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虎舔了舔嘴唇，昂首踏入崇政殿中。函谷著守軍不間裡全軍覆滅的消息傳來之後，陳博當即召集長安的文武百官舉行廷議，商
議接下來的對策。
現的崇政殿中寧靜無比，近百名官員左右分列，人人屏息以待，不敢發出絲毫雜音。陳博接掌三大輔臣的權力以來，以迅雷之勢展現出他特
有的帝王之術，接二連三的生殺予奪，讓文武百官心驚膽顫，再不敢有絲毫輕視之意。數百名大小官員的撤換陞遷幾乎一夜之間便完成，讓
那些本來抱著觀望心態的權臣貴族們大吃一驚，現的長安不僅沒有想像中的混亂，反而比起三大輔臣掌權時還要安穩。唯一令陳博遺憾的是
，他的君令僅限於京畿之內，若是這一次他能順利擊敗三大家族的叛亂，再控制住趙長河的野心，那麼他的聲威勢必會超越大陳的歷代君王。
劉虎大步走到自己的位置，瞥了一眼不遠處身著戎裝，一臉傲色趙長河。現的趙長河可以說是權傾長安，不僅手握八成京畿軍隊，陳博賜
予免死金牌和尚方寶劍，以示對其絕對的信任。數月來凡是彈劾趙長河的官員，無論官職大小，俱被杖斃廷下，親族永不錄用。除了極少數人
外，其餘官員俱要受其調遣和制約。從大陳立朝以來，還沒有哪一個大臣能受到如此恩寵和禮遇，甚至有傳言陳博將趙長河比作本朝之姜子牙
，意欲封為尚父。雖然連劉虎也沒有從皇帝那裡證實這個消息，不過現的趙長河當真是如日中天，朝野之中無人能比。
讓劉虎略微寬心的是。陳博雖然玩火，不過卻也並非毫無戒備。如若不然，他的日子恐怕就真的不好過了。趙長河所管不到地那極少數人，
便有他的一個位置。除了禁軍之外，陳博還專門從三輔都尉中挑選出長於野戰的步騎一萬人，只有他自己才能調動。而這一萬精銳的實際指揮
權。卻劉虎的手中，這一點連趙長河都被蒙鼓裡，還以為是由陳博推出來的那些宦官掌控。他正巴不得陳博多多倚重宦官，激起眾怨呢，
只要不觸動他地利益，他根本毫不過問，甚至有時還會極力贊成。
「皇上駕到！」尖銳的聲音將劉虎從思緒中拉了回來，陳博穿著做的皇袍，龍行虎步的出現眾人的視線之中。猶有些稚氣的臉上。卻有著
與年紀極不相符的堅毅與沉著。過多的爭鬥與心機，讓他的童年轉瞬而逝，以少年之齡直面這大陳立朝以來嚴重地危機。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」眾人山呼之中，陳博意態從容的坐了下來。「平身。」隱蘊威嚴的聲音從唇間吐出，緩緩的掃視了一遍殿內群臣之
後，陳博才開口說道：「眾卿想必也都知道了，叛軍已於昨日攻下函谷關。」說到這裡，陳博頓了頓，逐一觀察眾臣的反應之後，憤慨地說道
：「五千將士為國捐軀！朕準備明日於東郊祭天。以慰英靈。段愛卿，相關事宜便由你們禮部會同戶部一起辦理，不得有絲毫差池。」
「遵旨！」上任的禮部尚書段齊錦和戶部尚書古純孝齊聲應諾。六部尚書均已撤換，除兵部尚書史達仁外，其他五人均出自庶族。除了古純
孝曾任縣令之職外。其他四人均是閒居家。未入仕途之人。雖然這五人民間頗有些賢名，不過若不是這非常之時。恐怕陳博想要起用他
們也絕無可能。五人上任之後，倒也頗有些建樹，令朝野對這個小皇帝是刮目相看。重要的是。陳博這一次破格任用了大量庶族和寒門的
有才之士，使得之前因為自己不是貴族出生對仕途心灰意冷的才子們躍躍欲試，不少人不遠千里趕來長安，期望能獲得皇帝的青睞，一步登
天。不少百姓遷居避戰之際，長安反而比以往加熱鬧起來。
「且慢！」段、古二人正欲退下，趙長河卻大聲喝止，出列稟道：「對於函谷關之戰，老臣還有話說。」
「鎮國公請講。」陳博客氣地說道，臉上並無絲毫的不快。
趙長河向上略作一揖，朗聲說道：「皇上體恤將士，皇恩浩蕩，三軍定會拚死以效。不過，此之前，朝廷也應當賞罰分明！」
