第877章忠誠有價
儘管對此結果早有預見，但是，在朝堂上混跡數十年的盧植深知此事有多麼艱難，此時聽到從長安使者口中蹦出的這句話時，盧植終於鬆了一口氣。而事先對此一無所覺的陳宮和陳鑠，雖沒有明顯失態的舉措，但兩位副城主驚異的目光和錯愕的神情，無不說明，兩人對此事毫無心理準備。
他們根本不敢相信自己的耳朵，這是一個始料未及的結果。
「諸侯，諸侯~主公真的能夠成為一方諸侯了麼！」
陳鑠心頭的激動已不可抑制地溢了出來，他非常清楚，自己的主公成為一方諸侯代表著什麼，那意味著：阻礙領地向更高層次邁進的枷鎖被徹底拋棄；鳳翔未來的發展有著無限可能；領地百姓有望過上更加富足安寧的生活；自己的前途，也會因為阿牛躋身諸侯之列得到大幅度拓展，正所謂良禽擇木而棲，跟著牛哥操，果然不會挨飛刀。
平心而論，陳鑠投效某城主麾下，固然有盧植引薦鄭玄授意的原因在內，陳鑠投效前已為鳳翔城的超然實力所折服，在漢室衰微求仕不易的情況下，效忠公認的強盛玩家領地是一個相當不錯的選擇。
陳宮則顯得平靜許多。
與陳鑠不同，陳宮是最早追隨阿牛的王級謀士、阿牛的摯友兼心腹、鳳翔的核心締造者之一，陳宮早已將自己的命運與某城和鳳翔綁在了一起，無分彼此，榮辱與共。乍一聽到阿牛可能即將成為諸侯，陳宮第一反應並不是自己將來會有怎樣的發展，這位正直無私的王級謀士，下意識地開始盤算起鳳翔未來的發展方向，以及可能面臨的種種局勢。
無慾無求又不受職位羈絆的盧植想法最簡單，就兩個字：欣慰。
阿牛同樣無法平靜（儘管這廝仍坐得四平八穩），一股異樣而複雜的情愫，在阿牛心頭瘋狂滋長、蔓延。
願為諸侯乎？
真是笑話，諸侯誰不想做，這個問題有第二個答案嗎？
遊戲發展到現階段，玩家勢力不斷膨脹壯大，玩家影響遊戲進程的能力日益提升，諸侯勢力對遊戲世界的主宰能力不斷削弱，玩家再非遊戲初期的絕對配角，領主玩家的發展勢力尤其迅猛。時至今日，領主中的佼佼者，已經初步顯示了在某些方面與諸侯勢力競爭的能力，隨著時間的推移，玩家改變天下格局的能力還會不斷增強，這是大勢所趨。
阿牛掌控的鳳翔城，無疑是玩家領地中一顆最耀眼的新星！
然而，儘管鳳翔城英才濟濟，強兵猛將比比皆是，與諸侯勢力多次交鋒都未落下風，阿牛仍不敢自大地認為鳳翔已具備與諸侯勢力全面抗衡的實力。究其原因，單一的玩家領地資源有限，很難與擁有龐大人力、財力資源的諸侯媲美，而諸侯勢力強大的恢復力，更是領主勢力無法比擬的。
以鳳翔與青州府臧洪的衝突為例：一旦雙方爆發全面戰爭，驍勇善戰的鳳翔軍不難在局部戰場取得勝利，但若不能從根本上迅速結束戰爭，掌握了青州絕大部分戰爭資源的臧洪，完全可以依靠眾多城鎮、鄉村的補給，在很短時間內恢復元氣，用打持久戰的策略不斷消磨鳳翔軍的戰力，並最終贏得勝利！
——這便是阿牛始終不敢對臧洪的威脅掉以輕心的原因！
鐵骨錚錚、屢創奇跡的鳳翔軍尚且如此，別的玩家勢力自然更不用提。
要想從根本上扭轉不利局面，玩家勢力必須想方設法提升自己的勢力，其中最有效的辦法，便是獲得諸侯資格！
沒有獲得諸侯身份之前，玩家勢力即使攻破敵對諸侯的城池，也無法將所攻陷的城池佔領，自然也無法從敵方城池中持續獲得各種資源，更沒有辦法將系統城鎮內的部隊調出城外。實際上，由於現階段名城攻略只對玩家開放了縣城，郡城和州城根本不是玩家能涉足的，也就是說，臧洪只要老老實實地呆在州府裡養精蓄銳，阿牛根本拿他沒有任何辦法。
這些限制，在獲取諸侯身份之前，幾乎是不可能逾越的天塹，只有成為諸侯，領主玩家才真正享有開疆拓土、攻略敵域的權力！
據官網介紹，玩家成為諸侯並非無路可循。
晉級諸侯之路：
第一條：不走尋常路。
成長軌跡：加入某個系統承認的叛亂勢力（從此不容於朝廷和各種諸侯，自動榮登「全國通緝令」，隨時有被剿滅的危險）；努力奮鬥，奪取該叛亂組織最高領導權；向朝廷投誠，若朝廷接受投誠請求，該玩家脫離匪籍恢復良民身份，並有一定機率獲得諸侯身份。
