「今晚就只有先委屈你一下，我們明天再談。」楊誠親自將林智送出帳外，面帶笑容的說道。
林智微微點頭，看了一眼一左一右的兩名羿族戰士，施然離去。
楊誠看了一眼頭頂漆黑的天空，搖了搖頭，轉向進入大帳。
第二輪交鋒，他們仍沒佔到任何好處。長達兩個時辰的交談，對楊誠他們四人來說都是一種煎熬，眼前的困局似乎對林智並沒有絲毫的困繞，鋒利的言辭不僅沒有絲毫減弱，一直將主動牢牢控制手中，讓楊誠他們幾度被說得張口結舌。即使楊誠他們將種種現實和即將出現的可能，一一攤牌，仍不能讓林智有所屈服。唯一讓楊誠稍感心慰的是，林智同意兩軍暫時解除敵對狀態，靜待朝廷的終決議。畢竟林智心裡也知道，現還要
「誠哥，反正他現我們手裡捏著，還用得著和他廢話什麼。」見楊誠進來，劉虎搖頭說道。拍馬溜須他自認不輸給任何人，但遇上林智這樣的人，他卻完全沒轍了，甚至幾次都被說得惱羞成怒，若不是楊誠攔著，他幾乎要拔刀相向了。
楊誠淡淡一笑，正色說道：「你也別心急，他畢竟是統領西域的姑師王。雖然現形勢對我們有利，但若有他的主動配合，那我們幾乎可以兵不血刃的平息這場紛爭。你別忘了現我們身邊還呆著四萬大軍，若是全力向我們進攻，我們的勝算並不大。」
「不是已經讓你分化掉了大半嗎？剩下的哪裡還有膽量向我們進攻。」劉虎不以為然的說道。
楊誠搖了搖頭，坐上首，一口喝乾一杯水，擦著嘴角的水漬說道：「那是說給他的，這四萬人中，絕大多數的將領，都是由他親手提拔的，而且之前很多人都是貧民甚至奴隸。這些人感恩之下，對他仍然是忠心耿耿，要想真正拉攏過來，恐怕得花上不少時日。」
「好哇，你也學著騙人了，我還以為你一直那麼老實。」劉虎大聲說道，隨即皺眉問道：「那剛才怎麼會有這麼多投向我們的姑師將領？不僅把大帳擠滿了，而且連帳外也站了不少。」
楊誠微微一笑，淡淡的說道：「就這樣我們都被姑師王辯得無話可說了，要不是動點手腳，那豈不是難受。騙人也要分時間和對象，你以為我就這麼刻板嗎？」
「唉，不過誠哥剛才說的時候，連眼都不眨一下，連我都被你騙住了，要是以後你把我賣了，說不定我還高高興興的替你數錢呢。」劉虎感慨的說道。
「這就是之前不告訴你們的原因了，不然你們哪裡能配合得這麼好。」楊誠笑著說道，接著看了看劉虎，意味深長的說道：「我們這麼多年的兄弟，我當然不會騙你，只要你不騙我就好了。」
劉虎聞言尷尬的一笑，坦然說道：「我劉虎就算對不起天下人，也絕對不會不利於誠哥，否則天打雷劈！」
「好好的，發什麼誓，你我還信不過嗎？」楊誠笑著說道，走過去熱情的拍著劉虎的肩膀。雖然這次的重逢，讓他很難再找到當年正威營那種肝膽相照的感覺，但他對和劉虎這份友情，仍然非常珍視。心中也只以為兩人現因各統一軍，事務纏身，相處時間當然不可能向當年那樣，心裡也不疑有他。
