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天剛亮沒多久，一隊偵騎便從南面急匆匆地趕了回來，馬不停蹄地進城來到了被作為臨時指揮部的縣衙，向龐岳匯報最新探得的情況。
見到這隊偵騎的時候，龐岳不禁大吃了一驚。偵騎外出一般都是以什為單位，連同什長、伍長在內共有十二人。而眼下的這隊偵騎卻只剩下了六人，並且幾乎人人帶傷，臉上、盔甲上都帶有大片血漬。
「出什麼事了？」不等偵騎什長開口，龐岳便搶先問道。
什長翻身下馬，半跪在地，語氣中帶著一絲悲愴：「啟稟大人，衡山縣城以南二十里出現了大量韃子哨騎，我們遭遇了伏擊，損失慘重，無法再繼續向南打探，拼盡了全力才趕回來向大人稟報。而和我一起出去的王什長，他們什中的所有人都陷在了韃子的包圍圈中，全部戰死，一個也沒逃掉。卑職等無能，還請大人降罪！」
龐岳歎了口氣，親自將什長扶起，道：「韃子事先設好了埋伏，這個也不能怪你們。情況我已經知道了，你先帶著你什中的弟兄們去醫護司的帳篷裡包紮一下。」
「謝大人！」
這一情況引起了龐岳的進一步警覺，同時也令他更加肯定了自己心中的判斷。清軍一反常態，將自己的行蹤屏蔽得如此嚴密，十有**是要折返回來殺自己一個措手不及。只是，眼下偵騎進行偵察的渠道暫時被屏蔽，龐岳也摸不清清軍究竟是想全軍返回、徹底解決更在他們後面的這三萬明軍，還是僅僅派出一支偏師進行阻攔牽制、而主力依然向衡州進發。
但不管怎麼樣，龐岳都不準備輕易後退，先做好準備，接下清軍的這一記回馬槍再說。算算時間，他們應該正在急速北返，離衡州不遠了。如果清軍真的全軍返回。那自己也算基本上達成了此次南下的目的，依托衡山縣城把清軍牽制住，減輕隆武帝的壓力，使他能有更多的時間做出反應。如果清軍只是派一支偏師來進行牽制，拿自己就先揮軍將他們擊退或衝破他們的阻撓。繼續南下。
無論如何。龐岳都不想看到隆武帝如同原來的歷史上那樣出現什麼意外。這倒不是因為龐岳頭腦中有那種古板的、無條件的忠君思想，一個現代人的意識中是斷然不會有這些東西的，而是因為眼下的大明宗室中實在沒有誰能比隆武帝更能挑起皇帝的重擔，如桂王朱由榔膽小如鼠、魯王朱以海驕奢而不知節制、隆武帝的弟弟朱聿奧則多疑、刻薄….一旦讓這些王爺繼了位。抗清的局面將更加不容樂觀。
打定了主意之後，龐岳一面下令輔兵們抓緊時間修補城牆，一面另派偵騎擇小路繼續向南偵察，並準備派出傳令兵前去催一催朱大典他們，請他們盡快趕上來與自己回合。雖然武將催促督師多少帶有一點違制和放肆的味道。但情況緊急，龐岳也顧不得那麼多了。
也就在這時，馬元成急匆匆地前來找到龐岳，說有南邊的最新軍情要報告。
這就是情報司的長處，外圍的密探多為當地人，熟知地形且自身目標不明顯，能輕易越過清軍的封鎖線傳送情報，戰時可以對偵騎隊的軍事偵察職能進行有效的補充，在某些時候甚至能發揮更大的作用。
「大人。南邊密探最新探得的消息，清虜分兵了！」馬元成神情嚴肅，語氣中透著一絲急切。
清軍分兵其實也是龐岳所預測的兩種情況中的一種，但是馬元成接下來的話卻讓他吃驚不小：「奴酋多鐸派武昌水師以及建奴鑲藍旗和正白旗，水陸共一萬五千餘兵力。朝衡州方向而去，自己則親率其餘的三萬四千餘主力調頭朝衡山縣方向而來！」
這個多鐸還挺看重我龐某人的！龐岳驚愕之餘不由得苦笑一聲。他也料到了清軍會分兵，但他原本以為清軍只會派出一支偏師來阻攔牽制自己，而主力則繼續向衡州挺進。卻沒想到多鐸居然把主力壓向了衡山，前往衡州的倒成了偏師。
「探子在前來衡山縣的路上由於要躲避密佈的清軍哨騎。只得走小路，因此耽擱了不少時間。以清虜急行軍的速度估計，大概再過不到一個時辰，他們便會抵達衡山城下！情況緊急，還望大人早些做準備。」馬元成補充道。
