李國樓沒有隨同大軍向金積堡進軍，而是暫時留守董志縣城，新修董志縣城牆、衙署及各祠廟、堡寨、驛館。
李國樓推薦同鄉魏涵宇留在董志縣城，暫代縣長之職。讓三千多受傷的清軍退伍兵、民夫留在董志縣城定居，修治道路。
李國樓出資一萬兩白銀，在董志縣城創辦慶興書院，為董志原士子創建了一個讀書仕進的場所，為當地文化的發展創造了條件。
李國樓讓新來董志原的一萬多名董福祥的流民，以工代賑，在董志原西側的南小河溝，開挖攔溝大壩，造就了一處人工湖。
魏涵宇暫代董志縣城七品縣令，左宗棠不會駁了李國樓面子，很快朝廷會正式任命他當董志縣城的縣長，他有了一頂七品烏紗帽。好似烏鴉變鳳凰，但這裡沒有一絲油水，就是一份苦逼差事。
魏涵宇不肯在鳥不拉屎的地方蹉跎七年，和李國樓討價還價一番之後，答應在董志縣城留守五年。
李國樓寬慰的攬住魏涵宇肩膀，指向四處挑擔挖土的民夫，連蒙帶騙道：「魏兄，這可是塊寶地，你只要苦二年，以後這裡波光瀲灩、魚翔淺底、鴨戲碧波的新景觀，令人賞心悅目。垂釣綠蔭，穿行林間，果香沁脾，更汁人心曠神怡。你和兩位小夫人泛舟湖上，就是這裡的太上皇，董志原的老百姓都將稱頌你的功績······」
魏涵宇掙脫李國樓的手臂，怒斥道：「胡鬧！我哪來兩位小夫人，那是買來的丫鬟，我現在是七品官了，豈能不自重，娶名門望族的大家閨秀，才能邁入朝堂。我可不像你有一位好叔公、二位好老師，三位好後台。」
李國樓揮手給了魏涵宇一巴掌，撇一撇嘴，說道：「你算了吧，你的後台就是我，我若是倒台，你就別想當官了。你有才情嗎？還想娶大家閨秀呢。現成的寡婦一大堆，找個會做生意的大寡婦，向我學習，先把家業置辦起來。不用貪污受賄，掛你的名頭，不出二三年，自然能夠日進斗金。」
「真的嗎？」魏涵宇捻著下巴的一縷鬍鬚，思索李國樓的話是否可信？
「騙你幹嘛？魏兄，做官商才是正道，你是董志縣城知縣，就是一言九鼎的土皇帝，前兩年虧本，投資還看不到回報，後三年賺大錢。你呀不懂為官之道，只想到下屬孝敬。其實求人不如求己，把資源拽在手裡，學會做官商，以後你就是董志原的世家大族。」
「李大人，那你說我要娶幾位會做生意的寡婦？」魏涵宇虛心求教，一鞠到底，心眼開始活絡起來。李國樓說得沒錯，上行下效，他應該先立家業，在董志原開創一片屬於他的領地。
「哎，因人而異，魏兄，你能和我比嗎？娶一位能幹的寡婦就行了，老家的黃臉婆給我接到董志縣城，不允許學習陳世美，老婆要養一輩子。搞好正妻和平妻之間的關係，別急著把兩名小丫鬟扶正。」李國樓以過來人的經驗，看穿魏涵宇搜羅兩位小丫鬟的險惡用心。
三十五歲的魏涵宇嘿嘿奸笑兩聲，點頭道：「是！李大人，我這就修書回家，讓夫人來董志縣城，一家人團聚，才能興旺發達。」
「嗯，等你當官了，會知道地主和官員有多大差距，賺該賺的錢，別伸手撈過界。過二天我就走了，我對你最大的要求就是不許做貪官，左宗棠心狠手辣，你若是在這上面栽觔斗，別找我的門路，我有多狠辣，你心裡清楚。」李國樓微微瞇眼，丟下狠話，給魏涵宇套上緊箍咒。
「知道了，你煩不煩啊！我貪污什麼呀？回子的工錢嗎？那是不給上萬名搶劫犯打死。田地是徐副帥分給我的，我拿得問心無愧，房子是府衙，又不要我出錢。我可沒娶一個娘們，丫鬟是干家務活用的。」魏涵宇正兒八經，好似正人君子樣，沒做過一件虧心事。
