一葉孤舟在海上漂泊多日，遠處的陸地越來越清晰。大群海鳥擦過船舷，在海面上留下一串清亮的叫聲。
耶律圖欲繃緊的神經漸漸鬆弛了下來，放任自己像個「大」字一樣倒在甲板上。明朗的陽光照著頹唐的臉，隱約驅走了冬日的寒意。眼臉上映出暖紅的光，腦海中浮起一縷清麗的側影。
誰家的女兒生得這般俊俏？眉心那點嫣紅可是情郎所贈？
他滿心疑惑地打量著那謎一樣的女子，就在那時，她也注意到了他……
「豆蔻……」眉宇緊鎖，臉部的線條微微顫動，強忍著衝口而出的嗚咽，淚水卻悄然濡濕了長睫。
在膠東棄船登岸，買下一匹快馬直奔薊州。心裡明白他該向南直奔洛陽才是，得到了唐皇的庇護，才能確保安全。然而，哪怕只是為了一縷僥倖他也要折返薊州，她曾說過，如果她活著，會去那裡與他匯合。
星夜兼程，終於在薊州的一座邊塞戍鎮上找到了久違的「留夢閣」。
記得在耶律德光即位之初，曾試探性地對大唐用兵，結果並不樂觀，被唐將王晏球大敗於滿城，損兵兩千，失馬千匹。隨後退至易州，又折了兩千兵馬，被太后老娘狠狠地教訓了一頓。從那以後，他這野心勃勃的弟弟就改變了策略，利用大唐悍將之間的矛盾，施以高官收買，諾以出兵援救，長久以來兩綁相安，邊關無事，兩國的百姓倒也因此而安享太平。
不錯，正如豆蔻所說，堯骨之志不只在即位稱帝，而在於逐鹿中原，建立他夢想中的大遼國。即便太后屢屢勸諫，「吾有西樓牛羊之富，其樂不可勝窮也，何必勞師遠出？」依舊不能動搖他揮師南下的野心。
沉沉一聲歎息，收斂起天馬行空的思緒。但願他下次來這裡的時候，還能看到這番富庶繁華的太平盛景。
牽著馬兒走向花樓門前的金匾，大概是時間不對，坐在門口望風的姑娘顯得有些冷淡。跟著一襲散花羅裙跨進了門檻，一眼就看到了拿著雞毛撣子調教清倌兒的穆香雲。
「穆爺，有客求見。」領路的姑娘淺淺作揖，五官混沌，沒有任何吸引人的地方。
穆香雲一回頭，被忽然到訪的「貴客」嚇了一跳，趕忙遣散了一幫不堪調教的「賤骨頭」，提心吊膽地將人讓進了廂房，掩門數落道，「您不去洛陽，跑回薊州來送死麼？術律大將軍昨夜裡剛到，要是被他遇上，您還走得了麼？別耽誤功夫了。走吧，走吧，快走吧！小木末的事兒我都聽說了，有了消息我自會叫人去洛陽捎話給您。別抱太大的希望，您就當她死了吧。您看看，皇帝老子都把網撒到鄰國來了，她就是活著，能逃得出來麼？」
耶律圖欲摸了摸下巴上冒出的青澀胡茬，逕自在廂房裡踱來踱去，思量了片刻，忽然轉身說道，「術律琿來了薊州，那是不是說，末兒她有可能已經逃出來了？朝局動盪未定，此時正當用人之際，耶律德光必是逼急了才把術律琿派了出來……」