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所有人的注意力都集中在了王羽身上，連內外皆傷，已經變得氣息奄奄的單經都抬起了頭，鄒丹也顧不上再驚訝，都用極度震驚的目光看著王羽。
統治草原？
這實在是個太過匪夷所思的命題，相對而言，征服草原，至少是短時間的征服，都要簡單得多了。
更早的歷史難以追溯，有明確記載的，是秦始皇曾派遣蒙恬的三十萬大軍北上牧馬，收復河套之地，並築起了西起隴西的臨洮，東至遼東的萬里長城，可說是中原王朝向北開拓疆土的一次重要嘗試。
至少在蒙恬健在的那十幾年間，秦朝的策略是成功的，司馬遷在史記中做了這樣的記載：逶蛇而北。暴師於外十餘年，居上郡。是時蒙恬威振匈奴。
由於秦朝存在的時間太短，又有更強的漢朝在後，史籍中對秦朝武將對北疆的征伐少有詳加描述，故而蒙恬的事跡、名聲，遠不如後來的衛霍響亮。在唐朝那些充滿了熱血激情的尚武篇章中，充斥的都是霍嫖姚，龍城飛將的大名，卻少有人對蒙恬開疆拓土的功績做什麼評論。
但史家這寥寥數語，卻道盡了將軍當時威風。
現在還是漢末，眾將對蒙恬的事跡多少還是有些瞭解的，覺得統治草原，蒙恬就已經做得很不錯了。若非後來蒙恬冤死，天下很快也是烽煙四起，北疆的大軍很快就調回中原，在平亂的戰事中消耗一空，秦朝對草原的統治。說不定會很長久也未可知。
當然，沒發生的事。誰也不能憑空預測，好在秦皇之後。還有個同樣雄才大略的漢武。
漢武帝對北方遊牧民族的戰爭，歷時更久，準備也更充分，規模自然也更大，單是十萬人以上規模的會戰，就有五次之多，前後一共打了四十四年，兵鋒所至最遠的地方，已經打到了狼居胥山。
按照史籍記載。霍去病封狼居胥的那一戰，是從代郡出兵，起始位置應該就在彈汗山附近，然後北向而行，狂飆猛進兩千多里，一舉斷掉了匈奴人建在狼居胥山下的王帳。
狼居胥山具體是哪座山，後世已難以考證，不過從距離上判斷，大青山以北一千多公里的地方。差不多已經到了北海——也就是後世的貝爾加湖附近了。
這倒是符合遊牧民族選擇聚居地的習慣，貝爾加湖是內陸淡水湖，可以提供充足的水源，在山下又可以避風。當年蘇武出使被囚。守節不叛，被迫放了二十多年羊的地方，就是在這裡。
漢武帝發動了這麼大規模的戰爭。當然不僅僅是為了耀武揚威，或是出一口惡氣。他畢竟是天子，沒人比他更在意疆土的開拓。
在對匈奴征戰的四十四年中。他也嘗試過秦始皇當年做過的事，雖然沒有將統治範圍放大到兵鋒所至那麼遠，但在河套故地、遼東、西域以及燕山以北的很多地方，他都建立了屯守的據點。
直到後世，在蒙古草原的很多地方，還有當時留下的土堡遺跡，可供後人瞻仰追思。
由此可見，武帝和秦始皇一樣，都有意將北部的疆土也納入統治範疇。
不過，這種事知易行難，在長城內駐軍，消耗就已經很大了，還要出塞，在荒無人跡的草原荒漠中建立屯守點，向那裡輸送補給，消耗可不止是翻一兩倍那麼簡單。
對中原王朝來說，這種耗費巨大的軍事行動完全得不償失，在國勢強大的時候還可以維持，到了國勢江河日下的時候，誰還能顧得上這些？
看看眼下就知道了，早在幾十年前，秦皇漢武打下的北部疆土，差不多就都已經成為過去了，只有在故紙堆中，才能找到一些線索了。
現在中原這尊鼎，最終會落於誰手尚未可知，王羽充其量就是個比較強大的諸侯，他突然說要佔領並統治草原，實在是……連對此甚為憧憬嚮往的公孫瓚，和向來無所畏懼的太史慈都齊齊歎了口氣。
這根本就是癡人說夢啊。
在爭奪中原之前，先安定北疆是應有之義，若要糜耗巨大，勞師動眾的搞什麼開疆拓土，就純屬腦子進水了。都不用落實去做，只消放消息給曹操、孫策那些人聽，都能讓他們做夢都笑醒——這純屬是將中原拱手相讓啊。
太史慈琢磨著，這八成只是主公的緩兵之計。畢竟薊縣離得不遠，主公的謊話也很逼真，以張醫令對主公的關切，只怕是要飛奔而來，徒弟來了，華佗這個便宜師父就算不情願，也只能跟著。
