「那不是詹燭離麼？！」張寧在客棧的窗戶前正好看見一個熟悉的身影出現在府衙門口，不禁愕然。
他安排了那麼多事，目的只有一個就是逮住詹燭離。對付吳庸不是困難，但只要詹燭離跑掉了，捉了吳庸也無用；所以張寧才想方設計地收放、給他們空間，引詹燭離出洞。不料這人不知怎地出現在了眼皮底下，老徐的人搞些什麼？
正待想叫桃花仙子去問老徐，老徐沒一會兒就上客棧來了。他解釋道：「咱們的人一直小心盯梢，吳庸和詹燭離見面的地方應該在染布坊東邊那一片，於是我就叫人將幾個口子盯住，等著詹燭離出現。不料等到吳庸出來了，卻不見詹燭離，他不是從房頂跑了就是鑽了哪家的狗洞！剛剛才見到他在衙門門口，咱們來不及捉他，他進衙門去了……我便趕緊上來找東家，這事兒現在怎麼辦？」
「詹燭離進衙門作甚……狗急跳牆想揭發我？」張寧踱了幾步，又問，「吳庸呢？」
詹燭離道：「出城了，我讓文君跟著，吳庸很好對付，跑不掉。只要東家下令，臨時派人快馬追上文君，就能將吳庸抓回來。」
「暫時先不管吳庸，咱們直接下去，到衙門行館等著。」張寧想了一會兒說道。
桃花仙子好心提醒：「如果詹燭離向官府告發了大人，您再到衙門旁邊的行館裡，不是自投羅網麼？」
「我知道你怕官府。」張寧道，「但我不怕，因為我本來就是官員，而且地方府衙根本沒權力制約巡按御史；不然只要有人無憑無據『誣告』，地方官就要扣押御史？我猜知府等會兒就要來告訴這件事，要與我商量。」
桃花仙子將信將疑，幾個人遂大搖大擺地來到府衙旁邊的行館呆著。
果然不出所料，不到半個時辰，就有人來問張大人在哪裡。接著知府就親自到行館來了，張寧裝出一副熱情的笑臉迎接進來。
知府是個中年人，儀表禮節的規矩表現得嫻熟而自然，官場經驗比較豐富的樣子。客套寒暄罷，知府便微微側目看了一眼張寧的隨從，張寧意會，便伸手做了個動作，桃花仙子和老徐退出房間。
這時知府才不緊不慢地問道：「張使君有個隨從叫詹燭離的？」
張寧點點頭：「是有這麼個人，怎麼，他又給知府大人惹了麻煩？此人是我的屬下，但絕非我的隨從，有點不懂規矩，請知府大人別和他計較；上回在京師，他連楊大人也得罪了……」
知府聽到楊大人這三字，眼皮輕輕一跳。在此之前知府問過師爺，瞭解到張寧是朝中紅人楊士奇的人。
他便立刻從袖帶裡拿出一份未扯封的書信來：「那詹燭離這回是給張使君惹了麻煩，他稱信封內裝著你的罪狀，東西遞到衙門裡可把我給難住了，收也不是不收也不是。後來李幕賓（師爺）進了兩言，才讓我變明白了。詹燭離是張使君的人，有什麼事兒不歸咱們管，還得把東西交給張使君處置才合適。」
張寧自然不推辭，忙接了信封，拜道：「知府大人這份人情在下沒齒難忘。」
「言重言重，這是應該的。」知府好言道。
張寧道：「您真是幫了大忙，這東西要是捅上去被楊大人知道了，我又得挨一頓好罵。詹燭離對您說了些什麼？」
知府張了張嘴，又一本正經道：「沒說，什麼也沒說。他不是把事兒寫在書信上了，我連信封也沒坼，更不知道他意欲何為。這種屬下告上官的事，又不是常德府官府該管轄的範圍，本官管不著啊！」
張寧露出一個笑容，問道：「詹燭離在何處？」
知府道：「我叫人看起來了，他是張使君的人，自然要交給您處置。」
於是張寧便直接叫知府把人交給自己。一行人進了衙門，詹燭離見到張寧的一瞬間，臉都變黑了，轉頭盯住知府，情緒激動之下口齒不清：「你……你這昏官，欲與亂黨同流合污？」
知府拉下臉，好像在說：本官不與同僚們同流合污，難道要自絕於同僚一枝獨秀？
張寧喝道：「不懂規矩的小人，竟敢辱罵一府長官，來人，給我掌嘴！」
桃花仙子走上前去，二話不說一掌打在詹燭離的頸窩，將他一招打暈過去。張寧見狀心下直誇桃花仙子是個機靈人，這下暈了不會亂說話了，而且方便抓走。
