金芙蓉跳到櫃檯裡，將掌櫃扶起，在後背和前胸*推搡幾下，掌櫃終於回過神來，一臉懼意地說道：「這位仙人，剛才小人所言都是實話，言辭閃爍卻是為諸位著想啊。」
金芙蓉微笑道：「你慢慢說，我這位兄弟雖然脾氣暴躁，可心卻不壞，他分得清是非。」
掌櫃頓了一下，看都門外無人，便接著說道：「你們白天之時已經看到，此地馬頭上有不少討生活的幫派，這些人只不過是雜魚，也算生活在底層的人。若說東海之濱地方極大，勢力眾多，有很多隱藏在黑暗之下，見不得人的東西。」
說到這裡，掌櫃的默默歎了口氣，臉上的表情極為痛苦，他接著說道：「你想我打聽一個女修，我第一時間便想到那些人，只不過因為他們過於的難惹才故意隱去不說，全都是出自一片好心。」
金芙蓉笑呵呵地應道：「掌櫃不要有顧忌，實話時候就好，其中厲害我們自由分寸。」
「那些人隱藏在城市的角落，他們來去如風，沒人知道他們總壇在什麼地方。只知道他們隸屬於一個叫做紅袖的組織。這些人聚在一起，從事一些黑道的買賣，號稱只有你想不到的，沒有他們做不到的。當然販賣女修，供人淫樂也是其中一項。」掌櫃抹去額角的汗水，道出心中所想。
薛離眼光再次變得灼熱，一股精純的火靈氣在他身上飄盪開去，鯤鵬幫的幾個幫眾下意識離他遠了一些。
「這個組織的僱主是誰？」金芙蓉面無表情地問道。
「有些是修仙門派，有些是當地的富紳豪門，更有官府軍部，總之他們是黑白兩道通吃。老朽再次奉勸諸位，千萬不要妄圖調查他們，會死人的。」掌櫃的臉色蒼白，靠在一排櫃子上，身體才止住顫抖。
「在哪能找到他們？」薛離突然問道，語氣中透著濃重的殺意。
中年掌櫃搖了搖頭，他是真的不知道，但有怕自己的表達引起對方的誤會，竟沒有說出話來。薛離並非愚蠢之人，知道掌櫃所言不虛，再說這樣的組織如此隱秘，又怎是一個尋常客棧的掌櫃所能盡數瞭解的。
他看了看金芙蓉，對方平靜地朝他擺了擺手，二人匆匆離去。鯤鵬幫的其餘幾個人留守在客棧，薛離和金芙蓉漫步在低矮的小街之上。穿過幾條小巷子，來到一處水溝前，看看四外無人，薛離忍不住說道：「當家的，這件事你怎麼看？」
「從掌櫃的語氣，紅袖這個組織恐怕不是我們能夠應付的了的。」金芙蓉緩緩說道。
「難道就這樣放棄嗎？萬一我師妹真的在那裡怎麼辦？每次想到她在其中受苦，我的心便如同要炸開一般。我知道當家的擔心大家安危，這件事本是我的私事，連累大家這麼久很是過意不去，不如我們就此別過。」薛離抱拳轉身欲走。
「二十年了，你的脾氣還是這般火爆，我有說過不幫你嗎？」金芙蓉頗為沮喪地說道，對於薛離的性格，她感到非常頭疼。
薛離停下腳步，卻沒有回頭。金芙蓉注視著他的背影接著說道：「這些年從南到北，從東到西，大家相濡以沫，早就分不開了。你的事就是鯤鵬幫的事，況且當初有言在先，自然我要管到底。你方纔所言不錯，此事重大，如果不成，徒然連累其他兄弟。不如這樣，這件事上，只有你我參與，就算失敗鯤鵬幫也不會覆滅。」
薛離霍然轉身，眼中閃亮著兩團火焰，「算了，我若死了本也應該，苟活二十多年實在無趣。怎能讓你跟著犯險。就算你不說，我也要離去。」
看著眼前這個堅定的面龐，金芙蓉恍惚間彷彿看到當年的那個少年，二十年中她不止一次看到少年落淚，原因雖有不同，可少年內心的彷徨卻是真實的。為了那個沉重的承諾，背負了二十年依然難以解脫。
對於找到葉思寒，她和很多人都認為是不可能的，只是一個心理上的慰藉。為了一個心理上的慰藉，即使少年長成了青年，卻依然口盡職守地遵循著。
她心中猶豫之處在於，不想為了一個看似荒唐的接口令鯤鵬幫犯險，但她又是無法置身事外的，為了那雙如火的眸子。
「境界提升了，翅膀長硬了，學會單飛了是吧？那我倒要問問你，你有什麼辦法混入紅袖，打聽到你師妹的消息。」金芙蓉語言軟硬交錯，令薛離一陣支吾。