看著談笑風生的楊誠和劉虎，一旁的潘澤海不由黯然不語。一方面，這場仗竟會如此意外的結束，讓他再沒有施展的機會。原本他還指望著能楊誠的征討戰爭中助楊誠一臂之力，能讓他今後不用再看人眼色，但現看來，恐怕再沒有機會了。另一方面，楊誠雖然對劉虎深信不疑，但他卻並沒那麼相信劉虎。但看到現這樣的情形，他自然也不會如此不識趣的提出自己的質疑。對於潘宗向，他還是懷著感激之情的，雖然之前潘宗向對他並不尊重，這次起用他，也只是因不敢相信外人。但不管什麼原因，潘宗向畢竟給了他一個機會，一個可以施展的機會。他也只能怪自己福薄，沒能好好把握而已。
這一仗的勝負，現幾乎已經是無可置疑的了。但為這次戰爭付出慘痛代價的潘家，卻是一個徹底的失敗者。不僅失去了潘宗向和潘宗德兩名軍中素有威望和才能的大將，族中子弟也傷亡不小。而且這次戰爭的主要傷亡，仍是他們潘家的力量，從玉門關到赤谷城，再到這裡，潘家涼州苦心經營的成果，幾乎喪失殆，從此再難與另兩家分庭抗爭。潘澤海雖然並沒有出眾的才能，但這一點政治上的敏銳嗅覺，還是有的。雖然潘氏家族中，潘澤海的地位極為低下，但他畢竟是潘家子弟，這樣的變化，也讓他暗自神傷。
「不打擾兩位，下官先行告辭了。」潘澤海低聲向兩人說道，便要轉身離去。
「等一等。」楊誠聞言急忙站起來，出言告罪道：「楊誠無意冷落將軍，還請將軍見諒。」
「哪裡哪裡，下官只是略有倦意，並無他意，大將軍不要誤會。」潘澤海恭敬的說道。之前他已經將潘宗向的大印和書信交與楊誠，既然潘宗向已死，那此時正該由楊誠暫時接替潘宗向的位置。
楊誠微微皺眉，潘澤海雖然話語平靜，但到底難以掩飾心中的失落。雖然他們相處並不久，但潘澤海這人外冷內熱、秉性正直的性子，楊誠還是有所知悉。這樣的人，正是他樂於結交之人，何況看潘宗向的面子上，他也應多加照顧。想了想，楊誠當下說道：「什麼大將軍不大將軍的，楊誠只是暫代潘大哥的事，你要是看得起我，叫我楊誠或者楊兄弟也可，千萬別把什麼大將軍掛嘴邊，這我可已經說過幾次了。」
「可是……」潘澤海遲疑的說道。大將軍這個位置，早有不少人眼紅。就連潘宗向或是趙長河之流，即使坐不到這個位置，也隱隱以大將軍自稱。若是誰不識趣的叫他們征北大將軍、征西大將軍，恐怕會深深的得罪他們。但楊誠卻一直不讓人稱他為征西大將軍或是大將軍，這讓潘澤海暗暗稱奇，名利和權勢，不知道讓多少人趨之若騖，但楊誠給他的，卻是一種全的感覺。若不是心有自卑，他當然樂意結交楊誠這樣的朋友。
「可是什麼？我和潘大哥以兄弟相稱，而你算起來是潘大哥的叔輩，這還是我佔了便宜了。」楊誠笑著說道。
潘澤海歎了口氣，略有遲疑的點頭說道：「那好，楊賢弟。」
「這就對了嘛。」楊誠將潘澤海按回座位，笑著說道。
「若沒有什麼事，我真的想回營休息了。」潘澤海無可奈何的坐了下為，為難的說道。楊誠和劉虎的交談，他幾乎插不上半句，留這裡，對他來說也和受罪差不多。
楊誠走回座位，正色說道：「怎麼會沒事呢？正要說道正事上面，而且這事還需要海兄幫忙。」遲疑了一下，楊誠還是決定以兄弟相稱，畢竟若要稱年紀和他差不多的潘澤海為叔輩，實有些彆扭，何況那樣也顯得生分了。
見楊誠這樣稱呼自己，潘澤海略有感激，當下說道：「大……楊賢弟管說，只要用得上我的地方，我一定全力而為。」
