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居庸城已經徹底不復昔日模樣，破破爛爛的，完全就是一座廢墟，只有被烈火和鮮血染黑的城牆依舊頑強的屹立著，除此之外，城內幾乎看不到直立的建築。
連續多日的攻防戰打得太過慘烈，城內的建築基本都被拆了做滾木礌石，本來南面有座城樓，但也在劉虞瀕死自殘的時候被燒掉了。
饒是王羽見多了戰場上的慘烈景象，還是被結結實實的震憾了一下，特別是看到公孫瓚的病房——一座臨時搭起的軍帳後，他久違的有了種想哭的感覺。
軍帳裡人不多，王羽認得的只有單經，在正中的床榻旁邊忙碌的兩個人應該是醫師，幾名將校打扮的人王羽都不太熟。
被偷襲加上突圍戰，連番大戰打下來，幽州軍的軍將折損極眾，就連單經這個公孫瓚的左右手，此刻也是遍體鱗傷，王羽很懷疑，此君到底是怎麼活下來的，明明連腸子都流出來了啊！
見鄒丹引著王羽進來，眾人急忙起身見禮，連單經都不例外。
王羽也沒擺架子的意思，雖然單經在兩軍之間起了不少很糟糕的影響，但對方也只是從自己的角度，為公孫瓚盡忠而已。看對方搖搖欲墜，像是隨時要倒斃的樣子，有什麼不爽，也可以放過了。
「單將軍不必起身，保重身體要緊……」王羽走前兩步，攔住掙扎起身的單經，然後轉向兩名醫生問道：「兩位先生，伯珪兄傷勢如何？」
「公孫將軍傷得太重，體力也消耗得厲害，最棘手的是，打完仗後，他像是了卻了心願一樣，整個人都放鬆了……王君侯，您也是通醫理的人，應該知道，這人能不能從生死關闖過去，藥石還在其次，關鍵是自己有沒有努力掙扎，活下去的念頭啊。」
王羽微微頷首，醫生說的，和鄒丹轉述的大意差不多，只是不知道哪句自己也通醫理從何而來，倒是最開始那句心願已了讓他有些在意。
心願已了，指的是打敗鮮卑大軍麼？如果是這樣的話……
「是……鵬舉賢弟麼……愚兄這副模樣，倒是讓你見笑了。」一個念頭還沒轉完，榻上傳來了公孫瓚微弱的聲音，很顯然，王羽的到來將他驚醒了。
「大哥，小弟救援來遲，讓大哥受了這番苦楚，許多好兄弟枉死，小弟這心裡……」
公孫瓚說話一向聲音洪亮，中氣十足，說起話來就像是在敲戰鼓，有種慷慨激昂的節奏。但此刻，他聲音微弱低沉，不單是缺乏中氣，一直以來的那股氣勢也沒了。再看看他面如金紙，傷痕纍纍的樣子，王羽一陣悲從中來。
「怪不得你，怪不得你，是我自己輕敵了，本以為鮮卑人集結的沒這麼快，也不會來這麼多人。」公孫瓚的手微微抽動了一下，似乎是想擺一擺，卻沒能抬起來，他露出一個自嘲的笑容：「打了一輩子雁，最後卻被麻雀啄了眼，累己累人，真是慚愧啊。」
「今天看到驃騎將軍的大旗時，我這心裡真不是個滋味啊。以賢弟你的韜略和一手打造的強軍，本是可以很輕鬆的將胡人逐出去，結果……好在賢弟你吉人天相，大漢的列祖列宗保佑，這一仗終究還是咱們漢軍贏了。如此一來，我這心也就放下了，今後，就交給你了。」
似乎等這一刻等了很久，看似氣息奄奄的公孫瓚突然有了精神，眼神也恢復到了王羽在酸棗初見他時的坦蕩豁達。
一口氣說這麼多話，對他的負擔不小，但公孫瓚卻絲毫沒有放棄的意思。他深吸了幾口氣，將疲憊和虛弱拋開，終於抬起了手，王羽趕忙握住。
「法式和你配合得最多，你應該很熟悉了，不用多說。子桓他們雖然比不上你帳下群英，但也都是難得的人才，尤為難得的是他們對幽州乃至塞外的熟悉，將來你要出塞討胡，還是能用得上的。續兒他們幾個，不是做武將的料，你酌情安排一下，保他們衣食無憂也就是了。」
交待完後事，公孫瓚陡然放鬆下來，長歎道：「能與賢弟並肩作戰，瓚此生無憾矣！」
「主公！」單經眾將聽到這裡，再忍耐不住，都是放聲大哭。
「哭什麼？將軍難免陣上亡，馬革裹屍，總比死在病榻上強！不要哭了，沒得讓賢弟和子義笑話。」似乎是迴光返照了，公孫瓚這一聲呵斥頗為響亮，聽得眾將更是悲從中來。連一向沒心沒肺的太史慈都被感染到，嘴唇翕動著，卻什麼都說不出來。
「大哥言之差矣。」王羽卻毫不動容，突然來了這麼一句，搞得公孫瓚當場愣住，其他人也是愕然相顧，完全不知道王羽是什麼意思。
「賢弟的意思是……」
