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北京之行就被提到了日程上，薛冰不得不考慮到未來齊州升格成為副省級城市之後的佈局。如果他順利的成為升格後的齊州市委書記還好說，一旦他沒有得償所願，那局面就尷尬了。薛冰知道不少城市升格之後，原來的市委書記並沒有順利的接任升格城市市委書記，好多只是成為升格城市的市長。
薛冰已經開始習慣做齊州一把手的感覺，如果這個時候再讓他回到二把手市長的位置，顯然是不能接受的。
於是北京這些老前輩的重要性就凸顯了出來。這些老前輩其實是一種無形的資產，每一個人都像一根枝繁葉茂的大樹，從他們身上擴展出來的子弟很多都已經是方面大員了，這是一批絕不能忽視的力量。
其實每次到京城裡跑項目，薛冰都會禮節性的拜訪這些老前輩，可是這種禮節性的拜訪往往只是一種尊重，薛冰並沒有就此建立起比較深厚的友情。薛冰知道這種表面上的尊重在實際上並不能起到他想要的作用，因此想要穩妥的過渡到升格後的市委書記，東海省的支持是一方面，在京裡這些老前輩的支持也是不可或缺的。
其實這些老前輩之中有一個人薛冰是可以建立起很深的感情的，這個人對薛冰一直很賞識，暗地裡也幫了他不少的忙，可是薛冰一直不願意去面對他。這個人就是辛江的父親，這位資格很老的前輩，歷任過很多武職、文職，在京裡的老前輩之中有很高的威望，但是薛冰因為曾經和關凌有過那麼一段感情，薛冰一直盡量迴避去見辛江的父親，這倒不是他怕會尷尬，而是他怕會讓辛江的父親想起這段往事，讓關凌在辛江家裡感到尷尬。
薛冰相信現在齊州即將升格的消息肯定傳遍了東海省政壇，那些有資格爭取齊州市委書記的人物，肯定不會靜靜地等待餡餅從天而降，他們說不定已經絡繹不絕的奔走在齊州和北京之間了。
薛冰在這個市委書記位置之上，已經是身不由己了，除非他想放棄，否則去爭取未來的副省級的市委書記，就是他必須去做的一件事情。
實際上也由不得他放棄，圍繞著他的周圍還有很多的官員下屬、師長朋友，這些人都對他期望很大，自然希望他能更上一層樓。這個時候的薛冰也已經成了一棵樹，依靠他這個主幹提供營養生存的枝葉也有很多。
情勢由不得薛冰去選擇，他必須去面對這個尷尬，相信他只要開口，辛江的父親一定不會拒絕，說不得只好委屈關凌了。
薛冰撥通了辛江的電話，電話一接通，辛江就笑著說道：「我們是不是心有靈犀啊？怎麼我剛想打電話給你，你的電話就撥了過來。」
薛冰笑了，說道：「我們兩個到老爺們心有什麼靈犀，同性戀啊。說吧，找我有什麼事？」
辛江笑著說道：「也沒什麼事情了，這個週末老爺子過生日，我要帶著關凌回北京一趟，想問一下你有沒有時間一起去給我家老爺子慶壽。」
薛冰愣了一下，自己還沒開口說想要去拜訪辛江的父親，辛江竟然主動邀請自己去參加，還真是心有靈犀啊。薛冰心中也明白辛江在這個節骨眼上突然邀請他是為了什麼，肯定是因為辛江已經知道齊州要升格的事情了，想要預先幫薛冰鋪路。
得到這樣一個朋友其實是人生的一大幸運，辛江並沒有因為出身紅色貴族家庭，就顯得高人一頭，反而因為關凌的關係常常有意無意的幫助自己，而且往往都是在薛冰開口相求之前，這也避免了薛冰的尷尬。
薛冰笑笑說道：「辛江，謝謝你，看來你也知道了齊州升格的事情了，你總是把事情想在了我的前面。其實我打電話給你，也是想讓你帶我去北京走走。」