「那好，是這樣的。」楊誠肅然說道：「潘大哥不幸戰死，將軍務暫時交給我打理。僅是我的飛虎營，就讓我頭痛了，何況要我管理這麼多支軍隊。海兄長期跟潘大哥左右，這方面的經驗自然比我豐富，所以我希望海兄明日便趕去延城，負責管理征西軍。」
「這……這怎麼使得。」潘澤海惶恐的說道。他原本只是指望能楊誠屬下繼續做個參謀將軍，哪料到楊誠竟然交這麼大的權力交給他。征西軍雖然折損不少，但仍有五六萬大軍，以他的身份，統領這麼多軍隊，雖然只是暫時的，也讓他宛如夢中一般。
「非你莫屬！」楊誠肯定的說道：「另外還有件事，要交給海兄去辦。神機營是潘大哥的心血，雖然現只剩下海兄身邊的幾百人，但我不希望神機營從此沒落。所以請海兄到達延城後，抽調征西軍中的精銳，重組神機營，神機營的統領，便由海兄暫時兼任。」
「啊！」潘澤海又是一驚，要知道潘宗向雖然當上了征西大將軍，但也一直兼任著神機營的統領，從沒有假手他人。神機營一向做為潘宗向的親衛，神機營的統領，便像征著涼州軍的高統帥。照理說楊誠暫代征西大將軍，便是理所當然的神機營統領，雖然神機營現幾乎可以算做不存了，但那仍是一種象徵。
楊誠微微一笑，和聲說道：「這邊還有些事需要我去處理，延城那邊，就完全交給海兄了，希望海兄能心力，做出一番成績來。」
「我……我，我一定全力而為！」潘澤海激動的說道。這一下子，他便從一個小小的參謀將軍，一躍成為征西軍的重要人物，這樣突如其來的變化，讓他幾乎已經陷入混亂之中。
「海兄這樣說，我就放心了。海兄管放手去做，有什麼事我自然會全力支持你。」楊誠誠懇的說道。雖然潘澤海的才能並不出眾，但現畢竟沒什麼戰事了，讓他去管理征西軍，相信也不會出什麼大問題。而且他畢竟是潘家的人，那些征西軍將領大多與潘家有著千絲萬縷的關係，對楊誠這樣的做法自然不會有什麼異議。當然楊誠的另一層意思，也是要對潘宗向和潘家有所交待，畢竟潘宗向的死，對潘家來說，絕對是個沉重的打擊。讓潘家的人繼續把握著征西軍，也算是一種安慰吧。
「謝謝！謝謝！」驚喜之下，潘澤海除了道謝，再不知道說什麼了。
「還有件事需要麻煩海兄馬上去做的。」楊誠正色說道。
「請講！」潘澤海危襟正坐，乾脆的說道，再沒有之前那種孤傲的氣息，一種從來沒有的自信和雄心，正他身上不住膨脹。
楊誠點了點頭，感慨之餘，肅然說道：「當務之急，我們必須立即將我們的現狀上報朝廷。不僅是姑師王要求祈和之事，還有神威營和神機營的事，也需要詳細向朝廷稟明。不過小弟才疏學淺，這份奏章，還請海兄代為起草。」
「嗯……」潘澤海微微皺眉。姑師王的事照實稟報就是了，但神威營和神機營內鬥之事，卻著實讓他為難。他們三人中，對箇中詳情為熟悉的，便是劉虎。但劉虎本身又牽涉這件事情之中，雖然他隱隱覺得劉虎並不可信，但畢竟顧及到楊誠和劉虎的交情。這種內鬥之事，朝廷一樣處罰及嚴，主謀者幾乎是滿門抄斬的罪名，何況史達貴還勾結外族，這是極大的罪名。就算這件事與劉虎無關，恐怕也難逃牽連，何況劉虎身為神威營副統領，若說與他無關，實有些牽強。
