羅星山山坡上，漫山遍野的常勝軍官兵猛衝，把戰旗插在山峰上，好似贏得一場大勝。李國樓看著常勝軍的那些雜種嗷嗷直叫，不由為這支軍隊惋惜。李鴻章把這支軍隊派駐至馬尾港，是為了鼓舞清軍的士氣，給予日軍壓力，讓全世界的人民知道，常勝軍已經在馬尾港了，並不會把這支軍隊派往台灣。
可惜了這批租界的有為青年，還以為能奔赴台灣，為祖國而戰。李國樓虛以委蛇，對白朗寧頗為客氣，感激常勝軍在危難時刻，施以援手，含蓄的向白朗寧借幾名軍醫。
白朗寧木知木覺，還以為李國樓有求於他，很大度的把軍醫范李普等人借給新武軍。
李國樓得了便宜還賣乖，拍著白朗寧的肩膀，說道：「白統制夠朋友，咱們在台灣再見，一起戰鬥。」
白朗寧非常認真的點頭道：「嗯，那當然，我就盼望那一天了。」
李國樓向白朗寧敬禮，表達軍人的感激之情，而後揚長而去，他才不想和常勝軍並肩戰鬥。
博爾特注視李國樓遠離，消失在叢林中，輕聲道：「白統制，你沒看出來嗎？李國樓這次對我們的態度和過去不一樣。」
「怎麼不一樣？」白朗寧很放鬆的看著山坡上的戰士，自認是大清的救世主。
「李國樓太客氣了，又太小氣了，就是說他沒想過厚賞常勝軍。白統制，什麼情況下李國樓出手會很小氣呢？」博爾特一針見血的指出李國樓的虛情假意，看出李國樓想和常勝軍分道揚鑣，不肯分戰功給常勝軍。
「嗯，有些道理，我去探探傅相大人的口風。」白朗寧在大清呆久了，懂得大清官場的規矩，拔腿走向李鴻章的住所，思索著李鴻章的一舉一動，莫要被博爾特猜中，李鴻章把常勝軍當做神像，供在神龕上。
很快一股暗流在常勝軍裡湧動，原本士氣高漲的常勝軍戰士，開始牢騷滿腹，紛紛遞交請戰書，甚至跑到新武軍駐地鬧事，要李國樓給他們一個滿意的答覆。
李國樓對付鬧事的常勝軍戰士，苦口婆心的好言相勸，給予常勝軍戰士滿意的答覆，反正有他在這裡，不會扔下共患難的同胞。一番說辭便讓常勝軍戰士高興的離開，李國樓得意洋洋的去開會了，讓常勝軍駐防馬尾港是李鴻章做出的決策，他也認為常勝軍駐守馬尾港對日軍是一種威懾，才不會為了常勝軍去留的問題，傷自己的腦筋。
閩浙總督李鶴年已經坐鎮馬尾港，派遣了二千名官兵奔赴基隆港，緩解了台灣鎮總兵劉明燈兵力不足的壓力。在台灣的幾處軍事重鎮，依然掌握在清軍手裡，台灣鎮總兵劉明燈經過一個冬季的擴軍，可用之兵，超過萬人，可以說台灣的優勢依然掌握在清軍手裡，兵力上面，清軍佔有絕對優勢。故此，李鶴年對於李鴻章的態度，還是蠻瀟灑的，做官的儀態，雍容大度，自認是有功之臣。
軍事會議在馬尾港學堂裡召開，由李鴻章主持，李國樓、李鶴年、丁日昌等人參加。李鶴年滔滔不絕的講述台灣戰局的發展，以及他籌劃的佈局，像是對台灣戰事，瞭如指掌。
李鴻章老於世故，默默傾聽李鶴年的話，沒有表現出急躁的心裡。
李國樓聽得不耐煩了，怎麼聽到現在，沒聽見清軍引以為傲的戰績，光聽見守衛軍事重鎮的台灣官兵，打退了日軍數次進攻，一萬多清軍守住了防線。
「李大帥，在下有些不明白，台灣沒有野外作戰的部隊嗎？一支軍隊要分工配合作戰，守衛軍事堡壘，也需要有廣闊的縱深空間。沒有靈活性，就是待宰的羔羊，分而擊之，悲劇早已注定。」李國樓忍不住插嘴，實在想不明白台灣鎮總兵劉明燈有一萬兵馬，為何一事無成，眼睜睜看著日軍在台灣東西部掃蕩。
