我低頭，輕輕撫弄了一下自己那繡著淺玉色白菱花的衣袖，輕歎道：「清溪波動菱花亂，黃葉林疏鳥夢輕。這樣好的詩句，這樣美的意境，娘娘可是要多讀一下。皇上既然喜歡，娘娘也總要投其所好，不然鎮日的跟著這青燈古佛在一起，再明媚的臉，也容易沾染了冷氣。」
才說罷，皇后的巴掌就隨風而來，重重地扇在我的臉上，火辣辣地疼。
眼角的餘光早已瞥見太后那一冷藍的裙裾，身子便趁勢摔倒在地上，捂著臉，哀哀地叫著。
皇后怒氣未消，指著我罵道：「你是什麼樣的人？竟然也敢來非議本宮？本宮今日定要好好教訓教訓你！」
她才要再上來動手，早已被太后喝止。
「還反了不成？慈寧宮前你也敢這樣？你眼裡還有沒有我這個老婆子了？」太后手裡捏著一串念珠，難得如此吉言令色。
皇后見太后出來，慌忙跪下：「兒臣不知道母后——」
「不，不知道什麼？不知道我這個老婆子住在這裡，還是不知道老婆子我這裡不准大聲喧嘩？更何況是出手傷人？」老太后威嚴一如往昔，高高在上，俯瞰著跪在地上的皇后。
皇后低頭不語，因為知道解釋是無力的辯解，便索性沉默了起來。
「太后，剛才都是長歌的過錯，皇后娘娘想來是愛之深、責之切罷了。」我在一旁跪著，低聲說。
太后果然冷笑一聲：「好一個愛之深、責之切！她若是真愛這天地眾生，愛你們，我皇孫的性命怎會不保？不孝有三，無後為大。你身為皇帝正宮，他鳳冠霞帔聘進來的天家正媳，後宮中接二連三地失掉子嗣，便是你中宮失德！」
「母后，兒臣知道錯了！自從殷貴人喪失子嗣之後，兒臣也是日夜反省，每日都在佛前跪拜懺悔自己的罪過。希望叫滿天的神佛將罪過全都降臨在兒臣的身上。兒臣寧肯折壽，也要為母后跟皇上解憂！這一卷卷經書，便是兒臣親手抄寫，為的是要在佛前供奉，好保佑咱們大晏朝國運昌隆，皇家福澤延綿，幾位妹妹能盡快為皇上開枝散葉，綿延子嗣。」皇后跪伏在地上，語氣裡透著深深的哀切跟痛楚，讓人哀憐。
果然太后聽聞她這一番話，忍不住歎口氣：「你有這樣的心也是好的。罷了，你就在這裡好好跪著跟佛祖懺悔，靜思己過吧！這幾卷經書，哀家先替你拿進去供奉在佛祖面前。若你果然夠誠心，佛祖定然會庇佑咱們大晏朝的。殷貴人，你且跟哀家進來吧。」
我聽太后這樣一講，便起身跟在太后的身後，進了慈寧宮。
皇后被罰跪在原地不能起來，太后定然是有意為之，待會要吩咐我的事情肯定不想讓她這個親侄女得知。
難道真如皇后所說的，太后扶植我是想要讓牽制皇后的勢力？太后雖然跟皇后同是舒家女子，卻未必像表面看起來那樣的和睦。可是她們一個是太后，一個是皇后，沒有什麼利益衝突，也毋須像我跟姑姑那樣為了同一個男人的恩寵而反目成仇。那到底為何太后要單單看重於我呢？
帶著這樣的疑問，我跟著太后來到了慈寧宮的內堂中。
太后信佛，所以不惜奢華，屋子裡除了陳列著紫檀木的傢俱，其他的奢華擺設一概全無。只有那窗邊一排小几上擺放著一盆盆的含笑，被屋子裡的熱力一催，吐著艷艷的花，像是冬日裡燃燒的火苗，烈烈的讓人不敢逼視。
屋子裡暖烘烘的，有幾縷佛香的味道縈繞在鼻端，和著這含笑花香，讓人陶然欲醉。
「先坐。」太后自己在小榻上坐下，吩咐我也坐下。
靈犀立刻搬來一把小圓凳，我謝過了，這才敢輕輕坐下。
「隨喜，把那東西取來。」太后吩咐隨喜姑姑，又看了看靈犀，「帶他們都出去吧，你去看著皇后。」
靈犀答應一聲，帶了所有的人下去了，又輕輕地關上門。太后並不說話，只是隨手斟了一杯茶，遞給我：「普洱，喝嗎？」
「臣妾不敢。」我慌得趕緊走上前去，親自執起紫砂茶壺，恭敬地站在老太后的身邊，準備給她倒茶。
她擺擺手，沒說什麼，只是閉上眼睛，將小巧玲瓏的紫砂茶杯遞到鼻端，閉目，深深嗅了一下，過了一會兒方才睜眼。
「知道哀家為何喜歡喝茶嗎？」
「臣妾愚鈍，還請太后指教。」我不敢妄言。