見潘澤海沉吟不已，劉虎也略有些緊張。殺史達貴，他也是被逼無奈，種種跡相表明，史達貴對他這幾年來的事情，多少有些知曉，而且很有可能已經動了殺機。他若不想辦法殺掉史達貴，早晚要死史達貴手裡。而殺潘宗向，也只是不希望這件事情外露而已，那種形勢下，潘宗向恐怕也不會接受他的示好，就算不殺他，恐怕他從此也與仕途無緣。這樣一來，他這多年的心血，就全部白廢了，這比殺了他，還要難受。
本來按他的打算，他準備將潘宗向和史達貴的死全部推到姑師軍身上，但沒想到一到綠洲，楊誠便問他潘宗向的死活。從楊誠的表情看來，顯然對事情的內幕有所知悉，若再按他原來的想法，恐怕連楊誠也會懷疑到自己。所以才退而求次，承認了神威營攻擊神機營之事，把自己置於事外，希望能僥倖過關。但姑師王被擒後，他靜下心來思考，卻覺得事情並不會他想像的那麼容易，按照他的說詞，就算不殺他的頭，也不會有好果子吃。
「海兄好好琢磨琢磨，不必心急。」劉虎一臉期盼的說道。如果把這件事扯圓，他一時也沒什麼主意，所以也只能寄期望於潘澤海身上。潘澤海長期幫助潘宗向處理文書，這方面，自然要強過他們兩個。
潘澤海看了楊誠一眼，點頭說道：「容我下去想想，明天一定給你們一個滿意的答覆。」看到楊誠臉上那種默許的表情，潘澤海微微有些失望，不過旋即釋然。楊誠並不是聖人，當然也有自己的私心。況且這種情況下，又只有劉虎一人知道其中的詳情，以他們倆的交情，楊誠當然對劉虎的話深信不疑。從楊誠的角度來看，當然不希望劉虎因此獲罪甚至丟掉性命，這樣的想法，並不過份。與黑暗的官場爭鬥來說，這幾乎是不值一提，黑變白，白變黑，他耳聞目睹的，也是多不勝數。況且楊誠給了自己這麼大的好處，自己連這點忙也幫不上，那也太說不過去了。
「那好，辛苦海兄了。」楊誠臉色微有尷尬的說道。有些時候他也懷疑自己，這樣千方百計的為劉虎遮掩，到底是對還是不對。按理說劉虎化身鐵面將軍，早已犯下滔天大罪，但他想到的卻不是什麼大義滅親。他心裡，他一直希望劉虎是被史達貴所逼，不得不去做這些違心的事，包括這一次也是一樣。他不僅不去懷疑劉虎的話，要想辦法幫劉虎擺脫困局，就算不計功勞，也要讓他不遭罪責。這段時間他心裡也是非常矛盾，種種的雜念幾乎讓他心力憔悴。
「應該的，那我先告辭了。」潘澤海施禮說道，隨即出帳而去。
潘澤海走後，帳內便只剩楊誠與劉虎二人。兩人各自想著心事，並未交談，帳內頓時一片沉靜。
過了半晌，劉虎才輕聲說道：「謝謝你，誠哥。」
「我們之間，不用說謝。」楊誠淡淡的說道。
「其實我……」劉虎遲疑的說道。
「不用說了。離開西域後，將會是一個嶄的開始，好好把握吧！」楊誠拍了拍劉虎的肩膀，感慨的說道。他也隱隱知道劉虎似乎有什麼瞞著自己，但他卻不想知道。既然劉虎要瞞著自己，那自然有他的道理，他擔心自己知道後，只會增添多的煩惱。與其這樣，倒還不如不知道。
「嶄的開始……」劉虎緩緩的重複著，眼神裡竟有一絲迷茫。
「是啊，今後有什麼打算？」楊誠饒有興趣的問道。