「好了你也別說了，我是這麼好糊弄的人嗎？要不我去問問兩名丫鬟，你們晚上幹些什麼家務活？馬上就知道實情。」李國樓搖頭猶自不信，打仗的時候手下人發了一些橫財。男人有錢就變壞，恆古不變的真理。
「啊呀！李大人，我們悶得蜜去，中午我請你吃油汪汪的臊子面。」魏涵宇攬住李國樓肩膀，不再辯駁他的清白，清者自清濁者自濁，他可是熟讀聖賢書的舉人。
「不吃，惡難吃！還是給我弄一碗麥面雞蛋湯。」李國樓踱步，咂巴幾下大嘴，舌根生津，向著一處臨時帳篷走去。如今的董志原百廢待興，中午有碗熱湯麵，再加一個雞蛋就是高級享受。
董志原緊鄰關中，亦是古周秦的轄地，原上人嗜麵食，與面有關的吃物幾乎主宰了一天兩頓，在這裡李國樓入鄉隨俗，日日吃麵食。幾名大官無所顧忌的像民夫一樣，坐在一個個木樁上面，捧著銅缸吃麵。
董志原喜歡吼的句子仍是秦腔裡的戲文。初來乍到者，為此情此景所驚異所迷惑，誤以為這兒不是董志原，而是中國南北地理分界線秦嶺北的秦川闊地。
帳篷裡吃麵的李國樓，傾聽民夫們吼叫秦腔梆子吼得激昂。
「把式耍得精良，生旦淨丑紛紛蹬場。
前朝的故事伴著吼聲迴盪，左公柳由我們栽種。
吼秦腔！吼秦腔！
吼一聲冤枉寸斷柔腸！
吼一聲大膽威震大堂！
吼秦腔！吼秦腔！
吼聲伴著愛憎飛翔，日子陪著秦腔酣暢。
從大秦吼到大清，子龍廟由我們修建。
歡也慷慨苦也直爽，忠奸良莠在董志原齊亮相。
吼秦腔！吼秦腔！
一場場痛貶著世上奸妄，一折折頌揚著人間忠良。
吼秦腔！吼秦腔！
吼出西北人的豪放，吼出了董志原好時光。」
李國樓坐在帳篷裡吃麥面雞蛋湯，耳聽外面民夫的吼聲，吃得渾身舒坦，在董志原百姓心中，李國樓是正面形象，還和左宗棠並列。他所做的一切，得到董志原百姓的稱頌。可惜人總要分別，他要走了，只要董志原不打仗，他此生再也不來吃麵了，黃土高坡看得膩味死人，記憶中董志原只有黃土、風沙這些破玩意。
「老魏，這戲文是你改的吧。」還未天熱，飯大慧已經搖晃起扇子，扇面是李國樓的題字，上書「榮辱不驚」，另一面是畫師曹克遼畫的詠梅圖。
「飯師爺，這種事要我動筆嗎？我有這麼空閒嗎？這是老百姓在勞動中自娛自樂，由心底裡發出的怒吼。」魏涵宇有樣學樣，亦從官袖裡取出一把扇子，文官的翩翩風采，就在揮灑自如的談笑間。
「老魏，在董志原好好幹，別給我玩虛的，我走時別讓百姓焚香跪送。有困難找魏光燾，反正你們都姓魏，五百年前是一家，認他做義父也行。和上級搞好關係，哭最有用，上府衙時為民請命，為董志原的百姓多哭幾回，這樣別人就不敢摘你的烏紗帽。千萬不要用銀子賄賂長官，高雅一點或者實際一點，別給人捏住把柄。」臨走之人，其言也善，李國樓掏心挖肺的把為官之道，告訴魏涵宇。
「哦！我知道魏光燾是清官，從不接受賄賂。」魏涵宇非常肯定的回道。
「屁的清官，再清的高官也要每年給兩位太后娘娘祝壽，沒錢哪來的壽禮，你呀真的被聖人的書，讀壞腦子了。若不是我想提點你，會說得這麼直接嗎？高雅是古董、字畫，實際是人參、燕窩，還要我怎麼教你？要學會替長官分憂！」李國樓直喘粗氣，那是被氣出來的。
魏涵宇站起身，一鞠到底，笑容可掬道：「多謝李大人提點，下官領教了，我一定在仕途中學會保護自己，不會讓李大人丟臉的。」