即便沒有馬元成提醒，龐岳也已經感受了當前的層層危機。事實上，這種情況比他最初所預料的清軍全體折返、壓向衡山縣城的情況還要緊急。
如果多鐸狠下心來全軍北返殺一個回馬槍，雖然湖廣鎮以及馬進忠、陳友龍部會遭受更大的壓力，但至少能起到一個牽制作用，給隆武帝留出更多的轉移時間。可眼下卻有一支一萬五千餘人的清軍偏師往衡州方向而去，這就給隆武帝以及諸位王公大臣造成了不小的威脅。
龐岳知道，這支清軍偏師的人數雖然不多，卻以滿洲兵為主，戰鬥力比起一般的明軍而言更是絕對的精銳。更何況，目前衡州城中的正規明軍總共不過兩萬出頭，並不佔多少優勢，戰鬥力也參差不齊，若是與當地的團練鄉兵一起憑藉著城池抵禦清軍，或許還能守住一段時間，但若要保護隆武帝轉移，恐怕就有些心有餘而力不足了。即便隆武帝已經率群臣提前一兩日離開了衡州，但在大批眷屬以及私人財產的拖累下，轉移速度肯定快不到哪兒去，這一點龐岳當初前往福州迎駕時曾經深有體會。在這一種情況下，以以騎兵為主的滿洲兵完全可以輕易追上隆武帝一行。
想到這裡，龐岳已經猜到了多鐸的大致用意，並不禁在心中感歎他的算計之準和手段的毒辣：作為南征清軍的主帥，多鐸肯定對衡州城中乃至整個湖廣南部的明軍虛實瞭若指掌，因此便放心大膽地派出這一萬五千餘水陸大軍前往衡州。這部分清軍不多不少，剛好合適，隆武帝如果出城別走，多半會被追上乃至擒獲，若是留在衡州據城防守，肯定也會被牢牢地困住。這樣一來，多鐸便能夠騰出手來對付湖廣鎮以及馬進忠、陳友龍部。並且，多鐸也掐准了朱大典和自己的心態，知道一旦衡州被圍、隆武帝有難，朱大典和自己心中便有所顧忌，不會輕易地向其它方向撤離，只會想法設防地前往衡州，這就給了清軍從容包圍重創這三萬明軍的機會。等到得手之後，多鐸再率主力前往衡州城下，會合之前的那支困住隆武帝君臣的偏師一起攻打，則大功告成！
「你過來！」龐岳朝馬元成吩咐了一聲，走到了鋪著地圖的八仙桌前。
既然猜到了多鐸的大致意圖，龐岳自然不會坐以待斃，略作思考之後他便打定了主意，對馬元成說道：「把情報司探得的清虜的行軍路線給我指出來！」
同樣來到了地圖邊的馬元成將路線指出之後，龐岳繼續看了一會地圖，便拿過一邊的紙和筆，飛快地寫好了一封信，蓋上自己的總兵印，隨後叫來了貼身親兵靳勇：「你帶幾個人，火速將這封信送往督師營中。告訴他，情況有變，請他和馬總兵還有陳參將改變原有的行軍路線，不要再來衡山與我鎮會合了，另擇它途前往衡州。理由和新的路線我已經寫在了信中。」
說完，龐岳又朝馬元成吩咐道：「你從情報司抽幾個熟知地形的人手，一同前往督師營中。」
「遵命！」
「把信帶到之後，你們就隨同督師以及馬、陳二位將軍先行前往衡州吧，不必再返回衡山縣城了，等到形勢緩解的時候再歸隊！」正當靳勇準備離去的時候，龐岳最後又囑咐了一句。
靳勇似乎意識到了什麼，遲疑道：「大人……」
「廢什麼話，這是命令！你要違抗軍令嗎？」龐岳虎起了臉。
「屬下…遵命！」
靳勇和馬元成得令之後都離開了，龐岳看著桌上的地圖，發出了一聲沉重的歎息。做出這樣的決定，他的心裡也很不是滋味，湖廣鎮的將士們前不久剛遭受過不小的損失，如今卻又要在這座小城面對洶洶而至的清軍。在清軍擁有紅夷大炮的情況下，這肯定又將是一場艱苦的戰鬥，此戰過後不知又會有多少將士就此長眠。但他也沒有其餘的選擇，只有讓湖廣鎮拖住多鐸的主力，朱大典才能督率馬進忠和陳友龍部順利抵達衡州，才能解除清軍對隆武帝的威脅。
這一任務，眼下也只有湖廣鎮才能完成！
真正的王者之師，必將經歷比其餘軍隊更多、更慘烈的戰鬥，真正的王者之師，也應該主動承擔起比其餘軍隊更多的責任！龐岳的腦海中突然浮現出這麼一句話，雖然已經想不起曾在前世的什麼地方看到過這句話，但他卻感到它在自己的腦海中竟然是如此的清晰。
既是如此，又有什麼好遺憾的呢？龐岳輕輕地舒了一口氣，戴上頭盔，大步走出了縣衙。