了眼裡，他敏感皺了下眉頭，低聲問道：「怎麼，不方便麼？還是說有什麼不妥當？」
「弟兄們都敬佩您的勇武，也知道現在只有背水一戰，您去巡視，肯定是有益無害的。」馬岱猶豫了一下，向周圍看看，不知道後半句話該不該說。
馬超皺了下眉頭，不耐煩的催促道：「有話就說，某沒猜人心思的習慣！都是自家兄弟，你作這扭捏之態作甚？」
「是，是這樣的！」馬岱猶豫再三，還是決定實話實說：「梁將軍他們入城後，城中突然起了流言，末將也查不清是敵人故意散佈出來亂我軍心的，還是弟兄們自己在嚇唬自己……」
「說什麼？連個流言都堵不住，你們幾個幹什麼吃的？」不等馬岱把話說完整，馬超兩眼一瞪，怒氣沖沖地大聲質問。西涼軍雖是聯軍，主將的命令無法通行，但各方面對軍隊的控制還是很嚴密的，不可能突然讓留言喧囂塵上。
「末將無能，請將軍責罰！」馬岱也不辯解，躬身請罪。
按照馬超的脾氣，肯定是要發作一場的。不過看到身邊眾將凋敝的景象，他這口氣卻是發不出來了，橫了馬岱一眼，他慢慢又坐回了石凳上，喘著粗氣追問道：「外邊謠傳什麼？不必瞞著我，本將雖然年輕，但事情經歷得多了，又豈會被區區流言嚇住？」
「流言是從咱們自己這邊傳出來的。」馬岱勉強笑了笑，低聲解釋道：「可能是看到梁將軍他們沒受什麼傷害便退進城了，有人就在說，王羽對漢家兒郎素來寬容，連高幹那種宿敵都饒過了，不會和咱們漢人過不去，有危險的只是羌兵而已……」
「糟了！」馬超心中暗叫一聲不妙，猛地跳起身來，恨不得先抽自己兩個大嘴巴。
敗入平陶後，他一邊是傷心頹喪，另一邊也只想著如何抵擋青州軍攻城，沒考慮人心方面的問題，結果卻是疏忽了。
王羽的一貫作風就是對異族斬盡殺絕，對漢人網開一面。正常來說，這是件好事，至少有條活路在，可問題是，馬超不打算屈於人下，他還存著爭鼎的雄心壯志呢。
這樣的流言傳開，問題就很嚴重了。
馬超的本隊在大戰中覆滅，收降的韓遂舊部根本無心死戰，趁亂都跑散了，結果退進平陶的時候，馬超的嫡系部隊只剩下了馬岱兄妹集結的三千多人。也就是說，在梁興進城前，城內的羌兵是佔絕對優勢的，足足有一萬六千兵馬。
沒有梁興那三萬軍，這樣的流言即便傳開也不足為懼，反倒是更能激起羌兵的死戰之心。反正降了也沒活路，自然是拼一個夠本，拼掉兩個就賺了啊。
可現在，自己接收梁興的三萬漢軍進城，並沒和諸羌各部的豪帥通氣，而控制四面城門的部隊，又都是以他的嫡系部隊為主……
聽信了流言之後，諸羌會怎麼想？他們會不會認為是自己打算投降，將諸羌當做禮物獻出去呢？
冷汗涔涔而下，馬超不敢再做耽擱，長身而起，一手抓起鐵盔，並喝令親兵為自己披甲：「事不宜遲，遲則生變！你們幾個，立刻隨本將去巡視，無論流言怎麼傳，咱們不能自己亂了陣腳！」
馬岱和眾親兵都被嚇了一跳，被馬超瞪了一眼之後才有了反應，動作起來。趁著馬超披甲的空當，馬岱急問道：「大兄，你莫非是擔心……」
馬超急促說道：「諸羌疑心病很重，他們肯定會懷疑咱們，搞不好還會鬧出事來！梁興那幾個跟咱們不是一條心，羌兵若是再亂，這平陶斷然是守不住了，突圍又突不出去，自己也亂了，你我兄弟真的要死無葬身之地了！」
「……」馬岱聽得心驚肉跳之餘，心底一直壓抑著的一個念頭突然難以抑制的跳了出來，他遲疑說道：「大兄，那留言中所說未嘗不是真的，眼下事已至此，恐怕……何不順水推舟，效仿公孫伯珪等人，也圖一個域外封疆？」