投誠後能否成為諸侯，取決於投誠時該叛亂組織的實力強弱、是否佔據了諸侯必需的基本地盤（通常至少為一個郡）、是否有勢力強大的諸侯推薦、以及朝廷對該玩家的感觀和評價等。
肥龍寶寶無疑是「不走尋常路」成功的楷模。
加入漢末三國時代最大的叛亂組織黃巾軍，寶寶的起點之高遠非別的起義軍可比，至少其生存機會更高；而且，寶寶並非孤軍奮戰，他的背後不僅有「黃巾黨」鼎力支持，還有天下第一城暗中相助，幫助寶寶剷除了所有可能威脅其奪取黃巾領導權的競爭對手；最後，寶寶和龍神充分把握住了機會，趁公孫度渡海南征之機，一舉奪佔了地理位置得天獨厚的遼東，先立於不敗之地。
漢末時期再沒有第二支可堪與黃巾等量齊觀的叛亂組織，寶寶的成功幾乎不可能被複製。
第二條：勵精圖治，把握機遇。
成長軌跡：努力發展，不斷提升領地實力，以便得到朝廷的關注；當勢力發展到一定程度時，有微小機率接到隨機生成的超級連環任務；完成任務，即有可能成為諸侯。
這條晉級之路的流程看似比第一條簡單，但不要忘了，說明中包含著諸如「一定程度」、「微小機率」、「可能」等詞彙，其中讓人噴飯噴血的設定有多少，恐怕只有老天才知道。
阿牛便應歸於這一類。
第三條：天緣巧合，一步登天。
成長軌跡：40級後『自殺』至0級；重新設定角色後，有一定機率轉生為諸侯的子嗣（虛擬人物，比如成為子虛烏有的袁紹第五子），自動獲得儲君身份。
所謂的「一步登天」，前提是玩家得『自殺』！
級別低了還不行，40級才算夠格，但40級哪是那麼容易練到的？更大的問題在於，『自殺』後能不能「生」在豪門還是個未知數！最後，就算人品爆發轉生成功，最終投身於哪位諸侯膝下也頗值得玩味，勢力弱的諸侯危如累卵自身難保，勢力強的諸侯，只怕也輪不到一名玩家轉生的後來者把持權柄，一不留神還很容易成為權力之爭的犧牲品。
設計這一路線的程序員，被玩家們公推為「古往今來第一變態」！
不難看出，想成為諸侯、與三國英主們一較雄長，難比登天。
而現在，千載難逢的機會，已經擺在阿牛的面前！
按捺住心頭的激動，阿牛想了想，起身肅然道：「今大漢朝內憂外患，黎民身陷水深火熱之中，阿牛身為先帝賜封的五品昭德將軍，匡扶漢室之志無日或忘。承蒙天子及朝中諸位大人厚愛，擬賦予鳳翔更大的責任，阿牛自當盡心竭力，不敢推辭！」
盧植拈鬚而笑。
阿牛番話說得慷慨激昂擲地有聲，楞是將自己平步青雲與漢室安危繫在一起，不管是否出自本心，這份悟性已不是一般人能趕上的。況且，阿牛感謝天子時，還沒忘記隱晦地對真正掌握朝中權柄的「諸位大人」示好，對局勢的把握堪稱透澈。
「難得阿牛城主一腔報國之心，甚好，甚好。」
長安使者適時流露出一個感動的表情，接著道：「鳳翔城位於青州齊國，朝中有意讓阿牛城主就近出任齊國相，只是此事牽涉到一些細節問題，阿牛城主還需覆行一個小小的程序，方能正式上任。只是例行程序，還請阿牛城主見諒。」
長安使臉色有些不自然，欲言又止，右側的四名使者同樣屏氣凝神，神情曖昧。
某城主心頭一沉，沉聲問道：「需要阿牛做什麼，上使但請直言。」
使者歎了一口氣，道：「阿牛城主名滿天下，重建洛陽勞苦功高，大家心知肚明，但阿牛大人想必也明白，朝廷冊封異人領主為諸侯尚無先例，我等雖有心促成此事，但來自各方面的阻力很大；況且，出任齊國相牽涉到多方利益，朝廷的影響力在關東極其有限……幾經斡旋，最終的結果是：為表現對朝廷的忠誠，鳳翔需要向朝廷支付一筆捐款，以幫助朝廷整頓軍備、恢復民生。」
「若此條件無法達成，朝廷將以其他方式，表彰阿牛城主重建洛陽的功績，出任齊國相一事再也休提。」
使者目光中滿是無奈，「騎牆派」神情複雜，「犀利哥」則現出一副幸災樂禍的神情。
見阿牛沒有說話，陳宮沉著臉冷冷問道：「那麼，請問一下，對朝廷的忠心，需要捐多少錢才夠？」
使者苦笑著，伸出了兩個指頭。
「兩千萬？」
「不，是兩萬萬，而且必須在15日內湊齊。」
「啪」！
盧植拍案而起，戟指怒道：「你們怎麼不去搶！」