第454章
楚天暗想，不怪義父當年亦是幾次追蹤未果。幾人用罷酒飯，塔依爾說要給娘親問安，楚天三人便跟隨塔依爾來到院中耳房。破舊的氈子，老婦滿面病容。見了楚天幾人，只是含笑同楚天等打招呼，並不會說中原話語。看過老婦人及兩個孩子，楚天幾人面色異常凝重，見到困苦的一家，心中甚是酸楚。
由此想到塔依爾投身天山派，實有不得已的苦衷。而死去之人又有多少是如塔依爾一家呢？楚天心中忽感愧疚。雖是江湖爭鬥，你死我活，但生死牽連絕非一人。加娜塔給楚天等人斟茶，面容雖好，但已刻上歲月的滄桑，一雙手很是粗糙。
楚天輕聲道：「茜兒，將銀票拿出一些，留給塔依爾一家。」茜兒聽了，忙從包袱中拿出一疊銀票。楚天接過，對塔依爾道：「楚某前來叨擾，實感不安。這些銀票但請收下，不願砍柴，便盤個店舖，家人也好幫你搭理，省得一人操勞！」
塔依爾連忙推拒，至死不從。楚天無法，肅然道：「見你一家生活拮据，娘親偌大年紀，所居房屋透風漏雨，你焉能心安。這些銀票只當兄弟孝敬娘親便是，萬勿推辭！」
塔依爾雙手顫抖著接過銀票，只看了一眼，忙將銀票遞回，慌忙道：「大俠恩德小的銘記在心，這些銀票小的萬萬要不得！」
楚天面色一暗，冷聲道：「難道你是嫌棄兄弟的銀票，乃是強搶而來的不成！」
「不不不！」塔依爾連忙擺手，言罷，倒頭便拜，道：「大俠所給銀票實在太多，小的萬萬承受不起。還請大俠收回，小的自食其力，活得心安便可，請大俠原宥！」
楚天扶起塔依爾，轉而溫和道：「楚某給出之物，萬難收回，若是太多，只當楚某寄放於此便可！等兄弟下次來到之日，你再好生招待兄弟，如何？」
塔依爾顫抖著雙手，勉強接過銀票，又向楚天拜了幾拜。楚天三人遂向塔依爾告辭，一家人再三挽留，楚天只言說若是辦妥要事，便再回返此處。並稱若是日後江湖平靜，囑其到中原鬼莊做客。塔依爾連連稱謝，激動不已。
隨後，楚天三人回復來時面容裝束，與塔依爾一家告別。幾人辨識一下方向，慢悠悠地向野外走去。
塔依爾含著熱淚與加娜塔回到房中，顫抖著雙手，細數著銀票。一千兩，兩千兩，五千兩，一萬兩！夫婦二人幾乎拿捏不住銀票，最後細數之下，共計是一萬五千兩！塔依爾口中唸唸有詞，與加娜塔一同跪在楚天牌位前，淚流滿面，三拜九叩。
沙塵中依稀可見城鎮的輪廓，幾幢稍高的房屋僅僅剩下屋脊，乾枯的樹幹，破碎的窗戶，在狂風中發出嗚嗚的聲響，像是悲鳴，又似鬼嗥。
麥斯吉德乃是叩拜寺坊之意，明代改稱清真寺。廢棄的清真寺，孤零零地坐落在風沙中。狂風中，楚天凝神暗查，寺中毫無生息。外牆迴廊已被沙塵掩埋，寺中大廳鋪著三尺多厚的沙礫。
楚天三人小心探查，摸索著走到二層，幾個空曠的房間，同樣被沙塵覆蓋。楚天幾人下得樓來，楚天抽動幾下鼻子，遂輕輕擺手，飄身向台基後逸去。乍看之下，人影皆無。
但向地面看時，楚天神識忽動，卻見地面散落著幾塊吃剩的骨頭。楚天輕輕捏捏，骨頭雖然外表風乾，但仍帶著一絲濕潤。楚天凝神抽動鼻子，轉頭四顧，旋即，輕輕搖頭。
素素問道：「冷凡到過此處？」
楚天頜首，歎聲道：「以骨頭濕氣判斷，冷凡當在兩日前到過此處。但以老『淫』魔功力，即便一個時辰前離開，亦是難以追到。追蹤這些時日，初時，僅是憑借其身上殘留的焦糊氣味，其後，便是依據焦糊氣味及所換衣物的味道跟蹤。但自從進入沙漠，風沙磨擦的氣味掩蓋了冷凡身上特有的味道。到了這裡，已被乾燥的風沙吞噬得毫無蹤跡可尋。」
「那我等將去何處？」茜兒道。
楚天輕輕歎息，道：「老魔奸狡非常，在大漠與其捉迷藏非要耐心追蹤不可。此處地廣人稀，訊息不通，中原武林隨時有變，我等不可在此浪費時日。待日後有暇，再來不遲，不將老魔廢去，實難安心！」
英山。
連續兩日，英山山門前，炮火連天，硝煙瀰漫，山門內外死屍狼藉。天幻宮及神劍門不知從何處弄來的土炮，狂猛地轟擊著。
司徒艷等眾女及熊震天、吳雲均已受傷。而天幻宮及神劍門方面亦是損失慘重，四百多具屍體倒臥在英山附近。
司徒宏手撫受傷的身軀，憤憤地凝視著依然迷濛的英山。皇甫劍生亦是手臂裹著藥布，傷口仍在向外滲著血水。
司徒宏轉頭喚來一個護衛，厲聲問道：「天柱山情形如何？」
