聽了筱雨這問，曹鉤子倒是笑了：「本就想著先來會一會你，起初並沒打算久待。這不是後來發生了一連串的事情，就被絆住了腳。只是沒想到後來陰差陽錯的，倒是跟著你一起來了京城。」
「那豈不是……我爹娘先往京城去的時候，跟著他們一起去的那些兄弟……」
曹鉤子點了點頭：「他們先去探路，等我們去的時候，已經將京城中的那些侯府全都找了出來，列了個單子。」
三彎道：「只不過沒等到我們開始一家一家地查，你這又出了事……所以京裡的事情還要讓手下的兄弟們繼續查著。希望等我們回去的時候，已經有了眉目。」
筱雨皺著眉頭，想了想方才道：「這般查，那不也是大海撈針？二當家姓甚名誰？應當能從他的名字中尋摸到蛛絲馬跡。」
曹鉤子搖搖頭道：「老二因為一直身體就弱，取了個女名，據說這樣好養活些。他名喚辛柔，從這個名字是查不到什麼的。」
筱雨歎息一聲：「二當家難道沒有跟任何人提過他的身世？不是說他進幫的時候說自己是個孤兒嗎？他突然有了家人，你們都沒仔細問過？」
三彎苦笑道：「二哥剛進幫的時候我們自然是對他有些提防的，只是後來大家感情好了，彼此都拿對方當做兄弟，自然不會將人往壞了想。突然聽到二哥有家人，我們都只以為他瞞著身世是有不得已的苦衷，均以為他是被家人給拋棄的，可能是外室之子一類見不得光的人。他從不曾提過他的過去，料想那肯定也是悲慘的過往……他剛進幫的時候身上都帶著傷，養了兩個月方才好了些。得知他要去認祖歸宗，我們其實都為他高興的。沒想到……等回來的居然是他的屍首。」
「那留在京裡的兄弟，要從各個侯府的秘辛事開始查起了……」筱雨沉吟片刻道：「只是，要是查的方向岔了可怎麼辦？」
「不會岔。」三彎斬釘截鐵地道：「當年護著二哥屍首的那位兄弟說得很清楚，二哥斷氣之前說了是被嫡母所害。只可惜二哥沒有留下更多的話，我們也只能順著這條路往下查。」
「二當家多少春秋？」曉雨問道。
三彎道：「二哥死的時候三十來歲，若是活到現在，大概有三十六七了。」
筱雨越發不能理解：「照著年紀推算，那時候即便二當家認祖歸宗，對他嫡母也應當造成不了什麼影響啊……」
若是年紀尚輕，涉及到侯府爵位、家產繼承之類的，嫡母對其出手倒還說得過去。可二當家已然三十來歲了，又沒子嗣，即便認祖歸宗，依著他那種孱弱的身子，繼承爵位應當是無望的，即便分得一些家產，定然也不會多。嫡母對他出手，有些說不通。
曹鉤子搖搖頭道：「這其中的關節我們也想不明白，只能先從老二到底和哪家侯府有關係查起。」
三彎歎了口氣道：「若是那兄弟知道到底是哪家侯府，也不用我們費這麼多的功夫了。」
「知識是力量啊……」筱雨感慨道。
客船行過水澤，波紋蕩漾開去，映照著藍天驕陽倒也不失為一景。
及至上了岸，雙腳踏了實地，筱雨方才鬆了口氣，道：「總算站到地面上了，船上晃晃悠悠的，再多坐會兒怕是要暈吐了。」
鳴翠臉色微微有些白，她乘船的機會不多，這會兒已經有些暈了。
曹鉤子遞給她一個彩釉小瓷瓶，讓她倒出一粒丹來含在嘴裡，道：「上了岸後含一粒，一會兒就會舒服很多。」
鳴翠謝過曹鉤子，倒了一粒含在嘴裡，又將小瓷瓶遞給筱雨。
筱雨搖頭道：「你收著吧，以後坐船的機會還多著呢。」
筱雨牽著雪驪，曹鉤子和三彎一左一右護在兩邊。鳴翠稍微落後一些扶著雪驪的馬背跟著往前走。
孟陽城和大晉來往頻繁，建築格局多仿造大晉南部，瞧著倒是不算陌生。曹鉤子尋了間客棧，四人點了飯菜填肚子，飯後三彎去打聽接下來的行路。
孟陽城並不大，從北到南走穿城也不過只需要花費六天時間。
第二日的時候便走到了孟陽城的城主府。
城主府似乎是仿造著大晉宮廷修築的，不過只孤零零的兩三座宮殿在這兒，瞧著有些滑稽。城主府的主殿便是整個孟陽城最高的建築，主殿最高的地方豎著一根長桿，長桿上掛著一面白色的降旗。
曹鉤子道：「征南將軍帶兵涉水攻打孟陽城，孟陽城只五千水兵，平時也疏於訓練，不堪一擊，才打了一個時辰，孟陽城的城主就慌慌張張地豎了降旗，派了傳令官懇求征南將軍不要毀壞了城主府。征南將軍將孟陽城的五千水兵給收編進了征南軍，城主府他也沒動。聽孟陽城的百姓說，征南將軍那會兒說了，城主府留著給皇上南巡做行宮。」
筱雨笑著道：「這倒是現成的。」
「孟陽城攻下了之後，它西南側的三元城不待征南軍到，便也豎了降旗。」三彎道：「三元城的水兵更少，只有三千人。」
「五千加上三千，也有八千人了……」
筱雨細細地算了算：「曾家軍明面上是十萬人，征南軍也有十萬人。曾家軍暗地裡或許還有兵力，如今就要看征南軍一路征南下去，會收編多少兵力……如今瞧著，曾家軍還是略勝一籌。不知道皇帝能不能等到征南軍兵力壯大的那一天。」
三彎卻道：「曾家軍現在不可能對皇帝出手。」
「為何？」
「師出無名。」三彎瞇了瞇眼睛，閒閒地道：「如今大晉說得最多的，便是國中小國盡皆臣服之事，大晉再無分封小國，百姓對帝王的崇敬自然也達到了一個更高的點。科舉取士，天下寒門子弟盡皆稱頌，皇帝又早早地善待提拔了你們世代書香的宋家，側面上安撫了世族，文臣對皇帝也不得不敬服。曾家要想竊國，單靠著十萬軍力……不，往高了說，頂多二十萬軍力，是絕對達不到的。」
筱雨沉吟道：「現在不出手，以後便可能出不了手了。」
咸寧帝漸漸羽翼豐滿，曾家能走到今天這個地步，也絕對不是個蠢的，焉能瞧不出來咸寧帝下一個要動手除去的就是曾家？
咸寧帝再坐大，曾家就真的沒有機會了除非搶先一步弒君。
據筱雨所知，咸寧帝如今還沒有子嗣，而他的兄弟也是早夭的早夭，病弱的病弱，圈禁的圈禁，沒有能帶兵策反的能耐王爺。
若是弒君，控制朝臣的話，還能有一分勝算。但到時候改朝換代，史官仍舊會記下曾家弒君竊國、黃袍加身的過程，天下百姓的唾罵是絕對少不了的。
三彎笑了笑道：「曾家怕是要等著皇帝對曾家出手吧。」
筱雨仔細思索了會兒三彎所說的話，頓時明白了過來。