熊熊的篝火將夜晚的營地照得如同白晝，陣陣歡聲笑語蕩漾營地的每一個角落。雖然戰爭並未完全結束，但玉門關被重奪回、姑師軍倉皇撤走的事實卻讓所有將士感到歡欣鼓舞，再加上楊誠夜闖玉門關的事跡被廣泛傳播，即使是原本士氣低落的涼州軍，也對己方的勝利充滿信心。
為了歡迎劉虎和神威營騎兵，同時也為慶祝這一戰的勝利，楊誠罕有的鋪張了一回。鄰近幾縣的美酒好食幾乎都被購買一空，所有酒樓的掌廚也全被聘請至營中，有幾人甚至是專門派人快馬從敦煌請來。姑師退兵的消息也同時迅速傳向四方，原本想遷居避禍的百姓也奔走相告，歡喜不已。
楊誠和劉虎並肩走營地中，每到一處，均引得陣陣喝彩之聲。看著一字排開，長達里許，正忙著殺豬宰羊的士兵們，劉虎笑著說道：「用不了這麼大排場吧，這頓的開銷，恐怕不小吧。」
「高興就好，錢財本就是身外之物嘛。況且這段時間大家跟著我吃了不少苦，好不容易得到這點空閒，慶祝一下也是應該的。要是出了玉門關，有錢也沒地方使了。」楊誠淡淡的說道。飛虎營的軍餉一向非常充足，之前他還沒什麼感覺，待得這段時間與涼州軍將士相處以來，才發現兩者間的巨大差別。不過這也難免，涼州的人口雖然是交州的十倍，但卻遠不如現的交州富庶，何況要承受十幾萬的大軍，能夠讓這些士兵吃飽已算很不錯了。
劉虎開心的笑了笑，說道：「誠哥打算出玉門關追擊姑師？有征西軍，誠哥大可坐守玉門，享享清福嘛。」
楊誠搖了搖頭，說道：「等這場仗打完了，才可以放心的過點清靜的日子，現十幾萬大軍前線，士兵們苦，百姓苦，能早一天結束，便可早一天結束這場災難。」
「也是。好久沒和誠哥並肩作戰了，好懷念以前的日子，這次希望能再和誠哥一起痛擊姑師，那該有多痛快！」劉虎感慨的說道。
楊誠拍了拍劉虎的肩膀，淡淡的說道：「一定有機會的。姑師雖然撤出玉門關了，但還有數萬軍隊，想那公孫老頭也不至於派你們單獨追擊吧。」
「哼。想起那不可一世的老賊我就氣憤，總有一天我要讓他瞧瞧劉爺的厲害！」劉虎咬牙說道。
「也不能這麼說。到底別人是前輩了，再說要不是他制止史達貴，我們還不知道什麼時候才能相見呢。」楊誠勸慰的說道。畢竟那人背後是德高望重的章盛，楊誠也不想劉虎有所得罪。
劉虎做了個鬼臉，笑著說道：「我也只是罵罵而已，解解氣。神威營這段時間給他也折騰的夠嗆，雖然算得上立了不少功勞，但也抵不過那幾千個兄弟的命。」說到後面，神色已是黯然。雖然他這幾年處心積慮的結交神威營內的將士，只是為了架空史達貴，一改命運完全被別人掌握的局面。不過到底是日久生情，他雖然只是副統領，卻也早把神威營算到自己名下，每一個士兵，都是他難以割捨的心血。如今眨眼間就損失了兩三千，叫他如何不耿耿於懷。
楊誠也不知道怎麼安慰劉虎，只是用力的摟著他的肩膀。
劉虎按著楊誠的手，精神一振，笑著說道：「對了，聽說你安平一戰便射殺七名敵將，威風實足，你的箭術，恐怕比起原來厲害了吧。」
楊誠笑了笑，不以為然的說道：「還不是全靠小黑，若沒有他，我恐怕早就戰死了。」
「就是潘宗向當年送你那把小黑？」劉虎疑惑的問道。當年他和楊誠匆匆分別，對小黑的事也知之甚少。
楊誠緩緩的取出小黑，淡淡的說道：「不就是它嘍。」
「給我看看。」劉虎饒有興致的從楊誠手裡拿過小黑，仔細的看了看，當下箭步而立，全力拉弦。劉虎原本也是個弓弩手，此時配合著他那挺拔的英姿，看起來倒也威武不凡。