只是主公安慰的方式未免……嗯，幼稚了點，別說身經百戰的公孫瓚了，恐怕連他那幾個文不成，武不就的兒子都騙不過。
太史慈想著，會不會是主公覺得公孫將軍垂死之際，糊塗了，所以想矇混過關？又或者單純只是太累了，發揮不好。要知道，主公和兄弟們一樣，可是連夜啟程，兼程趕來作戰的，這會兒只怕也是相當疲倦了。
太史慈這個粗線條都能想得清楚，公孫瓚自然不會懵懂，他歎口氣，微微搖頭，眼中的神采黯淡下去，卻不知該如何作答才合適，氣氛霎時變得有些尷尬起來。
王羽察言觀色，將眾人反應看在眼中，敏銳反問道：「大哥以為小弟是信口敷衍？」
公孫瓚勉強一笑，輕聲答道：「賢弟的心意，愚兄是明白的，只是這軍國大事，還須從長計議方是。何況，愚兄也看不出，賢弟的大計中，有什麼非我不可的必要。」
他沒直接做出回答，但看他表情，差不多也是默認了王羽的說法。心裡多少也有些不痛快，就算他無意掙扎著活下去，也不想被人當做無法理事的人來糊弄，哪怕知道對方出於好意也一樣。
王羽從容說道：「大哥和諸位所慮，無非以秦皇、武帝的前車之鑒，認為佔領草原只是勞而無功，徒為個人爭名的舉動，只是，羽構想的平北策卻和他們不太一樣……」
「不一樣？」眾人都是詫異，佔領之後無非駐軍移民，還能有什麼不一樣的？
「敢問大哥，在中原爭雄，擊敗對手，接收領地，一般要經歷怎樣的過程？」王羽不答反問。
「當然是……」公孫瓚雖然沒怎麼參合中原的亂戰，但多少也在冀州忙活過一陣子，這種問題也是張口就來：「先出榜安民，宣示法令以恢復秩序；然後搜索捕捉敵人的殘餘，將信得過的人安排到衙門中；再後就是論功行賞了……」
公孫瓚皺了皺眉，勸誡道：「可是，草原不比中原。那裡沒有百姓，牧人可不像中原百姓那麼知禮守義，對他們好，他們翻臉的時候也不會記著，徒增耗費；對他們不好，他們更是要造反。賢弟休要被那些腐儒騙了，誰要敢說教化有用的話，你不妨直接將他發配到哪個部落去待上三年五載的再說。」
王羽從公孫瓚忿然的語氣中，聽出了一絲端詳，看起來，自己這位大哥對胡人的態度看起來也不是一開始就有的，說不定他也是吃過胡人看似重義，實則翻臉無情的虧。不過，說到對胡人的瞭解，自己卻也不會差了。
「大哥說的對，也不對。儒生們的教化方式過於淺薄，聖人的微言大義，連很多漢家百姓都不甚了了，拿去說給茹毛飲血的胡人聽，自是對牛彈琴。」
王羽先肯定了公孫瓚的說法，隨即話鋒一轉道：「不過，這只能說他們的教化方式不對，並非牧人無法教化。請想想看，若是牧人不能教化，檀石槐、魁頭那些大單于要如何維持自己的權力？」
「那……不一樣吧？」公孫瓚微一愣神，覺得王羽似乎是在詭辯，但話語中卻別有玄機。
鄒丹接話道：「君侯，胡人單于只是在奴役牧人而已，用不著教化，只要用鞭子和生死來威脅他們就夠了。」
王羽轉向鄒丹，問道：「子桓莫非以為教化就是淳淳善誘，以忠孝節義來感召對方嗎？」
「呃……難道不是麼？」鄒丹聽得雲裡霧裡，全然不知道王羽到底要表達什麼意思。
「所謂教化，就是要用對方能理解的方式，將統治方的規矩傳達給被統治的人，然後按照這個規矩長治久安。漢家百姓曉仁義，明事理，故而只須張榜宣示即可；對牧人，則應採用他們的辦法。若是混淆了，自然會出亂子，生出草原上沒有百姓的錯覺。」
王羽這番似是而非的道理將眾人聽得目瞪口呆。
說他強詞奪理吧，他這入鄉隨俗，因材施教的套路卻很有道理，將漢人和胡人混淆，本來就不對勁；可是，去草原上以草原的方式統治他們，那最後統治者不也變成單于、大人了嗎？
對此，王羽做出了進一步的說明。
「不完全一樣，若是人派出去了，然後就不顧不理了，久而久之，自然會出現這種狀況。但若有足夠結實的紐帶，就不會使人離心離德，即便身處蠻荒之所，也始終會奉行華夏衣冠，時間長了，反倒是胡人會往華夏子民方向轉變。」
眾人沉思良久，最後由鄒丹問道：「君侯所說的紐帶究竟是……」
「很簡單，」王羽朗聲答道：「無非經濟、軍事、文化三管齊下罷了。