年紀大的人喜歡晚睡，被李國樓提醒之後，李鴻章、丁日昌、沈葆楨以及李鴻章的兩名書辦範例潤、薛福成徹夜未眠，一起看著台灣島的地圖，談論台灣島的佈防。
此時大清在台灣的軍隊集中部署在安平古堡，那裡是軍事重鎮，原為荷蘭人修建的堡壘，牆高炮多，而且分為三層防護，是最堅固的堡壘，當年鄭成功收復台灣，對於荷蘭人鎮守的安平古堡也只能實施圍困政策，沒法打下來，最後讓荷蘭人帶有尊嚴的離開台灣。
另外台灣府、基隆港、淡水、打狗也是台灣的重鎮，還有西部的深水港琅嶠等地，都需要軍事佈防。台灣鎮總兵劉明燈用二千人馬，守住這麼多軍事要塞，不比劃不知道，地圖上推演一半，沈葆楨已經說不下去了，到底守得住哪幾處要塞，連他都心虛膽寒。
台灣海域有季風，一年四季有很長時候不能通航，更別提冬季快要來臨，這給調兵帶來很多困難。台灣屬於荒蠻之地，外鄉人適應不了那裡的氣候，從陸地派遣過去的軍隊，一過去就要生病，戰鬥力極劇下降，甚至會爆發大面積的傳染病，整支軍隊報廢。困難之多，超出想像，適才還躍躍欲試的李國樓也不敢提出疑問，沒有幾個困難是他能解決的。若是日本人準備充分，台灣島必定被日軍攻陷。
李鴻章不能擅作主張，還要回軍機處向同治皇帝匯報，提出切實可行的方案，得到軍機處的密旨，才能調動軍隊移防至台灣鎮。李鴻章越聽臉色越難看，煩躁的在客廳裡來回走動，他對別人都有好脾氣，唯有對李國樓呼三喝四，一點也不給面子，這是他的孫子，不用給臉面，大聲喝斥：「李國樓，看你做的好事，為何早不說晚不說？西北風來了才說。你當我是神啊！用手一指就能解決麻煩了。」
李國樓聽了大半宿，心裡已有一些主張，聽見李鴻章罵他，便道：「傅相大人不要操切，下官已經看出台灣的重點防務在哪裡？抓住要點就能反敗為勝，四處都抓，急吼吼的四處佈防，到時四處漏風，沒有一處守得住的。」
「哪裡？」幾名朝廷大員一起喝問。
「就三個字，機動性！」李國樓伸出三根手指，斬釘截鐵的說道。
「機動性！」李鴻章重複一遍，心情一下子舒緩下來，李國樓果然是李氏一門的蒸汽火車頭，用一句話就讓他神經鬆弛。緩緩說道：「小樓別急，說得清晰點，別讓我們做你的陪襯。」
「是！我先說一下小日本的情況，他們一定是謀定而後動，派出大批的商業間諜，摸清我台灣鎮的軍事、民用設施。主要交通要道都被日本間諜畫出來了，那幾門巨型火炮擺在頭頂上，不管是不是模型，日本人都標注下來。對於攻打軍事要塞我已有心得，巨型火炮就是假大空的玩意，一點也不實用。大炮是封鎖了交通要道，好似索住了咽喉。但路是人走出來的，只要給我時間，我修築一條道路，繞開火炮的攻擊範圍，按照自己的套路修築炮台，我想打哪一面城牆，就打哪裡。守方只有乾瞪眼的份，那些擺在城牆上的火炮大都發揮不了作用。所以我所說的第一點機動性，就是守城火炮的機動性，那些帶輪子的機動火炮，可以快速移動，比巨型大炮更為有效，我們要先把熟練的炮兵和榴彈炮、銅炮、劈山炮作為運兵的第一要務，步兵沒多大用處，多了反而讓後勤運輸變得困難重重，到時連吃飯都成問題，敵人攻打我們的海上運輸線怎麼辦？疾病大面積爆發更會變成一場災難，我們不打無把握的仗。要讓勝利的天枰向我們傾斜，天時、地理、人和都在我們這裡，決不能自亂陣腳，先分出主次，才能立於不敗之地。」
「李國樓，你果然了得，一語中的，老夫看錯你啦！」沈葆楨抱住李國樓，英雄惜英雄，做出親暱的舉動。
李國樓掙脫沈葆楨的臂膀，抹去臉頰上的唾沫，西方貼面禮不是這樣的，豈有此理！怒叱道：「沈大人，我不是洋人，不興這一套。」
李鴻章瞥眼道：「那我們兩艘戰列艦的機動性，就是打蛇七寸，對著敵人的海上運輸線猛打。敵人擺開戰場我們就跑，不做無謂的犧牲，遇見小日本的帆船直接撞翻，把敵人的運輸補給線掐斷。澎湖不容有失啊！」
李國樓急道：「傅相大人高明。」
