洛陽
在精心調養下，孫堯安已可以坐起身來，在孫康的攙扶下，還能走上幾步。真要說起來，他的恢復速度著實驚人，比鄭南風派來的太醫預測還要快上一半。不過這對孫安自己來說，卻根本沒有任何值得欣喜的。洛陽之戰被他視為一生中最重要的一戰，可是陰差陽錯之下，他卻只能一動不動的躺在病床上，眼睜睜地看著那個扭轉局面最好的機會悄然逝去。
見他恢復得這麼快，鄭氏對他的逼迫反而輕了不少。經過前面十餘日的明爭暗鬥，或許他們已經明白，河東鐵騎非孫堯安不能控制。雖然這個現實等於他們出錢出力養了一隻不屬於自己的精銳部隊，可是當前這個形勢下，他們已經沒有勇氣和精力去清算了，除無奈地接受這個現實，別無他法。撤走大半護衛，任由河東鐵騎的將領前來探訪，甚至派人前來問策，鄭氏低下高昂的頭，拚命想要穩住手中這張王牌。
「大旱一月，水源早被斷絕，僅可依靠的井水現在也日漸枯竭，若是再這樣下去，不要說戰馬，就是兄弟們也得渴死！」河東鐵騎的幾名核心將領圍坐在孫堯安身旁，個個面帶憂慮。
楊誠為這大旱心急如焚，洛陽城內的叛軍又何嘗好過。原來的護城河早已見底，河底裂出道道手掌厚的裂縫。城內的上百口水井在數天前便被嚴密封鎖起來，每人每天限量領水，能夠喝一頓粥已經是個極為奢侈的享受了。喝的水都這樣了，至於生活用水就更為不堪了，數以十萬計地士兵近十天沒有洗澡、洗衣服，似乎整城裡都充塞著一股異味。
「大鄭宮那些人準備怎麼辦呢？」孫堯安瞇著眼睛。猙獰無比的臉上浮出一絲冷笑。這一次受傷雖然讓他失去了很多，但同時也讓他對鄭氏徹底失望了。這不可一世的鄭氏一族簡直就是一群烏合之眾，勝的時候耀武揚威，一旦敗了便茫然失措，不斷做出令人可氣可笑的決定。爭權奪利倒是他們的長項，談到逐鹿天下，卻相差太遠了。
「有什麼辦法。」一名將領不屑地說道：「現在荊州軍都回來了，他們除了死守洛陽芶延殘喘外。難道還有膽子殺出去嗎？」自荊州軍回來以後，便不斷的以火神弩投送勸降信，若是一遇起風。更是頻繁。雖然鄭氏嚴密巡查，但支「紙片大軍」的數量實在在龐大了，數日下來幾乎人人都知道了上面地內容。只不過鄭氏在安撫士兵方面做得還不錯，又將所有權力牢牢的抓在自己手裡。目前城中的形勢倒還算穩定。想要倒戈地只是極小部份。楊誠要想兵不血刃地奪取洛陽，可能性幾乎可以忽略。
「統領大人。鄭氏氣數已盡，洛陽城也不是久留之地。等您傷一好。乾脆帶著兄弟們一起殺出去吧！」另一名將領頗為激動。恐怕有這一想法已經不是一天兩天了。
「殺出去……」孫堯安沉吟道，眼前不由浮起了當年的搭擋汪甫業的身影。莫非自己也要走上他那條路。流亡塞外，做一馬賊？或許這真是一個不錯的選擇，自由自在，再不受人束縛。只不過，復興孫家地願望，將再無實現地可能了。
壽春揚州州府
張晉根坐在會客廳裡，慢悠悠地品著嘗，一點也沒有心急的模樣。他來壽春已經三天了，可南乘風就是避而不見，一會兒說是去吳郡視察災情，一會兒又說是在豫州親自督戰，反正就是一個忙，忙得沒時間回來。張晉根可沒心思和他捉迷藏，直接表示自己只在這裡等四天，四天之後走人，一切後果自行負責！
其實一到壽春他就有些後悔了。南乘風這次實在做得高明，自己巴巴地跑來見他，恐怕正中了他地下懷。自己如此主動，反而是自陷極度的被動之中。自己拿什麼去讓南乘風息兵呢？送給他豫州嗎？許以要職嗎？這些自己根本做不到，也不能做，那只能增長其氣焰而已。更何況他此次來，最重要地任務就是組織各地抗旱，這下倒好，自己這個徐州刺史邊彭城都沒進，卻跑到壽春來了。能不能化解這次危機還不能肯定，但徐州地抗旱多半是沒戲了。
「哎呀，失禮失禮，居然讓張大人在此等我這麼久。」一道宏亮的聲音傳來，滿身戎裝春風得意地南乘風急步而入。和那天布衣素服相比，此時的南乘風顯得更加威武，頗有一番大將之風。有道是人逢喜事精神爽，被他視為眼中盯的葉家這一次被他打得落花流水，讓他如何不高興。
張晉根站起相迎，一臉笑意，熱絡地說道：「這有什麼，倒是南大人這段時間東奔西走，辛苦辛苦。」南乘風的出現本就是他意料之中的，不論怎麼說，南乘風即使有拖延之意，但卻絕不敢太過開罪他。唯一想的恐怕就是拖到這一戰完畢，煮
，讓他毫無辦法而已。此時他既然回來了，想必豫於尾聲了。攻打一個近乎不設防的豫州，對他來說根本就不算什麼。