那護衛惙惙地道：「稟告宮主，萬副宮主及護法葛天宇率八百人連續圍攻兩日，但卻無法將一干烈陽賊人剿滅，宮中人馬折損甚重，已然死去近二百人，傷一百餘人。」
「烈陽餘孽死傷如何？」司徒宏喝問。
護衛忙道：「烈陽餘孽依據地形地貌據險而戰，烈陽陣隊閃擊如風，來去甚疾，均不與我宮人馬混戰。偶爾打出一兩顆霹靂雷火彈，令人防不勝防！兩日激戰，烈陽人馬只死傷二十餘人，端的是詭異狠辣！」
司徒宏怒聲道：「速去天柱山，命萬副宮主不惜代價，勿要將烈陽賊寇盡速清剿。」護衛急忙應聲，疾速跑去。
隨後對皇甫劍生道：「楚天小賊追蹤冷凡而去，據探馬來報，小賊已深入大漠！冷凡老匹夫當是替我等引開了一個強敵，不過以冷凡功力被小賊狂追，倉皇逃回大漠，足見小賊功力之強悍。冷凡一著不慎，精銳盡失，多年心血盡皆毀在小賊身上。而其又與沈寒冰有著奪妻之恨，不共戴天。若非如此，楚天小賊亦不會狂追到大漠深處！小賊不在，正是天賜良機，我等無論如何亦要趁機將英山賊寇一舉剿滅！」
皇甫劍生歎息道：「料不到魔童功力怎會如此之高，前些時日尚不足為慮。而今，竟然與宮主打成不上不下之局，雖然有靈獸助陣，但其功力當真是匪夷所思。其他女子或二人、或三人、或群戰，相互配合，天衣無縫，本門主使出全力仍不能將其斬殺，且愈戰愈嫻熟，當真難以對付，確是令人沮喪！」
司徒宏亦是同樣歎息，道：「那魔童確如魔鬼一般，儘管口吐鮮血，卻是愈打愈強，看之搖搖欲墜，但轉瞬又像是換了個人。本宮真力損耗極大，如此戰下去，即便不被殺死，亦要被其拖累致死。如之奈何？」
英山內。
司徒艷、如煙、如雪、蔣嫣容、慕容馥、華玲玲、唐夢晗、巧玲以及雷震天、吳雲聚集在議事大廳，各個神情肅然。
司徒艷在上首端坐，看著眾女及熊震天及吳雲，內心一陣感傷。兩日來，與天幻宮激戰，各個身上都已掛綵。但兩日激戰，亦將最後一絲親情擊得支離破碎。看著一乾姐妹，親情、姐妹情已令司徒艷下了最後的決定。
掃視一圈眾人，沉聲道：「老十，老爺行蹤是否已探查清楚？」
唐夢晗忙道：「大姐，外派探馬回信，言說老爺與老七、小二俱往大漠深處而去。妹妹已敦請丐幫相助探查老爺蹤跡，但至今仍無任何訊息。」
司徒艷道：「若以英山及天柱山兩處情形來看，我烈陽其他所在恐怕亦是同樣情形。不知有無鬼莊、柳家莊及淡雲莊等訊息？」
「尚未得報！」
司徒艷沉吟道：「兩日攻殺，我方死傷四十餘人，大部是不及撤離山門而死傷在火炮之下。老十，霹靂雷火彈製作起來能否再快些！」
唐夢晗道：「大姐，霹靂雷火彈製作繁瑣，現在只趕製出二十餘顆。」
司徒艷面色肅然，環顧眾女，高聲道：「事急從權，明日一戰，我等與天幻宮人馬死命激戰，但聽號令一響，便疾速撤回，萬萬不可戀戰。只待對方人馬追擊，便施放霹靂雷火彈！爾等可曾聽清？」
「是，大姐！」眾女齊聲應道。相繼走出大廳，巧玲拉過熊震天，問道：「此山之中可否有湍急的溪流？」
熊震天怔道：「不知魔童意欲何……呵呵，屬下多嘴！不瞞小少奶，順此山谷向內行去，約二十里遠近有一瀑布，高達三百餘丈，飛流直下，氣勢磅礡，響聲如雷，震盪山谷，極為駭人！」
巧玲喜道：「好！」說著，轉頭對慕容馥道：「老五陪師父去看看那瀑布！」
慕容馥疑惑道：「師父，剛剛戰罷，身子帶傷，要去那遠作甚？」
巧玲眼睛一瞪：「為師說去便去，何需囉嗦。」說著，見司徒艷輕笑，遂道：「大姐，婢子兩日來與你那老不死的爺爺拚鬥，一時猛烈，一時輕緩，沒個始終如一的衝擊，感覺身子炙熱脹悶，想去看看那瀑布！大姐可否應允？」
司徒艷擺擺手，道：「好，但勿要去得久了！」
巧玲嬉笑一聲，對慕容馥道：「你去準備些酒肉，為師帶你去那消遣一番！」慕容馥拍了一下，表面嗔怒，內心暗喜，那裡是否有得玩了！
巧玲與慕容馥行了數里，漸漸走出迷濛的烈陽奇門陣。忽地，二女隱隱聽到轟隆之聲，不絕於耳，愈走響聲愈大。側耳傾聽，好似洶湧的山洪。巧玲忙道：「老五快走！」二女轉過一個山角，轟鳴聲震耳欲聾。
只見對面山峰，一道匹練似的瀑布，猶如銀河狂奔而下！瀑布落在山峰底部，響聲如雷。瀑布所形成的溪流，奔湧雷鳴，異常湍急。拍擊在岩石上，迸濺起的水花足有四五丈高下。