「鎮國公何出此言？」陳博疑惑的問道，連劉虎內的大臣們也是不明就裡，不知趙長河葫蘆裡賣的是什麼藥。
趙長河轉身看著眾人，正色說道：「函谷關一戰，五千將士滅，京畿第一道防線不到一日便失去。究其原因，皆是因為孫晉逢和華廷之二人
指揮不當，當負首責！臣認為當抄沒此二人之家，家眷全數發配充軍，永不得回！」
此言一出，滿庭嘩然。孫晉逢和華廷之力戰而死，現竟要追究到他們地家眷身上，不要說他們本來就沒什麼過錯，就算有也已經以死謝罪了。於情於理，趙長河這一提議也實是離譜了一點。
「這……」陳博似乎也有意外，朝中向來有不成文地規矩，帶兵之將即使犯錯，只要他是戰死沙場的，一般都不會再追究。不僅如此，往往還
會給予象徵性地褒獎，對於這種死後哀榮，朝廷向來都極為慷慨。是以雖然陳博現對趙長河幾乎言聽計從，但對於趙長河要追究二人的罪責
，仍然有些猶豫。「鎮國公的話也並非全無道理，不知眾愛卿怎麼看呢？」陳博當然不好直接回復，不聲不響地將難題踢給了眾臣。
劉虎扁了扁嘴，心裡頗有些疑惑。趙長河用激將之法迫使孫、華二人倉促出防，借三家之刀除去了軍中反對聲大的眼中釘，可以說已經達到
他震懾諸將的目的了。照理說現應該慷慨一些。送出大把空頭榮譽來拉攏人心，以穩固他軍中地地位，怎麼反而要為兩個死人來寒三軍將
士之心呢？這種做法對他幾乎是百害而無一利，有號稱
一謀士的朱時俊輔佐，趙長河何以會做出這樣的舉動
環視殿內，絕大多數人此時均是緊閉其口。望著地面默不作聲，劉虎不由暗自冷笑：照以往幾次朝會來看，後無疑又會以趙長河的意見為準
了。舊的一批官員絕不敢開罪於趙長河，而皇帝親手提拔的那批官員又個個都是鬼精，只要不是皇上提出地事情，別想他們開口說出一句贊成
或是反對的話來。想必他們也知道，雖然有陳博的寵幸，不過多做事少說話無疑是他們站穩腳跟的不二法則。雖然趙長河現奈何不了他，不
—
過他也不會主動去招惹趙長河。朝堂之上他向來一言不發，有什麼也是散朝會單獨向陳博稟報。以前的朝會是三大輔臣說了算，而現卻成了
皇帝與趙長河的二人轉了，想到這裡，劉虎覺得實沒意思極了。
「廖將軍可有話說？」眾人無語，陳博指著位於武將行列末端的一人問道。
劉虎扭頭看去，不由微微皺眉。被陳博點名這人名叫廖仲達，京輔都尉也算是排得上號的戰將之一，與戰死的孫、華二人交情極深。因為對
趙長河地調遣有些微詞，不知怎麼被趙長河知道了。立馬便被抓了個罪名改去押運糧草。押運糧草本就是個苦差，特別是戰時，仗打勝了沒
你什麼功勞，仗打敗了卻可以將大堆責任推到你身上。若是主帥對你看不順眼，要想治你的罪實太容易不過了。
廖仲達微微一怔。想是因為他剛才他聽到趙長河的話直氣得一臉通紅。是以才被陳博點中。當也是無可奈何，只得硬著頭皮出列回道：「末將
以為……人都死了。又何必……」比起死去的兩個好友，他倒還略好一點，不會當面頂撞趙長河。否則這一回恐怕就隨二人一起去了。不過又
無法過自己的良知，當下委婉地替二人辯護。
「話不能這樣說。」趙長河隱隱含怒，「他二人死便死，但五千將士何其無辜，卻因他們的無能而送命！若不治他們的罪，如何向所有將士交
待？」看了看左右，趙長河瞪著廖仲達說道：「若是帶兵之將人人都把士兵帶去送死，那長安豈不是要拱手送給叛軍？人人都一死了之，這仗
如何去打！廖將軍肩負督糧之責，若是任叛軍奪去糧草，再以死謝罪，莫非朝廷還要褒獎你不成？」
廖仲達禁不住後退一步，他當然明白趙長河暗含的威脅之意，卻不知哪裡冒出一股勇氣，強嘴說道：「五千將士戰死不錯，但叛軍的損傷又豈
止五千？孫晉逢和華廷之以寡敵眾，難道非要取勝不成？」他對二人極是瞭解，雖然他不知道具體戰況，但卻不難想像其戰況是何等慘烈。
