李存義講，不論是古傳九數歌、二十四法，還是「兩字訣」，都僅是粗略概括，還不足以完整細緻地表述其全部要求。舒殘顎副
譬如說「抓趾」。趾如何抓？有人只給予「五趾抓地足心空」的訓導。但後面還有一句話沒給講，以致讓很多徒弟只知其一，不知其二。
李存義說，五趾抓地的確是對的，一點錯都沒有。然而這個「足心空」，就把好多人弄糊塗了。因此，有不少人問：「這個『足心空』，到底應該如何做，才是正確的呢？」
李存義讓他們脫掉鞋子，五趾抓地，騰空足心，然後再讓他們快速地行走，結果誰也走不來。就好像是裹了腳的老太太，一步一拐，難以靈敏。首先連自己都站不穩。行動起來非常艱難，又如何談得上進退反側的靈活呢？
「五趾抓地足心空」，只是講了前半句，應該再加上後半句：「足心踏實才是真」！所以，在足落地時，有三個層次是需要分清的，首先要使足後跟輕輕觸地，然後再使足掌踏實，最後才是五趾抓地。但是，雖然說是「足心踏實」，實際上是要將湧泉穴周圍的足掌踏實，並不是真正讓足心也觸到地面灝。
勁、氣、力放在足跟和足趾上，有意地讓足心騰空，本身就是一個失中的形態，難以使自己穩固。如果將勁氣單貫注於五趾，就會出現前栽，是經不起對方絲毫領捋的；如果單貫注於足跟，又會出現後仰，又經不起對方絲毫衝擊。抓趾一項，必須使氣貫湧泉，勁踏掌中，才能使自己永遠保持中正不偏，不栽不仰。
樁是靜止的拳，拳是運動的樁。
站三體式，如僅僅是靜靜地站在那裡什麼也不管，那還不行。哨兵站崗，一站幾個小時絲紋不動，可從沒聽說過誰站出了一身功夫三。
過去把站三體式也叫作「校正二十四法」，就是告訴人要按三頂、三扣、三圓、三毒、三抱、三垂、三曲、三挺的要求，一項項去做，一項項去不斷校正。站時外靜內動，外表平靜，裡面要「暗流湧動」。體內要有動感，腦中要有動意，要有意識地引導勁氣在體內奔騰不息。
王雙勝學站三體式時，從剛開始每次站幾分鐘到20來分鐘，最後能堅持50分鐘。
李存義又提出了三逼、三提、一大挺等新要求。增加了這些新內容後，一分鐘也站不了。剛站20多秒就開始就全身發抖。
原來能站那麼久，這會咋就不行了呢？徒弟們請教，李存義告誡說，這樣站樁才長功夫快。
李存義教形意拳讓站三體式時，不僅要根據不同階段給添加新內容，還根據不同階段有不同站法。三體式中分有四種站法：一是防禦型站法，二是進攻型的站法，三是十字型站法，四是通行氣血的站法。除此之外，還有高架子、中架子和低架子之分。同時在站三體式的過程中，還要分為剛、柔、韌、活四個階段，才算是完整的三體勢式站法。
其中通行氣血的三體式站法中，又有四種不同的氣血通行法；防禦型三體式除了二十四法以外，還要體現出雞腿、龍身、熊膀、虎抱頭四項要求來，以及四梢的要求。
上面這些站法，每一種都得站上100天，一般得堅持兩年。站進攻型三體勢，要求更高，也需要花一年的時間。
授徒嚴格的師父，對初入門者一般要求先站三年三體式，那是一點都不假的。要想真正從三體式中站出功夫來，必須一步一步地練習。如果第一種練不好，師父就不會教第二種練法。即使退而求其次，馬虎一點，不硬性要求站上三年，最少也得站上兩年、一年，才可以開始練習五行拳。
