這變故來得如此突然，把兩岸三方都驚住了。片刻之後，城外魏軍再次大聲歡呼，聲勢比之前更加雄壯。與此相應，城牆上守軍的騷動也更加劇烈，許多人都是面面相覷。
「難道是河伯顯靈了麼！這北朝天子，真能夠與上天溝通？」陳慶之身邊的一名護衛如癡如醉，口中喃喃說道。
「胡說！分明就是早有預謀的叛亂！」周惠不信這些怪力亂神之事，很快就反應了過來，大聲呵斥著口不擇言的護衛。隨後，他轉頭望著陳慶之，向他拱手進言道：「將軍！中渚突然遭此變故，形勢恐怕相當危急，還請速速派軍增援！」
「唔，的確是一場叛亂。那叛亂之人，倒是頗有頭腦，也很能把握時機，知道借用天子祭河的聲勢，」陳慶之點了點頭，表示同意周惠的判斷，可接著卻否決了他的建議，「只不過，我方步軍都已經完成部署，能調用的只有騎軍，不方便通行河橋。」
「將軍請三思！」周惠連忙大聲勸諫，「萬一敵軍佔領中渚，截斷河橋通道，不僅會斷絕本城的後方供應，而且還能得到大批渡河的船隻，讓我方的堅守變得毫無意義！」
「我知道，可是能怎麼辦？抽調守城的步軍？」陳慶之一指城下，「你看，敵人氣勢正盛，很可能會趁機發動進攻，我必須先確保守城力量才行。」
周惠略一思索，立刻明白了過來，這的確很有可能。甚至可以進一步推斷，中渚叛軍之所以選擇南段河橋下手，而沒有動北段河橋，除了因為南岸有元顥親自率領的數萬大軍外，未嘗沒有吸引城內守軍、削弱城防力量的考慮。
而就在這時，城外的鼓聲忽然一變，長長的角聲隨之響起，敵軍前營迅速行動起來，數支部隊離營而出，顯然是準備將城池的三面團團包圍。
陳慶之歎了口氣：「允宣，你也看見了，所以努力守城吧！至於中渚，不是還有李苗將軍麼？他依托河陽中城，守住中渚應該不難，咱們要相信他的能力。」
周惠點了點頭，也許真的是如此？而且他似乎記得，河橋中渚在歷史上的確沒有陷落。
可是，他很快又想到，和原本的歷史相比，如今的情形已經有了一些不同。例如他手中的那支千人軍，是從李苗的手中要過來的，原本該留在黃河中渚駐防；除此以外，叛亂發生的時間也有了變化，剛好趕上天子祭河的大好時機，這肯定對雙方的士氣有著極大的影響，此消彼長之下，說不定就能改變這場叛亂的結局。
現在該怎麼辦？周惠在心裡飛快合計著。顯然，河橋絕對不能陷落，那些船隻絕對不能落入河北魏軍手中，否則不管是陳慶之還是他本人，都會失去逃離北中城的希望。此外，自己既然從李苗手中要了一支軍隊，現在就該幫他一把才行，這同時也是在挽救自己，是在報答陳慶之的知遇之恩。
想到這裡，周惠毅然對陳慶之說道：「將軍！請允許屬下率本部軍隊出戰！」
「你的軍隊？」陳慶之愣了片刻，方才反應過來，「是那支在滎陽歸降的雜軍？以他們的狀況，能夠出城平叛嗎？」
「正是，」周惠點了點頭，「雖然是降軍，卻是我當初防守滎陽西門時的舊部，戰力和忠誠度都頗為可觀；相比較而言，李將軍手下的郡兵或義兵，說不定還趕不上我的這支部隊……而且，將軍前幾天不是說過麼？戰陣之上，若能懷著必死之心，發揮最大戰力，必能破敵制勝。屬下既然蒙將軍如此教誨，平日又深受將軍厚待，此刻自當竭誠為將軍分憂。」
「好，允宣有古之君子風範！」陳慶之笑著拍了拍周惠的右肩，「那麼我就等著允宣的好消息……來人！置酒！我要為允宣壯行！」
「謝將軍賜酒！」周惠接過酒樽一飲而盡，向陳慶之躬身揖別，然後轉身下了城樓，馭馬馳往城南而去。
城南校場上，周忠依然帶領眾人訓練著。儘管此時城外敵軍已經發動了進攻，但有之前數天的先例，眾人都堅信城池不會輕易陷落，也知道守城和他們沒什麼關係，因此情緒都非常穩定，幾乎沒有受到城外的影響。反倒是見周惠馭馬過來，眾人都微微吸了口冷氣，這位領從六品員外散騎侍郎職銜的軍主，可比軍副周忠要嚴厲得多啊！
在眾人的目光之中，周惠徑直走上校場中間的高台，令軍中鳴起吹角。長長的角聲之中，所有士卒紛紛取回校場邊的兵器，全副武裝的匯聚在高台之前，等候軍主校閱和訓示。
周惠同樣也換上了武裝。他身著明光鎧，手提五尺長劍，走出了高台上的軍帳。軍帳之外，當值的押衙躬身向他稟報：「軍主！全軍一千一百二十四人，除受刑將養的十七人以外，其餘全部到齊！」
「很好，」周惠略一頷首，回頭大聲向眾人喊道，「諸位想不想回河南？想不想回家？」
這個問題有點敏感，眾人擔心受到斥責，一時都沒有回答。周惠也不強求他們，自顧自的繼續問道：「河南乃我鄉土，我是一定要回去的！諸位可願隨我同歸河南？」
聽周惠自己首先承認，眾人不再猶豫，紛紛大聲回答：「願意追隨軍主！」
「好！」周惠提起手中長劍，一指水門之外的河橋：「可是！那邊有一股叛賊，不敢和咱們正面交戰，卻妄想燒掉河橋，截斷咱們回鄉的通道，把咱們困死在這城中，以此換取自己的榮華富貴……諸位說說，對於這些無膽叛賊，咱們應該怎麼處置？！」
「殺死他們！」少數暴躁的士卒立刻大聲高呼。而發現周惠沒有制止，反而讚許的點了點頭，更多的人也相繼附和，聲音此起彼伏，漸漸匯成了全軍高呼的整齊口號：「殺死他們！殺死他們！」
「對！殺死他們！」周惠把長劍用力一揮，做了個斬殺的動作，「這是關係到全軍生死存亡的大事！絕對不能讓叛賊得逞！此戰，我身為軍主，將站在隊列的最前面，望諸位也不要退縮！否則必受同袍唾棄！軍法也絕不輕饒！」