趙長河不由微微一頓，根據事後的情報，函谷關一戰三家聯軍地死傷不兩萬之下，雖然這一消息尚未公佈，但高坐殿上的陳博卻是知道的。
不過他豈又能讓一個小小的廖仲達阻止自己的意圖，當下不容否定地說道：「孫晉逢已經立下軍令狀，若不能堅守三日，甘受任何處罰。」話
音剛落，不少武將紛紛咐和，出言駁斥廖仲達。廖仲達本就不是個善辯之人，立即敗下陣來，向殿上一禮之後退入列中，眼眶中卻是微閃淚光
，想是為不能保住好友地名譽而心存內疚。
「罷了罷了。」見到這情形，陳博雖然臉上沒有什麼表情，眼神中的一絲失望卻是一閃即逝。「軍務方面地事宜我已全權委託鎮國公辦理，這
事鎮國公就斟酌著辦吧。」頓了頓，又皺著眉頭說道：「叛軍既攻破函谷關，想必接下來必會有所行動，不知鎮國公有何打算啊？」現的首
要之事，便是如何擊敗三家聯軍。其他的都只能放一邊了。
趙長河看了一眼那些一直默不作聲地大臣們，鎮定的說道：「潼關為天下堅固地險關，叛軍俱是烏合之眾，皇上自不必擔心。倒是函谷關一
戰我們需要吸取經驗，對於軍中諸將應嚴加考核，對於那些名不副實。只知說大話的將領，應該毫不留情的撤換。我們需要的是智勇雙全的良
將，而不是莽撞送死的庸才！」趙長河用力地揮了揮手臂，顯示出堅定的決心。
「這才是趙長河的真正目的。」劉虎暗自歎了口氣，此之前趙長河只能那些被捏到把柄的將領下手，不過現他卻可以名正言順的進入徹底
的撤換。良將還是庸才還不是他一個人說了算，就算你平時毫無缺點，照樣可以決定你的去留。正式開戰之前，趙長河勢必會將京畿部隊牢牢
的掌控手裡。想必他激孫、華二人出防函谷關之時。就已經預料到了這一天了，有以心算無心，孫、華二人不僅是白白送死，而且成為他地
踏腳之石。
陳博聞言也是一怔，不過旋即明白過來。沉吟片刻，他才緩緩地說道：「如今大戰即，若是大肆換將，恐怕有些不妥。」京畿部隊經過章盛
長期的經營，不論是戰力還是將領對朝廷的忠誠度，都是極為出眾。要知道陳博之所以敢把這麼大的權力交給趙長河。其中很大的原因便是因
為大批的中高級將領都屬於難以收買之列。可以毫不誇張的說，就算趙長河打敗了三家聯軍，聲望到達無以復加的地步，陳博也只需要一張聖
旨，便可從他手裡將兵權奪回。若是經他這麼一鬧。將大批章盛挑選的將領換下。陳博的如意算盤便再也打不響了。
「陣前換將總比任庸將指揮要好，皇上無需過慮。老臣自有分寸。」趙長河不容置疑地說道，一副志必得的神情。
劉虎同情的看了陳博一眼，現他確實是很難拒絕趙長河的。雖然劉虎也曾主動請纓。不過面對三家的百萬大軍，陳博所能信任地還是只有曾
打敗匈奴地趙長河。他並非是看不起劉虎的才能，而是劉虎為將僅有數年
統領地軍隊從未超過一萬，他當然不敢把賭注壓劉。劉虎自己也是心知肚明，一個禁軍就讓他難以把握了，若是由自己統領這二十萬京畿部隊，反對之人恐怕比現趙長河掌軍尤甚。是以陳博
現只能處處順著趙長河，即使明知他假公濟私，也要故作不知。
果然，陳博沉吟片刻之後，當下欣然應允，還誇趙長河是公忠體國，其心可嘉。接下來的廷議便是由各部匯報各自地情況，以及如何配合趙長
河的指揮了。現朝廷的精力已經完全轉移到了平叛之上，其他均為次之。趙長河看似沒有插手對朝中官員的撤換，不過換上的這些人卻大部
為他服務，甚至與陳博一樣掌握著他們的生死予奪之權。
「朕都快忍不下去了！」廷議結束後，陳博秘密召見了他親近提拔的官員後，便將一直侯外面的劉虎傳入。
看著怒不可遏的陳博，劉虎並沒有說話。陳博的艱忍遠勝常人，也只有他這個「自己人」的面前，偶爾露出一些真情實意。陳博每每需要發
洩心中之氣時，劉虎便是他好的聽眾。
混亂的罵了一通之後，陳博才漸漸平靜下來，端起一杯參茶一飲而後，極其認真的問劉虎：「說實話，趙長河需要多少時間才能平叛。」
