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函谷關陷落了。」張識文拿著剛剛收到的飛鴿傳書，入樹林之中。數十步之遙的林間空地上，楊誠手持一截樹枝，意態從容的
地上比劃著。公孫勇、張破舟、洪承業、蔡進銳等七名得力大將聚周圍，屏息凝神，絲毫沒有平時的嬉笑之色。
見張識文趕來，楊誠揮臂成圓，淡淡的笑道：「戰幕已經拉開，這以後就靠大家了。若遇有變，只需牢記我剛才所說，自行決定即可。如非必
要，不必回報。」說罷長身而起，轉向張識文：「詳細戰況如何？」
張識文走上前去，一邊回應眾將的禮敬，一邊皺眉說道：「三大輔臣齊臨陣前，七萬大軍只花了半天功夫便攻破佔了函谷關。函谷關主將孫晉
逢及副將華廷之戰死關門之下，餘眾幾乎戰至後一人，降者僅三百人，沒有一人臨陣脫逃。」
「僅此一戰，強弱立分啊。」楊誠感慨的說道：「只是可惜了這兩人，也足見趙長河氣量之狹小。」孫晉逢和華廷之均是忠烈之後，二人的父
輩當年隨章盛數度北伐，立下汗馬功勞。人道是虎父無犬子，這二人不僅是長安軍中有數的驍勇之將，對朝廷是忠貞不二。只是性子太過剛
直，不為趙長河所容，所以趙長河一上任，便讓二人領兵五千，鎮守前線的函谷關。
公孫勇點了點頭，贊同的說道：「京畿部隊確實是一支精銳之師，此戰雖敗猶勝。」早數百年前，函谷關便已讓出了關中第一關的位置，特
別是大陳成立之後。朝廷專營北方，這百餘年來幾乎已經將函谷關閒置了。平日的駐防全交給了當地衙門，這些衙門除了派幾個兵丁徵求來往
行人的稅賦，根本連基本地修緝也沒有做。經過麼多年，函谷關根本已經破敗不堪了，面對三家的大軍。孫晉逢其實與平地應戰無異。
張識文咬了咬牙，頗有些恨意的說道：「為可恨的是，趙勝擁軍五萬，竟沒有派一兵一卒前去馳援，坐守潼關看著三家的軍隊將函谷關夷為
平地。」
「唉。」楊誠歎了口氣，無奈的說道：「函谷關本來已沒有駐守地必要，這不過是趙長河慣用的倆而已。」對於趙長河的借刀殺人，楊誠自
是心知肚明。當年王庭之戰，本來完全可以用極小的代價攻破匈奴的後防線。但結果卻完全兩樣。征北軍中歷經戰陣錘煉的精銳將士，只要
被他「看中」的，幾乎沒有一個安然返回。雖然當年他職位低微，不知箇中詳情，不過以現的眼光看來，哪有不知之理。
「趙長河現就急著清除異己，難道他不怕軍心不穩？」張破舟皺眉問道。眾將之中，也只有他所經歷的少，再加上從軍以來便一直楊
誠麾下，是以心地相對要單純得多。對於軍中地這些陰謀心機。他是絲毫沒有經歷過，是以對趙長河這種讓部下送死的做法，當然是百思不
得其解。
楊誠搖了搖頭，淡淡的說道：「那總比讓這些人立下戰功了，再去清除好得多。你以後可得多加小心。不久你便很有可能會遇上這樣的敵人。
記住，千萬不要貪眼前的便宜。而落入別人的陷阱。」這一次畢竟事關重大，對於這個自己一手培養起來的年青將領，楊誠到底還是有一些不
放心。
張破舟扁了扁嘴。不滿意的說道：「大人真是太小看我了，也不見你對他們這麼千叮萬囑的。你等著看吧，這一次的頭功我拿定了。」說罷還
向眾人瞄了一眼，一副志必得地模樣。
「我擔心的就是這個了。」楊誠板著臉訓道：「你要是老想拿頭功，容易壞大事的。還有承業也是，這一次絕不是逞英雄的時候，你們一定
要切記。」
「大人管放心，若是壞了大人的大事，末將提頭來見。」洪承業行禮應道。張破舟見楊誠這番表情，也不敢強，做出認錯地表情，恭敬地
回道：「末將只是說說而已，肯定要以大局為重嘛，順便拿個頭功罷了。」說到後面，聲音已微不可聞。眾將見他那副模樣，不由莞爾。
楊誠白了張破舟一眼，環視眾將朗聲說道：「你們這就回去安排吧，時間不多，我就等你們凱旋而歸了。」眾將轟然應諾，隨即昂然而去，步
伐中散發著強大的自信與期待。
「大人難道將他們全部派出了？」看著眾人地背影，張破舟略有些不解的問道。
