天光漸漸放亮。劉備睜開眼睛。卻發現關羽一臉的憔悴。不由奇怪道：「二弟。你莫非有什麼心思。」
關羽支吾道：「沒什麼。只是昨夜沒有睡好而已。」
劉備和關羽呆在一起的時間。比起自己的女人來。不知道要超過多少倍了。沒有誰比他更瞭解關羽的性情。不禁笑了起來。說道：「你們不是親兄弟。卻勝似親兄弟。有什麼心思不能對為兄說嗎。」
關羽不覺有些汗顏。拱手說道：「大哥教訓的是。小弟知錯了。不敢有瞞大哥。小弟看中了一個女人。」
劉備哈哈大笑道：「男大當婚。女大當嫁。這有什麼不好意思的。只是。不知道是誰家的姑娘有這樣的好福氣。能夠得到我二弟的垂青。」
關羽低下頭。囁嚅道：「可惜她已經是有夫之婦了。」
劉備問明情況。沉吟片刻。正色說道：「大丈夫何患無妻。二弟切不可做出有虧德行的事來。」
關羽應諾道：「大哥放心。小弟並非不知輕重之人。」
接下來的幾天。曹豹、秦誼先後回到軍營。當上了徐州軍中的副將。關羽也似乎一門心思地撲在軍隊的操練上。不過。每當看到秦誼。關羽的臉上就會泛起一種奇怪的表情。也虧了他那張紅臉。就算有些激動。別人也看不出多少端倪。但是劉備卻十分清楚。關羽的心裡還是放不下那個女人。尤其到了晚上。兩個人同席而眠。以往相談甚歡的情景不復存在了。關羽常常暗自走神。有時甚至沒有聽到劉備在說些什麼。劉備看在眼裡。急在心裡。關羽是他爭奪天下最強的依靠。總是這樣的狀態可不行。他必須想出個解決之道。
關羽的狀態雖然不佳。那五百名「候補」軍官們卻一個個像吃了興奮劑一樣。全副身心都撲在訓練場上。將各自手下的七十名士兵訓練得嗷嗷直叫。徐州軍的面貌渙然一新。
劉備看到訓練場上士兵們激昂的鬥志。滿意地點了點頭。又瞄了一眼站在關羽身旁的曹豹、秦誼。突然心生一計。說道：「秦將軍。」
秦誼這些天來也是早出晚歸。和士兵們一起摸爬滾打。人瘦了一圈不說。每天回到家中都累得直不起腰來。看著如花似玉的杜秀娘站在面前。想要親熱一番也是心有餘而力不足。不過。秦誼並不後悔。關羽提升他做了副將。他領回家軍餉比過去更多了。家裡的生活條件也漸漸好了起來。母親的病也有錢請大夫醫治一下了。他對關羽的感激之情是發自心底的。也真心想要好好表現一下。
「末將在。」聽到劉備喚他。秦誼慌忙拱手挺立。等待劉備的進一步命令。
可是。劉備並沒有直接下達命令。而是指了指校場中正在刻苦訓練的士兵們。說道：「秦將軍。你看這些士兵若是放在前些日子。可堪與曹軍一戰。」
秦誼不假思索地說道：「如果當日能夠有些雄兵。定能教曹操有來無回。此皆是關將軍之功。」
劉備微微笑了笑。說道：「聽說彭城太守笮融在廣陵大肆燒殺。殘害百姓。劉某身為徐州牧。又豈能置之不理。秦將軍。劉某命你即刻率領三千精兵前往廣陵。清剿笮融這伙匪徒。還廣陵百姓一個朗朗乾坤。」
秦誼頓時愣住了。作為一名武將。能夠得到獨自領兵出征的機會。這說明主公對他的信任。當然應該算是一件求之不得的好事了。但問題是。笮融手下有萬餘精兵。據說光戰馬就三四千匹。而劉備一共卻只給他三千人。這麼點人到底是去清剿還是去送死。秦誼還真不敢確定。
看到秦誼默不作聲。劉備的臉色頓時陰沉了下來。淡淡地說道：「秦將軍連清剿笮融都猶疑不定。還說什麼面對曹操。叫他有來無回。」
秦誼慌忙打了個哈哈。說道：「主公誤會了。末將不熟悉廣陵的道路。正想著該找誰做嚮導才是。」
劉備的臉上立刻陰轉多雲。頷首說道：「嚮導的事情就用秦將軍操心了。劉某自會替你安排妥當。救兵如救火。廣陵的百姓正遭受屠戮。一刻也耽擱不得。你回去收拾收拾。點齊人馬。立即出發。」
秦誼心裡嘀咕道。什麼一刻不能耽擱。你又不是今天才知道笮融在廣陵殺人放火。當然了。這些話他只能放在心裡。嘴上卻連聲應諾。拱了拱手。自去清點人馬。
關羽看著匆匆離去的秦誼。眼前不由的又浮現起杜秀娘抱著幼兒的倩影。忍不住說道：「大哥。只給他三千人馬。是不是少了點。要不。讓小弟親自走一趟吧。」
