郊迎元天穆回來，楊侃找了個空隙，為未能匡正朝儀之事向元子攸請罪，同時表達了他心中的隱憂。
元子攸自然不會怪罪他，歎息著對他說道：「楊卿，朕何嘗不知道天穆違禮？可是有什麼辦法呢？前年朕剛登基那陣，你還在岐州刺史任上，想必是沒有見過爾朱天柱的輕脫行徑。他每次入朝，都在宮中宴會，邀朕與皇后出席，並召王公妃主雜聚一堂，男女內外盡皆不避。酒酣耳熱之時，便帶頭匡坐舞叫，大唱胡曲虜歌，令將相卿士悉皆盤旋，連臨淮那等從容閑雅、注重禮儀之人，都被他強著跳過《敕勒舞》……和這些比起來，天穆今日的舉動，倒也不算什麼嚴重的事情。」
楊侃目瞪口呆：「王公妃主雜聚不避，將相卿士悉為虜歌，這……這成何體統？朝廷的禮儀和莊嚴何在？當這天子禁宮是他的虜帳嗎？」
「如果只是這樣，那也就罷了，朕可以不計較。只怕……」
元子攸搖了搖頭，沒有把話說完。
他想起了元寶炬奏疏中的分析，又聽說爾朱榮最近頻頻前往陳留王元寬宅，有時甚至留宿其宅中。兩相印證之下，他知道爾朱榮一時不會發難。
如今距皇后生產，還有一個多月時間，看他二人如何行事吧！
……，……
元天穆加上爾朱榮，行事更加霸道。他本來是想把元寶炬升為中書監，藉以奪其兵權。爾朱榮卻直接令御史加以彈劾，削去其所任職務。冀州高、封兩家不穩的消息傳來，元天穆本擬以高昂的性命相要挾，爾朱榮卻直接把其從廷尉寺監牢提出來，轉往太僕寺駝牛署，令冀州刺史元嶷捉拿高翼、高乾和封隆之。
駝牛署禁制森嚴，向來是魏朝監禁死囚的地方。數月前解來京師的前關內大行台、齊王蕭寶夤。便是禁制在署中，由天子下詔賜其自盡。
對於兩人的跋扈，一干君臣約束不來。只好聽之任之。
元子攸習慣了這些事情，尚且可以忍受，可是城陽王元徽等人卻坐不住了。他們是元子攸的親信。一身富貴尊榮全在元子攸身上，也注定得不到爾朱榮的歡心。雖然元天穆致信給了眾人，保證他們的現有官職，可眾人心裡都清楚，這只不過是權宜之計。一旦元子攸退位，形勢也穩定下來，爾朱榮、元天穆二人鐵定會他們開刀。
退一步說，就算爾朱榮僥倖放過他們，他們也肯定會遠離權力中樞，那又有什麼意思？怎麼比得上在元子攸身邊備受信任、言無不從？
甚至連元天穆的保證。現在也不見得能夠管用幾天。看那南陽郡公元寶炬，不就被爾朱榮趕回家中了麼？
因此，儘管元子攸聽進了周惠、元寶炬的分析，暫時還保持著淡定，元徽等人卻一個勁的攛掇元子攸。讓他先下手為強。元子攸無奈，只好拿出元寶炬的那封奏折，曉諭眾人鎮之以靜，不要輕舉妄動，一切等皇后生產之後再說。
讀完元寶炬的奏折，元徽心中暗自佩服其見地。可是在另一方面，卻又對其起了戒心。
之前看到元寶炬被奪職，他原本還有些兔死狐悲之意，但現在卻暗自慶幸，慶幸爾朱榮將其趕出朝堂，幫他去了這麼一個爭寵的強勁對手。
楊侃卻有另外一番心思。他沉吟了片刻，對元子攸說道：「陛下，南陽的這封奏疏，固然是非常有道理。可是，咱們卻不能幹等著。如今元天穆已經入京，開始為篡奪朝政佈局，咱們什麼都不做的話，等到皇后生產那會，再想做什麼就都遲了！」
「楊卿此言甚是，」元子攸悚然而驚，「那依楊卿之見，該當如何？」
「提前發動！先下手為強！」楊侃不愧是帶過兵的人，深諳兵法之道，「爾朱氏之所以將南陽趕回家中，一則是奪其對府戶軍、河南郡兵的節制權力，二來說不定就是知道他曾上過這樣一封奏折。既然如此，他們或許會認為，咱們要等爾朱皇后生產後才有動作，因而對咱們掉以輕心。而咱們在這之前發動，正好能夠趁他們疏忽之時，打他們一個措手不及！」
「士業兄果然高見！」驃騎大將軍、東平郡公李彧大為讚賞，也跟著勸元子攸道，「陛下，機不可失，咱們不能再猶疑了！臣家中還有些忠心的勇士，可以為陛下誅殺賊臣！」
這是眾人首次提到誅殺之事，之前他們雖然談論說阻止爾朱榮，卻沒有說得這般直白。然而，事到如今，爾朱榮的威勢已經達到頂點，宗族黨羽遍及天下，控制著朝堂中樞和大部分地域，要阻止他篡奪大位，也唯有設伏誅殺一途。
幾人心中明白，相互對望了幾眼，不約而同的點了點頭，然後一起望向御座，等待元子攸作出最後的抉擇。
元子攸沉吟了好一會，依然無法下定決心。他性格向來溫和，對權力並沒有多少**。至於爾朱榮，若非他太過跋扈，曾虐殺包括他親兄在內的眾多宗室朝臣，如今又威脅到社稷的安危，那麼憑著他的擁戴之力，憑著他擊破葛榮、元顥，派人平定邢杲、萬俟丑奴的不世戰功，由他代為執掌朝政並不為過。
更何況，他心裡明白，一旦踏出這一步，就再無迴旋的餘地，要麼是爾朱榮死，要麼是他元子攸亡。而他這三年來的忍辱負重，所受的種種磨折，到底是臥薪嘗膽、名垂後世，還是白費苦心、貽笑後人，也將有一個最終的結果。
彷彿是看出了元子攸的心情，城陽王元徽提醒道：「陛下，就算僥倖逃過這一遭，繼續這樣的日子又有何趣？況且還很可能逃不過呢！」
聽到元徽這句誅心之言，元子攸終於不再猶豫。
「好！」他一把將手邊的紫檀鎮紙砸到地上，「司馬昭之心，路人皆知。朕為大魏皇帝，寧作高貴鄉公（戰死的曹髦）死，不作常道鄉公（禪位的曹奐）生！就算豁出性命，也要保衛祖宗傳下來的江山社稷！」……)