一日，康小八在「剃頭棚」理髮，剃頭匠和一位等候刮臉的老顧客閒談。舒殘顎副二人大罵康小八「淨胡來」，「將來不得好死」。康理完發後問二人日：「你倆認識康小八嗎？」二人回答說：「誰認識這種混帳東西。」康嘿嘿一笑曰：「那麼康八爺叫你倆當個明白鬼吧。」說著拔出槍來說將二人擊斃，對另一個等候理發的顧客說：「算你走運，這兩個混蛋罵康八爺時，你有口德，沒有搭腔。我就留著你這張嘴，給想多活幾天的人傳個信，少在背後對康八爺說三道四的。」
康小八被清廷通緝，但年輕好勝，槍小膽大，不顧畫影圖形在通緝他，大白天隻身走訪尚雲祥。
尚雲祥出大門迎之，拱手寒暄，互道仰慕之情，遂攜手攬腕(康以右手從後橫握尚雲祥左手)往院裡走。康開言道：「聽說尚雲祥的手勁比練鷹爪力的還厲害？!當問到，「是嗎？」時，手用力反關節扼尚雲祥的左腕，叫了兩次勁卻毫無作用，以為是扯在鐵柱子上，回頭瞅時見分明是尚雲祥的腕。這時尚雲祥才答聲，說：「哪裡哪裡!」說話時左手一剁腕間，康便「啊！」了一聲，右腿幾乎跪地。
而尚雲祥裝做若無其事，似未發覺的樣子，遂之也把手勁放鬆，談笑自如，使康的窘態得以掩飾。及至房門互相謙讓時，康用右手搭尚雲祥的左腰部，口裡說聲請，肩臂手一齊用力，想把尚雲祥推進門裡，心想咱也練過力達梢節擅用整勁啊，沒想到尚雲祥行進中的腳被這一推反而如釘釘地，紋絲不動。康一試手勁，再試肩臂力，再試矮身迅猛勁皆失敗。於是，在笑聲中說了聲「好功夫！」
傾談許久後，別時，康在前面走，尚雲祥在身後送，走到門檻處，尚雲祥正一腳門裡，一腳門外時，康回身說：「請留步!」同時借回身進步之力，用「雙掩手」向尚雲祥小腹擠來!康小八心想，倒著的碌碡我也挫起來過，挫著的碌碡我也放倒下過，還能推不動你？尚雲祥卻坦然一笑，反把雙手往身後一背，說聲「請吧！」同時小腹省氣一挺把康打到台階下，退出數步才將身站穩辶。
康朗聲大笑，向尚雲祥伸出右手大拇指，表示讚佩，最後尚雲祥送出他十餘里外。康既欽佩尚雲祥的技藝，又感尚雲祥的情摯。分手時衷心地說：「大哥放心吧，只要有小弟在，您到哪，哪就準保太平無事。」其後康小八等又到懷柔縣一帶，有人將尚雲祥請至懷柔時，康真的遠遠離去。
後來康小八一個表弟，昌平一楊姓捕快知道了他的下落，裝作意外碰上的，告知其母親有病而騙其回了老家。
當時剮刑已經久不使用，而且《大清律》上也無凌遲行刑的具體條款，所以執行者草草地了結了這條惡棍檎。
「丹田久煉靈根本」是形意拳主要要求之一。尚雲祥師承了形意功夫腹部氣打和腹打的個中三昧功夫。一次尚雲祥在北京天橋，幾個武術界人要求他給練練腹部氣打，尚雲祥見有白臘桿二根，就讓其中身大力猛者二人持桿，用桿頭抵住尚雲祥腹部。尚雲祥口中一聲「給!」兩人一齊用力，尚雲祥只沉氣一挺，二人摔出丈許遠。
某武術家臂腿之力和鼎功皆甚驚人，號稱有千斤之力，曾與尚雲祥的腹功相嬉：尚雲祥仰臥於地，某公在腹上做倒立，大鼎立起後，遂即提氣拔腰，屈臂振力一彈.竟彈起二尺餘。在空中屈兩臂，下落時以小臂橫落砸尚雲祥小腹，尚雲祥運氣一挺，將某公彈出數步外倒於地。二人起身後相對哈哈大笑，旁觀者驚歎不已。
1904年，爆發了日俄戰爭。這場戰爭一個最荒誕不經的特點是：戰爭是在中國的領土上進行的，但中國卻是「中立國」。在日俄相互宣戰3天後，慈禧太后頒發了一道堪稱千古奇聞的諭旨：「日俄兩國，失和用兵，朝廷軫念彼此均系友邦，應按局外中立之例辦理，著各省將軍督撫，通飭所屬文武，並曉諭軍民人等，一體欽遵，以篤邦交而維大局，勿得疏誤！特此通諭知之！欽此。」