有人對站三體式看得淡，甚至有的人只練拳不站三體式。這是不對的。至少要在拳架中有站三體式的意念。
李存義說師父只能教給正確的拳架和練法，而無法把功夫直接給你，所以功夫還得靠自己苦練才能得到。這就是過去人們常說的「師父領進門，修行在個人」。方法對了，你去做了，最後就成了自己的東西。否則終究只能是鏡中人，井中月，看起來雖好，終不可得。
「下士聞道，大笑之。」
道德經第四十一章：「上士聞道，勤而行之」意思是說：有悟性的人聽說「道」後深信不已，而且沒有一點疑惑，它就是這麼回事，並且勤勤懇懇、堅持不懈的去習練它、運用它。「中士聞道，若存若忘」意思是說：悟性不高的人聽說「道」則有時將它放在心上，有時卻忘得無影無蹤。並且相信它和懷疑他的存在各佔一半，也就是半信半疑。既不全信又有些信，既不否定又心懷一定的疑問。「下士聞道，大笑之，不笑不足以為道」全句的意思是說：完全沒有悟性的人，一聽說「道」就大笑不止，認為荒誕不稽。之所以大笑，表現出鄙視、譏笑的語態，持完全否定的態度。因為「道」論理高深，本來就難以理解。如果人人都那麼輕易的能夠理解的話，那就不足以稱之為「道」了。所以「不笑，不足以為道」。只是年齡、文化、修養、興趣、愛好、悟性的不同，對「道」的認識、理解有著不同程度的差異而已。也不足為奇，實屬正常。李存義一再說，千萬別把「入門先站三年三體式」當作天方夜譚，功夫是靠時間磨出來的。即使開始練習五行拳了，三體式也仍然要每天站上一次到兩次，而且每一次站得都要非常認真，不要自己哄自己。
三體式的每一種站法，都要分為四個階段來鍛煉，第一個階段是要鍛煉出「剛」字；第二個階段要鍛煉出「柔」字；第三個階段要鍛煉出「韌」字；第四階段要鍛煉出「活」字。四個不同的鍛煉階段，也是四個不同勁節鍛煉過程，所以只有把這些要求和不同階段、不同勁節都站好，才算是真正站好了。
王雙勝學了「三逼、三提、一大挺」站法後，練了一個月，臨睡前兩腿都抬不上床，要靠兩隻手搬著慢慢移上去。
直到兩個多月後才覺腿不痛了，時間上也慢慢能站上一分多鐘，但還是站不了兩分鐘。第四個月時才能站上三分鐘，半年後能站上六七分鐘，但怎麼也站不上八分鐘，整個身子抖動得厲害。
李存義見狀，說能站到這程度不容易，可以啦。這才開始教他學練劈拳。
入門先站三年樁，，其精神其毅力才是成功之寶。
有人接觸形意十幾年，按說應該也有點功夫，可是每次站樁都吃不了苦，所以現在還是未入門。
形意這支古老的國粹，必須有這樣的人來傳承。
李存義經常叨念一句話：學拳者有四種人：「一是喜歡，二是熱愛，三是酷愛，四是癡迷。」
學拳不愛拳不行，光熱愛沒入迷也不行。練拳入了迷，行走坐臥都琢磨著，只要人不蠢，沒有不開竅的。
李存義沉浸於形意拳幾十年，就真正是達到了癡迷的程度。對形意拳執著鑽研，不僅練之於手，練之於身，而且一有閒暇就琢磨拳理。所悟所得，點點滴滴，記錄整理下來，已有了幾本形意拳理論研究草稿。
有徒弟嫌劈拳練得時間長。李存義告訴他們，為什麼一個簡單的劈拳入門要練這久？不是動作有多難學，要那麼長時間才能學得會。一個劈拳又有很多種練法，每一種練法不僅要把動作練得精熟，還要通過簡單的一招一式練出功夫來。
