小天德遲遲未歸。王式廉安頓了隨行的部下，站在院落裡與家奴竊竊私語，餘光頻頻望向門外。
大木落透過窗扇的縫隙暗暗打量著院內的動靜，心思慌亂，有些坐立不安。沉沉一聲歎息，暗暗為兒子的安全擔心。磨磨蹭蹭地收拾起行李，終於，沉不住氣了……
換了件衣裳，舉步出了房門。望著花蔭下的王式廉焦急地懇求道，「時間太晚了，別真出了什麼事情。我有點擔心，想出去找找。」
「好，我陪你一起去。」王式廉點頭回應道。
「嗯。」無心多說，先一步出了院門。
一一問過同巷的鄰里，都說孩子沒有來過他們家。與天德同讀一所私塾的小胖說，一整天沒見他的人影。大木落這才知道，那不長進的小混蛋又打著上學的名號跑出去閒逛了。
王式廉看起來比她更急，再三追問，希望能打聽到一些線索。怎奈毫無頭緒，把整個南城都翻遍了，終於還是無功而返。
月上柳梢，大木落終於繃不住了，抹著眼淚傷心地哭了起來。擔心孩子被人販子拐走，再也找不回來了。王式廉沉默了許久，終於湊上前來勸慰道，「或許沒有想像的那麼壞，說不定留宿在城外的哪個小夥伴家裡。放寬心，咱們明兒一早先去私塾瞧瞧。若依然缺席，再去城外找找。」
「多謝將軍！」真心感激，轉向對方深深作了個揖。
「何必客氣？你越這樣反倒越見外了。」
此時，小天德在御營裡只顧著玩耍，早已是樂不思蜀。第一次摸到真正的弓箭，興奮得要命，全然沒有注意到天已經黑了。
術律琿端起酒碗，先乾為敬，咂巴著唇齒間的辛辣，將視線投向搭弓引箭的小傢伙，「主子，這小鬼了不得！自打拿起弓箭就一刻沒閒著。飯也不吃，水也不喝，好像過了今天就沒日子了似的。」
耶律堯骨微微挑眉，得意洋洋地誇讚道，「神箭手就是這麼練出來的！朕隱約看見了自己兒時的影子。這娃兒的脾氣太像朕了，一根筋，專注得要命！碰上自己喜歡的東西，很容易就入了迷。朕知道，這樣的性格不好，一輩子爭強好勝。對自己要求高，對擁有的一切要求更高。吃的穿的用的，都要最好的，好像那樣才配得上自己。」
「那麼多稀世珍玩堆在地庫裡，在您眼裡就不當東西！後宮的佳人兒一大群，您就死活惦著那登峰造極的。」
「登峰造極？呵，」抬眼望向城頭的朗月，釋然一聲歎息，「怎麼可能呢？沒有最好的，只有更好的。朕聽說，唐宮裡的美人數以千計。」
「想必……不能比……」術律琿撇著嘴角，不以為然地搖了搖頭。
「何以見得？」
「您不消受公主脾氣。」
「怎麼，那麼多的美女就沒有一個性情溫順的？」
「您也不喜歡溫順的，溫順的沒勁！」
「什麼樣的有勁？」
「善解人意的。」
「那就尋個善解人意的！」
「呃……好像，還是不行。」
「那你說朕喜歡什麼樣的？」
「您不願意被人看穿。此女須心生七竅，還得能揣著明白裝糊塗才行。」
「哈，你好像比朕還瞭解朕呢！」鬱悶地瞥了對方一眼，不屑地嗤之以鼻，「找死！」
「嘿嘿，」滿面堆笑，端起美酒一飲而盡，「您喜歡的那個不是人，在明王樓裡供著呢！」