父母帶著東東出去後，曾苗一邊收拾東西一邊掉淚。她很想再給鄭智勇打電話問問他那邊的情況怎麼樣了，但又擔心鄭智勇現在正在處理學生們的後事，給他添麻煩。再三想後，曾苗決定放棄，也不用給鄭智勇打電話說自己明天要趕過去這個事情，不然的話，鄭智勇一定會阻攔自己，叫自己不要去。
曾苗雖然在北山，但心早已經飛到村小鄭智勇那邊去了。雖然晚上在山路開車是有危險，但如果能有人陪著自己去，大家輪流著開車，相互照應著，把前方的路看清楚，問題也不會很大。很明顯，父母是不可能陪著自己去的，他們還要照顧東東，東東還要上學。
如果父親陪著自己去，一來父親歲數大了，能否經得起幾個小時的山路顛簸，而且又是黑夜，還是一個未知數。二來父親陪自己走了，家裡就剩下媽媽和東東，媽媽又要做飯又要接送東東，那不知道有多累。這麼一來，自己就把兩個老人都牽連進去了，這是曾苗絕對不可能做的事情。
要是能有一個人陪著自己去就好了。曾苗這麼感歎著，腦子裡突然閃過王小川的影子。對啊，去年第一次去三郎村村小，開始是自己開車，後來就是王小川幫著開車。在山路遇到洪水的時候，也是王小川第一個反應過來，把車開到高處，避免了車子被洪水淹沒的危險。
如今，王小川早已經和自己斷絕了聯繫，他在什麼地方自己也不清楚。這麼一個大男孩，性格怎麼還像一個小孩子一樣呢？他對自己的心意，自己當然是一清二楚，只是，他的確不是自己的菜，注定是自己生命中的一個匆匆過客而已。但不管怎麼說，這個大男孩，還是陪著自己度過了那麼一段時光，一段值得珍惜和記憶的時光。
曾苗雖然早早地就上床休息了，但心裡裝著事，哪裡能睡著。她躺在床上，睜大著眼睛，看著天花板，腦子裡像煮沸的開水一般翻騰著。到了後來，她的眼皮實在撐不住了，才迷迷糊糊地睡了過去。
鬧鐘的鈴聲把曾苗從睡夢中驚醒。昨晚曾苗把鬧鐘設置成5點半，是想一大早就出發，避開早上上班的交通高峰期，盡早出城，盡快趕到村小去。曾苗翻身起床，把衣服穿好，到盥洗間收拾一番，出來看到媽媽已經把早餐做好了。
劉阿姨早上5點就起床做飯了，看到曾苗從盥洗間出來，忙招呼著曾苗吃飯。曾苗沒有食慾，簡單吃了一點就吃不下了。劉阿姨看到曾苗這個樣子，也沒有責怪她什麼，從冰箱裡拿出一個口袋交給曾苗，說口袋裡是一些乾糧，在路上餓了可以將就著吃。
此時曾建強也起床了，東東還在熟睡中。看到東東熟睡的可愛樣子，曾苗在東東的額頭親了一口，給他把被子蓋好。曾建強幫曾苗拿著行李口袋，送曾苗到樓下，劉阿姨也跟著下樓。曾苗把車從地下停車場開出來，沖父母揮揮手說：「爸爸，媽媽，你們回去吧。」曾建強和劉阿姨都說：「苗苗，路上開慢點，不要著急。」
天氣漸熱，天亮得早。時間的確比較早，路上還沒有什麼人和車，曾苗很快就出城了。想到父母的叮囑，曾苗把車速降低，盡量把車開得穩當一些。一路駛來，曾苗開得還算是很順利，中午時分，她就趕到了村小。
村小空空如也，不見一個學生，所有教室門都緊閉著，學生宿舍大門也關著。曾苗來到教師辦公室區域，看到所有辦公室門也關著。曾苗知道，老師們可能都去處理被淹死的3個學生的後事去了。曾苗正在躊躇間，看到一個老鄉挑著東西從山上下來。
曾苗仔細一看，這個老鄉正是去年她獨自一人來村小找鄭智勇挑明關係的那個老鄉。那個老鄉也看到了曾苗，去年底村小建成的時候，曾苗和鄭智勇在一起，附近的村民都知道她和鄭智勇的關係。老鄉停了下來，放下擔子笑著對曾苗說：「你是鄭老師的愛人吧？」
曾苗有些不習慣「愛人」這個稱呼，但她知道這是農村人用的稱呼，農村人還不大習慣「老公」、「老婆」這樣的稱呼，就點點頭說是。老鄉說：「昨天下午放學後，村小淹死了3個學生，所以村小今天放假啦，學生們一早就被家長們接回家去了。文校長和鄭老師他們也都到淹死的學生家去了，你要找鄭老師，就只有在這裡等他了。不過，鄭老師他們什麼時候能回來，就說不清楚了。你要是不嫌棄，就到我家先歇一歇吧。」