楊誠搖了搖頭，拉著張破舟身旁滿是青苔的石頭上坐下說道：「公孫勇將留交州，以備不測。」
「大人可是要動員預備部隊了？」張識文若有所思地問道。關於這事之前楊誠也和他商量過，荊交二州的軍隊畢竟只有五萬，太平時節倒是綽
綽有餘。不過一遇戰事，只是防守便有些捉襟見肘了，不要說一旦京畿告急，楊誠絕不會坐視不理了。是以之前楊誠便已向他詢問過兩次，
意欲再一度擴充軍隊，以備不時之需。從治政的角度，張識文委婉的勸諫了楊誠：交州雖然已經經過了數年的和平繁榮，但若要想真正的恢復
元氣，至少需要十年以上，甚至久。若是現將青壯徵入軍中，勢必會讓交州陷入危險的境地。至於荊州，那就為不堪了。
雖然話這樣說，不過張識文心裡也明白，這一場戰爭關係重大。若是荊交兩州不全力以付，要想取勝幾乎是奢望。當然，也不是完全沒有方法
保全荊交二州，只是這一個提議連張識文也只是一想而過，連自己都不願再去想。不用說向楊誠提出了。正因為這樣，是以張識文雖然不讚
同楊誠的擴軍計劃，但實際上卻已經兩州境內大力動員了，一旦楊誠下令，便會有大批的軍隊可以立即投入到戰場之上。
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楊誠笑了笑，無奈的說道：「現還沒有到迫眉睫的時候，不過一
我地底線，便不得不為了。對了，現我們可以動員少？」
張識文想了想，肯定的答道：「若考慮戰力的話，大概三萬左右。若是不夠，可以增至十萬，不過兵員素質恐怕就不能保證了。」前人栽樹。後人乘涼，當年葉浩天的一句話，讓交州受益深遠，現正是收穫之際。雖然只是緊急徵用，不過由於交州尚武之風大興，數年來百姓的素
質已經大大提升。征地士兵只需稍加訓練，便可以傲視那些缺乏訓練的正規軍隊，雖然經驗上差了點，不過只要授以善戰之將，也不失為一
支精銳之師。這也是楊誠敢大多數州郡觀望之際。敢公然宣佈支持朝廷的原因之一。
「嗯。不到萬不得已，我不會動用你的心頭肉的。」楊誠滿意的說道，沉吟片刻，又徵詢的問道：「若是擴大飛鳳營，不知可不可行？」左飛
鴻屢次向他請戰。他均嚴詞拒絕了。畢竟女人作為戰場的主力出現，實是前所未有的事情。要做出這樣地決定。絕不是那麼容易的，只是現
兵力吃緊，讓楊誠不由動起這個大膽的念頭。
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「這……」張識文似乎沒想到楊誠會有此問。想了好一會才說道：「交州不分男女，人人均習箭術，有不少巾幗不讓鬚眉的女子。照理說倒
是可行，只不過……」張識文雖然才智過人，不過對於這樣的想法畢竟還是有些難以接受。本來他就對飛鳳營的存頗有些微辭，認為這對楊
誠百姓心中的形象有著一定的負面影響，只不過礙於情面不好說而已。
楊誠長長的吐了一口氣：「這一次我幾乎將他們全部派出去了，若是料錯的話，敵人一旦深入荊州，將猶入無人之境。我倒不怕他們攻城奪池
，就怕他們殘害百姓，那我真是難辭其疚了。若是有一支靈活機動地騎兵，斷其糧草，擊其虛弱，便可收之奇效。」
「大人的底線難道不是襄陽嗎？」張識文驚訝的問道。雖然楊誠的軍務方面他從不過問，只是全力滿足軍隊所需，不過他也是個明白人，不會
不明白襄陽的重要位置。
楊誠淡淡一笑，打趣地說道：「你怎麼知道我就一定要死守襄陽呢？」
「難道我們手中還有比襄陽重要地城塞嗎？」張識文急聲說道。
「你都這樣想，顧良洪恐怕也不例外了。」楊誠自信的說道：「不錯，襄陽西接巴蜀，南控湘楚，北襟河洛，實為兵家必爭之地。這一次三家
之所以如此大陣仗，絕對不是因為看得起我，而是對襄陽地戰略意義明瞭於心。」
張識文點了點頭，不明所以的問道：「既然如此，那大人為何想要放棄襄陽呢？襄陽一天我們手中，三家便一天不敢輕叩武關之門。如此一
