經過連夜的行軍，到了第二天凌晨，湖廣鎮大軍終於抵達了衡州縣城。一路上還算順利，沒遇到什麼情況，但到達了目的地之後，將士們卻被眼前的一幕幕慘劇驚呆了，接踵而至的便是滿腔的怒火。
龐岳心裡也騰起了熊熊怒火，雖然他事先已經得到了消息，但等到親眼所見之後還是無法壓住內心的憤怒。
眼下的衡山縣城幾乎成了一座鬼城，官兵們還沒進城的時候便聞到了一股強烈的血腥味，進了城之後更是被眼前的屍山血海所震驚。只見兩條主要街道和附近的小巷中，密密麻麻地躺滿了百姓的屍體，官兵們每推開一戶人家的院門幾乎都要看到一幅滅門的慘劇。街道兩旁的一堆堆焦黑廢墟中，明火依然可見。一些倖存下來的百姓從藏身處出來，面對著眼前的慘象，無不哭倒在親人的遺體前，哭聲之悲，令所聽之人無不心生酸楚。這部分百姓能夠生還，當然不是因為清軍大發善心，而是是因為清軍忙著趕路的緣故，沒有來得及仔細搜查和斬草除根，但這種家破人亡的痛苦比死亡又能強到哪兒去？
「飛虎營去城周圍警戒，陷陣營上城頭警戒並控制好四面城門，偵騎隊繼續向南搜索，探得清虜位置之後立刻回報！其餘各營，把遇難百姓的屍體掩埋好並撲滅城中的明火。」龐岳努力地控制著自己的情緒，咬牙切齒地下達了幾項命令。
在前世，龐岳就曾對書籍上記載的清軍暴行感到憤慨不已，當真正來到了這個烽煙四起、充滿殺戮的時代，看到了那一幕幕遠比紙面上的文字更加直接的慘劇之後，他的心中更是時不時會騰起萬丈怒火。雖然這兩年所見所聞的清軍暴行已經不少，但龐岳卻無法做到冷靜乃至麻木，如果真有老天爺，他只想仰天問一句：為何漢民族的溫和與包容卻只能換來如此多舛的命運？！為什麼上天不收了那些只會燒殺搶掠的畜生？
但龐岳也知道，老天爺是管不了著些事的。要挽救一個民族的悲慘命運，還是得靠本民族的子民自己來完成。他在心裡重申了過去發過的誓言：那幫喪心病狂的野蠻畜生不是喜歡用屠刀搞什麼「民族融合」嗎？那今後這一「融合」的任務就交給漢人來完成吧！我用人格保證，總有一天會把那些野蠻生物「融合」得連渣子都不剩！
得到命令的各營官兵們很快便分頭行動去了。不過，那些倖存的百姓對官兵們的幫助卻顯得格外冷漠，甚至還有一些百姓面帶憤怒之色。死活不讓親人的遺體被官兵們抬走。怎麼勸都沒用。
龐岳得知這一情況之後，準備親自去勸說安撫一下，不料還沒等他走上幾步，一個老人便跌跌撞撞地來到了他跟前。這為老人大概已經年過古稀了。鬚髮皆白，但穿著卻很是考究，顯然屬於當地的士紳階層。
「老先生！」龐岳主動上前扶住了老士紳。
「你是何人？」老士紳的語氣冷冰冰的。
「我是這支大軍的最高主官，您老有什麼事……」龐岳還沒說完，便被老士紳一口唾沫吐在了臉上。
旁邊的親兵剛要上前把老士紳控制住。龐岳大聲地制止道：「都給老子滾一邊去！」
「你們這些尸位素餐的敗類！枉食朝廷俸祿！」老士紳伸出一隻枯瘦的手，顫顫巍巍地朝著龐岳指來，滿是悲慟地大罵道：「平時只知魚肉鄉里，橫行一方，奴賊一至便逃之夭夭，絲毫不敢與之交戰。大明養你們這些廢物有何用？！」
龐岳一言不發地任由老士紳罵著，畢竟自己也屬於明軍的一份子。湖廣鎮雖然與其餘明軍不同，但到目前為止也沒有做出什麼能讓衡山縣百姓改變態度的事情。
「老朽今年七十有二，原本以為可以安享天倫之樂。平安度過晚年。卻不曾想，兒孫盡慘死於奴賊之手，留下我這把老骨頭白髮人送黑髮人。上天啊，你怎麼就不讓我早死兩年！……」老士紳說得老淚縱橫，最後竟癱倒在地。捶地大哭。
龐岳示意親兵將老士紳扶起，自己則跪了下去，既是向老士紳也是向周圍的百姓說道：「老先生，各位父老鄉親。我們官軍無能。以至於讓你們遭此劫難，作為朝廷武將。我對此也深感痛心、自責，恨自己沒能及時阻止清虜的暴行。如今，我不是在以朝廷正二品武官的身份向你們保證什麼，而是以我自己的祖宗立誓，總有一日我會替你們報此深仇大恨，如有違背，我本人不得好死，我的列祖列宗在九泉之下也不得安生！不過，親人已去，還望你們節哀，讓他們入土為安。」
隨著一陣甲葉碰撞的簌簌作響，聞聲走過來的湖廣鎮其餘將領也在龐岳身後跪成了一片。緊接著，附近的所有的官兵都跪倒在地，如同一片聳立的森林轟然矮了下去。
…….