曾苗謝過老鄉的好意說：「不用麻煩了。我也不想在這裡等他，老鄉，你知道那3個被淹死的學生的家住在什麼地方不？路怎麼走？」老鄉點點頭說：「我知道他們住哪裡，只是路有點遠，恐怕要走一兩個小時。」
曾苗說：「這個你不用擔心，我走山路沒問題的。你給我說說路怎麼走就行。」老鄉一邊比劃一邊說：「那3個學生的家住在大郎村，說遠也不遠，隔村小就3座山，只是山路彎來彎去的，又上山下山，所以就把路扯遠了。你順著這條路上山，一直往前走，遇到岔路你別管，只管直直地往前走。經過一個水庫，對了，那3個學生昨天下午就是在那個水庫裡淹死的。你再往前走，看到一個三岔路口，你就靠右邊那條路走，就到大郎村了。」
曾苗把老鄉的話記在心裡，對老鄉勉強笑著說：「老鄉，謝謝你了。」老鄉擺擺手說：「不用謝，應該的。鄭老師給我們村小的孩子帶來了這麼多知識，讓孩子們見了世面，我們應該感謝他才是。淹死學生這個事情出來後，我們都知道和鄭老師關係不大。我們當家長的已經商量好了，如果領導們要處分鄭老師，我們這些家長就聯名上書，請求取消處分鄭老師。你也幫我們勸勸鄭老師，叫他不要有什麼心理負擔，我們當家長的眼睛都是雪亮著的呢。」
曾苗很是感動，鼻子一酸，忍住眼淚，再次向老鄉道謝，就匆匆朝山上走去。山路崎嶇蜿蜒，路邊的野草生長茂盛。久在城市中的曾苗，儘管也經常鍛煉著身體，但沒走多久，她就感到氣喘吁吁，上氣不接下氣了。
曾苗知道自己走得太急，如果還按這樣的速度走下去，她走不了多久就會走不動了。曾苗放慢了腳步，勻速地前進，有意識地調整自己的呼吸，很快就感覺恢復了過來。想到鄭智勇這一年多來天天如此行走在這樣的山間小路，來回就是3個多小時，不禁很是佩服他的毅力和體力。
走著走著，曾苗覺得肚子餓了。早上沒吃多少東西，一路上開車耗費的體力也很大，加上正值中午，肚子裡沒有吃點東西，體力的確來不起了。幸虧早上出發的時候媽媽給了她一口袋乾糧，她拿出口袋，一邊走一邊吃，算是吃個簡單的午餐，胡亂把肚子打發過去。
眼前是一段下坡路，前面出現了一片水面，曾苗知道水庫到了。想到張文娟等3個學生就淹死在這個水庫裡，曾苗的心情變得沉重起來。她順著山路慢慢地往前走，眼睛變得模糊起來。
水庫邊，有幾個婦女正聚集在一起聊天。曾苗走過去，幾個婦女停止了聊天，都好奇地望著曾苗。曾苗勉強地笑著和她們打招呼，幾個婦女問曾苗是誰，到哪裡去。曾苗說自己從北山來的，要到大郎村去走親戚。
一個婦女說：「你要到大郎村去？是不是因為昨天下午淹死的3個學生？」曾苗裝作不知情的樣子很驚訝地問：「怎麼回事？淹死了3個學生？」
那個婦女就繪聲繪色地把昨天下午發生的事情給曾苗講述了一遍，大致過程和昨天晚上鄭智勇告訴給自己的差不多。曾苗聽了後，很是難過地說：「那3個學生真是可憐啊，這麼小就淹死了，他們的家長不知道有多傷心。」
另一個婦女說：「可不是麼？他們的家長哭得昏死過去了好幾次呢。尤其是那個女娃娃的爺爺，哭得更是傷心。那個女娃娃本來家裡就慘，媽媽在她很小的時候就跑出去了，一直沒有消息。她的爸爸也瘋瘋癲癲的，還要那個女娃娃照顧他。她的家裡就她爺爺頂著，做農活，累得像頭牛一樣。聽說那個女娃娃很懂事，很小的時候就幫著爺爺幹活，可能幹了。可惜啊，這麼能幹的一個女娃娃，就這麼死了……」
此前給曾苗講述事發過程的那個婦女說：「昨天晚上這裡可熱鬧了，到處都是人，大家都在幫著打撈3個娃娃的屍體。後來，3個娃娃的屍體被打撈起來了，那才叫慘啊。3個娃娃死死地抱在一起，大家使勁地掰，最後好不容易才把他們3個人分開。他們的老師哭得更傷心，跪在地上，抱著那個女娃娃，哭得差點閉過氣去，在場的人都哭了。我想起昨天晚上的情景，現在都還想流淚……」