辛江笑了，說道：「哈哈，薛哥你也有耐不住寂寞的時候。」
薛冰笑著說道：「我不是傻瓜，我現在憑藉著這麼有力位置不去爭取，那我這個市委書記真的就不要做了。」
辛江說道：「這一次我家老爺子邀請了一些老同志一起慶祝，別的時候，我就不叫你了，現在這個情況，我相信去了對你很有利。」
薛冰說道：「我明白，那我們什麼時間就一起進京吧？」
辛江說道；「別急，我們週五晚上走吧，週六一早就到了。」
薛冰笑笑說道：「你這傢伙，老爺子過生日你也不早點回去陪他。」
辛江說道：「他見了我也討厭得很，只是喜歡他的孫子，我這邊還有事，到時候讓關凌帶著我兒子先走。」
薛冰笑了，說道：「那我們一起走，對了，老爺子喜好什麼？我採辦一點作為禮物。」
辛江笑著說道：「你人去就好了，不要帶什麼禮物了。」
薛冰說道：「禮貌上也是要帶一點的。」
辛江說道：「要不你帶點齊州的土產去吧。」
薛冰說道：「好吧。」
薛冰就安排秘書重新安排了一下週末的行程，也跟常務副市長田華打了一個招呼，說他要去北京給一位老領導慶壽，家裡的工作讓他多盯著點。
下面的事情就是要考慮拿什麼去北京了，雖然辛江說帶點土產去就好了，可這只是客氣話，真要帶著齊州的土產去，薛冰自己的臉上都掛不住。
需要帶一點又不讓人感覺十分貴重，卻又很特別的東西去，貴重了有行賄的嫌疑，再說像辛江這樣的家庭見多識廣，什麼東西會讓他家老爺子感到貴重？大概我們以為貴重的東西到了人家眼裡會十分的平常。這份禮物必須特別，要對辛江父親的心思，那樣才會讓人喜歡。
在官場上，送禮是一門大學問，很多禮物不一定送得多貴重，但要送的對了受禮人的心思。這裡面最有名的一個典故是康熙朝的一個弄臣高士奇。太皇太后壽辰，眾人都獻重禮。明珠、索額圖的禮都值萬兩以上，連理學家熊賜履的禮物字畫、壽麵等「最簡薄」的也值二百多兩銀子。而高士奇送了一株萬年青，栽在木桶裡，並取名「鐵箍一桶萬年青」，象徵大清一統江山傳之萬年。禮物雖輕，含意深厚，博得康熙的讚賞，眾大臣折服。心機之靈巧，令人歎為觀止。
可惜的是薛冰並不知道辛江父親的喜好，因此就是他有再巧的心思，也無法重演高士奇的典故。
這個東西薛冰也不放心讓手下的秘書去準備，因此心裡就犯了難，左思右想還是拿不出一個好主意。
正在薛冰苦思冥想，想不出一個好主意的時候，電話響了，是田華打來的，薛冰接通了，田華問他有沒有時間，有件事情要來匯報，薛冰說道你過來吧，就放下了電話。
過了幾分鐘，田華敲門進了薛冰的辦公室，坐定之後，田華笑著問道：「你去北京，壽禮準備好了嗎？」
薛冰笑了，說道：「我正在這裡犯難，還不知道該拿什麼去那。」
田華問道：「壽星喜歡什麼？」
薛冰搖了搖頭說道：「就是這個不知道，我問了他兒子，人家說帶一點土產去就好了，我們齊州有什麼拿得出手的土產？難不成讓我帶幾盒月湖的藕粉去？」
田華笑了，說道：「那當然不行。我這裡有份東西，你看合不合適？」說著打開了隨身的皮包，拿出了一個長方形的木盒，盒子不太大，也不厚，有些古舊，但看得出來是紅木的質地。
薛冰接了過來，見盒子上寫著三個字：道德經，就問道：「這是舊本的道德經？」
田華點了點頭，說道：「對，據說是元朝的刻本，我沒考據過，也不知道真假。」