面對著龐岳以及官兵們的誠意，百姓們心中的堅冰終於開始一點點消融，雖然他們對明軍依然談不上有多熱情，但之上已經沒有了之前的那種充滿敵意的目光。在這樣一種情況下，各營官兵們也抓緊時間清理廢墟、掩埋屍體。
龐岳也沒有心情休息，像一名普通士兵一樣忙個不停，彷彿只有這種不停的忙碌才能抵消一部分心中的內疚。
過了不到一個時辰，朱大典派出的信使快馬加鞭地趕到了衡山縣城，送來了朱大典的口信：他已經與馬進忠、陳友龍部已經城北十五里外，官兵們確實疲憊得不行了，因此就在原地暫作休整，天亮後再趕來衡山縣城會合。如遇特殊情況，龐岳可以自主進行決定，不必先行請示，事後通知他即可。
雖然龐岳對馬進忠部和陳友龍部的行軍速度感到有些不滿意，但這種情緒既然也不好表露出來。畢竟馬進忠和陳友龍還願意南下作戰，比起劉承胤等縮頭烏龜要強上許多。因此，龐岳也沒說麼，只是表示自己已經知道了，並讓信使回去覆命。
信使剛走，施琅又來到了龐岳跟前。
「尊侯有什麼事嗎？」龐岳隨口問道。
施琅微微皺著眉頭：「大人，屬下發現了不大對勁的地方。」
龐岳放下了手中的鐵鍬：「哪裡不對勁？」
「城牆。」
……
不一會兒，龐岳與張雲禮、施琅等將領便來到了南門外。
「大人，您看看城牆上的這個大口子。」施琅指著城牆上一個巨大的缺口對龐岳說道。
只見這個缺口大致呈v字形，從城頭開始直達地面，包磚散落一地，牆體中的夯土顯露無疑。站在城外，通過這個豁口可以清楚地看到城中的街道。底部可以容三人並排走進城中，至於頂部就更寬了。
「不僅這裡有，其餘三個方向的城牆上也都有。」施琅補充道。
其實，在剛才進城的時候，龐岳就已經看到了這些缺口，當時他只是下意識地把這定性為戰事慘烈的一種體現。現在聽施琅這麼一說，他頓時引起了警覺，在心裡連呼自己真是昏了頭了，衡山縣城本來就沒有正規明軍駐守，哪兒來的慘烈一說？
「如此大的豁口，顯然是用重型紅夷大炮轟開的。」崔守成說道，「或許是因為清虜攻城心切，才會如此小題大做。」
「崔兄說得沒錯，這的確是小題大做。」施琅繼續道，「但是據城中的百姓講，衡山縣令早在清虜到來之前便已經逃走了，城中也沒有任何駐軍，連鄉勇都沒有，各大城門基本上屬於不設防的狀態。清虜又為何要費如此周折把四面城牆都轟開這麼大個口子？真要轟，也應該是轟擊城門才是，可城門卻又毫髮無損……」
「唯一的解釋便是，清虜還會回來的。」龐岳此時已經完全明白於心，搶過了施琅的話頭：「他們不想讓城牆成為我軍的依仗。」
聽到龐岳的話，施琅歎了口氣：「大人明鑒！」，而其餘各將則都大吃了一驚。
「或許在此之前，清虜便曾經多次想過要伏擊我軍，只是由於我軍防備嚴密，他們沒有找到機會。」龐岳說道，「如今，這周圍的地勢正好便於他們包圍，而我軍又容易在此時鬆懈，正是他們出手的時候。至於這城牆，在他們的紅夷大炮前完全形同虛設。如果我沒有猜錯的話，清虜的主力已經掉頭朝衡山縣城殺過來，意圖讓這座小城成為我軍的絕地！」
這時，張雲禮面帶歉疚道：「屬下身為總參謀官，竟然漏掉了如此重要的情況，實屬失職，還請大人降罪！」
龐岳擺擺手：「現在不是追究誰的責任的時候，這幾天清虜一直隱而不發，只顧著趕路，我也有些懈怠了。後果，我軍既然敢於南下救駕，那就絕不可能輕易後退。傳我的命令，華山營抓緊時間對這四面城牆上的缺口進行修補，能補上多少是多少。其餘各營，盡快完成城中的善後事宜，做好迎戰準備！」
「遵命！」