「說的輕巧，島津家和墨西哥結盟是在走鋼絲，隨時都可能萬劫不復，那個黃皮膚的島津家女婿可是法蘭西長大的墨西哥子爵，難道你們真以為他換了個名字叫島津忠塔就能為薩摩藩和日本效力了？！」
高杉話鋒一轉，忍不住就給島津家上眼藥，「阪本，實話告訴你，在長州可真沒人看好島津久光的冒險舉動，招洋人為婿繼承支藩還給5萬石領地，這種事情300年來日本未嘗有過，雖然那個忠塔是個亞裔清國華僑後裔，日語說的比大部分日本人還順溜，但非我族類其心必異難道都忘記了？」
「我呸！高杉，這話你我私下裡發個牢騷也就算了，現在我是島津家和薩摩藩的正式使者，外人面前這種話休要提起，隔牆有耳傳回去我可不好做人，日本重家名不重血統的傳統你也不是不知道，忠塔殿若日後對薩摩藩不利，自有島津家承擔，與他人何干？！」
阪本龍馬漲紅著臉，這會兒作為島津家的代表，薩墨支藩交涉奉行，跟著談判對手一起背後說島津家女婿的壞話，他可真不敢，事實上高杉的毒舌未嘗不是島津家大部分重臣心頭同樣的疑慮，但木已成舟，和墨西哥結盟、招子爵為婿這件事，誰敢說是個笑話？！
「拉倒吧……這裡就只有你和我，哪來什麼外人，阪本你要端著什麼島津家代表的身份我可要把你攆出去了！你信不信？沒我長州的點頭，赤穗藩森家根本不敢留你住進城下町屋敷。這可是我長州的勢力範圍！」
高杉白了阪本一眼，嘴上鄙夷的同時。心裡卻歎了口氣，曾幾何時阪本是多麼意氣風發百折不回的倒幕同志，現在短短一個多月不見，怎麼就被那個島津家女婿給馴服了呢？這太叫人鬱悶了！
「赤穗藩區區2萬石，能湊出300藩兵都一身汗了，人家夾縫裡生存你還好意思欺負人，大家都是外樣大名，逼急了森家徹底倒向幕府也夠你們受的。不過你也別嚇唬人，現在關西諸藩敢得罪我薩摩土佐的人可不多，若不然我現在就去城裡見森家父子，你看他是不是把我當座上賓！」
阪本龍馬大言不慚，高杉聞言只得悻悻的把話題扯回正事，
「好吧，作為昔日好友。我反正是提醒過你了，日後那個忠塔殿腦後有反骨的時候，你們不要哭著喊著再來求我們長州，這且罷了，薩摩和墨西哥聯姻招婿，為什麼又攪合了長州和土佐的聯姻？這未免說不過去吧？！這事你們也得給一個交代！」
阪本聞言訝異的道。「潛藏，我說你們長州是不是太自以為是了？幕府第二次討伐長州的時候你們打贏了固然不假，可若不是有薩摩藩的全力支持和響應，你們真以為靠自己能打贏？再者說了，長州要上洛。直接沿著本州島走就行，薩摩要上洛。四國島和土佐藩亙在中間這能繞得過去麼？！」
「那也不能不打招呼就攪合了長州和土佐的聯姻吧？毛利家和土佐守的婚事本來就談的七七八八了，三條殿從中牽線搭橋，我和木戶也是費了老大的功夫，才說服了藩主同意聯姻的，怎麼你們橫插一槓子？！」
高杉不依不饒揪著不放，這件事於情於理，他都認為是薩摩藩和島津家搶了長州藩的女婿，所以顯得很是理直氣壯！
「虧你還好意思說，島津家嫁給土佐守的是久光殿的養女，土佐守日後是正經的島津宗家女婿身份，你們毛利家找個一門眾的女兒就要嫁過去做我土佐藩主的正室，你們這不是欺負人麼？再者說了，忠塔殿既然做了山內宗家和南家的共同女婿，這個時候，土佐守選擇島津家聯姻難道還有什麼疑問？！」
阪本的反擊毫不遲疑，在土佐人看來，自家的藩主娶長州毛利家一門眾的女兒那簡直就是個侮辱和明擺著的欺負人，憑什麼土佐在長州就要低人一等？這事理虧的是長州毛利家才對！
「好！問題就在這裡，薩摩和土佐私下聯姻同盟，置長州藩於何地？置薩長聯盟於何地？島津家究竟意欲何為？！島津家上洛是要重新回到幕府的懷抱，還是準備單獨倒幕？！」高杉晉作乾脆不再糾纏之前的一二三四，把問題焦點集中到島津家上洛的方略上來。
「我正為此而來，薩摩藩派忠塔殿作為代表上洛可是給長州事先打過招呼的，西鄉的信使和我的龜山社中都給你送過信，為什麼你們長州這次出兵我們卻不知道？」阪本以進為退反問道！
「你拉倒吧！你還說！西鄉和你的龜山社中確實傳來了信息，說什麼上洛走水路，離開鹿兒島起錨後直奔下關來拜會長州，解釋和協調雙方的立場和進一步的結盟合作，結果呢？長州眼巴巴的乾等了半天，你們卻掉頭去了土佐，還閃電般和土佐聯姻結盟！這不是耍我們長州麼？！」
說到這高杉是氣不打一處來，而阪本則是老臉一紅，撓著腦袋赫然道，
「這個，絕非有意欺瞞，我和西鄉都被那位島津家女婿給蒙在了鼓裡，原本以為奔的長州方向，誰知道等天一亮上甲板一看，居然是土佐灣浦戶港……這個確實是意外……」
「鬼才信你，你阪本和西鄉都是謀略出眾的兵法大家，那個島津家女婿籠絡你們都來不及，敢連艦隊航行的方向都瞞著你們不讓知道？西鄉這個薩摩藩海軍奉行還兼了艦隊司令的吧？說他都不知道下一站目標能有人信麼？！」
高杉咧著嘴一臉的不信，這邊阪本一攤雙手道，「信不信由你，不過實話告訴你，忠塔殿乃是日本三百年未嘗有過的天縱之才，只怕久光殿和容堂殿，都未必能知道他的全盤想法，我這次來，其實是忠塔殿要我來問你，長州藩本次出兵上洛，意欲何為？！」
「納尼？問了半天怎麼又變成長州上洛意欲何為了？！薩摩和土佐不上洛在大阪折騰出這麼大動靜來，我犯得著咬著牙動員1500人奔大阪去麼？！」
高杉被阪本龍馬兜回來的圈子給氣的發抖，結果劇烈的咳嗽了起來，好容易喝口水壓了壓，咬著牙道，
「若薩摩藩倒向幕府，我長州就發兵大阪教訓你們那個島津忠塔，若薩摩藩願意保持盟約，那更好，長州和薩摩在大阪合兵一處，直接進軍拿下京都！」