搖曳的燭光映照著耶律堯骨複雜的表情，感激、疑惑、懊悔、自嘲全都一股腦地湧到了臉上。
雙手叉在腦後，仰在枕上沉思了許久，輕聲嗤笑道，「呵呵，大木末說的對，朕就愛聽你的花言巧語，還總是被它感動。朕千里迢迢來此就為了聽這幾句，是你胡謅的也好，朕情願相信這一切都是真的。」
「用不著感動，不全是為你，更為了我自己。你若一心爭權奪利，任我自生自滅，我便求助於李胡。若不能得逞，必死無疑，便盡我所能成全你。」
「別這麼坦率，把自己說得像什麼人似的。朕知道，你不是那樣的女人。」
「不，我是。我就是那樣的女人——從不輕視生命！我希望活下來，只要活下來就有希望。如若非死不可，也要物盡其用。在我看來，這是對我自己，對生命的尊重！」
「呵，活下來，住在李胡為你準備的宅院裡？就在上京，你當朕死了麼？」鬱悶地緊皺著眉頭。
「是的。活下來——等你的解釋。」
「朕那時正在暗中排佈兵馬，牽一髮而動全局。而你在牢裡恰恰是件好事，可以分散朝野上下的注意力。朕私下裡密詔耶律綰思確保你的安全，只是萬萬沒想到他竟然裝聾作啞，公報私仇——縱容那些屬珊那麼對你！」
「遺書上寫得明明白白，我死我活與耶律綰思無關。他是看在你的情面上才饒了我這條小命。殺死我就像碾死一隻螞蟻，且叫您說不出他半點的不是。」
「哼，明眼人都看得出來！」
「證據——證據在哪裡？他盡量予我優待，還叫世子救我一命。用刑是太后的旨意，他那時又被停了職，此前又有我的遺書為證，皇帝治罪也不能空口無憑。」
「朕氣不過！」轟然起身，咬牙切齒的叫囂道，「不能就這麼算了。朕說的是『萬無一失』……」
「莫賭氣。為了我，不值得。綰思統領大賀之眾，朝野上下自是無人能及，我受點委屈沒什麼。想想雲珠公主……唉，這都怪我當初未能勸說茶花手下留情。」
「錯也是茶花的錯，跟你有什麼關係？」
「您偏心茶花，令雲珠慘死法場，不是因為愛屋及烏麼？」
「可……朕還是嚥不下這口氣！」
「不論嚥得下嚥不下，都要從長計議。大賀部的祖輩對先皇有知遇之恩，其實力之強足以撼動社稷的根基。陛下心裡有數，這個人您得罪不起。」
耶律堯骨搖頭苦笑，「呵呵，朕還以為勝了太后從此就天下太平了呢！朝廷內外藏龍臥虎，隨便拉出一個朕都惹不起。」
「陛下可別忘了，您下的不是雙陸，是天地大棋。」
「不是廝殺，是牽制——朕懂！可朕就是憋屈，覺得不過癮！」坐回榻邊，扶起她倚在他肩頭，伸手提起擱在炕沿上的紙包，「成天不吃不喝，朕心裡著急。回來的時候買了些零嘴兒不知合不合你心意？」