看著他支吾不言，金芙蓉伸出玉手，在他火紅的髮髻上揉了一把，頗為豪氣地說道：「還是看我的吧。」
在出謀畫策上，薛離承認自己沒有天賦，只得老老實實地跟在金芙蓉身後。兩人又回到了客棧，吩咐幫眾注意警戒四周，二人開始商量具體的對策。
薛離首先說道：「依我之見，我們應該從銅冠酒肆下手，我覺得那個地方一定有紅袖的耳目。」
金芙蓉看了看薛離，嘴角微翹，「看來你也不是一味的莽撞，從銅冠酒肆下手不錯。可到了那裡，你怎知就能引出紅袖的探子，人家在暗處我們在明處，弄不好更增加危險。」
薛離搔了搔頭，開始認真的思考，他並非愚魯之人，只是不經常費力去思考。思忖了一會兒，薛離目光不錯地看向金芙蓉，女子被他看的不好意思，叱道：「你不好好想辦法，看我幹什麼？」
「我覺得你真的很美。」薛離過於直白的表達令場面有些尷尬。第一次被人如此**裸的讚美，就算金芙蓉是老江湖，身為年輕女子心中那點小虛榮也並未消亡。她竟然不知道如何回答，迎著薛離的目光，白玉一般的面頰上泛起兩團微紅。
「紅袖既然販賣女修，他們一定不會放過你這樣的，除非他們眼瞎了。」當薛離說出自己心中真正的想法，他漸漸感到一絲寒意，這絲寒意來自於自己的對面，那個容顏明艷的女子。
金芙蓉並不是沒有想過這個辦法，再沒有想到更好的辦法之前，沒有那個人願意以身犯險。不過思忖再三，她也沒有什麼好辦法。想要進入一個陌生的黑暗世界，沒有什麼比裝作誘餌更容易的了。
只不過她有少許的不甘心，第一次被別人讚揚，竟然還出於這種目的。
薛離不知道自己做錯什麼，被金芙蓉不容分說趕出房間。一炷香之後，屋門打開，當他再次看到金芙蓉的時候，感覺腦中變得一片空白，喉頭發出一陣陣乾澀。
女子明艷的面容令他不可逼視，淡粉色的襦裙外套著一層波紗，看起來如夢似幻。玉琢一般的容顏薄施粉黛，端的傾國傾城。烏黑的髮髻高高盤起，額前的碎發緊致地梳向一側，露出了那雙秋水般的明眸。
頎長的粉頸之下，帶著一條紅色的晶體項鏈，更襯托出肌膚柔滑無暇。薛離從來沒有這樣緊張過，他從沒有如此觀察過當家的。如果說鯤鵬號上對女人最不感興趣的人，那非薛離莫屬。即使這樣的人看到金芙蓉依然進退失據，可見女子的驚艷程度。
當然鯤鵬幫其餘幫眾的震驚程度絕不亞於薛離，他們沒想到那個平日凶巴巴的幫主竟然如此迷人。一聲熟悉的呵斥聲將這些男人從那些緋色的臆想中喚回，金芙蓉雷厲風行地安排了接下來的事宜。
她令吳遠山帶著其餘幫眾回到鯤鵬號，下令馬上起錨開船，到三十里之外的大海上接應薛離和自己。如果十日之後仍不見蹤影，可自行離去，不得有誤。她不在這段時間，由王茂暫代幫主之職。
一切安排完畢，一行人如風一般迅速離去。東海驛的房間金芙蓉並沒有退掉，雖然知道無法瞞過掌櫃的耳目。看著匆匆離去的人，掌櫃不由得歎了口氣，心中暗暗祈禱，自己不要被這群瘋子牽連到。不過從另一個角度來說，他真的希望這些年輕人能夠做出點什麼。
安排完一切，天色已轉黑，金芙蓉看著窗外寥落的星光，幽然說道：「出發吧，尋找黑暗自然要在夜色之中。」
兩人如同兩道流螢離開了東海驛。薛離還像往常一樣，和金芙蓉一起，站在紅菱之上，被夜風吹拂，感到天地間的一切都是那麼清晰。金芙蓉身上傳來微香，如梔子一般，令他有些迷醉。
這些年中，他不只一次在女子背後，看著天光雲影，只不過今夜有些特殊，他的目光離不開女子筆挺纖柔的後背。也許是路上來自金芙蓉的一番剖白，也許是薄施粉黛，換了衣衫的驚艷，令薛離開始審視外在的世界。審視自己和女子的關係。每日形影相處中，他早就對金芙蓉產生了一種依賴，來自於對於女子的信任。
這麼多年中，二人相處的時間最多，每次船員狂歡之夜，只有兩個孤單的背影，在月色中形影相吊。兩個人都是孤單的，葉思寒早就成了他內心的一種執念，令他無時無刻不在驚醒自己。