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周惠最終沒有能夠入宮覲見，因為元天穆已經到了河內郡，逐走河內太守封隆之，並且大肆致書朝中諸臣，或者許以新任，或者勸其留職。經他這樣親自安撫，總算安定了朝中的人心，阻止了這股逃亡的風潮。
元子攸起心召見周惠，原本就是打算咨詢這件事情。如今既然已經解決，而且元天穆又近在咫尺，讓他剛放下的心再次懸了起來，他也就無心予以接見，任由周惠一家返回了陽城。
然而元天穆卻並沒有立即來京師。安撫了朝臣之後，他繼續在河內郡逗留了幾天，等待朝中和地方上的反應。
雖然爾朱家權傾天下，大河以北全在節制之中，但依然有些人不太安分，乃至蠢蠢欲動。其中有些是受天子一系的影響，如河西賊帥紇豆陵步蕃等，便接受了天子的招安，隨時可能東渡大河，侵入河東爾朱氏作為根本的並、肆諸州。還有一些是自發的，如被驅逐的前河內太守封隆之，與爾朱氏有殺父之仇，回到冀州渤海郡家中，立刻與同郡的高乾相結交，圖謀舉兵反抗爾朱氏。
這些不安分的因子，都必須加以防備，加以和諧。否則的話，一旦京師有變，他們難免會紛紛跳出來，影響整個穩定和諧、繁榮昌盛的大局。
想到防備紇豆陵步蕃的事，元天穆有些惋惜。可惜爾朱天光去了關內，若是他還在河東。根本不用擔心什麼。而現在以爾朱兆留守，節制河東諸軍，壓制不太安分的六鎮餘部，他總覺得不太可靠，只能吩咐鄰近的晉州刺史高歡等人幫襯他一些，以防萬一。
至於渤海那邊，元天穆倒不怎麼在意。封、高兩家雖然勢力不小。但是高家的第三子高昂還在洛陽，監禁在廷尉寺內。如今他的禁期將滿，高家投鼠忌器。暫時還不會輕舉妄動。
朝中的事情，那就更不用擔心了，只要他回到京師。那些人根本翻不起浪來。這一點他非常有把握，之前的近兩年時間，京師不都是牢牢的掌控在他手中麼？甚至連元顥、陳慶之攻入洛陽那會，他也有把握阻止他們，只是因另有打算，才沒有引兵征討，逕直率領著三十餘萬台軍走避河北地方。
更何況，如今還有爾朱榮在，有那五千戰無不勝的部落精騎在，足以壓制整個京師。元子攸等人毫無軍權。連宿衛軍都無法動用，如何能夠鬥得過他們？
元天穆忽然皺了皺眉頭。說起軍權，他倒想起來了朝廷新建的府戶軍。那支軍隊的士卒主要出自河南府戶，還收納了些不得意的河南將領，很難被爾朱家收納。此外。該部的前身是負責京師關防的城衛軍，再往前便是攻略元顥時，曾經在河渚擊破夏州義軍的北中城餘部，倒是頗有些戰鬥力。
這樣一支軍隊，又駐紮在洛陽城東，或許該防備著點。
元天穆本擬將其直接解散。但想到現在正是改朝換屆前的敏感時期，動作不宜太大，於是便放棄了這個想法。他略一思索，決定從指揮權著手，將所謂的府戶軍大都督、河南尹元寶炬提拔為中書監，延入皇宮內的中書省監控起來，改以前河南尹元子思重任此職。
此外，他還準備以領軍將軍兼任京畿大都督，節制河南包括台軍、郡軍在內的所有兵馬，以防發生意外。
京畿大都督這個職務，魏朝並無舊制，僅在前年元子攸新近即位、葛榮舉兵南下時，他短暫的擔任過，目的是為了戒嚴京師周邊。如今要圖謀大事，自然要行非常之舉，大可將這一職務重新搬出來，立為定例。反正，這幾年朝廷創製不少，爾朱榮的柱國大將軍、天柱大將軍，他的這個太宰，都是朝廷所新設，再多個京畿大都督也無妨。
擬定了這些方略，又見河西紇豆陵步蕃尚屬安穩，元天穆終於動身前往京師。表章送到門下，元子攸和爾朱榮一驚一喜，卻相互告白，俱至城北迎接。
元子攸善於接納人心，見到元天穆後，不說他越俎代庖，反而誇獎他安撫朝臣之功：「前時天像有異，長星掃過大角，城內謠言紛紛，朝中人心惶惶。虧得太宰威望隆重，戒示諸臣，京師才得以安定。如今太宰終於入朝，朕也總算可以安心了。」
「臣居樞衡之重，理當為天子分憂，為天柱效命。」元天穆分別向元子攸、爾朱榮二人施禮道。
他的這番言行，顯然很不合禮儀。天子郊迎至城北，乃是酬他平定關內的運籌和牽制之功，他只需向天子一人致答即可，為何要涉及爾朱榮，甚至還把爾朱榮和天子並列？爾朱榮是正一品天柱大將軍、太原王，他是正一品太宰、上黨王，又何須向爾朱榮施禮呢？
元子攸似乎毫不在意，依然含笑著和元天穆應酬。然而，他身後的侍中、黃門侍郎楊侃卻變了臉色，望向眾臣中地位僅在爾朱榮、元天穆之下的城陽王元徽，期望他能夠當眾指正元天穆。然而，讓他失望的是，那位天子的第一親信卻低眉垂眼，假作不知，顯然不敢當面向元天穆發難。
楊侃心中歎息，這城陽王元徽，到底還是少了些凜然正氣啊！若是尚書令、臨淮王元彧在，大概會當面指責元天穆吧。可惜他不贊同天子郊迎的舉動，也不願和諸臣一同出迎，正在家裡裝病來著。
其實，他自己何嘗不是缺少膽氣呢？否則的話，他完全可以提出質疑，何必指望城陽王元徽？
至於其他朝臣，那就更不用說了。要麼是欠缺膽量，要麼已經被元天穆的私信所安撫，要麼就乾脆是爾朱一黨的人。
楊侃忽然想起了秦朝時的一個典故：指鹿為馬。當時權臣趙高意圖架空二世胡亥，恐群臣不聽，乃先設驗，以馬作鹿獻給胡亥。胡亥疑惑，問於群臣，群臣或明哲保身，緘口不言；或阿諛逢迎，附和趙高；而少數回答是鹿的人，皆被趙高一一暗害。
如今元天穆嚴重違禮，眾臣卻盡數緘默，這已經比二世所面對的朝局更加嚴峻！……)