陽城郡治於陽城縣,距洛陽大約一百二十餘里。作為從洛陽到汝、穎地區的必經之路,沿途每隔二十里設置有亭,每四十里設置一所官驛,在郡城以北約二十里處,還有漢末「洛陽八關」之一的轘轅關。不過,魏朝自遷都以來,司州地區一直非常安定,這道關口也幾乎成為了擺設,僅僅只駐紮了十餘名驛卒,而越過這道關口,便從鞏縣進入了陽城縣地界。
周惠三人走得不快,近百里的路程,他們足足走了兩天。當他們到達轘轅關時,正好與運送第一批軍糧的周忠車隊匯合。這是周惠預先的吩咐,他要給黃嵩留出足夠的時間,讓他能夠召集一批可靠的士卒,同時將自己捐糧赴職的消息宣告全郡,好平息府戶們的不安和戾氣,並且收拾郡中的民心。
黃嵩是一個非常敦厚、沒有野心的人,這從他主動解散郡兵、前往京師自首可以看出。有感於他的敦厚,周惠特地幫他說了幾句話,讓他直接獲得了廷尉寺的赦免,免去了轉往司州府的一番磨折。對此黃嵩自然十分感激,又曾聽說過周惠的名聲,因而主動投入他的麾下,協助他進行郡中的善後事宜。
算算時間,距離黃嵩先行返郡,已經過去三四天了,交代的事情想必有了些眉目。是以周惠一進轘轅關,便取出隨身的太守印信,行文召黃嵩率部前來迎接,同時護送軍糧前往郡城。
兩個時辰不到。黃嵩已經帶著百餘名士卒來到轘轅關,向周惠匯報郡中的進展:
「稟太守,屬下已經依照您的吩咐,召集了一幢士卒。除這裡的一百人以外,其餘士卒都派往縣內,宣告太守赴任的消息,協助各縣縣令維持治安。」
「師岳的動作倒是不慢!」周惠打量著他帶來的百餘名郡兵。讚賞的點了點頭。他原本以為,如今郡中和附郭的陽城縣都沒人主持,黃嵩身兼兩方維持重任。想要整軍前來,怎麼也得等到明天,沒想到他卻來得如此迅速。
看來。這黃嵩倒頗有些能耐,難怪之前會受到府戶們推舉,暫行本郡郡事。想到這一點,周惠忍不住露出了笑容,指著關內的車隊說道:「這是第一批運來的粟米,合計有一千斛,你們把它護送到郡城後,就分給召集的這一幢軍士吧!」
「屬下謝過太守!」黃嵩欣喜的拜倒在地,向周惠致謝道。他帶來的那些士卒,聞言也紛紛拜倒。感謝太守的恩德。
「這是大家應得的,勿須如此多禮。」周惠徹底的放下了心。一人四斛粟米,這是周惠制定的給復額度,比起魏朝徵收的每床(一對夫婦)兩石租稅還差了點兒,至於應返還的調賦和朝廷許諾的嘉獎。他暫時還無法承擔。好在黃嵩安撫得力,這些府戶軍士也很知足,要求得並不多。按照這樣的額度算下來,就算城陽王元徽一毛不拔,只靠著他準備的五千斛粟米,就已經足夠應付善後的花費。
接著。周惠又宣佈徵召第二幢士卒,由到任的郡尉田穎負責。這幢新召的士卒,將會分到幾日後的第二批粟米,他們和如今的這一幢,便是明年編制內的郡兵,可領取每季一匹絹布的津貼。至於其他曾經赴征出戰、處於給復範圍內的府戶,則要等待第三批、第四批的粟米到來,才能夠從郡中得到給復的租稅。
可想而知,這個消息傳開之後,眾府戶都會紛紛前來應徵,以便早日獲得給復的租稅,而田穎便可以擇優錄取,精選出一幢精壯的軍士。更何況,他們還能按季拿到津貼,這絕對是一筆意外的收入。
按照魏朝的均田制,授田的編戶要承擔租、調、役三種賦稅,其中租為露田地租,每對夫婦兩石粟米;調為桑田地租,每對夫婦一匹絹布和八兩絲綿;役為力役,每丁每年三十天,基本上是以擔任郡兵的形式,六年一輪,每輪半年。因此,郡兵和台軍、府兵不一樣,乃是編戶的義務,並沒有任何軍餉和津貼可拿。
周忠負責家中的農莊,曾經應過力役,對郡兵之事有所瞭解,如今見周惠居然給郡兵發放津貼,心中頗感不以為然。出於維護周惠權威的考慮,周忠沒有當眾質疑什麼,然而等到私下和周惠相處時,他立刻勸諫周惠道:「二郎君,我知道你是想要拉攏這些士卒,咱們也出得起這筆費用,可是拿自傢俬財來發犒賞,這畢竟不是長久的法子啊!」
「允恭,你的意思我明白,」周惠擺了擺手,「我這樣做,自然是有用意的。只不過,其中的關竅還不便說明,而且也並非當務之急。現在最重要的,是招納流民墾荒,並且保證他們的用度。」
「原來是這樣。」周忠立刻說道。對於周惠的話,他向來深信不疑:「那我就等著,看二郎君如何展佈吧!」
……,……
五日之後,田穎的第二幢士卒徵召完畢,第二批軍糧也適時到達。不過,這次的陣仗比一次大了很多,除了護送的二十多名部曲,還有近百戶拖家帶口的流民。這些流民大多流竄於周家碾一帶,依靠替編戶幫傭過活,和周家的流民非常熟悉。如今受到周惠派出的流民部曲招納,紛紛離開鞏縣前來陽城,又不約而同的聚集在周家的運糧車隊旁邊。
好在周忠返回洛陽時,途中就已經遇到少數南來的流民,因而他除了預定給府戶的一千斛粟米外,還特意多載了五六百斛,作為南來流民的口糧。這些流民到達轘轅關,便由謝邦派駐的書吏登記造冊,然後各領四斛粟米,就近伐木為材,建造棲身的房屋。
這是安置流民的第一站。畢竟現在雖然天氣還好,但馬上就要進入臘月,指不定什麼時候就要變天。為了避免這些流民受凍,周惠必須在變天之前安置好他們,哪怕只是建造簡單的木棚屋,也能夠幫他們度過這個冬季。(未完待續……)