劉虎想了想，正色答道：「戰場瞬息萬變，況且三家實力也不容忽視，誰敢說必勝。」趙長河雖然是一代名將，不過這一次的對手也非易與之
輩，要不然劉虎也不願忍受現的這種局面，早就要動腦筋把他扳倒了。
「笑話！」陳博用一力捶，憤憤的說道：「朕把全部家當都搭上了，難道還要敗不成！函谷關一戰，三家實力不過如此。」陳博所指，自是五
千孤軍也讓三家叛軍受到重創的事實。三大輔臣親臨陣前，出動的自然是其精銳之士。兩軍強弱已然分出。
劉虎搖了搖頭，皺眉說道：「皇上若以為三家精銳潼關之外，那就大錯特錯了。」看了看陳博疑惑表情，劉虎解釋道：「以潼關之險，三
家就算精銳出，也未必能短期內攻下。三家聯軍之中也不乏善戰之將。哪能看不出這個道理來。河東、朔方數萬鐵騎由北而來；兗州大軍
繞道南攻；涼州精銳陳兵天水。關東數十萬叛軍中，三家精銳不過十之一二而已。」
「你的意思是，長安難以保住？」陳博臉沉了下來，顯然對局勢有些擔憂起來。外，叛軍步步進逼；內，趙長河又不斷獲取權力。大陳確
實已進入風雨飄搖的地步，這與大陳當初建立時地情景，又何其相似。
看到陳博的樣子，劉虎急忙安慰道：「皇上倒也無需過慮。不管趙長河怎麼樣，他絕對不會願意看到叛軍兵臨長安的。退一萬步講，就算長安
不保，我們也可以退去荊州。」
「荊州？」陳博笑了笑，「荊州現也自身難保。」歎了口氣，又突發奇想的說道：「若是朕御駕親征，不知……」
「萬萬不可！」劉虎臉色微變，以前陳博便有這種想法，不過想像的對象是北方異族而已。御駕親征雖然能極大的鼓舞士氣，但卻足以令前線
將士束手束腳。要是一個不小心連皇上也被別人奪去。那一切可就真完了。現長安可謂是四面楚歌，一旦離開城防，誰也不知道會發生什麼
樣地意外，劉虎當然不敢讓陳博去冒這樣的險。
想了想，陳博也明白其中厲害。當下便打消這個念頭。「從現開始。你可要看好你底下的那些人。」陳博語重心長的說道：「朕的兵權大半給了趙長河，其他的差不多就你身上了。」
南陽城外
顧良洪騎著高頭大馬。傲立一處山坡之上。他周圍，數以萬計的士兵正紮營，漫山遍野均是忙祿的身影。
「楊誠到底想要幹什麼？」南陽城高大的城牆落日地餘輝下顯雄偉。顧良洪卻絲毫沒有獲勝的喜悅。數日前他率二十萬兗州軍浩浩蕩蕩的開始向荊州進發，本來想南陽城下與荊州軍一爭高下，卻沒想到這座意義重大，城防堅固的城池，竟然沒有一人駐守。不僅如此，連城中的百姓也顯得極為稀少，一派蕭條之氣。讓他氣憤的是，城中的大部份井水均被人投藥，剩下的幾口井僅能滿足所剩百姓飲用而已。
見到這種情況，顧良洪不敢大意，立即派出三萬人分成三路作為前鋒探路，大軍主力卻立即城外安營停下，等待後續輜重到齊之後再作決定。三天來，三路先鋒猶入無人之境，沒遇到任何抵抗的情況下攻克了野、下、棗陽等十二城。這本來是個天大的捷報，卻讓顧良洪加不安起來。他可不敢相信近年來聲名鵲起地楊誠，會拱手將荊州送給他，雖然荊北僅襄陽一郡未他手中，但他的心卻加不安：進入荊州這些日子裡，竟然連一個荊州軍士兵也沒發現！
「報！」一騎快馬飛奔而來，「啟稟大人，樊城空無一人，夏侯將軍請示下一步行動。」斥士兵恭敬的稟道。
「樊城也不要了？」顧良洪自言自語的說道，想了想轉向那名士兵說道：「讓夏侯超進駐樊城，沒有我的命令不舉輕舉妄動。同時派出小股部隊，臨近村鎮收集糧草。」
沉吟片刻，顧良洪轉向身後地幾將道：「傳我軍令：中軍連夜出發，途中要多派斥，必須確保沿途百里之內沒有任何敵人！除剛才抵達地輜重營外，其他各軍明早分水陸開拔，讓蘇韋的後軍緊緊護著輜重部隊，不得有任何閃失。另外所有攻下地城池設置烽火台，只駐少量兵馬即可，一有敵情，立即向我匯報！」
「得令！」眾將轟然應諾。
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