李鶴年牽強的一笑，看了一眼李鴻章，說道：「實不相瞞李鎮台，台灣的駐軍幾十年沒打仗了，平時就是一支運輸大隊。讓他們守衛堡壘還成，讓他們鑽山溝、爬高山、進入原始深林，怕是有去無回。在台灣打仗，還是要用少數民族的勇士，現在台灣鎮總兵劉明燈正在安平古堡編練新軍，再過一個月，我軍就可以做戰略反攻。」
李國樓忿然站起，怒罵道：「李大帥，你這算什麼話，天底下沒有這麼保家衛國的。劉明燈不肯用命，此時還想保存實力。想讓我們客軍拚命，那是想都別想，沒有哪路人馬肯出兵的，新武軍不做這種民族英雄。」
李鶴年苦笑道：「李鎮台，你也別急，傅相大人自有安排。我手裡的一點家當，都被左宗棠拿去了，閩軍從大西北調回來，還有些時日。剩下的兵馬大都沒受過戰爭的考驗，用這種軍隊，還不如用台灣的土著，人心在我這裡，此戰必勝，萬萬不可操切。」
李國樓反駁道：「李大帥，你錯了！完全是本末倒置。日軍雖然氣勢洶洶，但那是紙老虎。我軍應該發揮地理熟悉的優勢，在台灣土著民配合下，對日軍實施騷擾戰術，壓縮日軍的戰略縱深，逼著日軍收縮防線，一直逼著日軍退縮至琅嶠，直至無路可退。不需要和日軍展開血腥攻防戰，騷擾是最好的利器。現在你倒好，讓日軍來騷擾我軍，這士氣如何提升？我不是看貶你，在這種環境練出的土著軍，也是一支逃軍，一交戰必潰，我還未見過在堡壘裡練出一支鐵軍。打啊！小有小打，積少成多，這是消耗戰的真諦。等你編練出二萬人馬，敵人已經有一萬人馬，而且敵人氣勢如虹，也有可消耗的土著軍，我軍的地理優勢也沒有了。」
李鴻章聽李國樓的話，有些反感，但聽到後來，又覺得有理，台灣土著民也有對大清不滿之人。有些少數民族和大清有世代積怨，這些土著民會投靠日軍，爭當日軍的馬前卒。若不是台灣少數民族充作內應，日軍哪有這麼快攻破排灣族的防線，進入龜山腹地。要知道清軍也不敢強攻排灣族的龜山，那是排灣族引以為傲的天險。一定有其他少數民族背叛牡丹社酋長阿實祿，讓日軍找到了龜山防線的突破口，否則排灣族數千勇士沒這麼快敗給日軍。
李鴻章不等李鶴年辯解，揮手喝止其他人發言，肅容道：「立刻給台灣鎮總兵劉明燈發電，命令他以戰練兵，展開局部騷擾戰術，廣收台灣番邦的民心，對於那些土司實施羈縻政策，大清對於有功之臣，朝廷從來不吝惜厚賞。只要一心向著大清，我天朝上邦既往不咎，反之，後果自負。」
李國樓微微一笑道：「李大帥，你也要痛下決心，否則喪權辱國，棄守國門之罪，由你家族承擔。」
李國樓出言恫嚇李鶴年，讓在座的兩名將軍忿忿不平，皆對李國樓惡言相向，軍官一片，「干你老母！」的閩南方言。雖然李國樓聽不懂，但也知道沒有好話，但他依舊保持風度，嬉皮笑臉的瞅著李鶴年。
李鶴年原本還談笑風生，但現在卻壓力重重，特別是李國樓給予他巨大的壓力，讓他想擠出一絲笑容，嘴角卻不聽使喚，肥胖的圓臉抽抽的有些變形。李國樓是在唱白臉，恫嚇要滅他全族，簡直沒把他這個閩浙總督放在眼裡。
李鶴年急忙使眼色，讓手下的兩名將軍閉嘴，點頭哈腰道：「右都御史大人教訓的極是，台灣作戰理應以戰練兵，本官這就催促劉明燈改變戰術，對日軍展開游擊戰。傅相大人對山區的土著採取羈縻政策，真乃高招啊。」
羈縻政策是歷朝歷代中央政府對少數民族地區，採用的一種收買政策，就是給予少數民族的貴族封賞，最高者可以封王，在南方採用土司政策。讓這些少數民族的貴族自己管理自己的部族，貴族階級腐朽了，變成效忠朝廷的鷹犬，對於統治階級來講，就容易控制這些少數民族地區。當然這種政策也有無窮的後患，很多少數民族的頭領造反，就是因為手裡有人有錢有地盤。所以只要人心歸附，中央政府就會採取改土歸流，把少數民族管轄的地區，直接納入地方政府，一勞永逸的解決人心歸附的問題。