沈葆楨說道：「澎湖鹿耳港地勢險要，炮台林立，就一個深水港，連法國人也望而卻步，二千精兵足以守住澎湖。傅相大人請放心，下官親自去澎湖，重新佈置防務。不過依下官看，傅相大人的計策有點行不通啊。」
李鴻章問道：「這是為何？」
沈葆楨歎道：「小日本的運輸船一定掛美國人的旗號，甚至是意大利人的旗號，還有可能是法國的商船，你讓我們怎麼打啊？」
李鴻章愁眉緊鎖，口齒不清的說：「這就靠我軍發揮······」
誰也聽不清李鴻章到底在說什麼？書辦薛福成大無畏的喝道：「管他娘的，打沉了不認賬就是，美國人的商船自己沉了，管我們大清什麼事，你們說我這條計策妙不妙？」
丁日昌勃然大怒，一拍桌子，喝道：「大嘴巴，你儘是胡扯。今時不同往日，這商船上有發報機，人家一封電報，全世界都知道是我們打沉的，你能黑得了誰啊？」
「哦！我不懂嘛！丁小鬼，你犯得著對我發火嗎？傅相大人沒看上你兒子，你不會問我嗎？」薛福成是天下第一能說會道之人，曾經深入太平軍內部，把成建制的太平軍拉攏過來。在官場上起起伏伏，如今又回到李鴻章身邊，算是重新起步。
「別胡鬧，說正經事，給我想辦法。」李鴻章手臂一揮，讓書辦範例潤把他的長煙槍拿來。很快客廳裡瀰漫著強烈的煙霧，幾名朝廷重臣都是老煙鬼，把李國樓熏得夠嗆。
李國樓忍不住推開房門，說道：「我有辦法，等你們抽完告訴你們。」說完李國樓跨出門檻，在院子裡呼吸新鮮空氣。
「哼！大男人還灑法國香水，像什麼樣，是男人嘛。」丁日昌鄙視李國樓的為人。
李國樓轉身回道：「丁小鬼，今日招待外國使團，我當然要灑香水。這是外交禮儀，好生學著點。」
丁日昌嗤之以鼻，回道：「我幹嘛要學，我又沒有狐臭，豬鼻孔插大蒜，裝象！」
薛福成笑道：「丁小鬼，你別得罪右都御史大人，你兒子一生的富貴就在他身上，待會兒別忘了負荊請罪啊。」
丁日昌這個人最大的優點就是機靈，別人和他說半句話，他就能接著話題往下說，別人損他，背後說他壞話，他也不會生氣，天生就是賤骨頭，所以才會有這麼多朋友。丁日昌煙槍在官靴底下磕幾下，拔腿就往外跑，湊在李國樓身邊，嬉皮笑臉道：「把酒問明月，知己在身邊，問君天下事，暢談至早餐。ok！麥克！」
李國樓憋不住大笑，其他人也捧腹大笑，原本緊張的氛圍，立刻舒緩下來。燈火通明的客廳裡，李國樓指點江山，好似羽扇綸巾的周郎。
李國樓儼然而笑道：「很多事其實是被你們自己想複雜了，戰爭自有戰爭的規則。若是日本人打響第一槍，我國和日本就是敵對國，處於交戰的時刻。我們要在第一時間宣佈國家進入戰爭狀態，然後劃定交戰區域，在這塊區域裡，任何人進入，就是我們的敵人，隨時可以攻擊。所以不會出現美國商船進入台灣海峽，船上既然有電報，商船就會收到明電碼，船長就會繞開危險區域。還在往我們方向行駛的商船，就是日本人的幫兇，說到天邊我們也站著理，連英國人也會幫我們主持公道。」
「這麼簡單？」薛福成有些不敢相信。
「就這麼簡單，洋人打仗都是這麼幹的，我們也可以學，沒必要自己先退讓。就打商船，把戰火燒到日本列島去，這叫來而不往非禮也。」李國樓手指在日本列島之間劃了一圈，野心之大，讓人瞠目結舌。
「若是日本人早作準備了呢？」沈葆楨蠢蠢欲動，有些被李國樓說動，想打一下日本本土，又害怕被日本人打敗。
李國樓獰笑道：「無毒不丈夫，我沒說去攻打日本重要港口，就打不設防的小島以及漁民，我要讓日本沿海變成一片火海，看誰耗得過誰。」
「胡鬧！這是要在國際上產生惡劣影響，洋人得罪不起啊，你不要公報私仇。」李鴻章拍案，恨不能抽李國樓兩耳光。
李國樓狡辯道：「傅相大人，我的五夫人是日本人，還給我生了個兒子，我哪裡會公報私仇。這是戰爭，而戰爭無所不用其極，只要贏就是對的。英國人，我們惹不起，對法國人、俄國人也要講友誼，一個個彈丸小國騎到我們脖子上來了。難道脖子上還要加一個東洋小鬼子嗎？恭親王沒種，你難道也沒種嗎？」