來，長安只需專心守住潼關，便可拒三家於京畿之外，永無兵臨長安之時。」這段時間張識文多多少少還是考慮著即將來臨的戰事，是以此
時分析起來，連楊誠也不由點頭贊同。
待張識文說完，楊誠才慢慢地問道：「若按識文所言，我死守這襄陽，需要多少人才可以呢？」
看著楊誠微帶笑意，張識文不由一怔，思慮片刻才正色回道：「兩萬，再加上靖海營，若是物資不斷，敵人絕無破城的可能。」
「不錯。」楊誠讚賞的說道：「識文若是從軍，定是一名出色的統帥。」張識文微有些不好意思，楊誠卻又話鋒一轉：「顧良洪當年曾與趙
長河齊名，豈是易與之輩？他怎麼會笨到襄陽城下與我們拚個死活？只要我們斷其糧道，他的日子就難過了。襄陽城三面環水，一面靠山。
確實是易守難攻，若是他們此行的目的是荊湘之地，倒真不失為一個必爭之地。」
張識文細細的回味著楊誠地話，過了半晌才問道：「不守襄陽，那我們做什麼？」
「誰說我就不守呢？」楊誠笑道，看著張識文的表情。舉手一揮，豪情滿懷地說道：「我倒要看看顧良洪敢不敢來拿我的襄陽。」
張識文越聽越不明白，坐那裡不禁發起呆來，聽了這麼多，他倒真是迷糊了。「識文昨日拜訪潘澤海，可有什麼收穫？」楊誠拍了拍張識文
的肩膀，笑著問道。
「大人似乎從來不會擔心一般。」張識文贊服的歎道，平日裡，楊誠對他言聽計從。所有政令幾乎都是出自他的手中。不過一遇戰事，楊誠卻
似乎完全換了一個人般，就算他與楊誠朝夕相處了這麼久，也無猜透他腦子裡地想法。當下他也不再多想，向楊誠回道：「潘澤海希望可以置
身事外，一心理政。」
「倒是難為他了。」楊誠點頭說道：「剛才公孫勇他們對他都頗有些疑慮，識文怎麼看？」
「絕對可以信任。」張識文斬釘截鐵的回道：「想來他對權力之爭已經厭倦，只想為百姓做一點事情而已。」
「既然你都這麼說，那我就放心了。」楊誠微笑著說道，張識文的這番話絕非憑空而說。他的察人之能楊誠可是再清楚不過了。「襄陽不日將
成前線，我看你明天就起程去武陵吧，有你後面鎮守，我才可以放手一搏。」
張識文揖手一禮，正色回道：「多謝大人關心。不過我想暫時不回武陵。」看著楊誠疑惑的眼神。又補充道：「我想明天乘船去一趟九江。」
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「南乘風現就九江，你是想……」楊誠點頭說道：「也罷，他也該表明一下態度了。」自從三家與朝廷的對立明朗以來。南乘風也和葉家
一般，對兩邊都沒有做任何回復，只是將揚州水師開到潘陽湖，便再沒有任何動靜了。楊誠曾兩次派人前去，想要南乘風與自己連一起，共
扶朝廷，不過卻沒有得到任何一絲明確的回復，這讓楊誠頗有些不滿。畢竟章盛的大壽，他也是參與者之一，如今
明哲保身的姿態，實
有負當年章盛之托。只是現地形勢下，楊誠倒也不會笨到去得罪他，民間和官方的交流倒也和平日無異。
「獨木難支，大人是不是也給葉兄寫封信去？」張識文略有些擔憂的說道。雖然他心裡從來不懷疑楊誠會取得終的勝利，不過畢竟是形勢逼
人，若是天下僅剩荊交支持朝廷，那結局實難以樂觀而視。
楊誠想了想，淡然說道：「他也做不了什麼主，反而讓他為難。葉家也只不過想求存而已，怎麼可能為了私人之情而把家族壓上。暫時不要了
吧，等到機會適當的時候，我直接去豫州。」
張識文想想也是，當下無奈的說道：「大人只管對敵，識文當全力以付，讓大人無後顧之憂。」實際上他們也暗中聯繫了不少中立的郡縣，不
過大多沒有什麼結果，若不是楊誠為人忠直，就連張識文也想勸他暫時觀望了。
楊誠挽著張識文，緩緩站起。「據說幽州刺史譚淵病了，照我看也是裝病。南乘風裝啞，葉家裝聾，蜀侯是連人都失蹤了。北邊烏桓又
虎視眈眈，西域也是暗流湧動，天下恐怕又要陷入紛亂之中。」楊誠歎了口氣，目光透過樹葉的間隙，投入漸漸昏暗的天空之中。