清廷的「局外中立」政策，是在當時擔任直隸總督兼北洋大臣、並且控制著「新式陸軍」的袁世凱的極力主張下制定的。袁的主要理由是還需要時間「練兵」和改變「財力極窘」的狀況。1904年初，當戰雲密佈之時，袁世凱上奏朝廷，說「甲午之役，關內外各軍不下20萬，仍每以兵單為憂。況現在俄日交哄」，更不能「引火上身」。因此，「不得不謹守局外」，「以為韜晦之計」。而慈禧太后最關心的也不是主權或者戰區民眾的生命財產，而是「東三省系祖宗陵寢所在，關係甚大」，在得到袁的死黨慶親王奕劻「陵寢當可無虞」的肯定答覆後，也就欣然「准奏」了。
清廷決定「韜晦」、「中立」，雖然做到了「篤邦交而維大局」，但卻使作為主戰場的東北地區蒙受了空前的浩劫。在長達19個月的時間裡，東北民眾慘遭兵燹之災，傷亡無計其數。日俄兩軍建築炮台、挖掘戰壕、修建車道時，拆毀民房、毀壞民地、砍伐樹木、驅使民工，無一不使東北民眾遭難。日俄雙方還隨意將中國平民當作「間諜」成批處決。
正值日俄戰爭期間，李存義的徒弟李星階護送幾輛滿載珠寶綢緞的鏢車去關外。
李星階自幼天資聰慧，刻苦好學，而最對李存義的形意拳內功羨慕不已。自拜李存義為師後，改練內家拳法，得李存義的精心傳授，李星階又誠心鑽研，苦練不輟，終於修得形意內功精髓。
當前李星階正坐陣在常勝鏢局的東北奉天分局。
李星階的形意內功。尤以「五花炮」、「劈拳』、「撲掌」見長，他善用「虎撲子」擊人前胸，其出掌之神速，力量之兇猛，堪稱一絕。正由於他內功深厚，所以在他幾十年保鏢生涯中，出入虎穴，均能化險為夷。一次，他保鏢乘船沿水路去山東，途中遇土匪持槍劫船。有個匪徒見李星階站立船頭，舉槍就射，就聽「叭」地一聲，李星階應聲倒下。就在他快要栽倒在船板上的瞬間，突然一個足尖點地，他縱身一躍，躍過八尺多寬的水面，從船頭躍到了岸上，以迅雷不及掩耳之勢，伸手抓住那個匪徒的槍管，用力一擰，揮臂一掄，槍托正中對方腦袋，匪徒應聲倒地。這一連串閃電般的動作，把周圍十幾個匪徒都驚呆了，一舉制服了劫匪，身上不過是衣褂被穿了個小洞，皮肉分毫無損.最後反而是匪徒設宴陪罪了事。
東北三省均被日寇侵佔後，在關外走鏢是非常危險的。果然，一日走出一片山林，他發現路上有車轍馬跡，便令鏢車停下，獨身前去探路。
他剛走出四五百米，就被路旁埋伏的兩個日本兵捉住。原來他們誤入日軍陣地，日本兵以為他是俄奸細，便押送他去司令部受審。面對身後兩個荷槍實彈的日本兵，他臨危不懼，當走到一座小山上時，他突然身子往下一蹲，跟著轉身就是一記崩拳，將一個日本兵擊下山坡。另一個日本兵「哇」地大叫一聲，端著刺刀向他扎來，李星階身子一閃，伸手一撥槍筒，飛起一腳將這個日本兵也踢下山坡。接著，他找石頭要往下砸，找到了一些100來斤重的石頭怕不解氣，找到了一塊約200多斤重的巨石舉了起來，對準山坡下的日本兵狠狠砸去，眼看那兩個日本兵腦袋開了花，他才回身去追趕鏢車。
清廷戰後統計，東北人民死於戰火的有2萬多人，財產損失折銀6900萬兩。
如果清廷統治者能穿越到1964年，可知中國的第一顆原子彈已經萬事俱備，只欠東風。但當時對於是不是立即試爆，決策層是有分歧的。負責「兩彈」工程的中央專門委員會反覆研究，提出了兩個方案，一個是「早試」，一個是「晚試」。「晚試」的目的就是要「韜光養晦」，避開鋒芒，先抓緊三線建設。報告送到了**那裡，這位不知畏懼的歷史偉人.權衡再三，一錘定音：原子彈是嚇人的，不一定用，既然是嚇人的就要早響。
清廷和袁世凱的「韜晦」及「中立」政策，並沒有像他們預想的那樣為「練兵」和改變「財力極窘」的狀況贏得時間，清王朝反而因此喪失了最後一點合法性，在日俄戰爭結束之後僅僅6年就滅亡了。而日本在戰勝俄之後，獲得了在東北駐屯軍隊的特權，這為以後的「九·一八」事變及對中國的全面入侵埋下了伏筆，中華民族幾乎因此墮入萬劫不復的深淵。而**「嚇人」之後，雖然一時使中國顯得「鋒芒畢露」，但並沒有「增加中國人民的不安全感」。相反，從那以後，中國遭受大規模入侵的危險，基本上一勞永逸地消失了。