「張大人請坐。」南乘風極是客氣，一臉自謙道：「都是為朝廷辦事，談不上辛苦不辛苦。咦，坐呀？」解開盔甲，灌了一杯茶後，看見張晉根仍然站在那裡，讓他不由有些愕然。
張晉根擺了擺手，淡然道：「不必了。叨撓多日，下官須得向南大人告辭了。」
南乘風眉頭微皺，深深地看了張晉根一眼。「張大人莫不是生氣了？這些日子確實怠慢了張大人，本來一聽到張大人來的消息，我便打算趕回，奈何事情太多，又都是急需要辦的，這才耽擱了。我們日後可就是鄰居了，正當互相照應。若有不當之處，南某人在此向張大人致歉了。」南乘風說得極是誠懇，當下竟真的站起向張晉根一揖。
「我怎麼敢生南大人的氣。」張晉根急忙回禮，一臉坦然解釋道：「只是徐州之事也需要立即處理，本來還想向南大人好好討教治理之策，看來只好下次了。」
見張晉根竟然真的是要走，南乘風不由心裡狐疑。這幾天他其實一直坐鎮壽春，根本沒有離開半步。之所以故意吊著張晉根，也正如其所料，不過是想盡可能的擴大戰果而已。他地等待倒也沒白費。不久之前，攻陷汝南的消息終於傳來了，這才讓他躊躇滿志的前來與張晉根「談判」。
自己剛剛揮兵攻入豫州，張晉根就急急地趕來。當然是為葉家說項的。此次要不是葉家。他早就拿下徐州全境，說不定都打下青州了。可是背負著楊誠和朝廷的巨大壓力。付出了數千將士的代價，他卻沒能得到一點實惠。雖然他和葉家以前並沒有什麼瓜葛。但僅此一條。便足以讓他對葉家恨之入骨了。他當然不會如此輕易罷手，藉著這次難得的機會狠狠地出一口氣。
可現在張晉根一見他竟然就要走了。絲毫沒有當和事佬的意思，這可就大出他地意料了。他打豫州一是為了出氣，若真能將葉家陷入萬劫不復之地當然就更稱心了；二來他也希望用豫州來補償在徐州的損失。他並沒有進據豫州的打算，當然如果能得到地話更是求之不得了。葉家雖然在豫州並不久，不過家底也算厚實，這一番洗劫收穫當然不會少。
他料定楊誠現在不希望其他地方也出現混亂，是以作為其心腹，張晉根理所當然的要來平息這場紛爭。只要有了楊誠的介入，他當然不能不給面子，他既可以借此送個人情給楊誠，又可以明正言順地佔有此戰的獲利。不過若是張晉根根本不理睬，那麼他地處境便有些尷尬了。「張大人留步。」見張晉根抬腿便走，南乘風也顧不得多想，急忙問道：「張大人這次來壽春，真地就沒有別的事了？」
張晉根回頭奇怪地看了南乘風一眼，似乎不知道他為何有此一問般。「沒了。」點了點頭，張晉根一副誠實地樣子。「正如南大人所說，徐州和揚州是鄰居，我當然要來拜訪一下南大人，順便感謝南大人前段時間幫忙管理之事。其他地，沒有了啊。」
「葉家……」南乘風反而有些不知道該怎麼說了。本來這件事他是佔盡上風，現在卻不得不主動提起，心裡便不覺有些鬱悶。
「哦。」張晉根聞言終於恍然大悟，拍了拍腦袋說道：「葉家嘛，還真有點事得告訴南大人。」
「什麼事？」南乘風眼睛一亮，暗道自己實在太過心急，這張晉根明明就是來說和的嘛。不過這個時候他也來不及後悔了，只盼著張晉根按自己地預料接下去。
「是這樣地。」張晉根一本正經地說道：「葉浩棟兩天前已經帶葉家精兵北進洛陽了，本想邀你一道，不過這幾天你又忙，我還沒來得及說呢。又因為急著徐州之事，竟然給忘了！」這倒不是葉浩棟的主意，而是他在進入壽春前派人通知葉家地。他的思慮往往要慢一點，左思右想之下，反正葉家的兵力留在徐州也沒用，不如以此法來解除尷尬處境。要是他當時就想出次策，這次恐怕也不會來壽春了。
「真有此事？」南乘風心裡一驚，暗覺不妙。此時楊誠根據夏雲的建議而發的命令還沒有傳過來，他在打葉家的豫州，葉家卻去幫忙平叛了，兩相比較，優劣立判。
張晉根點了點頭，再度辭道：「徐州事急，在下這就告辭了。」光是這個消息，就夠南乘風去想了，他也無心再管這些事情，這番表現倒也沒有什麼做作的成份。
張晉根剛走，楊誠的八百里加急卻也傳來了。看過這道措辭遠比之前嚴厲的命令，南乘風不由愣在那裡，臉色黯然。他這番和葉家的爭鬥算是白搭了，早知如此，當初就該揮兵北上，空虛的青州和冀州足以讓他立下不世之功。可現在呢？
「轟！」一聲驚雷，瓢潑般的大雨驟然而降。神箭傳說第七卷第一百四十九章決戰洛陽·四十三