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段老爺雖然在顧先生面前無比謙恭，甚至是一副奴才摸樣，可對於李管事，他卻很不以為然，或者有些不屑。
所以，段老爺不滿地說道：「李管事不要這麼一驚一乍的！朗朗乾坤，太平盛世，顧先生能出什麼事？難道還被人綁架了不成？你要知道，如今在義安之內，已經無人敢與我段府抗衡！」
李管事嚥了口唾沫，悻悻地說道：「我瞭解顧先生，無論他做什麼，都會告知在下的。」
段老爺聽李管事在他面前居然自稱「在下」而不是「小人」，心中非常不滿，於是，他故意說道：「那顧先生每次去找怡紅姑娘也會告訴你嗎？」
李管事不說話了，心道：「這不是抬槓嗎？你怎麼不說出恭淨手都會告訴我呢？」
看到李管事啞口無言了，段老爺再次洋洋得意起來，他語重心長地對李管事說道：「你不過是顧先生的一名屬下，主子做什麼，不會件件事都告訴你的，比如我現在跟你在這個院子裡說話，馬懷就不知道。」
李管事已經在心裡開始問候段老爺的老母了。他不想再和段老爺糾纏下去，於是乾脆問道：「那以段老爺之見，顧先生到底去哪裡了呢？」
段剛想了想，說道：「前幾日先生曾對我說過，等我們這裡的最後一批貨運出之後，他如果不去京城，便回西南做他的逍遙將軍。我琢磨著，他可能回京城找三皇子殿下覆命去了。」
李管事無語了，段老爺簡直就是一頭蠢豬，就算顧先生不拿他這個屬下當回事，也總該跟你段老爺說一聲吧！更何況，顧先生是個心思縝密、做事穩妥的人。
李管事強忍怒氣與不快，說道：「不怕一萬，就怕萬一！不如這樣，在下今明兩天就收了工，處理了那些礦奴，然後親自將貨物押運出去！」
段老爺立刻否定道：「不行！顧先生曾吩咐過，貨物要在上元節運出。再說，留給我的那部分還沒結算呢！你怎麼能說走就走？還有，你打算怎樣處理那些礦奴？殺了嗎？」
李管事點點頭說道：「一個不留，全殺！」
「你敢！？」段老爺怒道，「顧先生不在，便是我說了算，這也是當初顧先生給你立下的規矩。那些礦奴你一個都不能殺，我會將他們控制起來，若有朝一日礦場復工，也省得再去買人、僱人了！」
「段老爺，萬萬不可！留下這些人，若上面有人追查下來，那可是活生生的證據啊！」
段老爺不屑地瞥了眼李管事，冷哼說道：「我都不怕，你怕什麼？若三皇子殿下有一天讓咱們復工，人都被你殺了，咱們拿什麼復工？」
其實段老爺不讓殺那些礦奴完全是出於自己的私心，雖然三皇子殿下和顧先生都說等最後一批貨運出後要將礦場關閉，但段老爺實在是心有不甘，看著白花花的銀子不要，怎麼能讓人睡得著？吃得下？
「等你們都走乾淨了，我自己幹！哪怕再只幹一年，我段家幾代子孫的生活都不用愁了，只管安享富貴！」段老爺心中暗道。
李管事礙於自己的身份地位，還真不敢公然與段老爺反目，所以李管事無奈地歎口氣，說道：「那好，等將貨物安全運達之後，在下將親往京城找三皇子殿下請示。到時，若三皇子怪罪下來，莫怪在下沒有提醒段老爺！」
「你少拿三皇子殿下唬我！你莫忘了，我姓段，就算不是嫡親的，但淑妃娘娘也是我的姑姑！三皇子縱然對我的處理方式不滿意，但我也是為了三皇子殿下的大業著想。你若敢在三皇子面前誣告本老爺，小心你的項上人頭！」
李管事知道再說下去已經毫無意義了，於是，他略一拱手，說道：「段老爺若無其他吩咐，那在下告辭，礦上還有很多事要辦呢！」
「你等等再走！」段老爺阻攔道，然後他又喝了一聲：「來人！」
話音剛落，立刻就有小廝跑了過來。
段老爺向他吩咐道：「你去把馬懷找來，讓他隨李管事一同上山，免得有人趁顧先生不在，居心叵測，偷跑了咱們的貨！」
「是！」那小廝答應一聲，一溜煙地跑走了。
…………
石原海在書房之中來回踱步，今天已經是初八了，可段府之內似乎一點動靜都沒有，只是派人去過一次怡春院打聽顧先生的下落，然後就跟什麼都沒發生一般，再未採取其他行動。
石槿柔走了進來，石原海立刻問道：「小柔，那顧先生對段老爺來說真得很重要嗎？」
石槿柔點點頭，說道：「簡直比他段老爺的命還重要！」
「可是不對啊！如果真的那麼重要，段老爺怎麼不著急呢？段府到現在一點慌亂的跡象都沒有！」
石槿柔笑了笑，說道：「對危險臨近而不慌亂、不擔心的人，只有兩種，一種是成竹在胸，一種是愚蠢無知。依爹爹判斷，段老爺是哪種人呢？」
石原海不無憂慮地看著石槿柔，擔心地說道：「段老爺雖不怎麼精明，但為父覺得，他至少應該派人在義安城內找找顧先生啊，可都快兩天了，他怎麼還沒動靜？我只是怕顧先生沒什麼價值，讓我們白白計劃了一場！」
「爹，您的擔心是多餘的，一個堂堂的正四品鎮遠將軍，對段府來說怎麼可能無足輕重呢？」
石原海不由點了點頭，嘟囔道：「這話也有理，可是……」
石槿柔呵呵一笑，繼續安慰父親道：「爹，段老爺有沒有動靜無所謂，我只希望大皇子那裡有動靜就可以了！」