胤最終還是沒有強迫凌若，任由她暫留在普壽寺中，只是一條：不許落發剃度，否則即刻下旨封普壽寺。
下山後，胤連夜召來石生詢問，命他將自救起凌若後，一直到這兩個月的情況事無鉅細，皆細細講敘了一遍。
待他們走後，胤負手站在窗前，望著外面黑沉沉的天色出神，四喜不敢出聲，靜靜地候在一邊。
這一候就是大半夜，正在四喜腦袋昏昏沉沉，不住往下垂時，胤忽地道：「四喜，朕是否真的錯了？」
「啊？！」四喜趕緊暗暗捏了自己大腿一把，將睡意從腦袋裡驅趕出去，只是剛才迷湖得很，根本沒聽清楚胤在問自己什麼。
正緊張地思索著回話，胤回過頭來看到他一臉不安的樣子，擺擺手道：「罷了，沒事，若是困了的話就先下去吧。」
這幾日，四喜跟著自己從京城一路馬不停蹄的趕來五台山，幾乎不曾合過眼；他是宦官，打小淨身入宮，一直在宮中侍候，比不得自己自小習武熬出來的筋骨。
「奴才不睏。」四喜趕緊搖頭，他是胤的貼身內監，胤都沒睡，他這個做奴才的怎麼可以下去睡覺。隔了一會兒，他小心地道：「皇上可是在想熹妃娘娘的事兒？」
之前在普壽寺中，他與李衛雖沒聽到什麼，但隨後，熹妃沒有隨皇上下山，想必兩人之間的對話不是那麼愉快。
胤黯然歎了口氣，晚風拂動，帶著些許涼意吹拂在臉上，「她不願隨朕回宮，想在普壽寺中出家為尼，通州那件事，她終歸是不肯原諒朕。」
四喜想了一下小聲道：「奴才剛才聽著石生的話，這幾個月間娘娘受了許多苦楚，心中會有些怨氣也是常理中的事。不過奴才相信，等過幾日娘娘氣消了，一定會回心轉意，隨皇上回宮，畢竟這次皇上可是親自出宮來接娘娘了。」
胤搖頭不語，從普壽寺的那一番對話中他可以感覺到，凌若對他不是怨氣，而是失望，失望到沒有信心再繼續攜手走下去的地步，所以寧願一世誦經念佛，連弘歷都肯舍下。
原本，他應該生氣的拂袖離去才對。他愛新覺羅?胤貴為天子，坐擁天下，要什麼樣的女子沒有，她既不願再信自己那就由得她去；她要在出家祈福也由得她去。
但是，他放不下，他就是放不下那個女人，該死！真是該死！
那個女人都已經對他不屑一顧了，他又何必再執著不放手，宮裡宮外，有的是女子對他百般討好，千般奉迎。
可是，正像他自己說的，世間只得一個鈕祜祿凌若啊，再沒有第二個了，當日他沒能留住湄兒，眼睜睜看著她嫁給老八，此事令他終身遺憾，不願同樣的遺憾再次發生。
胤忽地心中一震，從何時開始，他總是不自覺地拿凌若與湄兒相較；又是從何時開始，她在自己心中佔據的位置不斷擴大，令自己難以捨棄。
以前，他只在意湄兒一人，對於其他女人，或許因為各種各樣的原因，會有那麼一點情意喜歡，但也只限於此，不論給予怎樣的盛寵隆恩，那都不是愛，隨時皆可捨棄，譬如佟佳氏。
可是凌若……他現在開始分不清，對她，究竟是怎樣的感情，愛？喜歡？
月，自西向東，緩緩落下，而天邊，曙光漸露，又是一天新的開始。而胤，足足在這窗前站了一夜，在他身後的四喜雖然不住掐自己大腿，但實在抵不住連日勞累，已是靠著牆壁睡著了。
朝陽，永遠是最有生機的，萬物皆在這明光之下復甦，開始全新的一天。
胤緩緩退開兩步，不經意的一個低頭卻發現自己腳下靜靜地躺著一枚形若心形的菩提葉。他記得，這是種在普壽寺院中的樹，想是昨夜不小心粘在腳底，帶到了這裡。
彎腰撿在手中，菩提葉被他踩了一夜，卻依然翠碧無瑕，不見一絲塵埃，令他想起佛家的一句話：菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。
若說他之前做錯了，那麼現在要怎樣才可以彌補？
胤想了許久，始終是沒個頭緒，心一急，不由得咳嗽了起來。聽到咳嗽聲，四喜一個激靈睜開惺忪的雙眼，「皇上，您怎麼了，要不要緊？」這樣說了一番後，才發現天已經亮了，看皇上這樣子，分明就是生生站了一夜，他憂心忡忡地道：「皇上，奴才知道您掛心熹妃娘娘，可您也得保重龍體，這樣不眠不休的，萬一龍體有所損失，可怎麼是好。」
沒有人比他更清楚這些日子皇上的勞累，自熹妃娘娘失蹤後，皇上就不曾睡過一個安穩覺，國事本就繁重，再加上憂心熹妃娘娘的安危，使得皇上經常會半夜醒來，然後在寢殿中來回踱步至天明。
「朕沒事。」胤擺擺手道：「去，把李衛給朕叫進來，朕有事吩咐他。」
「。」在將李衛傳進來後，四喜下去命人準備胤所用的早膳，雖然胤是微服出宮，不願讓太多人知道，不過他的安全卻不得不防。所以昨日胤下山之後就移駕驛館，此處暫充行宮，並通知五台縣衙，派人守衛驛館。
胤吩咐了李衛什麼，無從得知，往後的幾日，胤常去普壽寺看凌若，與她說幾句話，而每次，在離開之前，他都會問一句：可願隨朕回宮了？
而每一次，一身灰色佛衣，帶發在寺中修行的凌若都會叩首相求，「請皇上允臣妾出家之求。」
兩個人皆不肯放棄心中執念，一個要帶其回宮，一個卻要在寺中出家修行，哪個也不願輕易妥協。
九月的某一日，秋陽灩灩，寺裡的菩提樹中所結的果子開始成熟，成串的掛在枝頭。凌若正在院中掃著落葉，忽見石生與萱兒結伴而來，臉上不由得露出一絲笑意，停下手中的動作道：「來上香嗎？」
【作者題外話】：還有兩章再改，稍微晚點