功夫要從上往下練，要練到身上。光練在手上還不對，要練到腿上。練到腿上下盤就沉穩了，僅是手上功夫還是輕飄飄的。
以我們平時所見的單手正圓劈拳來說，它並不是一個複雜拳式和高難動作，學起來并不難，僅僅是一個「拳鑽、掌劈」的動作，一左一右、一來一往反覆練習而已。聰明人一看就能學會，可學會容易練好難，練精就更難。
練習劈拳的目的，不是只學會怎麼練就行了。而是要把它練好，找著它的勁節，弄清它的技法與奧妙，以及掌握好它的尺寸、角度、氣血的運行、意念的運用、勁節的收放，以及大圓、中圓、小圓和內圓、外圓、斜圓的練法等等。
這樣一來，要想把劈拳練好，的確是一件不太容易的事。
李存義傳授劈拳練法和打法竟有二十餘種。其中在步法上分有小步、中步、大步、定步、寸步、活步、三角步、四角步、五星步、七星步等練法；在手法上有立圓、橫圓、斜圓、大圓、中圓、小圓、內圓、外圓、上劈、中劈、下劈、8字單劈、8字雙劈、捋手、按手、反臂，以及單劈拳和雙劈拳等多種練法；在勁節上有明勁、暗勁和化勁不同的練法，在身架高低上又有大架子、中架子、低架子之分。
李存義說，劈拳最難的就是找勁。找不著勁是令人煩惱的一件事。練上三年找不到勁，練上五年還是找不到勁，甚至於練上十年依然還是找不到勁。
李存義授徒時，也經常有徒弟不耐煩地問他：「師父，你說的找勁，究竟是要找什麼樣的勁呢？我總不理解，也找不著。」李存義反覆誘導：要找的是勁氣從哪裡起，又往哪裡走，最後要到達哪裡，這股子勁氣走的不是直線，而是要走螺旋路線，並且要找到它的力點和支點，以及兩手的運行方法，使得意、氣、勁、力真正能夠相合在一起，就會慢慢地找到說不上來的那股子勁了。
首先要懂得劈拳的勁力須從哪裡生發出來，而後再轉換到哪裡去，哪裡是劈拳的發力點，哪裡是劈拳勁力的支點，這是非常關鍵的。還有劈拳中的各種要領、規矩、尺寸，角度以及發放勁力的技巧、奧妙等，都是劈拳中的關鍵所在。
內三合與外三合，沉肩與墜肘，起鑽與落翻，陰與陽的相互變化。內三合需要如何合？外三合又該怎樣合？沉肩究竟要沉到什麼程度才算合乎要求，起鑽如何起，如何鑽？起到什麼程度才算是起？鑽時要如何轉，轉要轉到什麼角度才是正確的？落翻又如何落，如何翻？落到什麼程度？翻到什麼程度？這些都是在練習劈拳中需要解決的關鍵性的技術問題。
這些問題也正是過去老前輩們所保守的東西，是不肯輕易說破說透的。即使教給徒弟，也是「一法不傳六耳」，不讓第三人聽到。有的還特別要求，練習時絕對不能讓別人在一旁觀看到，所以，一般只是在自己家中練習。而李存義愛在大庭廣眾下教拳。
李存義回老家時發現，有位同村人，快50多歲了，算起來也差不多練了20多年，但無論怎樣使盡全身力氣，他的劈拳就是發不出人，最多就是把對方推出三四步。後來李存義給他點醒：該合時合不住，該放時又放不開，起鑽落翻沒有真正理解和掌握好。
他聽懂後再練，能把人發出去老遠了。
練劈拳，要「先練開展，後練收縮」。開始練習時，一定要大開大合，舒展大方。但也必須掌握一個度，要張而不偏於浮，開而不偏於散，放而不偏於肆，展而不偏於直。練至收縮時，又必須是斂而不偏於拘泥，約而不偏於別屈，縮而不偏於抽齪。最後求得勁力的含而不露，沉而不僵，身靈而不偏於飄浮，沉穩而不偏於僵滯。