「大哥說今天這仗贏了，你就可以放心將所有的事都交給小弟了，此言大謬。」來的路上，王羽就將公孫瓚的心思揣摩得差不多了，此時聽了對方的交待，更是成竹在胸，滔滔不絕的說了起來。
「自先秦時代起，胡人幾曾在中原境內，與我華夏諸侯正面會戰過？沒有！因為他們知道自己不是對手，今天小弟長途奔襲，示敵以弱，引他們決戰，雖勝之，但並無決定性的作用，距離消弭邊患差了不知多少。大哥說可以就此放心，莫不是恭維小弟呢？」
公孫瓚被他說得怔住了，啞然不能答。
「小弟起兵以來，甚得兩位長者看顧，故而才有了今天的成就。陶公傾盡所有，援我以錢糧，大哥也是盡心盡力，為小弟遮風擋雨。如今陶公仙去，羽已失一臂，然則中原格局漸趨分明，當此戰火將燃之際，北方邊患未消，大哥怎忍相棄？」
「非相棄也，愚兄只是……」
「大哥只是覺得，自己老了，派不上用場了？」王羽自問自答道：「所以小弟才說，大哥錯了，接下來的反擊戰，如無大哥相助，羽實在有些捉襟見肘。」
「賢弟帳下英才濟濟，這話未免有些……」公孫瓚搖搖頭，自嘲笑道：「嘿，瓚有幾分本事，自己還是清楚的。」
「大哥不信？」公孫瓚油鹽不進，王羽卻沒有放棄的意思：「也罷，北征開始後，小弟一直在想，到底如何才能徹底消弭邊患，思之良久，終有一得，草擬了一條平北策在此。此策尚未與軍中文武商議，正好請大哥斧正一番。」
「賢弟的平北策？」公孫瓚眼睛一亮，頓時來了興致。
他們兩個一問一答，說得流利，一邊鄒丹、太史慈早就看傻了眼。
之前公孫瓚是怎麼個死氣沉沉的樣子，鄒丹可是親眼目睹的，所以他才在路上向王羽懇求，希望後者盡量委婉，好送主公最後一程。
誰想到除了最開始撫慰了幾句之外，王羽就像是吃了炒豆似的，語速越來越快，語氣也越來越沖。要不是很確定王羽不會有惡意，鄒丹都想把他拽出去了，這是對病人的態度嗎？
和一個垂死之人討論軍國大事，真虧他想得出來。
可是，就是這麼個令人不解的作法，卻將公孫瓚的情緒完全調動起來了。看這位白馬將軍眼中的神采，哪裡還像是個將死之人？
鄒丹不解且疑惑，完全呆住了。
太史慈倒是沒想這麼多，他的注意力都放在王羽的平北策上面了。至於病人……咳咳，看公孫將軍現在的模樣，哪裡有什麼危險？說不定聽完主公的妙策，他直接就一拍案，坐起來了呢？
「自古以來，解決邊患的對策無非兩種，或築長城防守，或大舉反擊，追亡逐北。前者耗費巨大，作用有限，萬里邊疆，豈是築城牆就能圈得住的？況且，縱有雄城，也須得有人來防守，故不可取。」
「反擊，可以打出我華夏男兒的威風、氣魄，衛霍的事跡，小弟也是從小聽到大，每每思之，都是熱血沸騰，振奮不已，恨不得早生他兩千年，共襄此盛舉……不過，此法也有弊端。」
話出口才發現，自己不小心說漏了嘴，王羽的長篇大論只好中途結束，趕忙轉移話題。他這招挺有效，眾人的注意力果然都被他後面說的弊端吸引過去了，沒注意他不小心說錯的時間。
「此法也有弊端？」公孫瓚自問自答道：「賢弟說的是勞師動眾，錢糧消耗的問題吧？」
「這是其一。」王羽點點頭。
「還有其二？」公孫瓚微微詫異，他其實也是漢武帝時代對外政策的擁護者，不服就打到服，死胡人才是好胡人，所以他才和王羽這麼談得來。
「草原上總是會有人的。打殘了匈奴，還有鮮卑、烏桓，匈奴之前還有東胡，西面的羌人、烏孫國，東面的高句麗、夫余，北面的丁零，若有機會，這些部落和匈奴、鮮卑，差的也不過是個名頭罷了。就算真的勞師動眾，把草原屠上一遍，用不了幾十年，這些部落還是會和野草一樣生出來，這就是鐵血政策的弊端了。」
公孫瓚想想也是這個道理，也聽出了王羽還有下文，所以並不急著發問。倒是太史慈是急性子，話趕話的追問道：「守也不行，攻也不行，那要如何是好？」
王羽微微一笑，不答反問：「很簡單，子義，你想想，開疆拓土是什麼意思？」
「啊？」太史慈撓撓後腦勺，覺得這個問題弱爆了，偏偏自己還不知道怎麼回答：「開疆拓土？就是開疆拓土唄，還能怎麼解釋？」
「開拓的疆域，要納入統轄範圍，這才叫開疆拓土。若是走上一圈就回來，那叫武裝遊行！」
「鵬舉，你是說……你要征服草原？治理草原？」公孫瓚全身一震，被王羽話裡透露出來的意思嚇到了。