薛冰打開了盒子，見盒子裡放著兩本薄薄的小書，藍色的封面，品相古樸完好，比現在的十六開紙略長略窄，薛冰翻看了一下，見兩本書一本是《道經》，一本是《德經》，道經三十七章，德經四十四章，內容倒還是「道可道，非常道。名可名，非常名。」的道德經。
薛冰笑了笑說道：「我今天才知道道德經是兩本分開的，很貴吧？」
田華笑著說道：「沒多少錢的，幾千塊而已。」
薛冰愣了一下，看了田華一眼，笑著問道：「老田那，咱們搭夥計也不是一天兩天了，你可要實話實說，可別藏著掖著。我聽說宋刻版一張紙就價值百萬，難道元刻板就這麼不值錢？」
田華笑了，說道；「看來薛書記你不懂收藏這一行道，你看現在的瓷器，康雍乾三代的瓷器多值錢，按照你的邏輯漢唐的古瓷應該是天價了吧？」
薛冰笑了，說道：「難道不是嗎？」
田華搖了搖頭，說道：「當然不是，幸好你沒搞收藏，否則一定被人騙死。收藏不是用年代來衡量他們的價值的。你說的宋版書一張紙就價值百萬，那倒是不假，可是這是有前提的，那張紙是海外孤本，根本就沒有第二份，貴一點很正常。而元刻板雖然也很稀少，可是還算不上孤本，價錢便宜些也很正常啊。」
薛冰笑了，說道：「看來我是不懂裝懂了。好的，這東西賣給我吧，這份禮物倒很雅致，拿得出手。」
田華笑著說道：「幾千塊錢的事情你還要跟我算的這麼清楚嗎？算了，我本來就是打算送給你的。」
薛冰看了田華一眼，這段時間他們兩人配合得一直很好，相互都很支持對方，本來還想推辭一下，可轉念一想幾千塊錢的東西還要推來推去的，顯得兩人之間就有點生分了，還是等以後有什麼合適的東西回送一下，那樣也會加深彼此之間的感情，就笑著說：「那我就謝謝啦。」
田華笑著說道：「這就對了嘛，希望你這次去北京好好幫老人家慶壽，事情辦得圓滿些。」
薛冰聽出田華話中別有意味，心裡明白田華肯定知道自己這次去北京真正的目的在於什麼，看來他也是希望自己進一步的，當然了，自己進了一步，他接任市長就更有希望了。
薛冰笑著說道；「放心吧，我會把事情辦好的。」
田華就告辭離開了，原來他所謂的匯報，就是要送薛冰這個禮物的。
週五晚上，薛冰只帶了秘書便跟辛江一起趕往了北京，到了北京，辛江先回家了，薛冰讓駐京辦事處幫他們安排好了住處，先稍事休息，便自己上了辛江安排來接他的車，去了辛江父親的家。
辛江父親的家在北京西山一個比較僻靜的地方，是一個獨門獨院的別墅，家裡因為老爺子要過生日，已經做了一些簡單的打掃和佈置。薛冰來的時間尚早，辛江接了他之後，就把他帶到了父親的書房。
辛江的父親個子很高，紅臉膛，精神矍鑠。很奇怪的是往往是這種戎馬半生，在死人堆裡打過滾的老人反而身體比較健康，也許這都是天上有份的將星，他們的命本來就比較硬吧。
薛冰見了辛江的父親，笑著雙手去握他伸出來的手，一邊說道：「辛老，您好，祝您老壽比南山。」
辛老上下打量了一下薛冰，笑著說道：「我可是久聞你的大名了，今天終於肯來見我了？」
薛冰沒想到辛江的父親會這麼直接，有點尷尬的說道：「我也是早就想來看看您老，只是一直沒有機會。」
辛老笑了，也不拆穿，只是笑著問道；「這次來怎麼沒把夫人帶過來？」
薛冰笑笑說道；「她在家裡照顧孩子那。」
辛老笑著說道；「我倒是很有興趣見見你的夫人，不知道當初她是什麼地方吸引了你，下次有機會帶給我看看。」
辛老的話裡有些為關凌打抱不平的味道，薛冰越發有點尷尬，看了一旁的辛江一眼。
辛江笑著說道：「老爺子，你先讓客人坐下來再說，好不好？」