英軍機群以巡航速度出擊後半小時，德國人的戰鬥機群和英國空軍派出的第2偵查中隊的追逐戰也變得平靜下來————其實整個追逐戰中，也只有少部分德軍戰鬥機把速度飆到了最高，畢竟在極速下飛行的油耗和經濟航速是不能比的，所以這場追擊也就相當於是一場和緩的長跑中間夾雜著幾陣短距衝刺，見英國人不惜油耗地逃命，德國人在追上無望之後也就懶散下來了，但是仍然遠遠地綴在後面。
英軍偵查中隊見德國人慢了下來，也不敢托大逃命，把雙方的距離拉開到30~40公里，讓對方機群仍然處在己方的視野範圍內之後，也開始保持差不多的航速對德國人保持監視。
德國人果然有陰謀，他們在追擊到斯卡帕灣正東90海里外的洋面上之後，突然不再往南追擊，而是右轉向著正東方向撲去！
阿瑟.威廉和漢密爾頓捏了一把冷汗——幸好第2偵查中隊沒有提前甩掉敵人返航。
「德國人很可能是把fw－190g型號的轟炸型混雜在了fw－190a的戰鬥型中間的！所以我們的偵察機在遠距離偵查時無法摸清敵情！」
這不是沒有可能的事情，而且德國人在這時候轉向，顯然是企圖要轟炸斯卡帕灣的英軍戰艦。如果他們真的是在航母上起飛的話，那麼航程應該也是夠得到斯卡帕灣的。
「立刻讓戰鬥機升空護航！命令第2偵查中隊返身纏住德國人的攻擊機群——不計損失。」
「將軍，我們有足夠的戰鬥機攔住德國人的攻擊機群——我們剛才剛剛派出了大批戰鬥機和轟炸機以及海軍航空兵的飛機去轟炸德國人的航母艦隊了。」
這就是德國人的陰謀麼？不可能，這明顯是兩敗俱傷的打法，就算英軍留在斯卡帕灣的戰艦全部被德國人擊沉，但是如果德國人的航母艦隊在空中護航力量不足的情況下被英軍機群攻擊的話，損失絕對會更為慘重，德國人應該不至於打出這種類似於即時戰略遊戲中互相換hq的打法——何況航母艦隊顯然比一個海軍基地重要。
又或者，這是希特勒親自授意的行動，需要海軍堂堂正正轟炸斯卡帕灣以獲得民心士氣上的勝利和贏得更高的個人威望？如果是希特勒的意思的話，這倒是有點可能，20多年前德國公海艦隊在斯卡帕灣的彩虹行動中全軍覆沒，希特勒如果為了表現自己擁有全面超越第二帝國時代的權勢和實力，獲得絕對控制德國國防軍的威望的話，這個行動也不是不可能……
想想看，突襲20年前德國公海艦隊覆滅的斯卡帕灣英軍本土艦隊司令部所在，殲滅斯卡帕灣內的皇家海軍艦隊，這將是多麼誘人的赫赫武功！與之相比，哪怕是損失幾艘航母和戰巡艦也是可以接受的？
「斯卡帕灣內海軍還有多少軍艦？」
「早上得知德國人偷襲設德蘭群島之後，為了防止意外我們已經把斯卡帕灣所有的戰艦都升起鍋爐分散隱蔽了。喬治五世級和大部分主力艦都已經離港往西躲避，港內只留下少數隱蔽方便的驅逐艦和輕巡——但是最大的問題是，我們那些遭受重創還躺在船塢裡維修的戰艦是跑不了的，從去年年底被炸成重傷的『競技神號』航母，到三個月前攔截『羅恩伯爵』遭受重創的『內華達號』，還有我們從米國買來後正在試圖改裝成航空母艦的『猶他號』和『佛羅里達號』這些船不是還躺在船塢裡就是動力系統都沒有完成只能靠拖船拖曳，暫時不可能跑掉……」
漢密爾頓將軍顯然是知道阿瑟.威廉在打什麼主意，因此在他如數家珍地訴說起斯卡帕灣基地的形勢時，語氣中充滿了悲涼。
「如果在淺灘或者船塢裡被炸毀或者坐沉的話，應該還可以修復吧。」
「如果船體結構沒有致命的解體性傷害的話，理論上是可以修復的……」
「那就好——首相說過，戰爭進行到這一步了，總是要有取捨和犧牲的，我也會讓防空炮部隊盡力拖延阻撓德國人的攻擊，如果德國人滯空時間太久，無法繼續戰鬥的話，我也不排除會派出我們僅剩的戰鬥機給予敵痛擊，但是在此之前，我只能希望你們海軍忍耐了。」
「如果只能如此了，那麼我們也會盡力做好最後能做的事情——斯卡帕灣海底地勢複雜，很多地方都是無法空投魚雷攻擊的，我們會盡力部署減少損失——當然我希望這些損失會有價值，我們的轟炸機群不要讓我們失望。」
