送走了阮小七和魯智深,武大郎總算歇了一口氣,他們兩個都是火爆脾氣,一點就著。不過沒想到兩人竟此般好相處,回頭想想也是,兩人都是酒中好手,知己難求。
武大郎回想魯智深說武松乃梁山上第一把交椅,一開始武大郎還以為武松將前面的兩位首領折服,現在想想卻是自己想多了。對於魯智深這種步將來說,什麼都靠拳頭,武松地上的本領在梁山上確實排第一,下馬的林沖也不是其對手。
回過頭來本想找李慕白敘舊,聽聽其在北方的見聞,沒想到好好的一個才子竟然和土匪頭子混到了一起,還有說有笑,一副相見恨晚的模樣,就差燒黃紙斬雞頭磕頭拜把子了。
「慕白公子、陸大俠,不知何事說得這麼起勁?」武大郎見兩人聊得投機,連自己站了許久都未曾發現,無奈之下只得出聲打斷。
「原來是武縣令,我道是何人?」李慕白不愧為有君子之風,正聊得滔滔不絕、天花亂墜之時被人打擾,亦不生氣,語氣中雖帶著些許揶揄。
「慕白公子見外了,我乃一粗人,何須如此客套。」武大郎打著哈哈陪笑道。
「武公子你果然天賦異稟,不僅詩才艷艷,就連治理一方都頗具心得,我聽百姓談論,都對武公子感恩戴德。」這話絕對出自真心,李慕白見過北方疾苦,亦探知鄄城百姓之艱辛,沒想到武大郎上任之後大刀闊斧,一改鄄城暮色。
「慕白兄哪裡話,我武大郎自己幾斤幾兩還不清楚,全靠幾位兄弟幫襯,到現在還理不清頭緒。至於感恩戴德,非陸青陸大俠莫屬;若非陸大俠仗義出手,連破各路盜賊,為鄄城送來救命之糧,可惜了上百義士,竟死在路途之中。」武大郎最大的優點便是有自知之明,沒有蔣敬、裴宣、陶宗旺還有梁山大伙的幫助,別說治理鄄城,自己怕是連小命都難保。後來說到陸青的功勞,武大郎的感激之情無以表達,唯有深深一拜。
「大人客氣,陸某一介匹夫豈可受得。」看到武大郎的動作,陸青馬上起身讓開,禮雖小,但這份量可不小。陸青本是亡命之徒,換成皇帝老兒來行禮,陸青絕對大大咧咧的受著。可武大郎卻一心為民,陸青覺得自己身子骨還沒那麼硬朗。
「我武大郎這輩子沒有佩服過誰,即便梁山之主晁蓋哥哥也不例外,但今日卻真真心心服你和你手下的兒郎。陸大俠若是願意,將兄弟們帶來,我必定給他們安排個好營生。」武大郎發自肺腑道。
「多謝大人美意,半日前大人如此說道,陸某豈敢不從。可方才聽得慕白兄一席話,才知天下之大,陸某已打算帶兄弟們前往遼國,去那大幹一場,才不枉此生。」陸青豪氣雲天道。
「陸大俠,遼國不比大宋,此去危險重重,應當三思而行。」武大郎勸道,如此好漢就此喪命,未免太過可惜。
「大人好意陸某心領,但陸某主意已決,只能辜負大人厚愛。」陸青抬手拒絕道,語氣擲地有聲。
武大郎見此,知道已無寰轉餘地,只能作罷,便向李慕白詢問北方的見聞。武大郎去過最北的地方便是真定府,還贏了個如花似玉的媳婦。
李慕白亦不吝嗇,將自己所見所聞一一如實道來。宋遼兩國邊界線,東段在今河北境內,西段在今山西境內。今山西境內是沿今恆山、雁門山、雲中山、蘆芽山一線為界,其北部即為遼國統治。
檀淵之恥,大宋與遼約為兄弟之國,宋每年朝貢大遼歲幣,以期各守邊界。但大遼契丹人狼子野心,亡我大宋之心不死,整日在邊界騷擾我軍。雖無大的戰事,可欺壓我朝百姓,甚至打草谷,沿路掠我百姓財物,奪我百姓性命,所過之處雞犬不留、寸草不生,縷縷惡行,罄竹難書。
可恨那諸路安撫使司、轉運使司和諸沿邊府州軍縣、巡檢司及邊界上的寨鋪,個個貪生怕死,不僅貪墨軍餉、空駐有數十萬兵馬卻不敢妄動,置百姓生死於不顧;欺軟怕硬、只欺自家百姓軟弱,卻從不懲罰契丹賊寇。
「如此狗官,殺了了事,還不如換爺爺前去,殺盡契丹狗賊,為百姓主持公道。」陸青越聽越是憤怒,一拳砸向案幾,頓時木屑紛飛。
「陸兄豪氣世人皆知,但光憑我等區區數人,實乃有心無力,就如飛蛾撲火,自取滅亡。」誰人不想自己國家國富民強,民泰安康、百姓安居樂業,但現實畢竟是現實,殘酷的令人無奈。外有強敵虎視眈眈,內有奸臣當道,讓多少有識之士滿腔熱血付之東流,只能無語凝咽。
「慕白兄此言差矣,我等雖為莽夫,卻亦知國家興亡、匹夫有責之理,即便拋頭顱灑熱血戰死邊疆,也勝過在此蹉跎。」李慕白簡簡單單一句話便將陸青激的熱血沸騰,大有前往邊疆赴死的衝動。
「陸大俠既然主意已決,本官也不阻攔;若有力所能及的地方,陸大俠儘管開口,即便砸鍋賣鐵,本官亦不鄒眉頭。」武大郎被陸青的豪氣所感,當即誇下海口,人家才是真正為國為民的義士,自己可沒那麼大的膽子,但不管怎樣都要盡點微薄之力。
「大人何須客氣,鄄城百廢待新,百姓都困苦不堪,我等豈會有所要求。倒是美酒,大人如不吝嗇,不妨多給在下準備一些,路途上解解饞。」陸青本來想要拒絕,但方纔已被美酒勾起了酒蟲,也不客氣的要道。
「此等小事,何須陸大俠開口,我早已備下四輛馬車的美酒,就等陸大俠自個拉走。」武大郎擺擺手,示意這不算要求。
「武公子,那小生的美酒在何處,莫不可厚此薄彼?」說起美酒,李慕白可坐不住了,難得開口問起。
「放心,少了誰的也不敢忘記慕白公子。我還想慕白公子前往汴京幫我推廣美酒。『小李白』所喝之酒,必是絕世佳釀。」武大郎笑道,所謂友情生意兩不誤。
「武公子好算計。」李慕白苦笑道。
「慕白公子既然不喜,那武某只能請求別人幫忙,將美酒贈予他人。」武大郎笑道,不怕李慕白不上當。