「呔！」劉虎一聲暴喝，弓弦已被他拉滿。「哈哈，這小傢伙倒還挺費勁的。」劉虎側頭看著楊誠笑道。
楊誠笑了笑，正要說話，突見劉虎臉色大變。「噗！」劉虎緊忙放開弓弦，人卻似乎陡然受到重擊一般，一口鮮血直噴而出。臉色剎時變得蒼白起來，上身輕顫，幾乎站立不穩。
楊誠急忙上前扶住劉虎，關切的說道：「怎麼回事？」
劉虎猛一搖頭，將小黑擲地上，心有餘悸的說道：「這弓……這弓有古怪！」
楊誠一手扶住劉虎，彎腰將小黑拾起，皺眉說道：「什麼古怪？」劉虎居然會被小黑震得吐血，這實讓楊誠感到不可思義。小黑雖然不是一般人可以拉動的，但以劉虎現的體格，就算臂力比不上他，也絕對不會差得太遠。況且當年潘宗向未能拉滿弓弦，也只是微有不適而已，左擒虎能滿弦射箭，雖然大失準頭，但也沒有劉虎這樣的反應。而且劉虎初時也是一臉的輕鬆，一時間讓楊誠也迷惑不已。
「它似乎很厭惡我……」劉虎遲疑的說道，剛才那感覺仍是清晰無比，但他也知道，這樣的話任是誰也難以接受，就連他自己也禁不住懷疑自己剛才是不是幻覺。
楊誠看了看小黑，又看了看劉虎，皺眉說道：「小黑不過是把弓而已？怎麼會厭惡你？」
劉虎撫了撫胸口，臉色漸漸好轉過來，看著楊誠手裡的小黑，一臉不可思議的說道：「我也不知道為什麼會有這樣的感覺，明明我不費多大力氣就拉開了它，卻突然之間感覺到一股無法抗拒的力量擊我胸口，這實是太奇怪了。」
楊誠微微皺眉，將小黑收了起來，見劉虎已無大礙，當下關切的說道：「可能是你這幾天長途奔襲，太過勞累了，所以才會猛一用力之下，有此不適，休息一下就會好吧。」
「或許是吧。」劉虎淡淡的說道，深深的看了一眼楊誠的胸口。
「現感覺怎麼樣了？宴會可馬上要開始了。」楊誠看著劉虎說道。
劉虎用力拍了拍胸口，笑著說道：「沒問題，今天不把你喝趴下，我怎麼甘心！」
「呵呵，走，今晚我們就來個不醉不歸！」楊誠大笑說道。
「咚……」急促的戰鼓聲將所有人的目光吸引到了營地中央的高台之上。張破舟手持兩個鼓槌，得意的看了一眼眾人，中氣十足的吼道：「弟兄們！動手！」
「喔！」陣陣歡呼聲中，揭開了這場盛大宴會的序幕。沒有任何人客氣，士兵們拿出衝鋒陷陣的力氣，橫掃著桌面上的酒菜，所有的爭執也杯碗相碰之間一笑而泯。其中涼州軍士兵表現為興奮，他們不知道有多少年沒享受到如此豐盛的待遇了，一時間竟將飛虎營也比了下去。
「祝統領大人一舉平定西域！」飛虎營諸將張識文和張破舟的領頭下，紛紛舉杯向楊誠敬酒。
「全靠眾位鼎力相助，這一杯，該我敬大家！」楊誠霍然起身，縱聲說道。
張破舟搖頭說道：「統領大人這話就不對了，要不是統領大人，我們現也不過是普通百姓，哪能有今日之威風！」
「不管怎麼樣，我們大家生死與共，干！」楊誠豪爽的說道，仰頭一飲而。
「干！」眾人轟然應道。
「來，再敬兩位大人，恭喜兩位大人喜得重逢！」張破舟再度舉杯說道。
劉虎卻是穩坐不動，輕輕的搖頭，待眾人紛紛投以驚疑的眼光之際，才開顏喝道：「用杯子怎麼行！來人，統統給我換上大碗！這才能過癮嘛！」
眾人頓時大笑，紛紛對劉虎的豪爽生出好感。一時間氣氛變得熱烈起來。
楊誠雖然一向不喜歡這樣的應酬，但此時座皆是些血性男兒，讓他也興致勃勃。
酒過三巡，劉虎端著碗逐個敬酒，他本就是善與人結交之人，不多時便與諸將打成一片。兼他的海量，若得陣陣喝彩。
