向左聽了大家一通高論過後，解釋道：「人各有志，不可相強。有些東西是不可盡學的。原則性的問題更不可等閒視之。」
「就你講原則！你平素不是對賭博恨之入骨，對賭博這一現象疾惡如仇的嗎？」樊瓊反唇相譏：「假正經！」
「最起碼的是，阿珍不會說出你最後的那種話，還有你說話時，給我的那種眼神和那種語態！」向左被樊瓊這麼一反詰，好半天才擠出這麼一句話來。
此刻的樊瓊好像哥倫布發現了新大陸一樣，她心知踩到了他的痛處，捏住了他的「七寸」，他不得不蔫。她認為只要有信心和恆心，努力從他身上找到突破口，一切會有轉機的。會有轉機——成為樊瓊往後生活中的自我安慰的良方。她趁機再往他的痛處撒上一把鹽：「阿珍之所以不像我這樣直白，一則反映她城府較深，再則是怕傷你的自尊！你以為那樣就是對你好嗎？像我這種在你生活中起鏡子般作用的人，別人打著燈籠都找不著呢！你卻不知道珍惜。」
樊瓊的一句「假正經」加上後面的話，讓他咀嚼了好半天。他暗暗認為女士們的話，很有道理。今天他打心眼裡對樊瓊有好感。這是否構成在感情上對阿珍的背叛，他無法確定。因為酒後的思緒易於膨脹，腦子易於發熱。可真正到了自己的情感或是言行要超越某一警界線時，他會條件反射地將「文珍」這一概念請出來。因為就文珍和樊瓊而言，令他去考慮的東西，無論是就數上來說，還是從量上去講。他認為「向左與文珍」比「向左與樊瓊」這一組合，要耐他去尋味得多。他與文珍生活在一起的內容，無論是從內涵上去說明，還上從外延上來分析，都要遠遠超過他與樊瓊的整個相識過程。
早在幾年前，他為了協助文珍實現籌建華夏民俗文化城的宏圖大業，他就做了大量的幕前幕後工作。為了幫助她採集素材，按照她擬訂的計劃，他們取道新疆。來到了充滿異域風情的在烏魯木齊。在「西來順」大酒店下榻後，向左撂下行囊，迫切希望洗卻旅途的纖塵。美美地泡了一個澡之後，他竟了無倦意。於是，他將中國美術史拿出來翻看。
不知過了多久，一股淡淡的清香向他襲來。原來珍姐也洗浴完畢。她身著一套色澤艷麗，花團錦族的艾德萊斯綢睡衣，朝這邊走來。這種由質地柔軟，輕盈飄逸的艾德萊斯綢製成的服裝，是維吾爾族少女的最愛。而每一匹艾德萊斯綢面料上那些以花、鳥、蟲、魚和山水為主題組成的二方連續紋樣、四方連續紋樣，其圖案都顯得精美無比。它們經過維吾爾族能工巧匠的精心制做和繁複渲染，最終得到的每一匹匹艾德萊斯綢，都顯得彌足珍貴。
珍姐那連浴衣都裹不住的形體美，讓向左心旌不已。她的這種身段——比「魔鬼身材」要豐滿。她的膚色——比黑人的皮膚更顯健美，比黃種人的更滑潤，較白種人的更纖柔。她的五官特徵——高鼻樑，深淺適宜的眼窩，簡直就是造化賦予她的絕配。這種綜合了人世間一切美好於一身的女子，即使是五大洲四大洋上各種族，各民族少女的服飾，穿戴在她身上都顯得十分得體。她整個地就是造化賜與人世間的一尊完美無缺的雕像。而僅僅用梨花帶露，芙蓉出水對她作比是遠遠不夠的。
向左心歎心喜之餘，也只好把她比作一朵阿娜多姿的牡丹花，在如此美麗的月夜下，人為的空間裡（豪華套房），柔和的燈光中艷麗地綻放著。
珍姐的到來，讓向左立刻將斜靠在床屏上的身子端正起來，並急忙喚了一聲「姐」。
「不累嗎？還不休息！」
「隨便翻翻，讓它為我催眠。」
她的到來激起他內心莫名的騷動。這種感覺是他從來沒有過的。以前南來北往地報考專業時，也是和珍姐同行，同飲，同處一個套房裡。他自問那時為什麼沒有這種異樣的感覺呢？那時可能只為一心向學之故吧！可如今人長大了，也算得上是一個頂天立地的男子漢了，在他這樣的年齡段裡，也應該有與生俱來的慾念了。特別是畫了珍姐的人體後，他的內心充滿了惆悵，充滿了矛盾，總希望得到珍姐的某種指令或命令。但這一願望，時至今日他都未能實現，只好強壓住這一難以名狀的情感。
