前面突然被人擋住去路。半邊雲卻下意識地扭頭望向身後。在他的身後。緊緊跟隨著千餘匪徒。再往後還有許多被大火燒得焦頭爛額的馬匪正狼狽不堪地奔這裡而來。半邊雲再看向前方的沙丘。雖然沙丘上的那些漢人都在暗處。看不太清楚。卻大致可以判斷出自己在人數上還是佔些優勢的。
半邊雲心轉如飛。突然大喝道：「小的們。衝上前去。只要抓住了那個領頭的。大家還能有條活路。」
那些倉惶逃竄的匪徒聽到半邊雲的喊聲。居然真的向這邊靠攏過來。看來擒賊先擒王這個道理不止是漢人明白。這也馬匪也是門清得很。
馬匪們的騎術精湛。並不輸於草原上那些匈奴人。很快便怪叫著逼近了沙丘。剛才攻擊漢人營地的時候。半邊雲落在後面。現在他形勢一變。他已經一馬當先衝在最前。
只見沙丘頂上的那個白衣漢人一揮手。沙丘上無數寒光閃過。破空之聲不絕於耳。馬匪們紛紛栽倒在黃沙中。沙丘上的漢軍人數雖然不多。但是三段式射擊法卻可以保證他們不停地射了箭矢。只是這樣一來。箭雨也就不可能太密集。
不太密集的箭雨還是給了精於騎射的馬匪一些機會。半邊雲能夠當上這麼大一支匪幫的首領。自然也有他的過人之處。他毫不猶豫便抓住了這個機會。手中的彎刀舞得如車輪一般。將射到近前的箭矢一一撥開。很快便衝到沙丘前面。不遠處那個漢人首領的面容已經清晰可見。
半邊雲的心頭一陣狂喜。只要再往前衝幾步。就可以抓住那個漢人了。忽然。一支羽箭射來。正中半邊雲座下戰馬的脖頸。那馬「啾」的一聲悲鳴。人立而起。半邊雲他們可沒有馬鐙。全靠自己的騎術來控制馬匹。現在這馬突然「起立」。而半邊雲正在全神貫注地撥打箭矢。猝不及防之下。頓時被拋了出去。
好個半邊雲。動作甚是靈活。就著沙地輕輕一滾。又向前衝了幾步。離著那個漢人首領更近了。突然。一陣外心的疼痛傳了過來。半邊雲的右腿一軟便跪倒在沙塵裡。他的右膝上已經插了一支羽箭。「嗖嗖嗖」。又是數十支羽箭直奔半邊雲射了過來。半邊雲拚命地揮舞著彎刀。左臂上又是一麻。
又有十多個匪徒衝了過來。他們都是半邊雲身邊的親信。看到半邊雲倒地不起。紛紛圍了過來。這時。沙丘上的箭雨忽然停了。數百名騎士揮舞著馬刀衝了下來。有幾個匪徒迎上前去。轉眼間便身首異處。裝備了馬鐙、馬掌、馬刀的精銳大漢騎兵。豈是這些小小的匪徒可以阻擋的。
半邊雲見此情景卻是精神一振。他自恃還有幾分武藝。如果和這些漢人面對面地拚殺的話。絕對不會遜色於他們。就在半邊雲掙扎起半個身子的時候。一騎馬飛快地從他身邊跑過。半邊雲只在匆忙間看到一柄長刀帶著紅色的光芒從他面前一閃而過。然後一具無頭屍體便緩緩地倒在地上。
營地的另一邊。幾十個匪徒在被半邊雲稱為「老二」的匪首帶領下向黑暗中奔逃。前方一支人馬擋住了他們的去路。為首一人手持一對奇怪的兵器。老二在西城多日。清楚地記得漢人首領身邊整天跟著一個大漢。手裡拿的正是這兩件兵器。能夠跟在劉欣身邊的人自然武藝不可小瞧。老二為人狡詐。武藝卻是平平。當下想也不想掉頭就走。身後傳來一陣大笑。老二更是惶惶。他卻不知道。那名大漢發笑是因為自己無意間將兩件兵器用力碰在一起。結果斷成了四截。
典韋的大鐵戟是用上好的鑌鐵打造。自然不可能隨便一碰就會斷掉。那斷掉的也就不可能是大鐵戟了。其實那個大漢根本就不是典韋。而是典韋手下的一名親衛假扮的。他手中拿的也不是什麼大鐵戟。是一對木頭做成的「假冒偽劣產品」。真正的典韋還在西城的于闐王宮負責保護貂嬋她們。親衛看到自己用一雙假兵器居然就嚇退了那群匪徒。自然要開懷大笑了。而老二他們無論是繼續向前衝。還是掉頭逃跑。都躲不掉被消滅的下場。
這一切根本就是劉欣布下的一個局。他故意放緩行軍速度。又將宿營地都放在野外。就是要將半邊雲的匪幫引出來。本來半邊雲還是很有耐心的。但他的手下卻早忍不住了。半邊雲也只能提前行動。
劉欣既然要引出半邊雲。就不可能不在周圍布下許多偵騎。當半邊雲糾集了近萬馬匪。自以為隱密地潛伏到漢人營地周圍的時候。行蹤卻早已經落入了訓練有素的大漢偵騎眼裡。而半邊雲又自作聰明地將偷襲的時間推遲到黎明之前。更給了漢軍從容佈置的時間。
