阪本龍馬選擇了留在島津家女婿身邊效力，而不是回歸土佐藩，原因固然多樣，但最重要的一點則是，他認為自己留在薩摩藩，能更好的發揮影響力和作用，何況，無論是後籐像二郎還是福岡孝弟，此刻在土佐藩都是位高權重的重臣，這倆傢伙可不希望阪本回去影響他們的地位。
作為島津家女婿的談判代表，阪本龍馬接受的第一個任務可謂相當艱巨，那就是代表薩摩藩，和西鄉隆盛一起登岸，和土佐藩代表談判，商討薩土聯盟條款和細節。
談判的地點折衷後選栽了高知城和蒲戶港中間的呂柏寺，長老呂詹大師在土佐也是有道高僧，據說乃玄奘那一派功法的傳人，漢學和詩詞相當出色，和歌和茶道也極為精通。
阪本君，這一次是各為其主，我後籐既然代表土佐藩，那在談判中可是絕不會輕易讓步的喲！為什麼忠塔大人沒有親自來呢？這真叫人失望。
土佐藩家老大監察後籐像二郎很有點志得意滿的架勢，在島津家那位洋女婿跟前縮手縮腳處處受制，不表示後籐在手下敗將阪本龍馬跟前也一樣吃癟，說起來，當初把土佐勤王黨攆得雞飛狗跳的經歷還是給胖乎乎的後籐帶來了不小的心理優勢。
八噶，你敢小瞧人？阪本我作為薩墨島津支藩的交涉奉行，全權代表薩摩藩來就雙方會商結盟談判，忠塔大人可沒工夫跟你這樣的小魚小蝦浪費時間！
阪本龍馬差點被後籐的輕視給氣歪了鼻子。心裡愈發堅定的認為，自己沒有回歸土佐去跟後籐爭寵乃是明智之舉，否則不知道還要怎麼受氣和看東洋派的臉色了。
後籐君，適可而止吧，阪本不管怎麼說都是土佐的人，何況現在已經得到本藩的赦免，阪本君，土佐守要我給你帶個話，土佐的大門任何時候都向你敞開，隨時歡迎你回歸！
土佐藩的另一個談判代表福岡孝弟站出來打圓場。同時不忘替藩主豐范招攬籠絡人心，不管怎麼說，當初土佐勤王黨可是得到藩主豐范大力支持和扶助的團體，雙方的感情基礎要好得多。
你！福岡大人，請記住這是雙方談判的場所，用戰場來形容也絲毫不為過，這是你拉家常話當年的地方麼，阪本現在說起來可是背棄了土佐投靠薩摩人的主！後籐像二郎顯然沒料到福岡能當著面拆自己的台，臉都漲紅了道。
我說你們不嫌吃飽了累得慌？僅磨嘴皮子把時間浪費在旁枝末節上像話嘛？阪本君。要記住自己承擔的責任，忠塔大人還等著我們談判的結果。我說後籐，你不會是真想親自面對我家忠塔大人吧？
大胖子西鄉隆盛一番大喝，終於讓這間會議室消停了下來，阪本和後籐悻悻的互相瞪了一眼，雙方這才算是進入了正式談判的階段，阪本龍馬感激島津家女婿用人不疑的同時，也下定了決心，這次談判決不給土佐藩好過！
西鄉君，土佐藩迫切想知道。薩摩藩本次上洛，究竟持何等立場？本藩老父容堂殿是絕對不接受武力倒幕的主張的，公武合體王政復古，不正是之前久光殿和容堂殿共同的主張麼？後籐單刀直入，希望摸清楚島津家到底葫蘆裡賣的什麼藥。
阪本君，既然你是薩摩藩談判代表，看在土佐藩乃是你母藩的份上。西鄉也不是外人，就不要讓我們猜啞謎了，土佐守和容堂殿之間的關係你們也都知道，我家藩主有志於追隨者三條大人倒幕。這決心不是一天兩天了，就看薩摩藩是否願意精誠合作！
福岡孝弟不甘示弱，趕緊表明了藩主豐范的立場，至於豐范和容堂之間為了藩政的主導權而明爭暗鬥，對阪本和西鄉這樣消息靈通的傢伙來說根本就不是秘密。
兩位大人，我家的立場，乃是薩摩藩和土佐藩締結同進共退的堅固盟約，公武合體也好，王政復古也好，包括武力倒幕，都是可選擇的出路，但是，這不應該成為雙方締結盟約的障礙。
西鄉隆盛說這番話的時候，臉皮都有點發燒，這話基本就屬於耍無賴的辦法，薩摩藩要招土佐藩當小弟，小弟只要跟著干，哪有什麼資格問老大到底為什麼要這麼幹？
阪本君，西鄉大人沒有發燒吧？這不是說胡話呢？天下哪有這樣的道理，難道我土佐藩不問個青紅皂白就悶著頭跟薩摩藩走？？這未免太小瞧人了吧？
後籐乃是座中最年輕的傢伙，這會兒簡直被西鄉隆盛這番蠻不講理的話給激的鼻子都紅樂來，忍不住冷笑著奚落道。
日本歷史上天皇也不是一家當過，將軍同樣如此，三百年江山代有人出，土佐藩難道只能拘泥於眼前這麼點進退和得失麼？西鄉隆盛不客氣的反擊道。
薩摩藩想推翻江戶幕府取而代之不成？後籐這廝的腦子相當快，倒吸了一口涼氣道。
福岡孝弟在一邊也是吃驚不小，不過作為豐范一系的重臣和大將，他的立場是土佐藩未來的出路在於必須站好隊跟對人，站錯隊的話可就死無葬身之地，因此，雖然吃驚，倒也有點讚歎島津家的魄力和豪氣。
後籐君，福岡君，明人不說暗話，天皇一家素來就是傀儡，無論是室町幕府還是江戶幕府當政，有誰真把皇室放在眼裡？德川家閉關鎖國幾百年，日本再不奮起就要被世界所拋棄了，島津家至少還敢說自己為什麼要推翻幕府，土佐的勇氣又在哪裡？
阪本龍馬這算是咬著牙說出了自己的觀點，只是，他內心深處還並不認為島津家有取德川家而代之的能力和威望，但是，沒有薩摩藩的參與，倒幕必然成為水中花鏡中月，因此，先支持薩摩藩為領袖推翻幕府，是阪本內心的真實想法。
土佐的勇氣自然有讓阪本君看得見的時候，但是，薩摩藩若要取德川家而代之，有這個可能性麼？後籐像二郎毫不示弱的反駁道。