李國樓睥睨道：「老魏，你給我記住，千萬不能重用那些傷殘的老戰士，這些人比回子更加頑固，在他們眼裡只有老長官，拉幫結派很厲害的。給這種人抱成團，你的位子也會架空。還是投降派好一點，投降派有人生的污點，不敢簪越，嚇唬他們一下，立刻乖乖聽令。漢人的地盤控制在六成以上，剩餘的地方分給回人，不要因為那些流民給你送禮，就給他們好處，他們今天給你送禮，明天就向你捅刀子，對於這些新來的回子，要狠辣一點，先做一個酷吏，以後再一點點放寬，這樣老百姓就會說你好，否則你被董志原的百姓轟下台。至於朝廷的賑災款，分到個人手裡也沒幾個錢，你不要分給老百姓了，直接打入工程款裡，就讓老百姓出工，不想幹活的流民，統統趕走，敢胡作非為，就給我殺。嗯······還有朝廷若是三年免除賦稅，你也要讓老百姓交糧、納賦，少收幾成就行，這樣官倉裡有了結餘，以後手上就有活絡的銀子了，若是有大災大難，你也能著手度過難關。都記下來嗎？」
「嗯，我全部記下來了。不過李大人，上面會不會找我麻煩啊？」魏涵宇記下李國樓的話，心理有些害怕，竟然要他截留朝廷賑災款，還要違背國家免稅的政策，在董志原自行一套新政策。
李國樓歎道：「老魏啊！若是你不按照我說的做，五年裡你一事無成，沒錢可以開工，沒人聽你說空話，你把到手的好處都分掉了，你說董志原有你沒你有什麼區別？政策是死的，人是活的，鑽政策的漏洞，把地方經濟搞活，五年以後董志原就會變成人間天堂。董志原三年免稅，大活人天天睡在炕上，連屁股都不肯挪。人吃上救濟，就會上癮，還不肯服勞役，這裡變成懶漢的天堂，那些無事可幹的人，只會揮鞭子放羊，唱著信天游，逍遙度過一年又一年。你要凶狠一點，手段多變一些，養一幫打手，讓老百姓害怕，這樣做反而是挽救迷途的羔羊。」
「阿門！」飯大慧隨即認同，點頭稱頌李國樓說到點子上了。魏涵宇拚命的撓頭，沉思一番道：「李大人，好似你說的有道理，原來地方官是要這樣治理的呀。」
「是呀！人吃七分飽最有精神，吃飽喝足就會胡思亂想，生出一大堆兔崽子，把家裡的老底折騰乾淨，最後變得一窮二白。老百姓就是羔羊，除了要給它們吃，還要用鞭子嚇唬它們，你就是牧羊人，要學會使用手裡的鞭子，光靠吆喝誰會聽你的話。」李國樓心腸夠狠，也說出了實情，人都有惰性，真的讓董志原的百姓三年免交糧，那還了得，整個地方的人都變成懶漢了。三年之後，想收攏人心，但土地是不會有好收成了，莊稼地裡依然是雜草。
「哦！我明白過來了，先讓人勤勞一點，把地方設施建好，以後有了家底，再把好處分給老百姓。就是要先苦後甜，開始要艱苦奮鬥，充分調動人的積極性。」魏涵宇善於總結，一言中的，把李國樓惡毒的思想，轉化為高尚的情操。
「嗯！孺子可教也，我相信你是個可以變通的人，所以才提點你一回。你要學會從條條框框裡走出來，有些事情不可明說，深刻領悟其中的精神，這和打仗其實一個道理。深入淺出的放羊，就能看出一個地方的老百姓的脾性，生出這麼多揮鞭子的懶蟲，才會變成打糧的搶劫犯。現在左宗棠改革，你正好趁此時機，把董志原百姓的人性改良一遍，讓勤勞勇敢的優良傳統，重新回歸這片黃土高坡上來。」李國樓諄諄教導，把一副重擔壓在魏涵宇肩上，人性的回歸，才能讓這片土地煥發活力。
魏宇涵更加成熟了，原本就非常佩服李國樓的成就，如今更是敬仰李國樓的率性，人生白活三十五年了。邁入仕途才知道社會的黑暗與殘酷，看見了軍隊的內幕，又懂得為官之道，還不會做官，那豈不是傻子。魏宇涵決心已下，先要做個鐵面無私的七品官。