但萬事不能操切，現在正是用人之時，大清政府對於台灣的土著民，還是給予高度的自治權，還會給予重賞。哪個少數民族支持大清政權，出錢出力，抗擊倭寇，那以後就會有好日子過。反之，背叛大清的少數民族，替日本入侵者效勞，只有被滅族的下場。
既然唱紅臉，李鴻章不忘誇讚道：「李大帥，台灣戰役全靠你了，千萬不要因為言語的衝突，誤國誤民啊！朝廷對台灣戰事非常重視，你有困難儘管提出來，我們一邊開會，一邊研討台灣戰事的得失，補給線就是生命線，我軍的海上防線不容有失。」
福建巡撫丁日昌一直在旁不出聲，剛才他也跳出來罵了幾聲李國樓，胳膊肘總要往裡拐，否則哪能萬眾一心，打勝仗呢？但他和李國樓好得可以穿一條開襠褲，是一個嬉笑怒罵的痞子，急忙表態道：「放心吧傅相大人，只要由我在，就算砸鍋賣鐵，也不會讓前線戰士挨餓，軍事物資源源不斷的運往澎湖，我手上的帆船有千艘，日軍休想截斷我海上運輸線。」
李國樓搖搖頭道：「丁撫台，這種運輸方式，不是長久之計，你這麼搞法，會把福建的經濟搞垮的，一個地方的經濟搞垮了，這場戰爭還有贏的希望嗎？到時你會說台灣不適合駐軍，台灣還是守不住，我不希望看見你變成兩面派。」
丁日昌的臉色徒變，雖然他在人格上沒有操節，屬於不要臉的那種人，但國家的尊嚴還是顧忌到的，他可是一名徹頭徹尾的愛國之士，李國樓的一句話，就擊中了他的要害。千帆爭流駛向台灣海峽，絕不可能持久，國家也沒有這麼強的財力作為後盾，大清不想把這場戰爭擴大，贏得局部勝利，是最好的收官戰術。
「李國樓，你說得有道理，對付日軍要有持久戰的準備，我會細水長流，重新編製後勤運輸隊。」丁日昌向李國樓低頭認錯，在國家大事上面，他不敢亂來。
李國樓長身而起，張牙舞爪的說道：「我看你們有空就把福州的日本人全部羈押起來，戰爭時期哪管抓對抓錯，敵人的電台就隱蔽在附近。要我說，動員老百姓，讓他們揭發鄰居，在福建掀起抓暗探的浪潮，多搞幾回抵制日貨的遊行。」
「這還用你說，小日本的電台被我搜出來了，小日本的貨倉早就被我充公了。李國樓給我坐下，這裡輪不到你來指手畫腳，傅相大人自會安排妥當。」丁日昌睥睨李國樓，由他坐鎮福建，當然太平無事，他善使陰招，哪會陰溝裡翻船。
「哦！就算我多嘴。」李國樓話太多，有些不好意思的坐下，這裡輪不到他出風頭。但是李鴻章老謀深算的話語不多，軍師範例潤故作高深莫測，軍事會議缺少一點熱情。他只能勉為其難，裝成憤世嫉俗的莽夫。其實他說的話，都是李鴻章想問的話，他只是一隻出頭鳥罷了。
李鴻章煙癮犯了，會議廳裡煙霧瀰漫，四五十歲的長官，都是老煙槍。上有所好，下必效仿，會議廳裡都是長煙桿。
李鴻章的長煙桿已經升級，一桿二尺長的翡翠煙桿煙槍，整個煙桿都是碧綠色，李鴻章愛不釋手的撫摸著煙桿，這裡李國樓孝敬的禮物，他現在用的貨色，越來越高級，只要他看中的古董，向李國樓提一句，李國樓立刻會掏錢，替他把差事辦妥。
只有李國樓一個人獨善其身，躲在門口呼吸新鮮空氣，往昔的一幕幕場景從眼眸裡掠過，他要做一名報效祖國的戰士，奔赴沙場殺敵。而不像老氣橫秋的煙鬼，只會坐在沙發上面，吞雲吐霧的吐圈圈。