…………
悲涼的氛圍籠罩著斯卡帕灣海軍基地，這裡是大英帝國海軍的主要基地，二十多年前德國人的公海艦隊就在這裡被終結，現在卻被德國人欺負到頭上來了。
正在改裝動力系統的「猶他號」和「佛羅里達」號航母被拖到了幾處狹長的峽灣淺灘中擱淺，這裡的地勢可以躲避魚雷的攻擊，也能防止兩側的火力命中軍艦，德國人想要攻擊的話，就只有俯衝投彈一種辦法——因為航空母艦的動力和煙囪需要側置，而戰列艦的煙囪是非常霸氣佔據艦體中部的空間的，所以在用戰列艦改造航母的過程中，拆除動力系統重做是必須的步驟，想不到這些改良讓這兩艘本來就只剩船殼可以加以利用的破爛今天還要再遭一劫。不知攻擊結束之後，這些船的船殼還能不能剩下什麼修復的價值。
「內華達號」和「競技神號」要悲慘得多，不過也省事得多——它們此刻是直接躺在干船塢裡的，除了卸載軍艦上所有的易燃易爆物品、在戰艦身上和身邊盡可能多地臨時加固堆放一些水泥板材和一切可以找到的加固物以外，它們能做的也就是等死罷了。
僅僅十幾分鐘後，將近200架規模的德軍機群蜂擁而來，其中fw－190a戰鬥機佔到了140架，fw－190g型俯衝轟炸機60餘架，從轟炸火力來說應該是不強的，但是奈何護航的空中戰力讓英軍殘餘的那些不佔明顯數量優勢的戰鬥機只敢遠遠地躲到蘇格蘭南部基地躲避，絲毫不敢冒險出擊，德國人在前往斯卡帕灣的沿途幾乎沒有遭到英國空軍的攔截，只有零星的防空炮和隱蔽在暗處淺灘的驅逐艦使用著它們的防空火力騷擾著德軍大機群的作戰。
德國海軍顯然也是對斯卡帕灣的地勢非常瞭解的了——誰讓他們的前輩23年前就是開著公海艦隊在這片海灣裡覆滅的呢，所以德軍戰機都沒有標新立異的嘗試攜帶魚雷，每架fw－190g都搭載了2枚1.4噸航彈和2枚500kg航彈，而戰鬥型的fw－190a本來也掛載了2發500kg炸彈以增強轟炸火力——主要是因為混在機群中的專職轟炸機過少，為了彌補火力密度的不足，戰鬥機型也大多在載彈量允許的情況下外掛了航彈——如果德軍機群在進攻過程中沒有遇到任何空中攔截的話，那麼這些炸彈都會成功丟到斯卡帕灣基地的戰艦和設施頭上。
只可惜剛才英軍第2偵查中隊的噴火式戰鬥機在接到阿瑟.威廉返身決戰、拖住敵機為戰艦轉移爭取時間的指令後，完全不計傷亡地向著數倍於己的德軍戰鬥機群衝去，為了保持空戰中的機動靈活，超過一半的fw－190a戰鬥機不得不提前把炸彈扔到了海裡以盡快騰出手來解決掉英國人的噴火v。
「前方發現敵軍船塢及數艘沖灘擱淺的戰艦。」領隊的德軍戰鬥機在進入斯卡帕灣上空後，很快找到了今天的大餐，英國人的高射炮火也捨生忘死地猛烈射擊起來，場面之嘈雜一時之間有如天雷滾滾野火燎原。
四架fw－190g通過高空接近目標後，勇猛地對著船塢中無法動彈的「內華達號」俯衝下去，fw－190g的俯衝角雖然不如斯圖卡那麼陡峭，但是對於炸彈落點的精度也是頗有幫助的，更何況今天打的是固定靶。8枚1.4噸航空炸彈有3枚精確落在了戰列艦的甲板上，把船體炸穿了幾個大洞，可惜因為主炮彈藥庫已經被搬空了所以無法形成華麗的殉爆。另外5顆炸彈雖然沒有炸中船身，也落在了船塢裡不遠的位置，把修船設備和船塢建築炸得七零八落，那些在戰艦甲板上和附近掩蔽體內操作防空炮對空射擊的水兵也被炸得血肉橫飛。
雖然戰艦動不了，但是防空炮還是可以用的！桀驁的皇家海軍水兵不能夠容忍一條戰艦明明還有防空炮可用，但是卻貪生怕死地躲開連開火都不敢！
他們的抵抗卓有成效，首批投彈的4架fw－190g因為遭到了近距離對空火力的密集打擊，3架被直接擊落墜毀，只有1架得以生還。