他的鬱鬱寡歡，很少展顏——她肯定猜到幾分。說真的，他好想獲得一個釋放野性的機緣。在學校就讀期間，只要他願意的話，或許是可以獲得的，但他不樂意。他只希望珍姐的給予。她卻又不。她是那樣的殘忍，讓他在抑鬱中度過難耐的時光。他很煩惱，也很迷茫。他無法揣度她的心態。他不知如何，更不敢冒然向珍姐開啟心扉。
正如安徒生童話《賣火柴的女孩》中的小女孩一樣，因為飢餓，就希望得到麵包。而生活在單親家庭裡的他，卻渴望有一個美好的家。因此，潘美辰在舞台上高唱《我想有個家》時，他會在台下傷神或流淚。他害怕象藝術大師文森特·凡·高那樣，在貧病潦倒中了卻人生，因為那樣的人生是可悲的。為此，他常常在內心為杜甫和文森特·凡·高鳴不平。
翌日，他們在「西都食府」吃年夜飯時，他若有所思。珍姐發現後笑問：「想家人了？」
他嘴唇動了動，沒有回答，一時也不知如何回答，乾脆夾了一筷子菜塞進了口裡。
家與家人，對他來說，是兩個頗感陌生的慨念。父親與母親這兩個慨念中，後者離他的生活已經很遙遠了。父親在他的印象中，彷彿如幽靈，一年到頭連銃槍都打不回。他又何處言家呢？他失去的愛，也只能從珍姐那裡獲得些許，但那畢竟代替不了母愛呀。
不見向左回答，她喝了一口紅酒，然後摸出一支煙，叼在嘴裡，正待點火時，只聽他道：「姐，給我一支煙吧！」
他不抽煙，酒也喝得很少，讀書期間也是。珍姐卻說「煙雖有害，但可以激起創作靈感」。她引以為豪的平面設計《人間禍魁》就是以煙酒為素材的，曾獲華東地區平面設計特等獎。
她遞煙給他：」是興致所至，還是因為煩惱？」
「二者兼有。」
「人長大了煩惱就多了，對啵？」
「姐！我有時在想：為什麼我總是振作不起來呀！原以為考上大學後，心緒會有較大的改觀，想方設法給自己多一點舒心，找一點快樂，雖然也曾有得意忘形之時，可總在這時，好像有一個無形的掣，在左右我，讓我不敢太放肆和太狂妄。」
「我覺得是你人為地在壓抑自己，你完全可以讓自己變得陽光一點才是。你能夠且有能力廣泛地從學海中攝取營養，也應該會從生活中吸取養分，充實和改變自己，懂嗎？很多事情不必憋在心理，不應壓抑情感，像兒時一樣，即便在外造了孽，也從不對我相瞞。現在的你人長大了，思想也趨成熟了，又何必畏首畏尾呢？謹言慎行當然是好事，而活出你的真彩更重要。這對你的學業和將來的事業有幫助。」
「其實，在你的面前，我才有畏首畏尾的感覺。我想這主要是出於對你的敬畏吧。」
「敬者猶可，何出畏來？我也能夠猜出你心裡活動的**分來。其實你完全沒有必要按照以前或你剛才的想法去行事。應該從你意念中的某個角色裡跳出來。」珍姐舒展了一下眉頭，望著他的那雙大眼睛，迷人，煥彩且媚力四射：「我很可怕嗎？不至於母老虎吧？」她滑稽地補了一絲笑容，以示對他的鼓勵。
「不！不！我是覺得在你的面前有長不大的感覺，可我有一個由來已久的想法，不知道什麼時候，才可以對你說出來。」
「你既然自認為是長不大的小孩，不是有童言無忌之說嗎？即便你說錯了也無妨。我倒以為還是等你自認為長大後，才對我說出你的想法好了，免得你以後覺得遺憾。」珍姐迅速地彈掉煙灰，指法很優美：「不過，不管怎麼樣，我有必要提醒你的是：你的美好人生之路，已步入正軌，有些事情完全可以暫緩作決定。對你來說事業和事情要分清楚。在事業上何事在先，何事壓後，至關重要。有些人，一輩子就只能做些零零碎碎的小事情，自然談不上去做一法番大事業了。我敢斷定，你數度希望向我提及且欲言又止的，不外乎婚姻大事。果真如此的話，你應該把它當作你偉大事業中的一件事情來看待。而這件事情的完成應以取得起碼的立身資本為前提。你說對嗎？開一個玩笑：即使你現在就輟學賦閒，我們的生活同樣會過得舒適和安逸。但這樣做恐怕不是你甘心，我情願的事，對嗎？」
珍姐如此說來，越發讓他覺得除她之外，世上再也沒有值得他如此如癡地愛戀的人了。