李鴻章怒道：「小兔崽子，沒祖宗王法了，敢這麼和我說話，信不信我打你一頓啊？」說完李鴻章去找那桿長煙槍，果真想打李國樓一頓。
李國樓嘿嘿奸笑道：「叔公，你怕什麼，大不了我擔著，所有的罪過我一個人扛。贏了你就是真正的東方鐵血丞相，輸了我們簽訂的賣國條約還少嗎？還是要你坐下來談判。」
李鴻章氣得跌坐在椅子上，直喘粗氣，好不容易才開口：「大清危矣！李國樓，你哪是治國之才，你這是敗家仔啊。崽賣爺田不心疼，國庫都被你燒光了。」
李國樓跨步上前，把長煙槍遞給李鴻章，低聲說道：「傅相大人，只要你盡快通過銀元、紙幣改革制度，這個家我敗得起，還能給你輸送大筆銀元，第一年絕對超過這個數。」
李鴻章低頭看著李國樓的手掌，接過長煙槍，嘶聲：「小樓，給我點煙。」
「扎！」李國樓恭順的跪在李鴻章跟前，像奴僕一樣把斜垂至地上煙槍裡的煙絲點燃。李國樓已經認命了，不再去想自成一派，就等李鴻章老去，讓他走上權力的頂峰。
所有人看著這一幕，李氏一門權力鬥爭，已經分出高低，李國樓認了李鴻章這個主子，拋棄了恭親王。這也是洋務派的民心所向，替李鴻章搖旗吶喊的人越來越多。因為恭親王太過軟弱，《煙台條約》簽訂，幕後就是恭親王做主敲定的方案。恭親王此人沒有野心，只有一些小聰明，作為權臣卻放棄垂手可得的皇權，自以為能得善終。卻被世人取笑愛美人不愛江山，洋務運動搞了半吊子，又甩給李鴻章了。一個沒有野心，不會抗爭的人，引領洋務派運動，才會讓洋務派背負賣國的罵名。
客廳裡靜的出奇，只有李鴻章吧嗒吧嗒抽旱煙的聲音，眾人等著李鴻章做決斷。李鴻章過足煙癮，人緩過勁來，腦子立刻好使，問道：「李國樓，捫心自問，我國和日本打仗，勝算有多少？」
李國樓沉聲道：「傅相大人，勝算當然日本人佔六成，人家未雨綢繆已經準備好多套方案，隨便出招都會讓我們顧此失彼，屁股後面冒煙。其實我堅持打這場仗，是要打掉日本人的野心，**永無止境，現在只是一根火苗，以後就是燃燒整個大東亞。豐臣秀吉的大東亞計劃，是囊括整個中華，死灰復燃的火苗就是台灣島，第二個火苗就是朝鮮。現在我們寧折不彎，以後再大的火也敢撲上去。若是步步退縮，大家都想著保衛家鄉才肯拚命，這家鄉說什麼也保不住，離亡國也不遠矣。我的炮灰戰術，就是用來對付東洋鬼子的。」
李鴻章大手一揮，喝道：「不用你的炮灰戰術，馬上武裝台灣的熟番，讓他們先做炮灰。至於生番嘛······要多瞭解情況，看他們是否有心歸附大清。」
「什麼叫炮灰戰術啊？」丁日昌從沒聽說過這種戰術，一時沒聽明白。
「哦！就是愛國主義精神永垂不朽，全部死翹翹了嘛。」薛福成顯能，把老底翻出來了。
李國樓「啪」的一下立正，低頭認錯道：「傅相大人，是我說錯了，以後再也不說了。我軍的愛國主義精神要發揚光大，樹立高尚的人生觀，把部隊裡的戰鬥英雄挖掘出來，讓戰士們有鮮活的榜樣，全軍倡導新武堂精神，與冬季大練兵計劃，一起實施，做到思想和槍桿子一樣過硬。」
李鴻章緩緩點頭，神采奕奕的站起身，滿意的說道：「說得好！拿筆來！我要給新武堂題字，讓這個冬季充滿活力。」
李鴻章的字飽滿圓潤，寫了兩幅字條。
一幅是：向新武堂學習！只爭朝夕，迎難而上！
另一幅是：八旗勁旅向馬飛揚學習！小石頭是愛國的先鋒模範！
馬飛揚即瘸腿的馬大胯子，李國樓給起了一個響亮的大名。小石頭就是李運開，李國樓當然要讓大兒子拔得頭籌，大清講究子承父業。這兩人的事跡，早已成為新武堂教科書裡的案例。
至此，李鴻章把他們倆推向全軍，大清的八十萬軍隊迎來一次學習戰鬥英雄**，英雄人物編撰成冊子，在軍隊裡廣為傳播。而且都是以軍隊裡的小人物為原型，塑造出一個個英雄人物，配有鮮活的圖畫，讓人愛不釋手，一種連環畫的格式故事書帶動社會風氣，大清的掃盲運動竟然被小人書帶動起來。
《李字營的故事》是李國樓編撰的，讓人創作故事書時沒想到會有掃盲的好處，也讓友軍斥罵李國樓不地道，把他們的戰功，移花接木至李字營頭上。