「高杉大人，你這是在威脅薩摩和土佐聯軍麼？我們可是剛和大阪警務代麾下的幕府軍血戰了一場，你們長州早不上洛晚不上洛，等我們拿下大阪了，你們就上洛？是要來撿現成的便宜麼？！」
阪本挺直了腰桿，雖然身上的傷口一陣癢一陣疼，嘴上可是言辭鋒利，直指人心。
「血戰一場麼？只怕未必吧？我怎麼聽說，大阪城辟里啪啦打的熱鬧，槍都往天上瞄，子彈都飛天上去打鳥了？700眾也叫薩土聯軍麼？打敗松平警務代2000人很了不起吧？幕府軍幾時變得這麼慫俄？會津藩和桑名藩主力都沒有從京都出動，你們這是在唱戲給我們長州看呢吧？」
高杉不屑的回答道，顯然長州方面在大阪和京都的情報網和眼線的能力不錯，京都和大阪這些天搭台唱的戲，只怕京都守護和江戶那邊都還沒怎麼看的清楚，遠在赤穗藩停留的長州軍倒猜了個**不離十。
「上兵伐謀，忠塔殿這是運籌帷幄，不戰而屈人之兵，不過之前已經宣佈，未經薩摩認可，任何武裝人員不請自來踏入大阪境內，都被認為是向薩摩和土佐聯盟開戰，只能堅決予以痛擊，或許，這才是京都守護約束會津桑名兩藩主力，沒有出兵大阪的原因吧！」
說著阪本話鋒一轉，語氣強硬的道，「高杉大人，你帶領這長州藩1500人的上洛大軍，若再往前一步。踏入姬路藩境內的話，可就算進入大阪的外圍了。到時候我和西鄉就很難辦了，忠塔殿要是下令開火的話，薩長聯盟就徹底破裂了！」
「笑話！幕府動員36藩起15萬大軍討伐長州的時候，薩摩藩怎麼沒有站出來說這樣的話，敢向長州踏進一步，就是對薩摩藩的進攻，就是薩摩藩的敵人，這樣的承諾當初締結盟約的時候大家也都認可的吧？現在你們只有區區700眾就敢倒戈一擊威脅長州？」
說著高杉冷哼了幾聲。咬牙切齒的道，「難道你們在大阪的700眾比當初幕府15萬大軍更厲害不成？！你信不信我三天就拿下大阪城？！」
「唔，真要打一仗決定勝負麼？目的呢？潛藏，若要打一仗我都不必來赤穗城見你，之所以來，無非是希望雙方能協調一致避免無謂的衝突，薩長聯盟是否能存續下去。取決於長州的態度，而不是薩摩，這是我出發前忠塔殿的原話！」
阪本龍馬一臉的苦惱，在他的立場上，能維持薩長聯盟自然最好，但是。現在島津家女婿要走一條改良的公武合體道路，這和長州藩只求武力倒幕是天壤之別，不打一仗就能說服剛剛取得第二次幕長戰爭勝利的長州人，幾乎是白日做夢。
「取決於長州的態度？那很好，長州這邊對薩長聯盟的態度。取決於薩摩藩對倒幕給一個明確的說法，雖然你們和松平乘秩的幕府軍在大阪打了一仗。可要瞞過我們長州的眼睛那太小瞧人了，薩摩上洛到底是要重新推進公武合體，還是繼續跟著長州倒幕，且明白無誤的說吧！」
高杉晉作的情緒免不了焦躁起來，他也不知道怎麼回事，和阪本龍馬之間一來二去，不但雙方沒能緩和氣氛，反而到了攤牌的時刻，這讓這位自詡，謀略西南諸藩第一的長州兵法家有點沮喪。
「薩摩藩不會屈人之下，長州藩若不能向土佐一樣奉薩摩為主，那麼，薩長聯盟必然破裂，薩摩藩尊王不攘夷，要重新推進公武合體運動，要在今上天皇的號召下團結日本各藩的大多數，至於幕府，薩摩藩準備要求德川家辭官納地消除各藩對幕府的仇怨！」
阪本龍馬壓低聲音，把臨行前島津忠塔給自己囑咐和交的底牌，徹底的攤在了高杉晉作的跟前，就差沒喊出來，「島津家要取德川家而代之的口號」
「尊王不攘夷？新公武合體？德川家辭官納地？」高杉終於明白了島津家女婿為薩摩藩設計的道路，這位島津忠塔是在八字還沒一撇的時候，就打算把所有的好處都攫取到島津家和薩摩藩手裡，氣魄驚人，狂妄的可怕。
「想法很好，最後就是島津家取德川而代之吧？！那置我長州藩於何地？！」高杉指著阪本的手都在發抖。
「糊塗！若能不動刀兵就推翻德川家，長州藩何樂而不為？以長州一藩之力，連薩摩藩都打不過，還指望能靠你們自己推翻幕府？！別以為天誅人斬暗殺幾個人物就能改變天下大勢了，薩摩藩是日本未來改革開放的希望只所在，這個時候，任何擋路的石頭都只能搬掉！」
阪本龍馬這麼恫嚇高杉的時候，心裡未嘗沒有歎了一口氣，作為土佐出身的謀略家和外交家，素來心高氣傲的自己，現在不也得低下高傲的頭顱，承認得到墨西哥支持的薩摩藩，尤其招了個洋女婿的島津家才是倒幕的領袖和希望麼？
「八嘎！我長州藩浴血奮戰付出了巨大的犧牲和代價，可不是為了成全島津家女婿那個野心家和不知道天高地厚的小子的，說什麼島津家和薩摩藩才是日本的未來，簡直是胡吹大氣，你們也就能躲在背後放個冷槍而已，禁門之變若不是薩摩藩橫插一槓，大事早成功了！」
高杉暴怒之下卡嚓一聲折斷了手裡的扇子，就差沒有跳起來拔刀跟阪本這個昔日好友當場決鬥了！
「狂妄自大的正是你們長州，小瞧天下諸藩的不正是你們自己？！可以通過公武合體和平改良解決的問題，非要一門心思武力解決，難道死傷的不都是日本的子弟兵？德川家的罪過，為什麼要天下各藩和日本老百姓來承擔？！你們長州藩的霸道可不是一天兩天了，別說薩摩藩，就是土佐藩也不能忍耐！」
阪本龍馬額頭青筋直爆，若不是肩負使命，他恨不得跟高杉就拔刀對砍一場，要說憋屈，土佐藩難道不憋屈？事態和局勢其實一直被島津家女婿給操縱和掌控了，這廝紅著眼睛接著吼道，
「島津家那位女婿絕對不是平凡的傢伙，為了日本的未來，薩摩藩和土佐藩都選擇了合作，長州藩又有什麼放不下的？不行就乾脆打一仗，誰贏聽誰的！」