「不管大人要做什麼，識文都會跟大人身後。」張識文堅定不移的說道，看著楊誠那略有些滄桑地臉孔，心裡不由暗歎。這些日子楊誠表面
仍是鎮定自若，不過這後面卻不知費了多少心思，為了天下重歸和平，恐怕他早已將一切豁了出去。
楊誠感激的看了張識文一眼，道：「別人笑我螳臂擋車。我卻偏要力挽狂瀾！」說罷將手中那截枯枝用力擲出，顯示出無比
堅定的決心。
「篤！」一個沉悶的聲音響起，正步步逼近地姚猛卻如中雷擊，「蹬蹬蹬！」連退七步，左膝觸地方才停了下來。原本被黑氣縈繞地臉，竟
陡然變得煞白。看著數步外的那截枯枝。姚猛臉上頓時滿是震憾與不解。
看中立姚猛與神殿之間地那個黑衣人，場中諸人均是一呆。除了歐洪林等極少數人外，其他人根本不知道何時多了一個人，彷彿這人原本就
是站那裡一般。這種情形著實詭異無比，族之人本就是以身形訊捷著稱，卻連別人如何出現都沒有發現，有幾人甚至把眼睛揉了又揉，生
怕自己看花了一般。
「唔。」姚猛悶哼一聲，用力想要站起。哪知道搖搖晃晃數下之後，竟沒有成功，反而摔倒地。眾人被姚猛的聲音驚醒，待看到場中情形，
再沒有一個人能保持鎮靜。即使是歐洪林的全力一擊，對姚猛也難以造成什麼傷害，但這個人僅憑一截枯枝，而且擊中地又是姚猛手中的長槍
，卻可以令姚猛連站立的力氣也沒有，足可見其實力之恐怖。
「他竟然把那本事傳給了你？」黑暗之中。略有些震驚的聲音傳來。
黑衣人若無其事的甩了下長袖，淡淡的瞄了一眼神殿的西南方向，冷然說道：「知道了還不快跑？」
「哈哈哈！」一陣大笑，笑聲中竟帶著一絲驚喜。「既然你自己送上門來，可就別怪我不念舊情了。這裡。你再厲害也沒有用的。」
黑衣人卻不為所動。雙手背負，絲毫不理那聲音。徑直向神殿走去。歐洪林正要開口詢問，卻被他揮手止住，絲毫不停的向殿內走去。族眾人雖是滿心疑惑。卻也不便多問，紛紛跟著入內。「世上再也沒有人可以威脅我了！」狂妄地笑聲背後響起。
「你是……」看著對方清瘦的臉孔，歐洪林頗有些似曾相識的感覺，不過一時卻又難以想起。黑衣人轉身面對著歐洪林，沉聲說道：「我那點把戲唬不了他多久，我們得趕快離開才行。」
「你是福大哥？」歐洪林一震，不可置信的說道。雖然已經數十年沒見，不過他卻可以確信，面前這個人絕對是當年隨那奇人離開族的四名少年之一，也就是名震天下的影子護衛！
黑衣人點了點頭，親切地說道：「沒錯，小搗蛋。」
聽到對方叫出自己兒時的綽號，歐洪林終於控制不住，激動的說道：「太好了，您終於回來了。其他三位大哥呢，是不是跟你一起來的？這下可好了，我們終於可以為死去的族人報仇了。」一直保持著地鎮定與堅強，面對這位兒時便崇敬之人時，立時冰銷瓦解，一絲濁淚衝出眼眶，臉上肆意橫流。
黑衣人抓住歐洪林的雙手，也是一臉感動。章盛死後，他本想找個安靜的地方了此殘生，不過卻始終放不下自己的故鄉。只是沒想到趕來時，竟會碰上聖地被人入侵之事。「他們三人……」黑衣人臉上略有些黯然，道：「我們必須馬上走，不然來不及了。」
「難道您也不是他的對手？」歐洪林復仇之心未滅，再加上不願割捨這世代守護之地，當下不解地問道。
黑衣人搖了搖頭，肯定地說道：「除了主人，沒有人能這裡打敗公孫無忌的。」
「公孫無忌？」歐洪林不解地問道。公孫無忌雖然成名極早，不過後來卻一直隱章盛左右，連大陳的許多人也不知道他的名號，不用說西域了。
「他也是主人地徒弟，其實我早該想到他會對你們不利的，唉，不說了，快走。」黑衣人急急的說道。
歐洪林雖然仍有些不死心，不過聽到自己崇敬的人也這樣說，當下也不再固執。「陣法全被他控制了，怎麼走啊？」
「他留的那道生門現恐怕已經沒有了，唯今之計，只有進入神殿。通過神殿的生門，方有一線機會。」黑衣人指著湖畔的神殿入口，毫不猶豫的說道。
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