當第一步明勁功夫練到功深圓滿，勁力已入骨，渾身成為一個整體的勁力，需要爆發剛勁時，真正能夠乾脆利索、斷鋼截鐵般地發出，則應轉換到暗勁的練法上來。
在練習暗勁時，不但要體現出靈活無滯、形如流水，而且要體現出進退無聲、輕靈和「柔如繩之系」的特色來。
王雙勝等人向李存義學練劈拳，剛開始時是明勁，練了半年。明勁階段主要是求整勁，接著下來再練剛勁，總感覺練不出來，難練！後來李存義講了一個訣竅，練了一個月就體會到了。
用剛勁練正圓劈拳，就是一個「揮鋤翻土」的動作。有的人空手練劈拳，來回幾趟下來累得氣喘呼呼。而農民兩手掄著一柄鋤頭，半天下來，要挖翻一大片地，也未見叫苦叫累。
手握鋤柄，掄起鋤頭挖下去，所用的如僅是兩條手臂上的勁力，這樣不僅入土不深，而且挖不了幾鋤，臂膀就會酸痛得受不了，甚至握鋤的手掌也會磨出水泡來。勤於鋤地的王棟就是從揮鋤翻土中體會出該怎麼使勁，找出了剛勁劈拳的勁訣的。
王雙勝接著練暗勁，又扎扎實實練了一年。
練到暗勁階段時，李存義不准他們再放勁了，全身各部都要穩住、合住，就像是拉弓射箭一般。要求把功夫練到自己的身上來。兩手、兩臂、兩足的出入要配合呼吸的快慢來運動，而不是讓呼吸配合手足的運動。
練暗勁，兩手的出入，由大圓變成了中圓或小圓。無論是左右手向回收，還是向前上方鑽出，力求做到沉肩墜肘，真正使肩頂骨落下，使內外的意、氣、勁、力相合為一，成為後重前輕、輕刀快馬的整勁。另外，兩手暗合，兩肘暗合，兩肩暗合，注重練出合勁。
說到合勁，凡是練習形意拳的人都明白關於內三合與外三合的要求，但是真正能做到的人卻並不多。
李存義說，「合勁」絕不是一句簡單的空話，而是一定要將它真正理解好和做好。要做到這一點，如果得不到真傳，掌握不了其中的奧妙，也還不是一件容易做到的事。
在練習劈拳時，除了心與意、意與氣、氣與力的內三合，以及手與足、肘與膝、肩與胯的外三合外，同時還要做到兩肩相合，兩肘相合，兩手相合，兩胯相合和兩膝相合，以及左手與右足相合，右手與左足相合，心與眼合，眼與手合等，總之，要使自己全身合成一個整體。
雖然初學者在練習相合時，還談不上打人的方法，但是沒有這個合勁的鍛煉基礎，要想在將來運用，就催不動對方，拔不掉對方的根基，是不可能將對方拋發出去的。
學練劈拳，兩肩一是要「沉」，二是要「合」。一定要心存「沉」、「合」兩字。沒有沉肩，就會使上肢的勁無所依，力無所托，成為漂浮而無根的草，任人擺佈，又豈能不敗於人呢！沒有兩肩和兩肘、兩手的相合，上肢就會成為一個散亂而無力、中看不中用的擺設。
李存義讓先聽懂講解，以後慢慢多體會。可以隨心所欲地走架盤勢，練得動作勁力不走樣就放手了。
為指導練化勁，李存義總結講了十點：
第一、練時既不可沒有勁，更不能將勁力浪費掉，一定要保存住，才能把功力練到自己的身上。
第二、要真正體現出後重前輕。
第三、劈拳的勁力要從足底提起來，而後通過腰、背，再傳送到膊、膀、肘、手，使上下內外真正成為一個整體。
第四、兩肩要真正地沉落下來，讓肩頂骨真正落入骨縫之中。開始練習時，要有意識地稍微向下沉，然後再逐步地使其下沉，並向回合。最後再練習開肩。