劉備暗道。我這樣安排還不是全為了你嗎。不過。他知道關羽心性甚高。這樣的話卻不好向他言明。只得擺了擺手。說道：「無妨。為兄另有安排。曹將軍。你率一萬人馬隨後接應。三天後出發。」
曹豹的腿傷並沒有完全恢復。他為了維護曹家在徐州的地位。才不得不強撐著每天來到校場。點將台下那一片雖然經過了清洗。但是暗紅色的血跡仍然依稀可見。他的侄兒曹進就是在那裡被關羽劈成兩段的。他也是敢怒不敢言。如今。聽到劉備讓他帶兵前往廣陵。曹豹反倒鬆了一口氣。這樣一來。總算不用再看關羽的臉色了。他恨不得現在就出發。哪裡等得了三天。連忙拱手應諾。也走下校場點兵去了。
劉備連徐州牧的位置都沒有完全坐穩當。哪裡有剩餘的精力去收集各地的情報。他對廣陵的瞭解還停留在使者帶回來的消息。卻不知道笮融現在已經逃到了江南。而且由甘寧親自擔任劊子手。將他當眾斬首。而廣陵和吳郡現在都是一片繁忙景象。
糜竺、張昭、張紘都已經再次渡過長江。來到廣陵境內。開始四處招攬廣陵、彭城等地的百姓。為了以防萬一。除了原來和他們一起來到吳郡的臧霸、徐盛以外。甘寧又派黃蓋領著三百名水軍士兵。分別跟在他們身邊。擔任護衛。沒有接到劉欣的命令。他也只敢調派這麼多士兵渡江作戰了。
這些人中除了臧霸、黃蓋。其他都是徐州各郡人氏。而臧霸又做過一段時間的琅琊太守。在琅琊還有一定的號召力。糜竺、張昭、張紘三人又都是徐州的名士。有這群人在廣陵發起號召。很快便應者雲集。長江北岸的廣陵江邊已經紮下了許多臨時營地。
徐州雖然下轄只有五個郡。卻有戶口百萬。人口更是接近五百萬。要知道。當初劉欣剛剛到達襄陽的時候。整個荊襄九郡也不過六百萬人口。當然了。隨著這些年的發展。荊州的人口現在已經突破了九百萬。
曹操的大軍在徐州也並非一味的屠殺。凡是主動獻城投降的。曹軍也會有所收斂。就算這樣。琅琊、東海、彭城三郡以及下邳郡的一些縣城還是遭到了嚴重的破壞。估計死於曹軍屠刀之下的百姓不會少於三十萬人。
由於幻影秘諜及時散佈了曹軍來犯以及江夏、吳郡都設有難民營的消息。更多的百姓得以提前逃離家園。從而保全了性命。但是。大多數百姓都選擇了逃往江夏。
從徐州前往江夏需要經過譙郡和汝南。那裡都是袁術的地盤。並不是所有的諸侯都像劉欣一樣。將人口看成是重要的資源。相反。有不少的諸侯卻將大量外遷過來的百姓。尤其是那些逃難過來。身無分文的百姓視為負擔和引起動亂的根源。袁術的想法也是這樣。他下令設下許多關卡。禁止徐州百姓從譙郡、汝南過境。
儘管也有一些百姓僥倖躲過了哨卡。輾轉來到了江夏。但是更多的百姓又被迫再次回到徐州。因此。直至今日。江夏的難民營也只收容到五千多從徐州逃難過來的百姓。
其實。對於普通百姓來說。生在亂世之中。但求能夠活命。無論是江夏的難民營還是吳郡的難民營。只要能夠有一碗飯吃。能夠繼續生存下去。到哪裡還不都是一樣。這麼多的百姓之所以選擇逃往江夏。寧可冒著被袁術的軍隊強拉壯丁。甚至那些年輕的婦女還會遭受**的危險。也不願意逃到吳郡去。原因只有一個。那就是橫在他們面前的滔滔長江。
長江是天塹。不僅在軍事上來說是這樣。對於逃難的百姓來說。同樣難以逾越。甚至更加困難。這麼多天以來。有了糜竺等人承擔船費。才漸漸在江邊聚起五百多條漁船和商船。也只不過斷斷續續地運送了十萬百姓。而糜竺、張昭、張紘這三位徐州名士的號召力確實不同凡響。短短兩天的功夫。在廣陵郡的江邊。一下子就聚集起了四十多萬從各郡逃奔過來的百姓。還有許多百姓聽到消息後也正陸陸續續地趕過來。
不過。劉欣轄下各地傳遞消息的速度比起劉備來。著實要快上許多。在甘寧親自將笮融斬首以後。虞翻就派出流星快馬。日夜兼程。將這裡的消息送往襄陽。而且每日一報。絲毫不敢怠慢。
此時。劉欣的面前擺著的就是虞翻連續兩天從吳郡送來的緊急軍情。第一天的軍情上報告說。糜竺、張昭等人親赴江北。組織難民渡江。第二天的軍情上已經報告了江北聚集起來的難民人數多達十萬有餘。而這些軍情從吳郡傳過來。至少也需要一天半的時間。照這樣推算。現在應該已經是糜竺前往江北的第四天了。還不知道那裡已經聚集起了多少百姓。