聽著幾個婦女你一言我一語地說起昨天發生的事情，曾苗的眼淚再也忍不住了，啪啪地往下掉。、.婦女口中說的那個老師，一定就是鄭智勇了。勇哥昨晚這麼傷心，真不知道他是怎麼度過的。曾苗很想馬上見到鄭智勇，安慰他，陪著他，一起面對這起突然降臨的災難。
曾苗和幾個婦女一起掉了一陣淚後，就對她們說：「發生了這樣的事情，這是大家都不願意看到的。你們家都有小孩子吧？你們可要把他們看好了，千萬千萬不要私自下水啊。」
一個婦女說：「這是當然了。我昨天晚上就把娃娃帶到現場看了整個過程，我要讓他記住這個教訓。他今後如果還不吸取教訓，我就把他的腿打斷！」另一個婦女說：「你這樣做也不對，教育娃娃不要靠打罵，要給他講道理。你的娃娃歲數也大了，他還是會懂道理的。」
看到幾個婦女七嘴八舌扯遠了，曾苗也不想再在這裡久待下去，再次向她們問清了去大郎村的路後，就急匆匆地走了。曾苗剛轉過身走，那幾個婦女就開始議論起曾苗來：「她說是去大郎村走親戚的，我怎麼看都不像啊！」「就是啊，你看她的穿著打扮，哪裡像是農村人的親戚嘛。」「她說是走親戚的，怎麼連路都不認識呢？」「她是不是記者喲？」「我看有點像，淹死了3個學生，這個可是大新聞呢。」「那我們剛才給她說的話，她會不會寫進新聞裡呢？」「有可能喲，到時你就出名了……」
曾苗沿著山路繼續往前走，不久後，她就聽到前方傳來鞭炮的聲音。大郎村很快就到了，那些鞭炮的聲音，就是給淹死的3個學生放的。前面是一段下坡路，轉過去後，曾苗看到山下是一個村子，村口搭建著幾個棚子，一大群人在棚子周圍聚集著。還有人在棚子邊放著鞭炮，鞭炮的硝煙裊裊地升上天空。
曾苗停了下來，坐在路邊的一塊石頭上。她的確走累了，看看時間，差不多走了一個半小時。想到馬上就能見到鄭智勇，曾苗的心情既激動又複雜。她需要穩定情緒，她來找鄭智勇，是給他安慰的，而不是來給他添亂的。所以，自己不能亂了情緒，自己要表現堅強，要讓鄭智勇受到自己的感染，而不是兩人一起消沉。
曾苗休息得差不多後，站了起來，慢慢地朝村口走去。隔著老遠，曾苗就聽到一陣陣撕心裂肺的哭聲。一個年輕婦女看到曾苗過來，迎了上去：「大姐，你找誰呀？」曾苗說：「我來找鄭老師。」
年輕婦女帶著曾苗朝一個棚子走過去，衝著棚子邊圍坐著的一群人喊道：「鄭老師，鄭老師，有人找你。」鄭智勇從人群中站了起來，轉過頭來看到找自己的人竟然是曾苗，不禁大吃一驚：「苗苗？你怎麼來了？」
曾苗看到鄭智勇神情憔悴，頭髮蓬著，眼睛紅腫著，衣服到處是污漬，一臉疲態中帶著老相。鄭智勇還沒滿30歲呢，怎麼就這樣了？曾苗鼻子一酸，強忍著淚水說：「出了這麼大的事情，我當然要來看看了。你，還好吧？」
文校長正和鄭智勇在一起，看到是曾苗來了，趕緊過來拉著曾苗說：「小曾啊，走了這麼遠的路，累壞了吧？過來坐下，好好歇息歇息。」把曾苗拉過來挨著鄭智勇坐下後，文校長又忙著去給曾苗倒水。
鄭智勇拉著曾苗對旁邊坐著的一個老人說：「我來介紹一下，這是張文娟同學的爺爺。張爺爺，這是我的愛人小曾，她才從北山趕過來。」老人一臉悲慼，吧嗒吧嗒地抽著葉子煙，不時咳嗽兩聲，他目光呆滯，拿著煙桿的手哆嗦著，對曾苗只是禮貌性地點點頭，就埋頭繼續抽煙。
鄭智勇悄聲對曾苗說：「老人家太傷心了，從昨天知道孫女出事後，到現在，他沒說一句話。除了流淚，就是抽煙。我們都一直陪著他，生怕他出什麼意外。我們安慰了他很多話，他也只是偶爾點點頭。出了這樣的事情，大家心裡都很難過，我們也想不出更好的辦法安慰他，就讓他先自我調節一下情緒吧。」
曾苗聽在耳裡，覺得鄭智勇的話很有道理。她現在也不知道自己該說什麼是好，所以，暫時選擇沉默以對算是比較好的辦法了。文校長把水給曾苗端過來，曾苗趕緊起身接過水，對文校長表示感謝。
