聽說年獸藏身於西山之後的山谷之中，具體巢穴不明，只於夜間出沒，且覓食地點毫無規律.
阿錯、皇甫尋、雪烙、月剎四人來到西山腳下，發現通往山谷的路有兩條，他們拿不準年獸會走哪一條路。
阿錯提議兩兩分組，每一組人負責埋伏在一個路口，一旦發現年獸蹤跡，切勿輕舉妄動，立即以煙花作為聯絡信號，待兩組人員彙集之後再動手。
眾人都覺得這個方法可行，於是阿錯與皇甫尋一組，雪烙與月剎一組，分頭行動。
阿錯因為常年在山野中採藥，對山路地形還是有一定瞭解的，於是很快找到了便於埋伏的有利位置，和皇甫尋一起，花了半個時辰將埋伏工作準備到位。
接下來就是靜候年獸出現了，兩人身上覆滿了樹葉，坐在掩體之後一動不動，百無聊賴地看著夕陽一點一點地墜落到山後頭去。
時間突然變得十分漫長，一個時辰之後，阿錯已經有些坐不住了，他側頭看了看皇甫尋，發現這小子已經歪著腦袋睡了過去。
阿錯咬了咬牙，伸手拍了拍皇甫尋的後腦勺。
皇甫尋驚醒過來，茫然四顧：「年獸出來了？」
阿錯冷哼一聲：「就你這種睡法，年獸把你吃了都不知道。」
「……」皇甫尋不好意思地揉了揉眼睛，為了不讓自己繼續犯困，他調整了一下坐姿，但是過不了多久，瞌睡蟲便又冒了出來。
阿錯見皇甫尋腦袋一點一點的貌似又快要夢會周公去了，只能再次將他拍醒，提議道：「阿尋，我們聊會天吧。」
皇甫尋強打起精神，答道：「好啊。」
「聊什麼？」
「不知道。」
「……」
兩人大眼瞪小眼，靜默了半晌，還是阿錯先開了口：「阿尋，你說過你是皇甫家族的家奴對吧？」
皇甫尋默然，他可沒有親口承認過，明明是阿錯自己想當然這麼認為的。
阿錯見他沒說話，繼續道：「我當初撿到你的那個荒嶺，距離神木峰不遠，你是從神木峰的皇甫本家逃出來的麼？」
皇甫尋想了想，點了點頭。
阿錯又問：「你從小就住在神木峰上？」
皇甫尋又點了點頭。
阿錯看向他，眼神中隱隱帶著一絲希翼：「那麼，你認識少尊麼？」
皇甫尋一怔。
阿錯以為自己問的話有些突兀，隨即改口道：「不對，你只是一個小家奴，應該不會有什麼機會接觸少尊，更不要說認識他了。那麼，你見過少尊麼？」
皇甫尋望著阿錯，緩緩點了點頭。
阿錯緊接著又問：「他現在過得怎麼樣？」
皇甫尋眼神中有一絲不太分明的情緒輕輕劃過，他有些猶豫，不知該如何作答。
阿錯又掩飾地笑了一下：「上次聽雪烙和那個端木蓉可說起少尊的事情，所以……嗯，我有些好奇罷了。」
皇甫尋垂下眼眸，輕輕歎了口氣：「在神木峰的時候，他過得……不太好。」
阿錯露出擔憂的神色：「聽端木蓉可說，少尊的身體越來越差了，真的有這麼嚴重嗎？你見到他的時候，也能明顯看出他氣色不好嗎？」
皇甫尋斟酌著道：「少尊他……一直鬱鬱寡歡。」
阿錯的呼吸微微停頓了一下，試探著問：「為什麼？還在因為端木花嫁的事情生氣嗎？」
皇甫尋抬眸定定看向阿錯：「他沒有生氣，只是想不明白，花嫁為什麼就這樣丟下他不管。」
阿錯低下頭去：「也許……我是說，也許花嫁有他自己的苦衷呢。」
「什麼苦衷？因為花嫁是男兒身嗎？」
阿錯驚愕地抬頭，眼神突然變得犀利起來：「你怎麼知道的？」
皇甫尋眼神閃了一下：「是少尊偷偷告訴我的。」
「偷偷告訴你？」阿錯微微瞇起了眼睛，「你和少尊……是什麼關係？」
皇甫尋只能繼續撒謊：「我是……是少尊的近侍。」他頓了頓，意識到阿錯在擔心什麼，忙又解釋道：「少尊待我，比待繁茜還要信任。這件事，他只告訴了我一個人，再也沒告訴別人。」
阿錯先是很震驚，沒想到皇甫尋這個小家奴竟然會是皇甫風音的心腹。
隨即他鬆了一口氣，渾身的戒備也放了下來：「看來，少尊對你很信任呢。」他的眼神輕輕飄遠，幽幽道：「我還一直擔心他會交不到朋友，既然他能與你說心裡話，說明他已經把你當朋友看待了。」
皇甫尋沒有說話，剛才阿錯說漏了口風，但因為他自己正處於情緒激盪的狀態，一時間沒有意識到，於是他也便假裝不察，沒有戳穿阿錯。