馬超已經走到了院門處，突然就僵在那裡，好半晌，才轉頭看向弟弟，用極為陌生的眼神，就像是突然失憶了一樣。
「伯瞻，你說什麼？」馬超沉聲發問，眉宇之間的陰霾如同濃墨一般。
「大兄，且聽小弟一言！」話已出口，馬岱也是豁出去了。
其實，他早就有這個想法了。從青州回來後，他私下裡就向馬騰提出，是不是可以罷兵言和，藉著聯軍這個籌碼，與王羽好好談談條件。結果當然是被馬騰怒斥，命令他以後不可以再提此事，否則就算是斷了叔侄情分。
但現在馬騰已死，馬超眼見著也是窮途末路了，眼看馬超還要做最後的掙扎，馬岱自然也是按捺不住。
「西涼、江東、洛陽三家圍攻，也不過是個持平的局面。若非大兄神勇，曹將軍怕不已經兵敗於虎牢關下了。現在我西涼已是大敗虧輸，再難重整旗鼓，雖然還有益州兵、荊州兵的後援，卻也是鞭長莫及，杯水車薪，天下大勢恐怕已經……」
馬岱誠懇說道：「大兄，明知不可為而為之，勇氣可嘉，卻非馬家之福啊！且三思……」
正說話間，外邊突然傳來一陣嘈雜聲。馬超等愕然看時，正見個臨時提拔起來的校尉鼻青臉腫地跑了進來，一邊跑，一邊焦急地嚷嚷：「快，快讓我去見大帥。不好了，不好了，有人要造反了！」
「誰要造反，你把話說清楚些！」馬超上前一把扶住對方肩膀，大聲質問。
新提拔起來的校尉，原本都是屯長、隊率之流，很少能當面和主帥說話，被馬超一按，又驚又怕，竟是軟軟地跪了下去：「大帥，屬下無能，白馬羌的松布豪帥帶頭鬧事，要殺出城去自行逃命。屬下沒攔住他，屬下對不起大帥！」
「什麼？」馬超推開報信的校尉，拔腳就向外走。
怕什麼來什麼，白馬羌在諸羌中的威望很高，從他們這裡開了動亂的口子，事態很快便會一發不可收拾。
馬超又急又怒，根本不管後邊的人來不來得及跟上自己，也顧不得和弟弟爭論，跳上馬背，一路狂奔。
他恨吶！
梁興等人肯定已經暗中投靠王羽了，不然這流言不會出現得這麼巧，別說指望他們鎮壓羌兵，這個時候只要他們肯作壁上觀，就已經是萬幸了。
現在最重要的就是，在更多的部族對白馬羌作出響應之前，把這場動亂的苗頭先壓下去，否則，等羌兵都捲進來，就算成功鎮壓，也只是將覆亡的命運稍稍向後推移些許而已。
他拚命抽打坐騎，衝著外邊人聲最嘈雜的方向疾奔。無論誰擋在面前，抬手就是一鞭子。接連撞飛了七八個亂跑亂竄的百姓，抽退了兩名試圖勸阻自己的親衛，用朱槍挑殺了十餘名亂兵，他終於趕到了事發地點。
然而，已經太晚了。
城門附近燃起了熊熊大火，將周圍的街道照得亮如白晝。隨處可見影影綽綽的人影在互相追逐，互相拚殺。城牆上正上演著一場攻防戰，敵人卻非從外面來的，也不存在任何攻城器械，攻城者只是順著內沿的階梯攀沿而上，和守衛者戰作一團。
哭聲、喊聲、哀求聲，還有刀矛相撞的聲音，弓弦鬆開的聲音，夾雜著垂死者的慘嚎，受傷者絕望的哀鳴……喧天的嘈雜聲充斥了這一方天地。
騷動以星火燎原之勢擴散開去，不大會兒工夫，城東、城北、城西全亂了起來，只有比鄰汾水的城南安靜些。到處都是人，就是沒人去滅火。
「王鵬舉，你好毒的手段！」馬超雙目血紅，仰天悲嘯，正如馬岱所說，事已至此，就算他有萬夫不當之勇，也沒辦法扭轉乾坤了。
而完成這一切，王羽甚至沒有動用一兵一卒。