第五、兩肘要沉。「中節空，節節空」，墜肘要在動作中真正體現出來，才能把鋼用在刀刃上。
第六、練習劈拳時，須有全身的勁力。抽肩調膀，勁力的互相轉換一定要實實在在地運作，絕不可以走了空招。一定要注意將勁力由左手倒換到右手上來，再從右手倒換到左手上來，通過不斷地互相轉換，才能使自己的勁力走活。
第七、兩手一出一入所走的圓，也要由大圓逐漸地變為中圓或小圓。
第八、兩手無論是出是入，都要有擰勁（即螺旋勁）。兩手和兩臂的出入，不僅要有螺旋式的運動，而且要有兩手的相摩，兩肘與兩肋相摩。
第九、氣與力要合。氣與力合，不在於單手配合呼吸之氣，而是要使全身的勁力與氣都必須相合在一起。
第十、俗話說：「織衣織褲，貴在開頭；編筐編簍，重在收口。」一定要把收勢做得認真紮實，真正把氣沉下去。兩手從兩側向上舉起時須配合吸氣，然後再從面部沿中線向下慢慢地運行時，又須配合呼氣，兩手到臍前時，意念要隨之將一口氣送到臍下氣穴中（下丹田），要把氣深沉到海底。
形意拳的精華全在劈拳。練形意拳，以劈拳始，以劈拳終。這裡面有兩層意思：一是說，形意拳的套路，基本上都是以劈拳為起勢和收勢。二是說，學劈拳開始，至五行拳、十二形練習，經過五年十年若干輪迴把每一招一式練好後，有的前輩僅把劈拳留下來作為終生操習之招。
練習劈拳不是簡單練招，而是要抱定這簡單一招找到勁，練出勁，練出功夫來。以一點尋求突破，從一招求得深入。一般來說，也像站三體式一樣，要經歷剛、柔、韌、活四個階段。
通過劈拳反覆練習掌握了形意拳的要領、訣竅後，再學練其它招式，就會舉一反三，一通百通。這是老祖宗的一種智慧，是歷代先師的智慧結晶和體悟心得。初學者須切記勿忽。
要探索形意拳無窮奧妙，劈拳就是通向其中的「入口」。就像《桃花源記》中的那個彷彿若有光的小口，誰尋覓到它，誰才能領略桃花源裡「初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃發垂髫並怡然自樂。」的無限風光。
這天李存義和劉小燕不在，李彬堂正在鏢局值班，忽然進來一主一僕，要換乘鏢局的車去南方。主人二十多歲，折皙長身；僕人則四五十歲，無須，說話似女音。兩人均操一口流利的北京口音。
「你們鏢局有帶篷子的好車嗎，我們要去南方。我們坐那輛破車坐煩了。」那僕人說。
談好報酬，李彬堂便拉上客人上路了。
四天後到達武昌，途經金水閘見有一公館出租。那僕人下車打聽，是居住在武昌的一位湖北籍修補官員要出租的，便與主人商量，隨即交銀租下3間房屋居住。
那僕人把李彬堂拉到一間屋裡，神秘兮兮地說：「我的主人就是當今聖上，從瀛台逃出來後乘了輛破車，到保定後換乘了你們鏢局的好車。我們雖然因為匆忙沒帶多少錢，但很快就會有很多，不會虧待你們鏢局的，一定會追付高額報酬。」
「那個人是我們大清皇帝？」李彬堂驚問。
「是啊，我的主人他就是萬歲爺！去年皇上頒布『明定國是詔』，宣佈變法。慈禧太后發動政變，將皇帝囚禁於中南海瀛台，戊戌新政被扼殺。慈禧太后發佈訓政詔書，第三次臨朝垂簾『訓政』。皇上怕被慈禧暗害尋機逃了出來。不信人驗看一下，我真是太監身。」那僕人說著脫下褲子。李彬堂見那些兒果然沒長著分椏。