她頷首：「喝茶讓人目明耳聰心透亮，這三樣是在這深宮之中必不可缺的東西。」
「臣妾平時也喜歡喝茶，不過喜歡的是水仙跟鐵觀音，因為那個味道香。」我再給太后斟了一杯茶。
她輕輕笑笑：「本宮像你這樣大的時候，也是喜歡喝這種的。尤其喜歡喝茉莉花茶，初夏早晨起來把那茉莉花蕊摘下來，放在嫩茶葉裡炒制，再用山泉水沖一壺，香味清芬，妙不可言。老了老了，就越發的喜歡普洱這樣醇厚的東西。或許是人老了，心境也變了吧。」
「若不說，別人還以為太后是臣妾的長姐呢，太后不老。」我趕緊恭維了一句。
太后笑著搖搖頭：「到底還是年輕，說話辦事就透著一股子的澀味兒。好了，閒話不說，知道本宮今日為何單獨叫你進來，而把皇后單獨放在外面嗎？」
我搖搖頭：「臣妾不知，也不敢猜測。」
「你先坐，不必伺候我，我自便就是了。」太后叫我坐下。
我這才在凳子上坐下，太后呷了一口茶：「皇后是我的親侄女，當年也是本宮親自給皇上安排的婚事。皇上那時候年輕，跟皇后是青梅竹馬，所以兩人感情一直很好。所以對於這門親事，皇上其實是願意的。後來皇上成了皇上，皇后成了皇后，兩個人倒也和睦，從未吵過架紅過臉。皇上器重我們舒家，便一直任用著舒家的人。可是皇后卻一直沒有子嗣，皇上的子嗣也甚是單薄，哀家有心讓皇上親近其他人，也好綿延皇嗣。只是不知為何，皇嗣卻一而再再而三的出岔子。皇后雖然是本宮的親侄女，可是皇上卻是本宮的親兒子，本宮一生是為了兒子所打算的，如果有任何人阻礙皇嗣綿延，本宮定然不會輕易放過的。」
我聽她這樣說，便知道老太后其實早已懷疑是皇后在其中搗鬼，所以才刻意將皇后跟我隔離開來，不讓她聽見我們之間的談話。不過再怎麼說，皇后始終也是她舒家的人，打斷牙齒連著筋，畢竟是血濃於水，定然是比我這個外人親近多了。
可是太后卻如此親近我這個外人，這其中原因，細思之委實讓人生疑。
如果說我進宮之後得到了什麼寶貴的財富，那就是不要輕易相信除了自己外的任何人。每個人都是有目的的，更何況是眼前這位看似慈愛實則經歷了無數腥風血雨的老太后了。
所以我便更加恭謹起來，越發低垂著頭，一個字也不肯輕易說。
慈寧宮裡更加安靜了起來，佛香繚繞中，依稀能聽見遙遙傳來的梵音聲聲。在這樣的靜謐中，太后忽然笑笑說：「你知道本宮為何要提拔你嗎？」
「臣妾愚鈍，臣妾不知。「我小心翼翼地回答。
她看我一眼，輕笑一聲：」你不必這樣掬著，你剛才舌戰皇后那股機靈勁兒哪去了？「
我一聽她這樣說，便知道剛才那一幕其實她早已盡收眼底，可憐我還以為自己憑著小聰明佔了上風，原來這老太后心裡什麼都知道。
忙跪倒在地：「什麼都瞞不過太后的法眼。臣妾只不過是逞一時的口舌之快，臣妾自知死罪，請太后懲罰！」
「死罪？倒沒那麼嚴重。皇后她說什麼本宮也不是沒聽到，本宮還得說，你罵的好呢！你心裡的那點小九九本宮也都清楚。你姑姑當日是如何重新得寵的，又是誰給她那首詩的，又是誰譜了那首曲子的，本宮一清二楚。殷無雙她雖然跳舞跳得好，可是在詩詞上一概有限，當日她說她是自己寫的，本宮就有些疑惑了。後來你在壽宴上寫了那首詩，本宮便知道一切都是你的主意了。你當時雖然還依附著皇后，卻在暗中助你姑姑氣勢，怕也是想著重新拉你姑姑上位，讓她掣肘皇后，這樣皇后才會不得不再次重用你，利用你來對付你姑姑吧。哀家這樣說，沒冤枉了你吧？」
她每說一個字，我的心就涼下半分，到了最後，跪在地上的膝蓋似乎已經凍成了一坨冰塊，這樣暖的屋子裡，我的脊背上卻滿滿都是冷汗。
「太后，太后明鑒。臣妾，臣妾確實是這樣想的。」左思右想，索性承認了。
她看似萬事不理，卻事事看得通透，若是在她面前撒謊，頂多就是再出醜一次。
像她這樣血風血雨殺過來的人，我們玩的這些把戲，她早已玩過了。要想在太后這樣聰明絕頂的人面前贏得好感，那麼唯一能做的就是兩個字：示弱。