「混蛋！誰讓你們徒逞匹夫之勇的！只不過是炸固定靶，有必要俯衝到那麼低麼！」德國轟炸機群指揮官、親自帶隊出擊的「齊柏林號」航空指揮官卡吉斯.呂德裡茨上校看到屬下的英勇行徑不由得急得跳腳，出發前他可以對航母艦隊指揮官弗爾斯特上將拍胸脯打包票說如果英國人真的不敢出動機群攔截的話，他有把握把本次空襲的損失限制在10架以內，現在才剛剛首開紀錄就掛點和好幾架，再加上之前沿途被英軍偵察分隊和防空炮火攔截中零星的損失，現在已經超標了。
「所有單位注意！所有單位注意！保持高度、嘗試水平轟炸！敵艦無法移動，無需考慮航行提前量及敵艦應對措施。使用蔡司積分瞄準鏡投彈即可。」
德國轟炸機紛紛領命拉高高度改用3000米以上高度的水平投彈，蔡司積分型瞄準鏡可以很好的控制轟炸機本身速度和風阻對炸彈提前量的預估，不過要讓單發轟炸機的飛行員使用還是有些手忙腳亂——正常情況下，這玩意兒需要一個專門的投彈手來觀瞄。
轟炸的命中率一下子降低了七八倍，原本三罰中一的平均率被降到了二十中一。不過英國人的防空炮火效率也基本上難以再擊落德國人的轟炸機，它們自身卻在不斷落在各艘戰艦周圍的近視彈攻擊下損失慘重。
與「內華達號」和「競技神號」相比，「猶他號」和「佛羅里達號」是擱淺在海灘上的，所處的位置水深仍然有六七米，所以不可能在周圍部署額外的近距離防空炮陣地，只有一些英國人個把小時前在飛行甲板上臨時佈置的厄利空和博福斯炮，所以這兩艘船在甲板上的防空炮群被摧毀後成為了德國轟炸機發洩怒火的最好目標，被俯衝禁令憋得發狂的德國轟炸機爭先恐後地對著它們發起一陣陣白打不還手的俯衝，為自己撈取著命中敵艦的戰功，「猶他號」總計被超過20枚1.4噸航彈和50枚500kg航彈擊中龍骨被炸到寸寸斷裂徹底散架，「猶他級」設計時原本就薄弱不堪的水下防護裝甲此刻因為擱淺而裸露在水面以上，更是隨便被炸彈的爆炸威力一戳就撕開幾十米的裝甲。
短短數分鐘內，遭受了過飽和攻擊的「猶他號」就被徹底炸成了碎鋼堆砌的廢墟，死狀比它在另一個時空的珍珠港事件中被羅斯福當做誘敵棄子停在太平洋艦隊旗艦泊位上挨炸還要慘，同級艦「佛羅里達號」的命運也基本相同。（歷史上羅斯福為了引誘日軍形成「偷襲」的惡名，不僅故意利用翻譯問題拖延日本方面宣戰文告的翻譯工作，拖延到日軍開始投彈後才遞交宣戰文書，其實在各方面都早有安排。「猶他號」當時本是一艘在1920年代《海軍條約》後就根據條約義務被拆解了火力和指揮系統的靶艦，在珍珠港空襲前幾天臨時和太平洋艦隊旗艦「賓夕法尼亞號」交換了泊位，替「賓夕法尼亞號」挨了很多魚雷炸彈被徹底幹掉，「賓夕法尼亞號」則停在靶艦泊位上躲過一劫。這樣就既成就了日軍偷襲的惡名，又不至於因為一開戰太平洋艦隊旗艦即被擊沉過度打擊米國海軍士氣。）
20分鐘後，德軍機群在丟下30多架被防空炮群擊落的戰機殘骸厚丟光了全部炸彈開始返航，在他們的背後，是已經被炸成了鋼渣的「猶他號」和「佛羅里達號」，以及艦體斷成了幾截的「競技神號」航空母艦。至於相對皮糙肉厚的「內華達」雖然船底看上去還算完整，也徹底失去了修復的價值。
雖然戰艦本身的損失不能算是很慘重——英國人失去的那4條船不是正在翻新的破船就是岌岌可危受傷嚴重的，但是斯卡帕灣作為二十年來皇家海軍的主要基地，其修理和補給設施的損失是不可估量的。斯卡帕灣基地內4座可以容納3萬噸級以上戰艦修理的船塢、大型戰艦停靠的碼頭泊位和港區的燃料、補給倉庫統統在烈焰中化為了灰燼——作為皇家海軍的母港，斯卡帕灣的海軍油庫常年存儲著超過30萬噸的重油，油庫爆燃後形成的熊熊烈焰和高達數千米的煙柱，在當天下午的整個蘇格蘭西北岸都可以看見。
躲藏在地下掩體內的漢密爾頓上將咬緊牙關，一個字都說不出來，只能在心中默默地詛咒：德國佬，今天的帳，馬上就會要你們數倍償還的！等到我們的轟炸機群找到你們缺乏護航戰鬥機的航母編隊後，今天的損失就可以連本帶利撈回來了！