楊誠本來擔心他剛才受傷不輕，想要勸阻。但見他現這樣，也寬下心來。
「誠哥，恕我冒昧，這劉將軍是不是就是……」張識文湊楊誠耳邊輕聲說道。
楊誠看了一眼正與眾人對飲正酣的劉虎，淡淡的說道：「我知道瞞不過你的眼睛，不過這事你知道就好，日後我再告訴你詳情。」
「只是……好吧。」張識文略一猶豫，還是把接下來的話吞了回去。
楊誠拍了拍張識文的肩膀，霍然而立，舉碗大聲喝道：「將士們！」
喧鬧無比的頓時為之一靜，眾人紛紛朝楊誠的方向看來。「明日我們便要開赴玉門關，踏上追擊姑師之途。為了讓百姓能安居樂業，振我大陳聲威，此戰！我軍必會得勝歸來，到時我們再到此地，痛飲三天！」
「必勝！必勝……」
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玉門關
看著眼前的玉門關，楊誠不由感慨不已。看著城樓上插滿的大陳旗幟，若不是關外聳立的千人墳，誰能想到一天之前，這裡還牢牢的控制姑師人手裡呢？
「拜見劉統領！」行至關外一里之時，城樓的守軍終於認出劉虎，轟然拜道。
看著城門和城牆上恭敬無比的士兵們，楊誠也不由暗自感歎。看來劉虎說他暗中控制了整個神威營，確實所言非虛，這些士兵對劉虎的態度，絕不像對史達貴那種單純的畏而已，包含著一種無比的尊敬。史達貴一向以嚴厲的軍法治軍，雖然看似威風八面，但給他遇上劉虎，卻也難免產生這樣的結果，被完全架空了仍是猶然未覺。不過他卻不希望劉虎與史達貴有刀兵相見的一天，畢竟劉虎所面對的，並不僅僅是一個史達貴，有著勢力寵大的高門世族。
「統領大人，您總算回來了。」駐守城門的一個百夫長匆忙迎了上來，急急的說道。
「出了什麼事了？」劉虎皺眉說道。
百夫長一邊跟著劉虎的戰馬，一邊說道：「姑師人實陰險，表面上大隊人馬撤走了，卻城裡埋伏了三千多人。昨晚四時分驟然發難，雖然後還是被我們殺了個乾乾淨淨，不過卻死了不少兄弟。」
「什麼！」劉虎驚訝的說道，差點跌下馬來。之前損失的三千多人已讓他肉痛不已了，現居然還被姑師這樣陰了一下。三千多伏兵，饒是神威營全是身經百戰的精銳之士，毫無防備之下，足以造成強大的威脅。何況城中的地形並不利於騎兵衝殺，戰況可想而知。
「死了多少弟兄！」劉虎恨聲說道，臉上殺氣大盛！
「戰死八百，傷兩千多人。」百夫長低頭說道。
「哼！」劉虎用力的握著拳頭，策馬向關內奔去。
看著一片狼籍的玉門關城內，劉虎臉上的殺氣濃。一隊隊全副武裝的神威營騎兵正不斷街上巡邏，看到劉虎，均恭敬的問侯。受傷的戰士也並未歇著，正忙祿的搬運著一具具屍體。四處的房屋還冒著陣陣的煙霧，不時發出吡啪之聲。城內的不少地方挖起一個個大坑，顯然是進一步查藏匿城中的姑師伏兵。
「你們這是怎麼搞的！」劉虎大步衝進將軍府，衝著坐堂內的史達貴和公孫先生大聲吼道。
叫劉虎這副態度，史達貴不禁微微詫異，看了一眼仍悠閒的喝著茶的公孫先生，不快的說道：「你這是什麼態度！我還沒追究你昨晚整夜不歸之事，你倒敢質問起我來了！」
「劉虎一時失態，史統領不要見怪。」楊誠急忙打著圓場。