隨後阿錯又問：「可是你為什麼要偷跑出來呢？你跑出來的事情，少尊知道嗎？」其實他心裡想問的是，連你都偷跑出來了，少尊豈不是又失去了一個朋友？
皇甫尋點了點頭：「少尊知道，是他鼓勵我偷跑出來的。」
阿錯又是一陣錯愕：「少尊鼓勵你……？」
「少尊說，既然呆在神木峰不開心，那就離開吧。」皇甫尋頓了頓，又道，「少尊還說，花嫁剛剛失蹤的那幾年，他一直在想，為什麼花嫁會這麼決絕地離開他，就算花嫁是男兒身又如何，他可以原諒花嫁，可以允許花嫁退婚，也可以繼續幫花嫁隱瞞身份，只要花嫁還願意與他做朋友。他甚至想，是不是他早點把自己的想法告訴花嫁，花嫁就不會消失得這麼徹底了？
「但是後來，他漸漸想通了，也許花嫁離開，不是因為害怕暴露身份，而是因為他不願意呆在神木峰，不願意繼續戴著端木花嫁的面具，做整個家族的傀儡，他想要更自由更真實的生活。所以，少尊他漸漸理解了花嫁，也原諒了花嫁。」
阿錯低著頭，一言不發地聽著。因為暮色漸濃，皇甫尋看不清楚阿錯臉上的表情，但是他能感覺到，阿錯的肩膀在輕輕地顫抖。
他很想把阿錯抱在懷裡，低聲安慰他，告訴他不要自責，不要愧疚，只要他覺得自己這幾年過得開心就好。
但是他不能這麼做，因為現在坐在阿錯身邊的，只是一個名叫阿尋的小家奴。也只有小家奴阿尋，才能讓阿錯敞開心防，釋放壓抑在心底的那些情緒。
所以他抿了抿唇，沒有再說話，並且轉開了臉，將視線投向遠方暗沉的天際。他知道阿錯需要一點時間來平復自己的心情，所以他耐心等待著。
過了半晌，阿錯吸了吸鼻子，略帶哽咽地問道：「可是，少尊還是過得很不開心，對麼？」
皇甫尋心想，以前在神木峰，他的確很不開心，但是自從再次遇見阿錯，他發現自己的人生瞬間變得色彩斑斕了起來，多年的傷心與等待，也都有了價值。
但是他不知道該如何把自己的心情傳達給阿錯，讓他不必為自己擔心。
阿錯見他不說話，又問：「端木蓉可說，少尊已經病重到臥床不起的程度了，那是真的嗎？你離開神木峰的時候，他的情況怎麼樣？」
皇甫尋斟酌了片刻，道：「少尊的身體狀況，並沒有外界傳說的這麼糟糕。但他閉門不出是真的。」
阿錯聽了前一句還略微放心了一下，聽到後一句，又開始緊張起來：「他為什麼閉門不出？」
「他……也許有他自己的打算。」
阿錯皺起了眉頭，對皇甫尋的含糊其辭感到不理解。
皇甫尋只好攤手：「具體情況我也不太清楚，我知道的事情，全都告訴你了。」
於是兩人又陷入了沉默。
阿錯還陷在自己的情緒中，細細回味著剛才兩人的交談內容。漸漸地，他皺起了眉頭剛才的談話中，似乎有什麼地方不太對勁。
突然，他眉心跳了一下，低聲而急促地喚了一聲：「阿尋。」
「嗯？」皇甫尋轉頭茫然地看向阿錯，卻發現阿錯用探究的眼神一瞬不瞬地盯著自己看，似乎想在他臉上看出什麼破綻來。
皇甫尋被他看得有些發毛，向後靠了靠：「你這樣看著我做什麼？」
阿錯瞇起了眼睛：「阿尋，我越想越不對……為什麼你對我的問題有問必答？」
「因、因為是你問我的啊。」
「身為少尊以前的近侍，少尊對你如此信任，還放你自由，等於是對你恩重如山。你這樣隨便向陌生人透露少尊的私事，真的好麼？」
皇甫尋急了：「阿錯又不是陌生人！」
「但我們之間的關係，好像還沒有親密到可以讓你對我毫無保留的地步吧？」
「……」皇甫尋的額頭開始冒汗，果然冷靜下來的阿錯犀利得讓人發楚。
皇甫尋亂了陣腳的模樣更是讓阿錯心中起疑，他又盯著皇甫尋打量了一番，一字一頓地問：「你，究竟是誰？」
皇甫尋被逼到了絕路，心想如果不從實招供的話，恐怕會徹底失去阿錯的信任。他迅速做了一番心理建設，眼一閉，心一橫，咬牙道：「其實，我是……」
「啪！啪啪！」夜空中突然綻放出絢爛的煙花，照亮了半邊天空。
阿錯和皇甫尋俱是一怔，隨即不約而同地跳起身來：「年獸！年獸出現了！」