文校長坐下後，用手理了理頭上稀疏的頭髮，問曾苗：「小曾，你怎麼想到來這裡了？」曾苗看了鄭智勇一眼說：「這個事情鬧得這麼大，又是鄭老師班上的學生，我也很難過。所以，我趕過來，看能不能幫上點什麼忙。你們從昨天下午一直忙到現在，也挺累的，如果有什麼需要我幫忙的地方，請儘管說。」
鄭智勇有些責備地對曾苗說：「你來這裡，也應該先給我說一聲嘛。你一個人從北山開車過來，山路那麼危險，你膽子真是太大了。」文校長有些驚愕地說：「小曾，你來這裡，難道之前沒有和鄭老師說過？聽鄭老師這麼一說，好像他一點也不知道你會來這裡。」
曾苗勉強地笑了笑說：「是的，我之前沒有和鄭老師商量過，我是自己決定來的。鄭老師把他的心血都奉獻在了村小，作為他的愛人，我肯定是要堅決支持他的。更何況，我也很喜歡他班上的那些學生，聽到3個孩子走了，我心裡很難過，我也要來送送他們。你們不用為了擔心，我現在不是好好地坐在你們面前嗎？那點山路，在你們看來有些危險，但我走過了多次，也比較熟悉了，沒什麼的，你們就不用擔心了。」
文校長心裡算了算，問曾苗：「那你今天不是一大早就出發了？」曾苗說：「是呀，我出發的時候，天才開始亮呢。」鄭智勇說：「你開了那麼長時間的車，又走了這麼遠的山路，你吃飯了沒有？我叫他們給你做點飯，你先吃一點，別餓壞了肚子。」
曾苗制止鄭智勇說：「別去麻煩大家了，我不餓，我在路上吃了東西的。媽媽給了我一些吃的，我邊走邊走，一大口袋的東西，我都吃完了，現在肚子裡飽著呢。」鄭智勇有些無奈地說：「那好吧，你自己要多注意身體，不要強撐，把胃餓壞了可不是小事。」
曾苗嬌嗔道：「你這人真是嗦，我說了不餓就不餓。」鄭智勇被曾苗這麼一說，臉上有些掛不住，文校長把頭轉到一邊，算是解了鄭智勇的圍。曾苗也看到了鄭智勇臉上的尷尬，連忙用手拉了拉，兩人互相看了一眼，沒有說話。
曾苗此前看到大家在村口搭建了3個棚子，而不是在村裡搭建，心中感到有些奇怪。此時，出現了短暫的沉默，為避免冷場，曾苗問文校長：「文校長，怎麼大家都在外面，不進村裡去呢？孩子們的遺體應該放到家裡去才合適啊。」
文校長擺擺手說：「小曾，你這就不懂了，這是我們當地的風俗。不管大人還是小孩子，不管因為什麼原因，只要是死在外面，都不能進村裡，更別說進家裡了，只能停放在外面。為了避免屍體遭受風吹雨淋，就搭建靈棚，把屍體放在靈棚裡，親人朋友就在靈棚外面祭奠，直到屍體安埋後才會拆掉靈棚。」
曾苗聽文校長這麼說，心中的疑問終於得到了答案。她站起來，對鄭智勇說：「我想給3個學生都去上上香。」鄭智勇也站起來說：「我陪你。」兩人來到張文娟的靈棚外，曾苗拿了3柱香點燃，看著張文娟的遺像，眼淚忍不住地掉了下來。遺像上，張文娟一臉羞澀的笑容，正如曾苗第一次見到她的樣子。想到這麼一個可愛懂事的女孩子就這麼早早地夭折，曾苗心裡很難受。她在心裡默默地祈禱著，希望張文娟在天國過得開心、幸福，沒有苦難，沒有煩惱，做一個人見人愛的小天使。
曾苗擦了擦眼淚，在鄭智勇的帶領下，又到王家兄弟的靈棚前為他們上香。王家兄弟的父母親人得知這是鄭老師的愛人、而且是專程從北山趕來祭奠孩子們的後，都很感激曾苗。曾苗對他們進行了安撫，請他們節哀。其實，在這個時候，面對失去親人的痛苦，任何語言都是多餘的。曾苗深知這一點，她沒有更多的話要說，而是用行動來表達對他們的同情和慰問。
曾苗正陪著王家兄弟的父母，聽王家兄弟的母親訴說著各自兒子的種種優點的嘮叨，和她們一起傷心流淚時，忽然聽到張文娟靈棚那邊傳來一陣嘈雜聲。有個人在大聲呵斥道：「張大飛，你不許亂來！」然後又聽到一個男人在叫嚷：「讓開，我餓了，我要喊娟娟起來給我做飯吃。」