「打算？我想永遠追隨誠哥，這幾年我實活得太累了，跟著誠哥，便用不著這麼費心。就算天塌下來，誠哥也會替我頂著，對嗎？」劉虎感慨的說道。
楊誠笑了笑，打趣的說道：「你就這麼不安好心，天塌了也讓我頂，那存心想壓死我啊。」
「那當然不會，誰要是敢傷害誠哥，我第一個將他殺掉，就算是天也一樣！」劉虎激昂的說道。
「殺，並不能解決所有問題，以後不要整天想著打打殺殺這些。」楊誠正色說道。
劉虎點了點頭，咧嘴說道：「誠哥說什麼就是什麼了，跟著誠哥走，總不會錯的。」
「又來了，拍馬的功夫倒是沒落下！要是我歸隱山林，耕田種地，你也會跟著我嗎？」楊誠笑著說道。
「那哪會，就算誠哥想，朝廷也不會准許啊。」劉虎一臉認真的說道。
楊誠正欲再言，歐凌鋒已大步進來。「什麼事？」楊誠和聲問道。歐凌鋒確實是個不可多得的人才，這段時間幫了他不少的忙，軍務上，他幾乎不用怎麼過問。至於防禦、紮營、探路、行軍這些事情，也完全被歐凌鋒一手包辦，連楊誠也暗自佩服。
「姑師軍那邊先後派了七拔人想要潛過來，都被我們發現，可能他們也不敢輕啟戰端，所以倒沒有交戰，自動退去了。」歐凌鋒恭敬的說道。
楊誠點了點頭，姑師軍有這樣的舉動並不奇怪。主帥人家手裡捏著，當然不會舒服。「做得好，只要他們不動手，我們也不動手。現越拖時間，對我們是越有利，犯不著和他們計較。」
「知道了。另外根據灰兒帶回來的消息，有一支七八千人的部隊，正向這邊趕來。照路線看，似乎是跟那支騎兵後面的，現離這裡大概還有十三里路。」歐凌鋒正色說道。灰兒便是之前楊誠見過的那只灰色的小鳥，雖然體形極小，但對沙漠中的適應能力卻極強，即使遇上巨大的沙暴，也能安然脫險。歐凌鋒的精心調教下，成了歐凌鋒的秘密武器。上次遇上潘澤海他們，便全是灰兒的功勞。
「會是誰呢？」楊誠皺眉說道。
「難道又是姑師軍？那樣可有點麻煩了。」劉虎擔心的說道。
楊誠聞言也是點頭不已。雖然已經有部份姑師軍暗中投向他們，但數量卻並不多。若是姑師軍的人數再不斷增加，實力對比懸殊之下，恐怕那些忠於林智的將領，便會蠢蠢欲動。如果一不小心發生衝突，那誰也不知道，會不會演變成大規模的衝突，局勢將再不他的控制之中。
「從方向來看，應該是從于闐那邊來的，說不定是飛虎營呢？」歐凌鋒寬慰的說道。
「哎呀！」劉虎拍了下大腿，肯定的說道：「對啊，一定是飛虎營，我怎麼就沒想起。」
「你為什麼這麼肯定？」楊誠疑惑的問道。
「這還有說。剛才那兩萬騎兵，便是從于闐方向趕來。而且事前，飛虎營便派人送信，說他們于闐被兩萬姑師騎兵纏住。很顯然，後面來的兩萬騎兵便是纏住他們的騎兵，飛虎營既然沒有這些人的糾纏，又奇怪我們為何這麼久還沒去于闐，那肯定會派人過來瞧瞧。」劉虎略有興奮的說道，似乎已經確定那支部隊是飛虎營一般。
聽了劉虎的分析，楊誠和歐凌鋒也是點頭贊同。「這樣，不管是誰，凌鋒你安排幾個身手好點的人，去看看究竟，快回報，我們好早作對策。」
歐凌鋒點了點頭，轉身離去。
夜色如水，陣陣清涼瀰散廣闊的大漠之中，白天的酷熱，早已消逝無蹤。
;