史達貴看了一眼楊誠，板著臉說道：「喲，原來是中郎將啊，下官教訓自己的下屬，沒犯著你什麼事吧。」當年征北戰事一結束，眾將均有封賞，唯獨史達貴，卻是等著他剿滅匈奴殘餘再一併嘉獎。這樣一拖差不多已是四年，到現雖然匈奴被他剿滅了，朝廷的封賞卻仍不見消息，是以到現他也還只是神威營統領而已，算起來比楊誠還要低上幾級，心中當然不快。
「統領大人言重了。」楊誠施禮說道。
劉虎則是悶哼一聲，逕自一旁坐了下來。
「你便是楊誠吧？」聲音雖然不大，卻異常有力。史達貴本來還想再譏諷楊誠幾句，見公孫先生說了話，也只得別頭不語。
「正是下，不知你是？」楊誠將目光投向坐上首的中年人，不禁微微詫異。劉虎左一個公孫老賊，右一個公孫老賊。他原來以為這人一定很老了，誰知一見之下，卻不過是個四五十歲的中年人，當下不禁向劉虎投去詢問的目光。
公孫先生點了點頭，站起來沉聲說道：「皇上口諭！虎賁中郎將楊誠、神威營統領史達貴接旨！」
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」聽到這話，三人也顧不得其他，急忙的跪堂下，恭敬的呼道。
「欽令公孫無忌統涼州兵馬及神威營，協辦征西事宜。楊誠、史達貴全力協助，不得有誤。欽此！」公孫無忌肅然說道。
原來這人是叫公孫無忌，楊誠不由微微一愣，這幾年他對朝廷官員也略知一二，卻從未聽過此人的名號。是以史達貴和劉虎拜呼接旨之時，他卻並未出聲。
「中郎將為何不接旨啊？」公孫無忌淡淡的說道。
楊誠微一施禮，不卑不亢的說道：「不知先生朝中官居何職？下雖然職位卑微，卻從未聽過先生之名。先生口傳聖旨，不知可有憑證？冒犯之處，還請先生見諒。」
劉虎聞言不由大急，不斷向楊誠使著眼色。這人能讓史達貴如此尊敬，來頭豈會一般，這幾日劉虎知其性格怪異，喜怒無常，楊誠如此頂撞，恐怕已得罪了他了。
公孫無忌微微一笑，仍是不緊不慢的說道：「憑證麼，大將軍的令牌倒是有一塊，不過倒還沒人敢向我要過憑證。」
「那先生這是大將軍令，還是聖旨呢？」楊誠毫不改色的問道。他當然不願意僅憑此人一句話便將兵權交，而且打心底裡他就對朝中大員並不信任。何況此人對他來說名聲不顯，多半是靠著與大將軍的關係想要來撈取功勞。再加上劉虎之前說他刻意消磨神威營的實力，讓他留下惡感，他可不想讓飛虎營的士兵白白送死。
「你怎麼理解都可以。那麼，中郎將你是接，還是不接呢？」公孫無忌淡淡的說道。
劉虎用力拉楊誠的衣袖，一臉焦急之色。
楊誠想了一想，正色說道：「請先生出示大將軍令牌！」
公孫無忌眉頭微皺，緊緊的盯著楊誠的眼睛，臉上的表情卻讓人分不清是喜是怒。楊誠卻是夷然不懼，毫不相讓的與其對視。
「哈哈。」公孫無忌突然放聲大笑，從懷裡摸出一塊金色的令牌，淡淡的說道：「中郎將要不要仔細檢查一下，看看我手裡的是不是偽造的令牌呢？」
楊誠略一猶豫，正色說道：「不用了，我遵大將軍令就是了。」
「哦？不怕我隨便拿塊來唬你嗎？」公孫無忌笑著說道。
「你拿來唬我我也無法辯認，因為我根本沒見過大將軍的令牌。」楊誠坦然說道。
公孫無忌微微詫異，皺眉說道：「那你還相信我？」
「史統領見多識廣，既然他都相信，我也只能相信了。」楊誠正色說道。
「好！你這人倒還夠老實，不過老實人很多時候會吃虧的。而且我還要強調，這是皇上口諭，不是大將軍令。」公孫無忌沉聲說道。
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