為了布下這個局。劉欣也是煞費苦心。這一路行來。許多人已經知道他攜帶著女眷。如果沒有女眷同行。很有可能會引起馬匪的疑心。但這畢竟是刀光劍的血腥廝殺。劉欣可不想讓貂嬋跟在他身邊冒險。於是劉欣親自動手。改裝了一輛馬車。至少從外表看。這輛馬車和貂嬋乘坐的那輛沒有什麼區別。當然。馬車上還坐了幾個女人。這些女人都是于闐王宮中的宮女。只不過換了漢人的衣衫。蒙了面紗而已。
貂嬋留在了西城。身邊自然需要有得力的幹將保護。於是典韋只好帶著三百名親衛留了下來。但是一路上。典韋都是跟在劉欣身邊的。尤其是他使用的那對大鐵戟太過惹眼。為了不引起馬匪的懷疑。劉欣只好挑選了一名和典韋身形差不多的親衛來假扮他。不過。典韋的大鐵戟卻不能交給他。只好用木頭做了一對來代替了。
有了詳細的引狼計劃。還需要對周圍的地形極度熟悉才是。這時候。自告奮勇的皮山王薩阿丁便有了用武之地。薩阿丁雖然是皮山王。但是皮山的人口太少。他雖為國王。有些事情也不得不親力親為。就像這次親自跑到西城求見劉欣一樣。這樣做也有一個好處。他對周圍的環境非常熟悉。於是。薩阿丁便成了比拔古力更加稱職的嚮導。
劉欣並沒有將這個計劃告訴拔古力。這倒不是因為是欣不信任拔古力。相反。拔古力一路上多次苦勸劉欣盡快趕路。不要在野外留宿。都足以表明他是一個合格和負責任的嚮導。劉欣沒有將計劃告訴拔古力。是因為這個計劃根本無須拔古力知道。也不需要他的配合。結果。拔古力沒有能夠勸動劉欣。自己卻兩天沒敢合眼。到了第三天終於把自己累倒了。當漢軍士兵悄悄從營地中撤出來的時候。還是劉欣特意安排士兵將拔石力從營帳上背了出去。
此時。拔古力就站在劉欣身邊。看著凶悍的匪徒一排排倒在血泊當中。將身下的沙地染成一片血紅。又看著營地裡的熊熊大火。長歎一聲說道：「可惜了那些駱駝。」
對於生活在沙漠中的人來說。駱駝是他們最忠實的夥伴。在很多關鍵時刻甚至可以救下主人的性命。為了不引起馬匪的懷疑。軍營裡還是留下了不少駱駝和馬匹。剛才的熊熊烈火中。甚至可以聽見駝馬的悲鳴。劉欣非常理解拔古力的心情。輕輕拍了拍他的肩膀說道：「只有消滅了這些馬匪。駝隊才能夠來去自如。否則。將會死更多的駱駝。」
這時。黃忠已經策馬來到劉欣面前。拱手說道：「啟稟主公。馬匪已經全部肅清。」
因為典韋留在了西城。而魏延的武藝又不及黃忠。為了確保這次誘殺馬匪計劃的成功。劉欣是要以自己做誘餌的。來吸引那些在營地伏擊中漏網的匪首。誘餌總是有些危險的。因此劉欣特意將黃忠調到了自己身邊。而另派魏延去指揮第五軍團的其他將士遠遠地跟在後面。
計劃雖然大獲成功。不過劉欣還是有些不放心。沉聲問道：「可有半邊雲的下落。不抓住半邊雲。事情就不能算完。」
黃忠解下馬鞍旁邊懸掛的一顆血淋淋的人頭。高高舉在手上。說道：「回主公。據被俘的匪徒交代。這就是半邊雲。」
拔古力趕緊走上前支渠。仔細一瞧。轉身對劉欣說道：「恭喜大人。此人果然就是半邊雲。」
半邊雲的行事風格與黑旋風完全不同。他不僅大肆招攬匪眾。而且喜歡出風頭。每每劫掠商隊總要在那些戰戰兢兢的商人面前顯擺一把。因此認識他的人甚多。就連拔古力都曾經見過他幾次。所以一眼便認了出來。
劉欣也已經認出來。這顆人頭正是那個囂張地衝向自己的匪首。不由點了點頭。說道：「如今黑旋風和半邊雲兩支匪幫均已瓦解。從此西域一片坦途了。」
在荒漠中。這些隱藏在暗處的馬匪。其危害要比那些反對劉欣重建都護府的國王們大得多。今夜這一戰。橫行西域諸國的數支匪幫幾乎全軍覆沒。剩下的一些小匪幫力量有限。甚至不是一些強大商隊的對手。已經不足為慮了。
黃忠將半邊雲的人頭扔到地上。又拱手說道：「那些俘虜要如何處置。請主公示下。」
「讓他們各自指認。凡是指認出匪首的。賞銀百兩。」劉欣揮了揮手。說道。「等他們指認結束。所有的匪首就地斬首。其餘普通匪徒當場釋放。讓他們今後好自為之。再傳我將令。全軍集合。立即出發。務必在今天日落前趕到皮山。」