下頜因胤剛才盛怒之下的鉗捏而痛不可支，她忍痛道：「這兩個多月，臣妾一直在逃命中度過，每一夜臣妾會都會做惡夢，夢見皇上拿著刀要殺臣妾；夢見徐太醫為了救臣妾而死，而每一次從夢中醒來時，枕頭都是濕的。那個時候的臣妾真的很絕望，直至當李衛告訴臣妾，皇上並沒有派人追殺臣妾，徐太醫也沒有死時，那惡夢才堪堪停止。可是，臣妾怕了，真的怕了，怕有朝一日，這惡夢會成真，會成為永纏不休的夢魘……」說到最後，凌若已是泣不成聲，雙手止不住地顫抖著，她承認自己害怕、懦弱、沒用，所以寧願長伴青燈古佛也不願回宮。
不管之前皇后、年貴妃乃至佟佳氏怎麼千方百計地害她，都遠不及胤這一次所起的殺心來得更令她心痛。
因為胤……胤是她此生最愛的人啊！她怎麼能接受耗盡十九年光陰去愛的人要殺自己，怎麼能接受啊！
「若兒……」胤緩緩直起身，仰頭看著足踏蓮花的觀音大士，怒意已經在眉心消失，取而代之的無盡的傷意與後悔，直至這一刻，他才明白，自己給凌若帶來的傷害有多大，虧得之前還因為最終沒有下殺手，就認為這是對她最大的恩典。
「你要怎樣才肯原諒朕？」他問，再沒有了之前的高高在上。
「臣妾不敢，臣妾只求此身長伴佛前。」自哽咽哭泣聲中，她如是說道。
他低頭，自在那佛像上移開目光，「只這個，朕永答應。正如朕之前所說，哪一家寺院敢替你剃度，朕就封了那家寺院。若兒，朕可以給你一個允諾，從今往後，絕不會再對你動一絲殺心，不論你做什麼，這個允諾都有效！所以，將以往的一切都給徹底忘記好不好？」
凌若淒然一笑，在受過一次大傷後，胤任何話她都不敢再像以前那樣相信。她是人，深刻於腦海中的事情，不是說忘就可以忘的。
「縱然沒有寺院肯受臣妾，臣妾依然長伴佛前。其實皇上又何必如此執著不放，臣妾於皇上來說，只是無數妃嬪中的一個罷了，原不足為道。」她的話透著一種卑微與感傷。
胤默默地看了她半晌，轉身，腳步落下的微風令那片菩提葉再次飛起尺許，然風盡之時，就是葉落之時，「可是……鈕祜祿凌若只得一個。」
「皇上。」感覺到胤言語間的感傷，凌若心中莫名的生出一絲淡薄的期翼，然下一刻，這絲期翼又歸於虛無。
鈕祜祿凌若只得一個，納蘭湄兒何嘗不是只得一個，在胤心中，自己是永遠無法與之相提並論的，即便納蘭湄兒早已嫁予允為妃；即便這些年來，胤不再提及納蘭湄兒，但凌若知道，如胤這樣的人，愛了就是一生一世，難以磨滅。
「你想說什麼？」胤回過頭看她，此時，外面的天色已經徹底暗下，連最後一絲夕陽餘光也被吞噬在黑暗中。彎月從樹梢升起，悄悄懸掛在天空中，有淡銀色的光輝自天邊灑落。
她本想問，自己在他心中可及得上納蘭湄兒，然這絲衝動僅僅持續了片刻就消失了，改口道：「臣妾前幾日在清涼寺遇到一個老僧，聽他說了一個故事，皇上可有興趣聽聽？」
「也好。」胤正想著怎麼說服凌若隨自己回去，自然不會駁她的意思，哪怕他根本沒有興趣聽什麼故事，「不過，朕不喜歡聽你跪著說故事。」
凌若點點頭，雙手在地上撐了一把站起身來，跪了許久，驟然起身，腦袋頓時感覺一陣暈眩，險些摔倒，幸好胤在旁邊扶了一把。
「你瘦了。」黑暗中，胤的聲音有些發沉，先前尚沒什麼感覺，適才捏住凌若手腕的時候，才發現她手臂上幾乎沒有什麼豐腴，除了薄薄的皮膚之外就是骨頭。
以前在宮時，因為出過杭州那回子事，所以胤特意吩咐御廚房，一日三頓的膳食都換著花樣送到廷禧宮去，且要宮人每日設法勸著凌若多吃點；所以出事之前，凌若身量並不纖瘦，眼下不過兩三月功夫，好不容易養出來的肉都沒了，瘦得皮包骨頭。
「外頭不比宮中安逸，瘦一些並無什麼不好，至少臣妾還活著，沒有餓死。」淡淡地回了一句後，凌若掙開胤的手走到院中，彎月如鉤，銀霜滿地，菩提樹葉在朦朧的月色照耀下閃爍著淡淡的碧色。
胤沉默了一會兒方道：「你說的那個故事是什麼？」在他們出來後，李衛等人皆識趣地遠遠退到了遠處。
凌若仰頭看著滿天閃爍的星重，徐徐將老僧告訴她的故事重新講述了一遍，在故事結束後，有一陣長久的靜寂，「這個故事很感人，但終歸只是一個故事罷了，皇祖父早在六十多年前就已經駕崩了，而且索尼也並沒有這麼個女兒。」
「若臣妾說這個故事是真的呢，皇上會相信嗎？當年順治帝在赫捨裡清如死後來到清涼寺出家，從此就守著菩提樹等待輪迴再相見的那一刻。」
「那麼他等到了嗎？」雖然是這麼問著，但胤依舊不認為這個故事會是真的。
「等到了，六十多年後，他終於在菩提樹下見到了輪迴。」說完這句，她忽地看著胤，雙目在夜色中熠熠生光，「若換了是皇上，皇上會願意拋下如畫江山去出家嗎？」
「朕說過，那只是一個故事而已，當不得真。」胤淡淡地回了一句，旋即又道：「何況身為皇帝，擁有至高無上的權利時也有著巨大的責任壓力，既然坐了這個位置，就一定要對天下臣民負責，豈可因一個女人就任性拋下皇位，當年先帝可是僅僅才八歲。」
胤是一個極為冷靜理智的人，與順治帝的至情至性截然相反，這一點凌若早已知曉，但聽著這樣的回答，仍然忍不住有些微失望。
這一刻，胤無疑是在意自己，但不論怎樣的在意都遠不能與這萬里江山相提並論，也許納蘭湄兒曾經可以，但也僅僅是曾經而已……
江山美人，能夠拋下江山選擇美人者，十者不足其一。
而這個世間，也僅僅只得一個順治，一個赫捨裡清如……