張寧下令派一輛氈車到衙門裡來，將昏迷的詹燭離抬上馬車，趕車剛出衙門，他便立刻和老徐等人一起將詹燭離給五花大綁、堵了嘴。然後派桃花仙子出城，快馬去追徐文君，讓她們將吳庸一起逮住。
吩咐停當，老徐看著被綁得像粽子的詹燭離問道：「東家要怎麼處置他？」
怎麼處置？張寧的腦海中閃出一個詞來：殺人滅口。
他在對吳庸等二人動手的過程中，就已經考慮到了這樣的結果。想方設計把人抓住，就是為了避免他們把消息捅到京師；為了消除這種後果，除了滅口還能怎麼辦？
可是事到臨頭，他卻不禁彷徨。畢竟這回殺人和殺桃花山莊的彭天恆完全不同。彭天恆是朝廷通緝的要犯，殺他不會受到律法的制裁；而吳庸和詹燭離是有合法身份的人，殺他們就是犯罪，是人命大罪，只要追究是要償命的。彭天恆不是什麼好人、作惡多端，本來就該死；吳庸和詹燭離卻沒什麼大惡，大不了貪點錢為朝廷辦了些不光彩的事，可本身不是無惡不作的惡人。兩廂對比，完全不同。
張寧殺過人，當時除了心情緊張手法生疏之外，並沒有受到太大的刺激。可是這次還沒開殺，就緊張起來……其實怒而殺人最簡單，殺人不是那麼難辦的事，難以下手的主要原因只是擔心後果。正常的人，一旦手上犯了人命案很難安心，因為不知道哪天會事發，被清算；人命關天，很難說算了就算了。
當然也有犯人命案沒有被制裁的人，同時也有躲藏了很多年有一天運氣不好被清算的；更多的是，提心吊膽地活著，聽到警車的警報心裡都會怕得發抖。
「人不要帶回沅水茶園。」張寧沉聲說道，並沒有直接回答徐光謅的問題。
他的思緒雖然亂，卻還能有條不紊地佈置事情，心裡盤算著眼下應該盡量消除痕跡，絲毫沒有慌手慌腳的表現。忽然之間，他覺得自己是不是本來就很冷血，雖然兩世都做著善良的普通人。
徐光謅又問：「那我們現在趕車去哪裡？」
張寧想了想道：「出城。叫馬伕先回去，我來趕車，你看好詹燭離，別讓他出狀況。」
就在這時，馬車停了下來。前面的馬伕敲了敲木板，說道：「大人，茶園裡派人來了。」過了一會兒外面又有人說話，一番言語後，張寧弄清楚了狀況。方泠派人來找張寧，說有事要見，讓他先回去一趟。
他心裡琢磨，對於整個事情，方泠和桃花仙子都是知情者。既然方泠知道自己在辦要緊的事，這時候還派人來，說明她那裡也不是小事。
張寧便對徐光謅說：「還是先讓馬伕趕車出城，出去後將馬伕打發了，你看好人，如果出了什麼事，你就……算了，不會出什麼事，常德府現在沒人和咱們作對。」
說罷他和來的人一起回沅水茶園，逕直回園子後院的別院見方泠。
只見方泠的房裡還有一個戴著幃帽的婦人，在屋子裡還戴寬帽子，應該是不想讓別人看見她的臉。張寧看了一眼那婦人，方泠便說：「總壇派來的信使。」
信使遂彎腰作禮：「見過張大人，屬下奉教主之命，專程送書信而來。因是教主親筆書信，屬下只能親自交到張大人手裡，以圖萬無一失。」
張寧接了書信，見漆封未開，便拿了小刀開封，拿出書信來。信使見狀也不多話，退出去等候。
一行行雋秀的好看字體映入眼簾，可是張寧此時心情沉重，對於一直想看的東西也高興不起來。他快速地瀏覽了一遍，字是漢字都認識，可內容竟然看不太明白，遂轉頭對方泠說道：「辟邪教有暗語？」
方泠點點頭：「我和桃花仙子都能解。既然是暗語寫成的信，可否賜我一閱？」
張寧遂大方地遞了過去，方泠取來紙筆，重新在紙上寫起字來。張寧只好看方泠的字，對照暗語內容。
本來他的心情就沉重和憂慮，看完信件之後更是心情複雜。姚姬在信中說了接待建文帝那天發生的事，太子文奎應是被馬皇后教唆，使苦肉計自己中毒，然後栽贓到姚姬的身上，導致建文帝怒而離去。後果可能會對姚姬十分不利，建文帝回去後，或許會下令收回教主之權，將她隔離辟邪教關起來。
這時張寧心裡除了擔憂，竟然產生了一絲高興：既然發生了那件事，姚姬當天就不可能去侍寢了。